《碎玉》一头蒜

3、第 3 章

　　姜珠儿出宫时，恰巧碰到秦王殿下的马车，里面还坐着多烟姑姑。

　　秦王殿下下车走在姜珠儿身旁，道：“善济堂的事父皇已交由本王全权处理，你放心。”

　　姜珠儿装傻道：“秦王殿□□察完了民间疾苦，是不是也该把账结一下？”

　　说着，她从袖里取出一本薄册，翻了几页：“除去秦王殿下在百味堂的吃喝，用废的扫帚抹布，你还欠我三百三十三两银子。”

　　秦王殿下瞪眼道：“哪有这么多？！”

　　姜珠儿照册子念道：“五月二十五日晚，偷吃烧鸡一只，喝魏老头龙井半盏，共计银钱一百文；五月二十六日早晨，因不服安排，故意把包子扔到地上，浪费银钱二十三文……”

　　“好了好了！”秦王殿下抢走册子，随意翻了翻：“哇，我不过天气热多喝了两碗凉水，你竟也计算在内！姜珠儿，你怎么不上街去抢啊！”

　　“本小姐做的可是合法生意！”

　　“那我帮你解决善济堂，该算多少钱？”

　　姜珠儿崇拜的看着他：“您是秦王殿下！为民除害乃是分内之事，算什么钱！再说，你每年也领俸禄不是？”

　　秦王殿下很受用她的奉承，但听到后来就拉下了脸。

　　姜珠儿夺走账册，道：“今日之事，本小姐友情价八百两。”

　　秦王殿下自知利用了她，借了姜侯爷的势，才把事情闹大，否则以他一个失宠皇子的身份如何翻案？无从辩驳道：“听说前几天在牢里受刑了，要不要紧？念你身上有伤，本王的马车许你一坐。”

　　姜珠儿才不上他的当：“秦王殿下的马车坐一下得百八十两银子吧？”

　　“哪有！”秦王殿下心虚的做出一个大大的笑脸。

　　两人出了宫门，姜东黎正靠在马车上等待，姜珠儿挥了挥手就跑过去。姜东黎朝秦王殿下点了点头，便驱车离去。

　　单等那抹绿色裙角消失，秦王殿下才坐上马车，多烟姑姑正透过帘缝望着那辆远行的马车，想起狱中姜东黎任劳任怨背着姜珠儿去看自己的场景，叹道：“他们兄妹关系看起来不错。”

　　秦王殿下点头道：“刚有姜珠儿那两年，姜侯爷东征西战，统共在家没几天，姜夫人身子孱弱多病，姑姑奶妈们照顾再好，终归不是亲生，难免疏漏。姜东黎便日夜将她带在身侧照顾，后来大了，又教她读书识字骑射剑术，关心衣食住行，竟比姜夫人还上心。姜珠儿也打小亲近这位哥哥，十岁时有媒人给他哥哥说了门亲事，是位门当户对的大家小姐，姜珠儿知道后哭了两天两夜，姜东黎不忍他妹妹伤心，亲自登门退了亲事，恍惚已过六年，姜东黎竟也从未提起过娶亲之事。”

　　多烟姑姑收回视线，望着秦王殿下，昔日年幼懵懂的六皇子已长成楚楚公子：“殿下已长成大人，可有心仪之人了？”

　　秦王殿下无奈笑道：“姑姑说什么呢？！”

　　多烟姑姑眯眼笑道：“淑妃娘娘在世时，最喜欢户部尚书姚奉的女儿姚琴，屈指一算，姚小姐也到婚嫁的年纪了。”

　　“姚琴？”秦王殿下费力思询，半天后才反应过来是何人。

　　姚琴姚小姐幼时随母亲进宫，短短一天内，就向在座所有妃嫔夫人小姐展示了什么叫闺门淑女，叫在场的所有人都好一顿夸。

　　淑妃娘娘在世时，秦王殿下还是无忧无虑的六皇子，虽得皇帝陛下亲自调教，但还带着孩子天生的顽劣。

　　姚琴入宫的那天正值阳春三月。

　　“小荷才露尖尖角，上面蹲着癞蛤蟆。”

