29、诺兰庄园（二十九） ...
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玛格丽特坐起身，发现自己一个人躺在这个卧室里，乔治安娜不见踪影。
她揉了揉眼睛，发现床边有铃，立刻打响。不一会儿，门被敲响：“玛格丽特小姐，是我，贝蒂。”
她这才松了口气，掀开被子翻身下床。床边，她的鞋子刚好摆在了起身的位置。
门打开，贝蒂见到她笑了一笑，端着洗漱用品进来了。
“怎么回事？我记得，我昨天和乔治安娜在壁炉前睡着了，她去哪儿了？”
“达西先生将她抱去了隔壁的房间，现在还没有醒呢！”
“现在几点了？”
“八点。”
玛格丽特松了口气，点了点头，这是她平时起床的时间，倒也没在别人家睡太晚。
“对了，昨天是谁……把我抱到床上去的？”
“当然是我和女仆呀。”
玛格丽特松了口气，心中却唾弃、责怪自己多想：有贝蒂在这里，还担心什么……呢？
“妈妈呢？她们住在哪里？”
贝蒂面露古怪：“达什伍德先生和夫人昨晚就带着爱德华·费拉斯先生前往伦敦帕克街，夫人气疯了，一定要费拉斯先生跟老太太交代个明白。”
“那是当然的。”
“库珀先生则护送达什伍德太太和玛丽安小姐回诺兰庄园了。”
？？？
玛格丽特一愣：“她们回去了？怎么没有喊我……等等，埃莉诺还在这儿？”
“是，达什伍德小姐本要将您喊起一起回去，但是，”贝蒂咽了下口水，小声说道，“当太太得知您和达西小姐已经睡着了，便体贴地不要叫醒你们，让达什伍德小姐留下，过几日陪您一起回去。”
听到这儿，玛格丽特瞬间明白了达什伍德太太的用意。
达什伍德太太比任何人都在意埃莉诺昨晚的一举一动，当宾利先生第二支舞依然邀请埃莉诺时，她就明白了，埃莉诺已经赢得了宾利先生的偏爱，这让达什伍德太太几乎就要失态尖叫。
但达什伍德太太认为这是理所应当的事情，埃莉诺的美貌、智慧和品性无一不是最好的，只是在嫁妆钱财上有所缺少。
倘若埃莉诺嫁给了一位身家并不富裕的绅士，财产将是一代代继承下去的麻烦事。如果家庭经营不善，连嫁妆都可能在经年累月之中越来越少，更别提留给将来女儿的。
如果埃莉诺的丈夫的家族又遵循限定继承法，对于埃莉诺将来可能会生下的女儿，又是雪上加霜。
可当他是一位家财万贯的绅士，他就不会在意埃莉诺那单薄的嫁妆，往后更是不必操心。
宾利先生无疑是最好的选择。
宾利家还没有购置庄园，大概率不遵循限定继承法，就算将来的宾利夫人像达什伍德太太一样，没有生得儿子，也不必担心家财落入远亲手中。
而两位宾利小姐令人咋舌的嫁妆明晃晃地告诉所有人，宾利家族对女儿十分优待。
正因如此，当埃莉诺和宾利先生跳了一支又一支舞，达什伍德太太就越来越笃定他的心意，便早在舞会上就考虑，如何才能找机会让埃莉诺和宾利先生再相处得多一些。
最好能住下来！
——还真是困了就有人递枕头！
没想到，舞会上，爱德华·费拉斯的意外让达什伍德夫妇不得不连夜回伦敦，而玛格丽特正巧与达西小姐交好、又一起睡着了，达什伍德太太当机立断，让埃莉诺陪妹妹留了下来。
“咚咚咚。”有人敲门。
贝蒂打开门后，见做晚领路的女仆捧着一条裙子走了进来：“玛格丽特小姐，这是宾利先生让我送来的，是卡洛琳小姐曾经定做的裙子，工期到后，卡洛琳小姐已经穿不下了，便一次也没穿过。”
玛格丽特眨了眨眼睛：“宾利先生真体贴。”
看来，真有那意思了？
玛格丽特有点不是滋味。埃莉诺为爱情烦恼的时候，她也烦恼；可这情况转变得如此之快，又让她有些跟不上节奏。
“早餐已经准备好了，玛格丽特小姐。您换好衣服后，我就领您过去。”女仆说完，体贴地关上了门。
贝蒂替玛格丽特换上了裙子，边换边啧啧感叹：“卡洛琳小姐的品味真高级，瞧这裙子，多华丽呀！我从来没见过这么华贵的裙子，这裙边竟然是由缝制上去的珍珠构成的，还有这蕾丝花边。”
这么华丽精致的裙子，是玛丽安最爱的风格。
玛格丽特忽然想起什么，问贝蒂：“玛丽安没有想多住几天吗？”
“诶？您怎么知道！玛丽安小姐起初是不肯走的，但……”贝蒂压低了声音，眼珠一转，“您知道那位维克汉姆先生吗？我听乔安娜——刚才那位女仆——说，舞会上，玛丽安小姐一直与他跳舞，而他是跟随达西先生一起来的。”
“是，我知道。”玛格丽特心下一沉，“他们一直一起跳舞？所有人都看到了？”
“是的，他们跳得好极了，就好像不会累一样。”
玛格丽特皱了皱鼻子。
原著中，母女三人都对那威洛比十分喜爱信任，想到这与那人十分相似的外貌和个性，玛格丽特脑海中的警报瞬间拉满。
