65、(What If)世纪重逢！ ...
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不过这个时候离天黑尚有几个钟头，夜晚也还遥远。事实上，相信我，接下来的这几个钟头让夜晚不止是很遥远，而是非常遥远。巴基大概跟我有相反的看法，不过我不确定。那家伙想要深藏不露的时候，这世上几乎没人能看透他。
几乎。
好吧，还是让我来说说那天下午到底发生了什么吧。回到房间之后，我腾出手把门关上，然后一转身，差点就直接撞到巴基身上。因为他进门之后就像个傻子似的杵着不动，还正好挡住了我的去路。
“嘿，先生。”我不耐烦地提起膝盖撞了撞他的屁股，对他表示十二分的不满，“你是怎么搞的，吃饱了站在这里当门神么……”我后面的话，在看到房间里那个不该出现的人之后就被硬生生吞了回去，让我感觉自己宛如生吞了一颗冰凉的乒乓球。
虽然不合时宜，但我的脑海中不由自主地响起一个矫揉造作、充满虚假气音的感叹：哦，我的上帝啊！
那个不该出现在这里的人，正是美国队长，史蒂夫·罗杰斯。
房间里没有开灯，但是午后的阳光洒满了这间又小又破的旅馆客房，半开的窗户里送进凉风，把窗帘吹得不断轻轻扬起。罗杰斯队长就这么堂而皇之地站在我们面前，虽然没有身披星条旗，但却带着他那面画着五角星的盾牌。他的目光始终落在巴基身上，直到我刚才自作聪明地说出那番俏皮话之后，他才把眼睛移到我身上。
我立刻屏住呼吸往后退了一步，如果不是手里还抱着一箱啤酒，我绝对会在第一时间伸手挡住自己这张脸。
“别紧张，”罗杰斯队长冷冷地对我说，“我不是来抓你的。”
我毫无幽默感地回答：“谢谢，听你这么说还真是让人松了一大口气。”但我太紧张了，以至于自己的声音听起来根本不像我本人，而像是里斯谢尔史密斯扮演那个锅盖头的老妈时的声音。
幸运的是罗杰斯队长眼下似乎不打算和我秋后算账，他又转回头去看巴基，轻声问：“你认识我吗？”
巴基一言不发，仿佛他之前的能言善辩被吓得长出脚来，然后溜之大吉了似的。我倒是有心帮他一把，但这个时候开口显然不是什么明智之举。
我心想：他们来了多少人？整个复仇者联盟，还是只有美国队长？待会儿会动起手来吗？情况到底有多糟？
“你认识我。”罗杰斯队长往前走了一步。巴基立刻往后退了一步，直接一脚踩到了我，算是和我之前撞他那下扯平了。我忍气吞声地往后退，直到后背靠到门上。虽然这个时候插嘴实在是煞风景，但我不得不小声开口：“嘿，伙计，你再往后退就要把我挤扁了。要不然我替你把门开开？”
巴基猛地回头，一脸震惊又茫然的神情，活像刚刚睡醒。看他这样，我几乎可以确定这家伙刚才已经完全忘记了我的存在。然后他又扭回头去看着罗杰斯队长，好像要确定罗杰斯队长不是海市蜃楼或者全息投影。他放在大腿两旁的拳头握紧又松开、握紧又松开。
显然，美国队长出人意料的登场不止让我受到了惊吓。巴基的受惊程度明显比我严重，这大概是因为他之前太自信没人能找到我们了。
当然了，原因不止如此。
“我知道你很紧张。”罗杰斯队长没有步步紧逼，他只往前走了那么一步，从巴基开始后退就不再轻举妄动，“相信我，我和你一样紧张。”
这句话让巴基脸上掠过短暂的笑意，很短暂，但货真价实。
“你知道我是谁，对吗？”罗杰斯队长语速很慢，语气谨慎，近乎小心翼翼。
巴基终于找回了自己的声音，他哑着嗓子回答：“你是史蒂夫。”顿了顿，朝我摆了摆头，语气中多了那么一点笑意，“你应该认识那个家伙，我就不介绍了。”