　　赵隐捉了几只浑身疙瘩的癞蛤蟆，装在麻袋里。六皇子趁漂亮姑娘路过时，假装摔个大马趴掷出麻袋，麻袋未扎口，刚丢出手所有癞蛤蟆便争先抢后跳出来。

　　吓得带花擦粉的漂亮姑娘尖叫着逃跑，唯有一位鹅黄衣衫的女孩留了下来，她睁着圆溜溜的杏眼，望着趴在她脚面的癞蛤蟆，有些新奇，有些激动。

　　四皇子以为她吓得走不动路了，便爬起来装成大英雄，逞强道：“叫吾一声英雄，吾便施展绝术搭救美人。”

　　他左手掐腰，右手横放胸前，学着戏台子上打虎的武松，气势十足。

　　那姑娘慢条斯理掏出绣帕，包住绣鞋上的癞蛤蟆，单手轻轻往上一提，便将那只癞蛤蟆提到半空。六皇子佩服的五体投地，立马拜师。

　　两人坐在岸边，放生了那只丑陋无比的癞蛤蟆，有一搭没一搭的看着对岸新绿的柳枝，那姑娘说她叫姚琴。

　　姚琴说话很慢，她说其实她也很怕癞蛤蟆，可她娘告诉她要做淑女，第一条便是无论何时何地都不应失了仪态。

　　后来用饭时，姚琴一道菜吃不过三筷，一碗汤喝三勺便也放下了。

　　淑妃娘娘问她话，她都搁下筷子，擦去嘴角油污才答话。

　　饭毕，姚琴又被姚夫人举荐弹琴作画吟诗，听的六皇子瞌睡。

　　她们出宫时，六皇子站在城楼上目送，大概姚琴步伐快了些，被姚夫人拽了回去，手敲其额，恶狠狠说了许多话。姚琴也只红了眼圈，慢下步子。

　　能规矩至此，谁知道私底下受了多少罪？

　　多烟姑姑望着发呆的秦王殿下，道：“奴婢年纪大了，如能亲眼目睹殿下成家立业，娶妻生子，他日奴婢到九泉之下也算对娘娘有所交代。”

　　突然马车剧烈晃动了一下，似是撞上了什么东西。秦王殿下稳住多烟姑姑，掀帘问何事，却见手捧一堆零嘴的姜珠儿铁青着脸察看她的马车，待看到发生碰擦的马车异常熟悉时，不怀好意的向秦王殿下比划出五根手指。

　　撞一下马车，五百两白银！

　　人生就是一个圈，走了很远又回到原地。

　　秦王殿下和姜珠儿初次打交道便是此地，秦王殿下停车去买琴，街上谁家在放鞭炮，惊了马，在马夫的控制下，只擦到旁边停的马车。

　　姜珠儿啃着糖葫芦，边往外吐籽儿边伸出一只手。

　　秦王殿下自认倒霉的丢给她五两银子，姜珠儿气的眼一瞪：“五百两！”

　　秦王殿下将马车里里外外看了许多遍也没看出马车伤在哪儿，姜珠儿拍着那匹枣红骏马道：“这是西域进贡的汗血宝马，乃陛下钦赐，方才你的马踢了它一脚。”她指着马后腿的蹄印：“看见没？这就是证据！”

　　秦王殿下道：“既是陛下所赐，该束之高阁，好好供养，何必拉它出来做苦力？小心我告你个不敬之罪！”

　　“哈哈……！”姜珠儿嚣张到了极点：“陛下亲准我用它拉车，何来不敬！倒是你满口厥词，到时治你个不敬君王之罪，你的马和你的人都得拉到菜市口咔擦了！”

