《[星球大战]帝国的黄昏》伊吕波

19、Graduated Student

　　这不是一个性能优越的飞船。

　　飞船内部的设施处处透露着陈旧，保养的再好，金属还是覆盖着灰扑扑的磨损面，再也反射不出锐利的银光。

　　但很特别的是，这架飞船比曼达洛人本身更具有人气，从它每个角落中的痕迹都能看出来，这是一艘年代久远，被爱惜着使用，在宇宙中飞行的时间远超过囤积在仓库里的飞船。

　　出于对曼达洛人的尊重和性格使然，萨菲尔没有乱动飞船里的东西，船舱里几乎没有曼达洛人的个人物品，只有一些散碎的必需品。

　　她端坐着等了一会儿，闭上眼用原力追寻着曼达洛人的身影。

　　他走进了一个巷子，用识别卡进入了某个房间，迎接他的是……一些，风暴突击兵？

　　萨菲尔感到有些惊讶，这些风暴兵的白色铠甲伤痕累累，覆满脏污，但他们无疑还在以帝国的身份自居，坐在房间正中的男人身上甚至还佩戴者帝国徽标的饰品。

　　帝国的余烬。

　　在这几年的游历中，萨菲尔也遇见了不少散碎的帝国势力，他们看起来不成气候，实际上仍然被隐形的线连接着，她几乎可以确定，这些人的背后还站着帝国，他们还没有放弃，帝国确实一直在努力的重组，一直在蛰伏。

　　萨菲尔睁开眼，拿起投影仪放出神秘尖塔的影子。

　　但这不会给她造成更大的威胁了，别说是这些苟延残喘的余孽，她有预感，如果找回失落的记忆，推开阻塞的大门，她一定能找到解锁一切的钥匙。届时路克所警惕的那种力量会化为利刃，为她所用。

　　一切阻碍都将被粉碎，不管前路是帝国，还是整个银河。

　　萨菲尔的心中涌出一股强烈的毁灭欲，不禁渴望起目睹天灾席卷整个银河的场景。这强烈的冲动使眼中本闪烁着的、独属于她本人的明媚神采变得机械又虚假，虽然自己无法看见，可这一刻，她的面容失去了思想的光辉，笼罩着一层非人的迷雾。

　　很快，这样的危险冲动消弭于无形，萨菲尔甚至没有意识到任何不妥，那些想法仿佛呼吸一样自然的划过了她的脑海，流畅地连接了下去。

　　她的原力感知着曼达洛人穿过蜿蜒的地下隧道和同伴碰了头，氏族的女铸造师为他铸造了一块闪耀着冷光的精致肩甲，这一块护甲就价值连城，可以买下好几个他的老旧飞船。

　　但这块肩甲所持有的，不仅仅是金属本身的价值，还有曼达洛人的精神信仰，也是他们无畏的勇气之证。

　　曼达洛人的头盔整个都是曼达洛铁铸造的，在危险中拯救了他无数次。而这些珍贵金属的来源就是当年的萨菲尔。

　　飞船的门阀发出气音，曼达洛人走了进来，看见老实坐在凳子上，似乎从未挪动过的萨菲尔好像有点惊讶，他用手扶了下头盔，不知道怎么开口。

　　“一切还顺利吗？”萨菲尔礼貌道。

　　“……不坏。”似乎是很少受到如此对待，曼达洛人回答的虽然生硬，语气却尽量放的柔和了一点。

　　“如果您不介意，请和我说说接下来的行程安排。”萨菲尔问询。

　　这也是曼达洛人想说的。

　　介于萨菲尔的目标在外环星域的另一头，就算进入超空间也需要很长一段时间才能到达，希望燃料最大价值化的赏金猎人表示，他会先去追踪位于Arvala-7的手头目标。

　　萨菲尔当然不会介意，她很好脾气地同意了，还表示可以承担此行的燃料费。

　　曼达洛人并没有改变主意，雇主的好脾气给了他优先其他任务的理由，赏金猎人总是趋利避害的，他不想惹上那一堆“前”帝国蝗虫。

　　在经历了漫长的数据校准和面板操作后，飞船穿过大气层，在超空间引擎的助推下进入了超光速。

　　曼达洛人的注意力从仪表盘上移开，不着痕迹地投在坐在客座上的斗篷人上。

　　从一开始他就发觉了，看似出手大方好说话的雇主并不是表面上的傻白甜。她绝对是有所倚仗才敢在外环星域露富，那不仅是流于表面的从容不迫，如果不是能力足够支撑，不可能会表现的那么自然，以至于连最会欺生的卡尔加都收敛了本性。

　　当然，他们之间没有利益冲突，反而是互惠互利，雇主会不会给他使绊子、有没有什么别的目的，这些赏金猎人都不担心。虽然他仍然觉得雇主的目标和报酬不成正比，也不影响他收下丰厚的奖金。唯一一点让他到此刻还想探知的，就是雇主身上若有若无的熟悉感。