“谢了，兄弟，真是帮了我大忙了。”我低声说，强忍着没有翻白眼。原本罗杰斯队长已经快把我忘了，经巴基这么一提醒，他又朝我看过来，那双无情的、明亮的蓝眼睛直直看着我。我忍不住低下了头。
巴基平静地说：“他帮过我越狱，我欠他人情。”他倒是没提之前几次救我小命的事，还真是大度。
“我不知道你被逮捕。”罗杰斯队长的语气同样平静，“不然也许我会做同样的事情。”
巴基没有说话，我不知道他是不是和我一样震惊。刚才罗杰斯队长是不是说他“也许”会劫狱这种话？搞不好是我幻听了。老实说，后者听起来更可信一些。
罗杰斯队长又往前走了一步。这一次，巴基没有再后退。于是罗杰斯队长张开手臂缓缓抱住了巴基，然后抬手在巴基背后拍了两下。
“会没事的，巴克。”他低声说。
巴基的两只手仍在身侧垂着，只是都紧紧攥成了拳头。就算他戴着手套，我也能看出他用了多大的力气，以至于连整个人都绷紧了。
他究竟是在忍着不要回抱罗杰斯队长，还是忍着不把人推开？
我煎熬地看着他们连个，主要是盯着巴基的拳头。五秒钟过去了、十秒钟过去了。如果不是他们中了定身咒，那就是时间突然一下慢得可怕，简直让人无法忍受。我发誓，我真的不是故意的，但有时候人类犯贱的本能无法抗拒。在一片宁静之中，我就像那种马上会因为耍小聪明而被吊死的弄臣一样，开始有腔有调地哼结婚进行曲：当、当、当当，当、当、当当。
巴基浑身一僵。接下来发生的一切迅速而又令人炫目。只见他头也不回地伸手从腰带上抽出一把匕首，干脆利落地拧身，然后抡起胳膊把凶器朝我甩了过来。刀光一闪，伴随着尖锐的呼啸声，简直像是死神对我的嘲笑。说时迟那时快，我把手里的那箱啤酒往上一抬，只听“噗嗤”一声，匕首整个儿没入正中的那罐啤酒，搞不好还扎穿了后面那罐。
寂静中，只有啤酒滴滴答答流到地上的声音。我试图从啤酒箱后面对他们挤出一个笑容，不过不大成功。
拜托，别再对我发射死亡射线了。我只是担心继续那么僵持下去，你们两个会打起来，会他妈打得不可开交。我知道这听上去很蠢，但看在上帝的份上，你们两个刚才难道还不够剑拔弩张吗？
“那个，”我把匕首连着啤酒箱一起朝巴基递过去，不是很确定他会不会拔出匕首之后再顺便往我身上捅个窟窿什么的，“你的刀……和酒。”
漫长的两秒钟后，巴基抓住匕首的柄，缓缓把那玩意儿拔了出来。啤酒一下从滴滴答答变成了哗啦哗啦。他用杀气四溢的眼睛看着我，唇边仍带着礼貌的微笑。
“现在，”他微笑着说，“你介意滚出去一会儿吗？我们两个有话要说。”
我当然一点儿也不介意。放下啤酒之后，我就干脆利落地滚了。如果不是见到罗杰斯队长让我太过震惊并且紧张得要命，我本来该早点这么做的。
他们要谈一谈，好吧，也就是说，这一切还有谈的余地。我脑子里压根没想过要趁这个时候溜之大吉，我想的是接下来会怎样。锒铛入狱？最好不要，除非我被他们打得爬不起来了，不然我可不愿意被关进铁笼子里度过后半生。装作无事发生？虽然我很希望事情能这样发展，但罗杰斯队长假装没见过我的可能性不是约等于零，而是完全等于零。他既然已经找到我了（我很好奇他是怎么找到我和巴基的），肯定就得做点什么。如果说史蒂夫·罗杰斯和巴基还有旧情可念的话，和我，大概只有一颗炸弹的情谊好讲了。
嗨，罗杰斯队长，真抱歉上次试图炸死你。你要是能看在我为你老战友的成功越狱做了那么一丁点贡献的份上放我一马，那就再好不过了。
午后旅馆里很安静，我独自在走廊上站了一会儿，深呼吸，等心跳恢复正常之后决定下楼打发时间。这破地方虽然老得掉牙，但一楼还有个起居室，摆着式样过时的沙发、茶几，还有一大摞过期的成人杂志以供阅读——如果客人不介意看看十年前的杂志长什么样子的话。