　　彼时秦王殿下母妃被人冤枉偷情惨遭灭门之祸，在皇帝陛下雷霆之怒下苟活十几年已是不易，十几年的时间，足够让朝堂民间的人忘了他。姜珠儿逢年过节虽母亲入宫向皇后问安，也没见过这么一位落魄皇子，不认识他也是理所当然。

　　落毛的凤凰不如鸡。秦王殿下空有皇子身份，提起亲生父亲却是怕的要死，他一年到头俸禄没几两，还要养活府中上下十几口人，不欠债已是谢天谢地，遑论拿出现成的五百两银子。

　　秦王殿下把怀里瑶琴往前一推，姜珠儿杏眼一瞪，嫌弃的看了两眼那张普通的桐木琴，道：“我家又不缺柴火，要你这张破琴干嘛！”

　　秦王殿下辛辛苦苦节衣缩食，攒了两年才攒了二十两银子，换了这张古琴，却被人称作破琴，便道：“这是我家最值钱的东西，你若看不上它，我就真的赔不起了，随你这么处置。”

　　姜珠儿咬了一大颗糖葫芦，在嘴里咀嚼，撑的腮帮子鼓鼓的，她见秦王殿下穿着半新不旧的黑色袍子，却洗的分外干净，脑袋上戴的松木簪光溜溜照人影，就连寻常男子常佩的玉佩也是块地摊货，确实浑身上下无一值钱之物。

　　秦王殿下坐的那辆马车就更不用说了，老马识途不假，但老到一定份上能不能回得去还得另说。

　　姜珠儿歪着头想了半天，见他容颜似玉，丹凤眼不怒自威，比她哥哥也差不了几分，便一拍大腿道：“你可以卖身啊！”

　　“放肆！”秦王殿下黑脸道：“我乃正人君子，岂可做那等下贱事！”

　　朝月城乃皇城，最不缺有官有势的人。

　　有钱有势的人家，挑个扫茅厕的仆人都得选清秀可人儿的。

　　姜珠儿挑选工人自然也得找模样周正的。

　　姜珠儿知他误会了，便赔笑道：“我的医馆正却一位洒扫的人，看你应该身无长物，不如去医馆做零工也算挣个零花钱。”

　　秦王殿下的脸色这才好些，他道：“月钱多少？”

　　姜珠儿又伸出五根手指，秦王殿下掩不住笑意：“五十两！就这么定了！”

　　秦王殿下长了一张好脸皮，穿上仆人衣裳也不像个下人，反更像落难贵公子。自他去医馆后，百味堂的生意日益兴隆，来往者多为十六七岁的大姑娘，秦王殿下也够体贴，每位客人亲自迎送，末了还加一句：“改日再来啊！”

　　那些怀春的姑娘果真改日再来，乌泱泱坐满屋子。

　　看着这些如花美眷，魏老头也高兴，酒都少喝了许多。

　　姜珠儿都是在后院记账，不管前面的事，除非有人肆意挑衅。

　　她才不管来者是官是病人，有找茬儿者，一律按医闹处置，管你爹你娘是天王老子还是王母娘娘，都被她打得吐血而归。

　　秦王殿下见了几次血腥场面，便再也不敢轻视这位看起来娇弱无力的侯府千金。

　　朝月城谁家千金能以一挑十，还个个都是魁梧大汉！

　　秦王殿下收回飘远的心思，向站路边的姜东黎拱了拱手，然后对姜珠儿道：“过几天本王亲自送去！”

　　“好好一姑娘不呆在闺房绣花，学男人开什么医馆……”多烟姑姑看见姜珠儿，就想起那日在地牢和她打架的情形，被扯的头皮还在隐隐作痛：“姜夫人当年也是朝月城有名的才女，知书达理，怎教出如此刁钻的女儿！”