　　真是太奇怪了，曼达洛人有些困惑，他在外环星域摸爬滚打这么多年，见到的足以让他记忆的女性屈指可数。大多在这地方能活下去的女性，要不就是凶残狠毒到令人胆寒，要不就是沉默却致命。不说女性，外环的男人也大都是这个样，在这里环境的影响大于性别，能在残酷的淘汰中活下来的胜利者，没有一个是像雇主这样的。

　　温和、平静、坚守、自由。

　　她看起来是一个有底线的人。这就是她和外环最不协调的一点。

　　为了生存，外环人不会表露出自己的个性，曼达洛人因为本就闻名银河，倒是不需要和别人强调自己的信条，其他人可不会介意目标是小孩还是老人，在外环人看来，每天都可能是最后一天。
　　如果是这样的人，他不可能会记不住。

　　曼达洛人的手轻轻叩起金属面板，他试图通过比照回忆起雇主身份的线索。

　　一道闪电划过他的脑海。

　　曼达洛人的手停住了，他想起了数年前的一次经历。那时候在外环星域还没打出名气的他接受了一个走私巨贾的保镖工作。那个肥头大耳的外星黑老板抓到了因为欠钱被他通缉的走私犯，居然是大名鼎鼎的汉索洛。

　　肥猪老板差点就把汉索洛活埋了，幸好突然有人保下了他，还拿曼达洛铁抵了债。

　　看见流落在外的曼达洛铁，初出茅庐的曼达洛人一时冲动，找到机会偷走了珍贵的金属试图嫁祸给汉索洛。但老练的走私犯当然没落入圈套，他的计谋也被肥猪老板识破，还派手下的其他保镖来夺回曼达洛铁。

　　那时候他差点就死了。

　　“This is the way.”面对着同行的杀意，他最后说。

　　曼达洛铁的流落是整个氏族的耻辱，曼达洛铁的夺回是他作为被氏族抚养长大战士的荣誉，这也是他能回报部族的最后一次。

　　然而他没有被杀死。那个保下了汉索洛的人，那个在走私巨贾面前从容不迫身形纤细的斗篷人救了他。

　　曼达洛人记得在保下汉索洛时，老板对斗篷人隐约的忌惮。

　　当时他说：“汉索洛得罪了大半个银河的人，被千刀万剐也是他自找的。但我可不想步上贾巴的后尘。”老板意有所指。

　　“我已经出师了。”斗篷人回答。

　　“我更不想成为你毕业证上的一部分。”老板把雪茄剪开抽了一口，狠狠瞪了眼狼狈不堪的汉索洛，银河走私犯兼义军将军冲着肥硕外星人露出了个放荡不羁的笑容。

　　贾巴的后尘具体指代什么，毕业证又是什么意思，曼达洛人不清楚这些。他唯一清楚的就是当时斗篷人仅仅站在他的面前动了动手指，那些来势汹汹的同行们就乖巧地离开了。

　　这件事让他百思不得其解。

　　“还能站起来吗。”斗篷人把他拉起来，纤细的手蕴含着不容小觑的力量。

　　反光的曼达洛铁从他身上掉了出来，斗篷人把它们捡起，放回曼达洛人的手中。

　　“拿着吧，这是你的战利品。”斗篷人对他说。

　　“我不是最终赢家。”曼达洛人用低沉的声音回答。

　　“没人是赢家，本来也不是公平的战斗。你放心，没人会继续找你的麻烦。”斗篷人笑了起来，声音像是空谷里的风一样虚幻飘渺。“曼达洛人怎么可以没有一个曼达洛铁的头盔？”

　　他攥紧了曼达洛铁，看着斗篷人如同幽灵一样消失在他的眼前，汉索洛的千年隼在地平线的尽头一闪而过。

　　那次的经历足够离奇，一分钱都要斤斤计较的黑心老板不仅没继续找他的麻烦，还当作无事发生给他付了佣金。

　　当时斗篷人给他留下的印象，就是自由又随性，平和又温柔的。

　　就像现在……

　　曼达洛人隔着头盔注视着坐在角落的萨菲尔。在他的一生中，很可能只遇到过这样一个同时具有以上特质的人。

　　寡言的赏金猎人沉默了一会儿，没有开口确认对方的身份。

　　没有这样的必要。

　　他欠她的人情，但本就是一无所有的曼达洛人又能做到什么呢？

　　——他决定为她打破赏金猎人世界中最需要坚守的铁则，做一次免费的白工。

　　在调试追踪器时，曼达洛人没有刻意回避萨菲尔。

　　萨菲尔敏锐的意识到，他的态度有了变化。从一开始毫不遮掩的防备和冷漠，变成了现在内敛的信任，虽然这信任微乎其微，也足够稀奇了。

　　这家伙…脑子里都在想什么呢？萨菲尔感到好奇，如果不是绝地守则，她甚至想脑控一下曼达洛人探寻下这人的心路历程。

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作者有话要说：　　贾巴正传怎么被干掉的应该不需要我解说了吧
想快速过，但是我真的恨不擅长梗概剧情……先写着吧