《归乡人》西林分散剂

18、希特里城（7）

　　“我不懂。这就可以代表光明神的意思？”米丽莎怀疑地问道。
　　“嗯。”凯尔温简短地回应道。他不想在做什么解释，四位“救世主”已经齐了。比他想象中的寻找过程要快上很多，而且简直快得不正常。而且这选择的四个人……
　　凯尔温自己几乎算是最符合救世主形象的，然而比起其他几位圣骑士，他更像一个散漫的游侠。而另外几位，奥登神父，一位奇怪的光明神信徒，被当地的神殿恐惧；米丽莎，猎人公会的首领，南方曾经最出名的佣兵之一，被官方的势力所忌惮；还有露西尔——这一位简直就是个笑话。
　　“我觉得这里面一定有问题。凯尔温，我不会照做的。”米丽莎果断地回答道，“如果不是你说的，我甚至怀疑这是不是帝国的主意。”
　　帝国。凯尔温想了想，明白米丽莎的意思。与其说他们这四个被选中的人都是不同意义上的怪胎，不如说，他们都是这个庞大国家里的最出挑的那几个不稳定因素。作为圣骑士凯尔温日常最多接触的骑士还是神殿，自从他不再属于托瑞达家族，那些政治上的往来似乎都与他无关了。但米丽莎一定非常熟悉南方的各个执政官。
　　“你可以等一等，米丽莎，按照当初至高神殿给我的说法，等我们四位聚齐以后，圣石会给出它的指示。到时候也许我们能明白这到底是怎么一回事。”
　　“我也觉得这件事有些突然。我只是一个普通的神父，不可能操心整个世界。”奥登神父笑了笑，他对突如其来的这个意外并不慌张，“不过我们现在有更重要的事，我们得先出树林，然后把半人带到法术之心去。接下来在考虑这件事。”
　　对于这一点倒是没人提出异议。然而他们往既定的方向走了一段路，半鱼人突然拉住圣骑士的衣角。
　　“骑士大人，我们的族人好像就在附近。”半鱼人小声说着。
　　“你们的族人？”
　　“我们能闻到他们身上的味道。他们很不好，可能，可能马上就要死了……”
　　凯尔温皱起了峨眉：“在哪个方向？”
　　半鱼人不约而同地用他们包裹着鳞片的手指向了他们身后一片漆黑的树林，他们所指的都是一个方向，但是无论是精灵还是另外两个人类都没感觉到任何异常。
　　“我们能感知到很远的同伴出问题了。他们身上很不对劲……就像……要烂掉了一样。”
　　“浑身都要烂掉了，好痛……”
　　几乎所有的半鱼人都显得悸动不安，有几个情绪激烈的甚至已经开始抽泣。
　　“他们的族群之间确实有互相感应的能力，”奥登神父解释道，“但我不知道影响如此之大。”
　　“不如这样吧，”凯尔温想了想，“神父先生，我和米丽莎循着这个方向去找找看是不是还有其他半人，您先带着这些半鱼人往前走一些。如果到一定时间我们还没回来，你再过来找我们。”
　　“带上我们吧，我们，我们也想去救我们的同伴，一直以来麻烦你们……”半鱼人结结巴巴地表达着。
　　“我能理解你们的心情，小家伙们。”奥登神父说道，“但是有的事情要交给合适的人去做。你们会有机会拯救自己的同伴，但并不是现在。现在就跟我走吧。”
　　奥登神父并没有反对圣骑士的提议。正如他所说的，他知道什么人该做什么事。
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　　“为什么你觉得我会和你走？”
　　圣骑士和半精灵的脚步声都很轻，但相较起来，半精灵几乎像是踩在棉花上一般毫无声息，而圣骑士脚下的树叶还是发出了风吹过般的轻响。
　　“我本来想着再去南方的时候亲自向你索要报酬，没想到你竟然来西海岸了。”凯尔温说道，他是在前面带路的那一个，圣骑士身上无数的天赋免疫和自动侦测可以帮他躲过森林里的大部分危险，但是总有很多虫子不管不顾地扑面而来，“你来找玛丽安大法师……是南方沙漠里出大问题了吗。”
　　“……我说我是来给自己放个假的你信吗。”米丽莎掰开眼前的一根枝条，她敏锐地发现一路上植被似乎在变少，“算了，不跟你开玩笑。是的，南方沙漠里有一群死灵法师的傀儡，无缘无故地杀掉了我们公会里的猎人，他们数量很庞大，不知道是哪个丢了脑子的死灵法师造出来的，我想找对此有了解的人来问问——最近奇怪的事情是不是太多了？自从拉莫尔死了以后死灵法师就慢慢绝迹了，深渊遭遇已经几百年没有出现在这里……最近亡灵裂缝又在南方闹得多，到处都是神殿的人和法师会议的法师……我想管也下不了手，还不如出来散散心。”
　　“这样挺好。你看起来轻松了不少。”
　　“我？轻松？”米丽莎忍不住提高了音量，“要不是没有合适的接替者，我时时刻刻都想辞职不干了。每个月我起码花一个星期处理文书根本走不出来，最近还变得越来越多了。”
　　“我是说你的状态——你小时候可不是这幅样子的。那时候你宁可板起脸把什么不开心都藏在肚子里。”凯尔温似乎回忆起了什么，笑了一声，“现在就变得更像个人了。”