　　秦王殿下道：“有的人活着为了开心，有的人开心是为了活着。原因不同，结果不同。姜夫人才名在外，被称为朝月城的女状元，还不是选了一位大字不识几个的武夫做丈夫？”

　　寒义穿过人群，停在姜珠儿身边，朝秦王殿下的马车一拜。

　　马车匆匆往前行，多烟姑姑问道：“安国公之子寒义喜欢姜小姐？”

　　寒义行完礼后望了姜珠儿一眼，只那一眼，便让经历丰富的多烟姑姑看穿了本质。

　　秦王殿下笑道：“连多烟姑姑都看出来了。”

　　多烟姑姑思索道：“安国公同意这门亲事？”

　　秦王殿下摇头笑道：“安国公管天管地，还能管的着别人喜欢谁？”

　　多烟姑姑冷笑道：“倘若安国公知道妹妹被废是由这个小丫头起的头，不知得被气成什么样。”

　　“不做亏心事，不怕鬼敲门。”秦王殿下道：“姜珠儿充其量是一双揭开真相的手，再说她举报善济堂的时候并不知道背后竟还牵扯着皇后娘娘。安国公但凡有点脑子，都怨不到她身上。”

　　闹市中，寒义望着因刚赚了五百两银子而乐开花的姜姑娘，也不禁笑了起来，他一笑，便是头顶的紫薇花也逊色了几分。

　　姜珠儿心情格外舒畅，挑了几包龙须糖塞到寒义手中：“刚买的，又酥又甜。”

　　寒义接过龙须糖，小心掰了一块，含在口中，笑道：“当真很甜。”

　　秦王殿下办事高效，前天才得皇帝陛下圣旨全权处置善济堂卖假药的事，今日便带人封了医馆大门。

　　十日后，回宫交差。

　　太子殿下对私开医馆，卖过期药材一事供认不讳，只苦苦哀求皇帝陛下轻罚皇后娘娘，他的母后。

　　皇帝陛下望着宠爱了三十多年的太子，到底遂了他的心愿，找个莫须有的由头夷温氏三族。

　　太子被废，杨妃半夜派人给皇后传信，言说太子被皇帝陛下已处斩刑。

　　皇后娘娘人生无望，是夜碰柱而亡。

　　皇帝陛下宽厚仁德，还以皇后名义下葬，只不过不入皇陵就是了。

　　太子殿下以为皇帝陛下出尔反尔，在府中日日痛骂父皇忘恩负义，被皇帝陛下知晓，要驱逐出皇城，四皇子楚翊楠和六皇子楚翊生跪在思政殿外求情，整整三日，皇帝陛下才消火许废太子在皇城住着。

　　天家闹的天翻地覆，也不如街头龙须糖涨价对百姓的影响大。

　　姜珠儿在摊前望着味美的龙须糖狂吞口水，摸了摸干瘪的荷包，正要失望离开时，冷不防身后被人一推，整个人趴进糖堆，砸了店家的招牌。

　　“谁啊！”姜珠儿愤怒回头。

　　只见十几个白面无须的男子朝自己冲过来，如夺魂索命的牛头马面，吓得她一激灵。

　　费了一番力气才把那些来势汹涌的人制住，个个打扒地上叫苦不迭。

　　姜珠儿回过头望着吓得躲起来的老板，解下荷包，翻个底朝天才翻出两只鸽子蛋大的珍珠，饱含歉意道：“您也看到了，我不是故意要砸您生意的。”

　　老板看在两只鸽子蛋的份上饶过了姜珠儿，还送了许多糖。姜珠儿拔腿要走时，裙角却被人拽住。

　　她俯身才发现藏在摊子下面的小姑娘。

　　小姑娘穿杏色裙衫，瞪着两只大眼睛，像拜神一样虔诚的在地上磕了三个头：“求高人收我为徒！”

　　就这样，姜珠儿收了第一个徒弟，小姑娘名叫楚安宁，百味堂的人都叫她阿宁。