“……可他不是绅士！我听乔治安娜说，他的父亲在老达西先生身边做事。”
贝蒂点了点头：“达什伍德太太也知道了这件事，所以强行把玛丽安小姐带走了。”
“呼。”
玛格丽特松了口气，幸好达什伍德太太还算冷静，考虑到了这点。
她倒不是嫌弃对方的身份，但一想到舞会上那人轻佻的神情和动作，玛格丽特就觉得不舒服。她素来对年轻的花花公子们没有好感，伶牙俐齿在她这里是油嘴滑舌，情感充溢在她看来是轻浮。
玛格丽特更欣赏沉稳可靠的绅士，成熟而又不露锋芒的那种……
“奈特利先生，您来了！”贝蒂惊喜的呼喊在耳边响起。
玛格丽特抬头，只见贝蒂刚打开门，门外绅士距门两步之远。
“是，我经过玛格丽特小姐的房间，见乔安娜在这儿，就知道你们还没去餐厅。”奈特利先生微微欠身，“早安，玛格丽特小姐，您穿这身很好看。”
玛格丽特的瞳孔微睁，轻咳一声，道：“早安。”
*
宾利家的厨娘不仅在甜品上有所欠缺，连早餐做得也不甚好吃。
这不是玛格丽特的一家之言，乔治安娜吃了几口，就暗地里朝她吐了吐舌头，但她被兄长教得很好，虽然家中不缺钱也不缺粮，但是也有节约粮食的习惯，终究一小口一小口地吃完了，但坚决拒绝了两位宾利小姐的建议，没有再来一份。
早餐过后，宾利小姐喊住了埃莉诺：“达什伍德小姐，您和玛格丽特小姐有散步的习惯吗？”
埃莉诺微微一笑：“在家里时，我和玛丽安每天都要散步，这对健康很好。”
宾利小姐点了点头：“是的，我和卡洛琳也经常一起散步，同时，还能练习优美的步态，这对淑女来说可是必修课……达什伍德小姐，让我见识见识您的步态吧。”
埃莉诺应下了，让贝蒂去取她的帽子来。
宾利小姐天然严肃的脸上浮现出一抹淡笑，但很快就敛下。
这时，卡洛琳小姐又站了出来，开始询问埃莉诺常读什么书，又有哪些感想，甚至还要她写下了几本书的书名，用来“参考”。
——玛格丽特注意到，当她们看到埃莉诺的字迹时，互相对视了一眼，点了点头。而宾利先生脸上一直挂着灿烂温和的笑，连连点头附和埃莉诺的话。
卡洛琳小姐比玛格丽特大了几岁，见玛格丽特一直在和乔治安娜悄悄地说小话，便顿觉自己有资格管教这两个淑女。
“玛格丽特小姐，您喜欢阅读吗？”
“我只看自己感兴趣的、有用的书。”
“比如？”
“噢，我最喜欢的是一本图册，上面剖析了许多不常见的来自海底和东方的植物。”
“文学呢？您不读文学书吗？”
“不瞒你说，我一看到那些书就头疼。”这可没法作假，她看过的书虽然很多，但这个世界可都还没写出来过呢，“我喜欢那些新奇的东西和陌生的远方，早晚有一天，我想出海玩……卡洛琳小姐，您知道‘海草’能不能吃吗？”
卡洛琳噎住了。
这人怎么奇奇怪怪的？提出的问题根本不是淑女们长久默契，专门提出来显示自己才华的那些！
奈特利先生憋笑着回答：“我知道有些海草可以吃，有些不能吃。达西，你尝过吗？”
“没有。”达西冷冷地回答，“我不喜欢吃这些奇怪的东西。”
“噢！难怪！”玛格丽特嘴角浮现出小小的梨涡，“有些海草是提鲜的好东西，可以让普普通通的肉汤变得无比美味，我一直想买来试试——这是我从书里看到的。”
“您还从书上看到了什么？”达西挑眉问道。
“不同香料的来源和用法，来自东方的神秘味道。”
“我现在有些相信宾利和奈特利先生的说法了，玛格丽特小姐，我很期待。”
卡洛琳有些傻眼，他们在说什么？达西先生什么时候对这些东西感兴趣了？
这是哪里的新流行、新风尚吗？
那……那我是不是也要去买本植物图鉴来看看？
卡洛琳小姐目不转睛地看着达西，在心中默默写下了这个计划。
这时，女仆们拿着帽子过来了。
淑女们都戴好帽子，披上披肩，准备出门。
按理来说，体贴的绅士们会在这时提出，和淑女们并肩出门散步。
卡洛琳小姐给兄长使了个眼色。
宾利先生却好像没看到，转头看向玛格丽特：“玛格丽特小姐，我们去书房谈一谈？”
没等回答，达西就起身扣上了外套胸口的扣子。
“好。”玛格丽特点头。
奈特利皱眉，上前一步挡在了玛格丽特的面前：“怎么了？你们要谈什么？”
玛格丽特如同炸毛的猫一样小步跳开了，别过头，模模糊糊地说道：“没什么，一些私事。”
说完，她就跟在达西和宾利的身后走去，头也没有回。
奈特利皱起眉头，转眼见那卡洛琳小姐也是一脸不满地跺脚离开，心中更是烦躁。
作者有话说
第29章 诺兰庄园（二十九）
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