我满以为自己可以独享这片小天地——这个时间很多人会睡午觉，尽管他们十点钟才起床——结果起居室里并不是空无一人。
一个四五十岁的男人正坐在一张小沙发上，一边看书一边随手写着什么。听到我的脚步声，他抬起头来，然后热情地笑了笑。
“你好。”他站起来，冲我伸出手，“我住208，杰罗姆·钱德勒，来自新罕布什尔。”
“查理·哈兰，203。”我和他握了握手。这个男人看起来文质彬彬的，并且接下来他自我介绍时，也直言他正为某某杂志社写一些中短篇小说，因为最近的一个故事是以小镇为背景，所以他才在这里住下，算是采风。
“原来你是个作家，来这里体验生活。”我在沙发上坐下，尽管脑子里还和巴基、罗杰斯队长纠缠不清，但我努力转移自己的注意力，“你会把我们这些无聊的客人写进你的故事里去吗？”
钱德勒先生闻言哈哈大笑起来。他一定经常听人家这么问，而且这句玩笑话似乎挺合他的口味。他高兴得涨红了脸。“说不准，”他摇头晃脑地说，“这可说不准，老弟。”
“你写的是哪一类的故事？呃，这个问题不会太冒昧吧？”
“不、不、不，我可不是那种严肃文学家。”他说着窃笑起来，大概是为了某个私人笑话，“我写犯罪小说。”
“像雷蒙·钱德勒那样？”我挑眉问他，然后看出来这个问题不那么讨他喜欢。钱德勒先生大摇其头，脸上挂着微笑：“你不是第一个这么问的人，虽然我和雷蒙·钱德勒根本不是一回事。当然，”他耸了耸肩，“我们都姓钱德勒，我猜这是一个共同点。”
“是啊，至少他们没把你和钱德勒·宾混为一谈。”
“谁？”钱德勒先生茫然地看着我。
“没什么。”我握起拳头放在嘴边咳了一声，“所以这地方一定很合你的心意吧？”我说着扫了眼寒酸的起居室，“充满……生活气息。”
“是啊。而且不光是这家旅馆，还有这里的人。体验生活的唯一方式就是沉浸进去，也就是所谓的沉浸式体验。这是我的个人见解。”钱德勒先生又重新兴致勃□□来，“就比如说住在我隔壁的那对祖孙吧，范德梅尔女士和她的曾外孙蓝迪。你应该见过那孩子了吧，他总是在走廊里玩弹球。我告诉过他那样很吵。”说着耸了耸肩，“不过孩子嘛，你也知道，他们从来不听话。”
这个时候，我还不知道范德梅尔是何许人也。但你们也许还记得这个名字（如果你们的忘性不够大的话）。
“你认识他们？”我随口一问。
“我吗？不，上帝，我和你一样，都是因为命运才来到这里，遇见了这些人。”钱德勒说，“不过，作家的眼睛善于观察，尤其是写犯罪小说的作家。那位范德梅尔女士是个怪人，毫无疑问。她应该受过高等教育，但却对寻常的人情世故嗤之以鼻。我猜测她年轻时应该过得相当坎坷，才会像现在这样愤世嫉俗。她的曾孙子是亚裔，而她本人看上去更像盎格鲁撒克逊的后人，所以那孩子很可能是她领养的。这说明她心里还有善念，或者认为自己有必要行善。这可能和赎罪的念头有关……”
钱德勒先生喋喋不休地说着，越扯越离谱。那天他说的大部分有关艾尔希娅·范德梅尔的猜测都大错特错。只除了一句话：
她是个怪人，不折不扣的怪人。
终于，等钱德勒先生发表完这通高见，我们又礼貌地客气了几句，就开始各自安安静静干自己的事情。他继续看他的那本书，而我随手挑了一本杂志，摊开在大腿上。我当时心烦意乱，压根没注意自己看的是什么，只是机械地一页一页翻过去。直到巴基的声音在我耳旁响起。他伸手拿起那本搁在我腿上的过期杂志，一挑眉，说：“看不出来，你居然喜欢这个类型的。”
嗯，那是一本《花花公子》。我后来才注意到。
作者有话说第65章 (What If)世纪重逢！
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