《将军见我多欢喜［重生］》橘五六

39、宛丘

　　仙鹤，其姿态优美，身形高雅，高风亮节之士常以之自喻。世人赞颂梅鹤子与严曙的伉俪情深，更为梅鹤子等待丈夫的情感所动，在她死后，她成了都城人口中的“鹤”。

　　而“鹤”或许也有怨毒的情绪，本以为忍忍便去了，但是在看到某人某事时不受控制地爆发出来，害人害己。

　　白宛丘消耗了力气，不一会儿睡了过去。白黍离一脸凝重地坐在沈延元和梨生面前，被汤药烫伤的手背通红，筷子都握不住地颤抖。

　　梨生没了吃饭的心思，犹豫几番开口问白黍离：“宛丘姑娘的病，究竟是怎么一回事？”

　　白黍离的手哆嗦一下，筷子落到了地上。

　　“宛丘是遭了咒。”

　　“咒？”沈延元追问。

　　白黍离喉头滚动几下，喝下几口水镇定自己继续说道：“母亲说是有人怨毒了我们，才使宛丘有此劫难。”

　　沈延元若有所思地看着他：“白姑娘的‘病’是什么时候开始的？”

　　“是三个月之前，她满十六的那天夜里。”

　　三个月之前，白宛丘将及十六。

　　她皮相随了母亲，生得漂亮，又跟着父亲和兄长念了些书，知书达理。未满十六，来说亲的姨娘们已经踏破了门。

　　白罗敷让她自己做选择，她红着脸回句“母亲定就好”，转身掩上房门。

　　她的未来本该是一场美梦，嫁一个合适的人，家庭和睦，儿女绕膝。十六岁生辰宴后白宛丘安然入梦，梦中一只白鹤展翅翱翔，然后落到不知谁家的屋檐上立着，直直地盯着她。

　　白宛丘想，梦鹤是件好事，说不准能佑她延年益寿。次日还去寺庙中祈福，希望事事顺遂。

　　回来的路上白宛丘的右手腕开始作痛，她转过来一看，一块儿皮肤不知怎么竟脱落下来，露出粉色的肉来，她拿块手帕包住回了家，简单上了药。夜里伤口作痛发痒，她禁不住点燃蜡烛一看，一根洁白的羽毛自血肉里生长出来，好像天生就如此一般。

　　白宛丘当即昏了过去。

　　从那日起，她的皮肤就开始不断脱落，长出羽毛来。她也试过忍住切肤的疼痛把羽毛从血肉里剜出来，第二日那处伤口上的羽毛又会重回她身上，还带着如丝线般的接口。

　　白罗敷和白黍离访遍名医，都说是听也没听说过的怪症。白宛丘不敢再拔羽毛，它却自己隔几日脱落一回，又带着丝线粘回她的身体。

　　白黍离心疼妹妹，去求了止疼的药给她服下，希望能减轻她的痛苦。白宛丘终日以泪洗面，那些说着“执子之手”的公子也不再托人上门说亲，一个个如她曾有的韶华般消没了踪迹。

　　白罗敷看着白宛丘一身鹤羽，说是自己的报应到了。她在家中的佛堂不断念经，哪里有灵验传闻的寺庙便不辞辛苦地去，然而白宛丘的症状还不见缓。

　　疼痛侵蚀着白宛丘，但总有一口气吊着她不至于离开人世。偶尔累了睡过去，梦里就会出现那只停在屋檐上的白鹤。

　　死死地、死死地盯住她，挥之不去。

　　“白夫人有提过，是什么报应吗？”

　　“没有。”白黍离叹一口摇头，“母亲不常和人来往，性情也很温和，我印象中不曾与人结仇。”

　　沈延元慢条斯理地开口：“白夫人在严府为妾时，有没有得罪过什么人？”

　　白黍离红肿的手握成拳头，用力地砸在桌上。

　　“绝无可能！母亲不愿提起往事，可都城里的传闻不都遍了？受到伤害的明明是我的母亲，怎么还会有人记恨她？”

　　沈延元抬起眼淡然勾了嘴角：“白兄如此愤怒，倒不像你的作派。”

　　白黍离死死咬住牙关。

　　宛丘的病，他也怀疑过是不是和梅鹤子有关。都城里沸沸扬扬仙鹤眷侣的传说，以及母亲曾在严家为妾的经历都令他生疑。

　　可他又不能去查证。年少时他曾在家中提过一次都城仙鹤的传说，当时尚在人世的父亲黑下脸来，勒令他不许再提。那是他印象中父亲少有的不悦，梅鹤子与严家在他家都是禁词，说也不能说一句。

　　白黍离猜测母亲过去大概在严府吃了苦，他是个孝子，自然不会去触她的伤心之处。

　　梨生看形势不对，赶紧出来打圆场：“白公子别往心里去，他随意惯了，说话不讲分寸。”

　　沈延元顺着她的话下台阶：“是，我随意惯了，白兄莫怪。看今日天色已晚，不知可否在白兄家中借宿一晚，明日见到白夫人，自当收敛分寸。”

　　白黍离一介书生，习书中之礼，好为君子。听到二人的话也不再多说什么，语气软了下来：“家中不常来客，没有打扫好的客房。二位若是不嫌弃，父亲的书房有歇息的卧榻。”

　　沈延元应了下来：“多谢白兄。”

　　梨生则皱起眉头：“等一下……只有一张床？”

　　白黍离点头：“是。可有什么问题？”

　　沈延元正人君子似的回答：“没问题。白兄提供住处已感激不尽了，哪里还有什么问题。”

　　他看向梨生，脸上写着“是吧”的样子，梨生恨不能刚刚少说两句，让他和白黍离打起来算了。

　　夜色如水，越深越凉。这里的炭火不如沈府为梨生精心准备的那样暖，梨生又是个怕冷的性子，裹紧了被子蜷成一团。沈延元还是像在青邱那样，安静地坐在桌前，守着一盏半明半暗的灯。

　　沈延元看梨生的样子，问她：“冷吗？”

　　梨生点了点头。

　　沈延元站起身来，开始解自己衣服的带子。梨生惊呼一声，拿被子盖住头。

　　“沈延元，还不到时候吧！”

　　“你怎么老想偏？”沈延元把她的头扒拉出来，解下身上的斗篷给她盖在被子外面，“盖着这个，会暖些。”

　　“那你呢？不冷也不困么？”

　　梨生从被子里露出半个脑袋，怯生生地看着他。

　　“我不用。冷和困我都捱惯了，无所谓了。”

　　沈延元拍拍她的脑袋，轻声说：“睡吧。这屋子里有不少发现，我明日和你说。”

　　梨生发现沈延元摸她头时和梁平昔摸完全不一样。梁平昔像个兄长，或是交好的朋友，而沈延元是让她脸红心跳的人。

　　就算见了千次万次，又被伤足了心，还是会为他的温柔败下阵来，心动得一塌糊涂。