《俸盏》兀渎

2、诡异

　　货架上的偶人似乎感受到他内心的忿忿不平，乌黑色的雾气弥漫在他身上想要进入他的身体。

　　但兀渎似乎自带一层无法窥见的保护罩，任凭那些乌黑色的雾气缠绕许久，却始终进入不了兀渎身体。

　　兀渎望着铺子内缠绕的黑气，顿觉不妙，瞟了一眼瑟瑟发抖依旧强撑着的郡老爷。

　　敌强我弱不如撤，兀渎眼睛转了转，白净的脸上维持着得体的假笑：“赵掌柜啊，你这铺子的偶人果然奇异，小爷若有需要下次再来叨扰您老人家。”

　　言罢，就要拉着迫不及待离开的郡老爷往外走去。

　　“且慢，”赵掌柜出声道，“贵人来此，赵某怎能吝惜一杯茶水？不妨用过茶水再走不迟。”

　　赵沉邀请十分热络，兀渎和郡老爷推辞不得，赵掌柜黝黑的脸庞上带着笑意，将他们迎至铺子里面的小间，挥手让人送上茶来。

　　兀渎环望四周，发现这个小房间连通着外面铺子和里面宅院，其中两面墙壁中间凿空，饰以红漆木镂空雕刻，隐隐可以瞥见内院郁郁葱葱的花园。

　　赵掌柜坐在下首，面有歉意：“今日招待贵人不周，还未请教贵人姓氏。”

　　兀渎皮笑肉不笑：“赵掌柜心如明镜，自然知晓吾姓。”

　　赵掌柜仿佛才明白过来，恍然大悟道；“吾，兀……这可是好姓氏啊。”

　　郡老爷继续瑟瑟发抖：赵掌柜是个人精啊，兀能不是好姓氏么，凤凰城除了王脉，哪家敢姓兀？

　　三人正有一搭没一搭地扯着闲话，只嗅见一股幽幽的、若有若无的香气飘来，伴随着一阵环佩叮当作响，一身月白色的衣裳飘了进来。

　　素白而纤长的双手举着灰褐色的茶托缓缓而下，一张夺目惊人的脸庞出现在众人面前，那是世间少有的美，三分妩媚七分娇艳，让人移不开眼。

　　郡老爷看得两眼发直，差点忘记呼吸，随后像是想到什么似的，连忙把眼神移开。
　　兀渎也多看了两眼，想不到东陵郡这偏僻之处竟然有如此明艳动人的女子。
　　美人含香，宜室宜家。兀渎不免想到这句诗词来。

　　赵掌柜多有得意之色：“这是小女瑟瑟，我的第七个女儿。”

　　瑟瑟朝他们微微一笑，并不言语，只是摆弄好茶盏，轻轻盈身退下，仿佛她刚才的出现，只是在座之人的无端遐想。
　　见过了绝世的美人，再好的茶水也品不出滋味了。

　　赵掌柜望着兀渎和郡老爷匆忙离去的背影，又扫了眼摆满偶人的货架上空出的一个偶人位置，半眯着的眼睛里透出幽深的笑意。

　　兀渎和郡老爷绕着东陵郡的大街逛了许久，终于在郡老爷两条打颤的双腿再也支撑不住他肥胖身躯的时候，他们寻了一间附近的茶肆休息。

　　他们在伙计的点头哈腰下去了二楼的雅座，兀渎打开窗子，望着街上艰难讨生活的贩夫走卒，转过头来问起郡老爷为何如此害怕那家偶人店。

　　起先郡老爷支支吾吾，不肯多透露缘由，后来见兀渎大有不罢休之势才说出三言两语，再也不肯多说。

　　兀渎听闻皱眉；“你是说……自从那赵家铺子来了东陵郡之后，郡上开始有人莫名失踪，各种证据都指向赵掌柜，只是那些证人都在作证的前一晚莫名失踪，导致郡上人心惶惶，纷纷到那子里买来偶人保平安，如此一来，赵家铺子的生意才越发红火。”

　　郡老爷点头，“只是那铺子的偶人不止有保平安一说，甚至可以作为同去世的亲人沟通的媒介，世子爷有所不知，郡上有个陈姓书生，他家里早前富贵，因不会打理生意家中日渐穷困潦倒，那日倾尽所有积蓄在赵家铺子里买了偶人，恭恭敬敬摆放在堂屋案牍前向祖宗焚香祈祷，以求摆脱穷困。”

　　“谁知第二日那偶人出现在他家后院的菜园子里，陈书生的媳妇就在偶人下面的土地挖了挖，结果挖到一箱银子。”

　　兀渎道：“这偶人实在诡异，不过这意外得来的银子对陈生而言未必是件好事。”

　　郡老爷颇为赞同：“世子爷所见甚是。多年贫困一朝富贵，人心易胀，那陈生得到银子之后沉迷于赌场红楼，可银子不经这么流水似的花销，陈书生没过几个月的富贵日子性命就到了头，被追债的人赶下悬崖，尸骨无存哪。”

　　兀渎有一搭没一搭地敲着桌子：“所以从那以后，你就察觉出赵家铺子的不寻常，与赵家铺子相关的事务你就睁一只眼闭一只眼……”