　　出乎意料的，米丽莎并没有反驳他：“……人都是会变的，凯尔温。你不也和以前完全不一样了吗。我以前可不知道你出门在外的时候也会有同伴随行，‘晨曦骑士’一向独来独往，做好事不留名，做坏事不留影——”
　　“我做了什么坏事吗？”
　　“你的同伴被抓了，你什么都不打算做？就算是花钱雇来的佣兵猎人，你也得考虑一下你们之间的协约还能不能达成吧？”
　　凯尔温摇了摇头： “情况比较复杂——我打个比方，米丽莎，假如你听说晨曦骑士被希特里城的神殿抓走了，你会作何反应？”
　　“我会哈哈大笑并把这件事写成滑稽诗送给闪城酒馆里的每一个游吟诗人。”
　　“……虽然我没有你这么过分，但我面临的情况也差不多是这样吧。”
　　米丽莎本想继续问下去，但她突然感觉到了脚底的粘液，轻微阴冷的臭味正从地上散发出来。鸣叫的虫子在附近徘徊着。
　　“这是没有活性的深渊污泥？”米丽莎拿起一撮放在指尖观察，继承自精灵的优秀视觉让她能够在黑暗里也能看清事物，“凯尔温，你有没有什么驱虫的东西，我快被这些疯掉的虫子烦死了——虫类难道喜欢深渊气息吗？”
　　凯尔温想了想，又从口袋里掏出了一个小袋子，尝试性地拿出了里面的小圆片，掰碎了放在手心里，一股清苦的香味释放出来，很快围绕在他身边的虫子就退散了开来。
　　“还真的有效。”凯尔温将那些小圆片给了米丽莎。
　　“这是什么？”
　　“北地特产，也可以食用，味道很不错，提神醒脑。”凯尔温含糊地回答道，没有看到米丽莎惊骇的眼神。
　　“你去北地做什么了？”
　　“那又是一段很长的故事了。”凯尔温并没有精灵那样优秀的视觉和嗅觉，但他能够感觉到这个地方不太正常，阴冷潮湿的气息几乎要变成实体，“等这些事情完了我就告诉你——现在我们要跟着这些污泥的痕迹继续走下去。”
　　他们只走了不到十分钟，就听到了隐隐约约的金属撞击声，还有愈来愈多的虫鸣声，精灵与圣骑士迅速地往声音的方向靠近，渐渐看见了火光，还有火光下行走的“人”。
　　锁链拴着一大串身形奇怪的半人，他们的步伐扭曲而缓慢，因为身上不停渗出的黑色粘液而时走时停，催促这些半人的是几个笼罩在灰色袍子里的人，他们的脸都被兜帽遮挡着，但从外看去他们都干瘦得不太正常。这群人在夜晚的森林里如此突兀，但似乎只有靠近他们一定距离才能注意到他们。
　　米丽莎无声地攀上一棵离他们稍远的树，从叶缝中辨认着这些“人”前进的方向。
　　“要救下那些半人吗？”米丽莎皱着眉问道，那些半人的情况非常揪心，而且她能闻到空气里飘荡的恶臭，不只是深渊污泥的味道。那些灰袍人看起来似乎是法师，但行为举止格外怪异
　　“我们跟着他们走一段路，看看能不能跟到他们的目的地。”凯尔温分析道，“这些半人看起来非常糟糕，但他们的状态暂时是稳定的，如果出现异变我们就马上插手。”
　　米丽莎点了点头。跟踪一个队伍对于他们来说都毫无难度，更何况那支队伍行进速度非常缓慢，而且走的几乎是直线。尽管他们周边的树木已经大量被砍伐，但他们还是能找到合适的隐藏角落，就在他们开始感叹这些人似乎完全不害怕暴露行踪时，那群人突然慢慢消失在了他们眼前。
　　“应该是有结界。”凯尔温很快就判断出来，他在身上的口袋里翻找了一阵，拿出了一枚徽章。
　　“这是什么？”米丽莎疑惑地问道。
　　“上面有恒定的识别是否存在结界的魔法符文。是很早以前在东部的时候一个法师送给我的，不是很强大，很但非常有用。”
　　“识别了有什么用吗？”
　　“如果是一般法师做的那种，我大概可以不惊动结界里的人把它打破，如果是比较高级的结界，那我就不得不用野蛮一点点方法把它弄破，这样的话里面的人就会察觉了。”
　　“……那这个结界怎么样？”
　　“非常完美，这里几乎找不到突破口。”
　　“……”
　　“但是也许我们可以再等一等，说不定还会有人进去这个结界。”
　　“万一来不及？”
　　“那我们就直接打破那个结界冲进去吧。”
　　米丽莎不怎么希望他们要做出这个选择，毕竟他们对里面到底有什么一无所知，圣骑士勇敢而无畏，她只是一个普普通通的猎人而已。但是幸好，又一组和刚才相似的被绑着锁链的半人来了，如同复制出来的灰袍人看守着他们。
　　“队尾左边那个归我，右边那个归你？”凯尔温问道。
　　“我可以一下子解决两个——如果他们真的能是人的话。”
　　“就算不是人，我们也可以在他们进入结界前的一瞬间拖住他们和他们一起进去。”
　　“这……勉强是个好主意。”

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