　　“世子爷……”郡老爷这点是做的不厚道，但他在任上也是兢兢业业，除了赵家铺子的事别的可都没怠慢过的。

　　“你莫要多寻借口，”兀渎最是厌恶这种欺软怕硬的小人，他背抄着手，像个老成的长者泄愤似的在屋子里走来走去。

　　他脑海中无端浮现赵家铺子里惊鸿一瞥的姑娘来，那时并没有察觉出异常，只是现在细想之下……他似乎在哪里见过那张脸。

　　兀渎一时还真的想不出在哪里见过，他脑海中一一浮过淇水的众人，他摇摇头，尔后又回想凤凰城接触到的人……
　　他停下来，摇摇头：“今日所见的赵家铺子里的那位姑娘……”

　　郡老爷一看将功赎罪的机会来了，忙不迭地往前凑：“世子爷，这个下官知晓一二，据说赵掌柜一连生了七个女儿，个个长得都是闭月羞花，今日一见果然如此……”

　　兀渎蹙眉。

　　郡老爷连忙转回话题；“呃，但不幸的是赵掌柜的女儿都是远嫁，所嫁之地虽不知晓，但要经过郡上的一条枯河……”

　　“枯河？我怎么没听说过东陵郡有枯河？”

　　“那枯河原本是条沟壑，郡上百姓为灌溉之用将其挖掘扩大，只是近些年来东陵郡干旱无雨，再加上后来赵家姑娘频频惨死此处，渐渐被视为不祥之地。”

　　“为何赵家姑娘会惨死此处呢？”

　　“世子爷有所不知，每隔一年，赵家会在深秋的月圆之夜出嫁一个姑娘，但第二天则会被人发现惨死在枯河中央。起先下官仔细查看过，尸体并无伤口，只是整体发灰缩小，像是被一层肉皮包裹的骷髅，根本不是……”

　　郡老爷瞅了一眼世子爷，艰难地组织着语言：“根本不像是正常的死法，赵沉派人传话说悲伤过度不愿意多作细究，直接命下人送去义庄安葬，既然他这样说，本官也不好多事。”

　　郡老爷回想起当初见到的尸体，身上冒出一股无名的寒意，想到这里他深深叹口气道：“赵家七个姑娘，一连六个皆是这么死去的。只是可惜了今日的瑟瑟姑娘。”

　　“可惜什么，”

　　“明日晚上她便要出嫁了，估计逃脱不了上面六个姐姐的命运。”

　　兀渎惊讶的跳起来；“这么说她很可能活不过明天晚上了？”

　　他继续在雅间内来回踱步，嘴上念叨着：“他们俩个最快要后天晚上回来，怕是等不到那个时候了，”

　　郡老爷向来对赵家铺子的偶人怕到要死，所以他安安静静的缩在一旁，免得兀渎开口要他做事。
　　官途虽然重要，小命丢了屁都不是。

　　兀渎明白郡老爷心中所想，此刻他心中已然有了计划，既然现下他不是赵沉的对手，不如等那二人回来。

　　于是他打算明天晚上偷偷跟随赵家出嫁的队伍，先看一看那条枯河到底有什么怪异之处。

　　傍晚时分，赵家内院的灯火明明灭灭，终于在一声声的梆子声中，整个院子陷入寂静中。

　　临近月中，月色十分明亮，一个黑乎乎的身影顺着墙角出现在一个狭小的院落前，不待她敲门，里面像是一直有人在早早守候着，开了门将她迎了进去。
　　两道身影穿过长长的小道，谨慎地走进内院。

　　“娘亲，”
　　“我的儿，”九姨娘来不及擦拭眼角的泪水，拥着自己的女儿小声呜咽：“我儿命苦啊，一连六个如花似玉的姑娘都是这么没的……”

　　“娘亲不要多说，郡上的人常说赵家的姑娘活不过那条枯河，我倒想看看六个姐姐到底为何而死。”说着，瑟瑟拿出一把藏在枕头下的匕首，映着月光，匕首倒映出锋利的寒光。

　　“可做不得，”九姨娘忙掏出身上的包裹，里面是一些金银饰物：“这是我多年的积攒，你拿上这些去外面逃命吧，你几个姨娘已经打点好了外面的一切……”

　　瑟瑟怔了怔，继而苦笑：“娘以为我这样逃出去他就能放过你和姨娘们了？只怕我今日逃得出去，明日你们却逃不出去啊。”

　　九姨娘一副生死看淡的模样：“只要你能活着，娘亲就高兴了。”

　　“以娘亲和众姨娘的性命来换我一人的性命，我不答应。”瑟瑟扶着伤心欲绝的九姨娘，“难道娘忍心无辜的姨娘们被此事牵扯？”

　　“我们在这府里，早已活着同死了没有两样了。”九姨娘心痛地看着瑟瑟，泣不成声道，“若非有你，我哪里还有活着的意义呢。”

　　“娘亲！”

　　“不要多说了，拿上这些东西赶紧带着雪儿走，”九姨娘拉过立在一旁红着眼睛的丫鬟，“你们自小一起长大亲如姐妹，以后要相互扶持彼此照顾。”

　　瑟瑟转过头，拒绝九姨娘的安排：“我不要独自一人活命。”

　　九姨娘没想到一向温顺的女儿此刻会如此倔强，心里又是生气又是着急；“难道你想让别人知道那件事吗，哪怕你能活着走过那条枯河，你有没有想过万一被别人发现你的……”

　　九姨娘语中含怒：“赵府不允许有男丁出生，你若不是男生女相音色特殊，以及这些年你格外的谨慎小心，你以为能轻易活到今日吗？”