《火焰之书》竹下君

89、礼物

　　潘地曼尼南是很美的。
　　这座被镶嵌在黑暗最深处的魔都，如同一钩怀抱硫磺火湖的弯月。
　　魔王的拂晓宫就在火湖畔最高的山崖上，宫殿、花园、长廊……或高或低、鳞次栉比，堕天使们对“完美”病态的执着，就在这些精益求精的线条里。
　　那些被反复打磨的黑曜石，那些有一点磨损就会被重新修复的阶梯，那些一点气泡不被允许存在的琉璃——倒映着的是一个残酷的现实。
　　所有的光辉灿烂都在远离此处的彼端。
　　可潘地曼尼南还是美的。
　　魔鬼狡黠，魔女张扬，大恶魔粗野，小恶魔贪婪，吸血鬼装模作样，黑暗精灵阴沉又神经，嫉妒之君不在的日子，巨龙们也会大咧咧在停龙场变成人形……
　　各大学院的学生在图书馆与宫廷间往来，王公贵胄们在议会厅里打得热闹，外面是更热闹的商业街。
　　吃饭的、喝酒的、打架的……还有每天都在拿议员老爷们打赌的赌场，地下室里更藏着各种奇奇怪怪的、叛逆的盘口：米迦勒和路西法到底谁睡的谁、萨麦尔到底哪天造反、堕天使们养的孩子到底是他们中的哪个生的……
　　生命在黑暗里疯狂生长。
　　一万年前，那场与硫磺火湖一起降下的流星雨照亮了九重地狱，也照亮了深渊被遗弃的命运。至高天的叛逆在这被遗弃的最深处修筑城市，编织群星，统御国度，他们的眼睛里倒映着宝石的火光，羽翼浸染了血与硫磺。
　　黑暗的潘地曼尼南，悲伤的潘地曼尼南，罪恶的潘地曼尼南，堕落的潘地曼尼南，绝望的潘地曼尼南……
　　美丽的潘地曼尼南。
　　站在倾斜的屋顶上，梅塔特隆只能小心翼翼地维持着平衡，他一手抓着萨麦尔，一手扶着蹲在他旁边的爱尔麦蒂。
　　周围还有不少专门飞上来看画的天使堕天使，爱尔麦蒂撑着脸：“怎么样？”
　　这是一幅巨幅的油画，依靠法术悬在屋顶。整体大概有三个梅塔特隆那么高，画布上红与黑肆意纵横、酣畅淋漓；高崖上的拂晓宫巍然矗立；下方是层层叠叠的宫殿和街道，淅淅沥沥的灯火点在万魔宫浓郁的黑暗里；火湖的火光倒映在黑曜石的屋顶上，照亮了昏暗的天空和星辰。
　　梅塔特隆又回头看了看不远处的宫城，那是与画上一模一样的景致。
　　小孩笑弯了眼睛：“真漂亮。”
　　“你是在夸我的画，还是潘地曼尼南？”
　　“都漂亮，”梅塔特隆笑着回答，“画也漂亮，潘地曼尼南也漂亮。”
　　他一路扶着围观的天使堕天使的腿，摇摇欲坠地走到了画前面，仔细打量画布上层层堆叠的颜料。
　　“颜料里你加了玄武岩。”梅塔特隆仔细对比着画上与真实的潘地曼尼南，玄武岩是万魔宫的基石，想要在画中呈现出这种黯淡又粗糙的色彩，直接加入磨碎的玄武岩的确是很好的想法。
　　“我就知道你能发现，”爱尔麦蒂高兴道，“我直接去火湖边上挖的石头，但这部分色彩我也调了好久呢。”
　　“我之前也尝试过加玄武岩，但效果总是不太好。”旁边有堕天使说道。
　　爱尔麦蒂又眉飞色舞地和他们讨论起他选石头与调色的过程。
　　梅塔特隆看了一会儿那儿一会儿，伸出手，旁边的别西卜便把他抱了起来，在他的指挥下，带着他凑到了拂晓宫的位置。
　　爱尔麦蒂也颇为期待的凑过来。
　　画上的窗户都透着火光，让整个宫城显得生动又热闹，最高处的窗口却更亮一些，点亮了整幅画的中心。
　　梅塔特隆凝眸细看，笑了起来：“是太阳石。”
　　别西卜颔首：“这个成色和光泽，应该出自伊甸园。”
　　爱尔麦蒂鼓掌：“好眼光。”
　　“点睛之笔。”梅塔特隆道，“因为光耀晨星？”
　　“不，”爱尔麦蒂得意洋洋，“因为米迦勒。”
　　梅塔特隆一噎，下意识看了看远处的拂晓宫：“你准备把这幅画送给路西？”
　　“不。”爱尔麦蒂又否认道，“我准备送给弥赛亚。”
　　刚刚凑过来的萨麦尔脚一滑，顺着屋顶，滚了下去。
　　别西卜：“……你还真是无所畏惧。”
　　“这难道不是祂给我们的真理吗？”爱尔麦蒂笑吟吟，“我觉得祂会喜欢的。”
　　梅塔特隆：“……”
　　梅塔特隆竖起拇指：“祂一定会的。”
　　区区禁闭所而已，爱尔麦蒂关进去就和回家一样。
　　“那么，这幅画就叫《献给弥赛亚》。”
　　地狱的宰相开口道：“我回头准备一块展示牌，立在这里。等你把它送给弥赛亚，这处见证这场行为艺术的屋顶，会是这里的镇馆之宝。”
　　爱尔麦蒂眼前一亮：“我觉得不错。”
　　梅塔特隆也鼓掌：“不愧是你。”
　　萨麦尔一身狼狈地飞了回来，结果刚上来就听到他们的对话，差点脚一滑又摔下去。
　　他左右看了看。右边，爱尔麦蒂，泽堡尔学院第一刺头，智天使；左边，别西卜，曾经的第六天执政，智天使；中间，梅塔特隆，现任第六天领主，也能算智天使。
　　很好，完全符合前任座天使长的刻板印象。
　　——他们第六天就出不了正常脑子！

　　公务繁忙的地狱宰相呆了一会儿便匆匆走了，萨麦尔和爱尔麦蒂陪着梅塔特隆在楼顶又呆了一会儿，爱尔麦蒂便提议他们下去看看他准备的“礼物”。
　　萨麦尔吐槽：“你这礼物正经吗？”
　　爱尔麦蒂想了想：“也许不？”
　　萨麦尔：“……行。”
　　他就不该对这家伙抱有什么期待。
　　一行人留下那幅画飞了下去，屋子里还有不少来看画的人，天族、魔族，特别是还有不少吸血鬼——显然是冲着爱尔麦蒂来的。
　　这处小楼位于潘地曼尼南中心广场附近，本来就是潘地曼尼南最热闹的区域之一。这里原本属于玛门，爱尔麦蒂当初挑了好久，才挑中这处视角最好的房顶画《献给弥赛亚》，玛门听说后就干脆把这里送给了他。
　　爱尔麦蒂也不和玛门客气，把这里改造成了一个小型艺术馆，还办起了画展——一个智天使在潘地曼尼南办画展，也亏他想的出来。
　　馆内陈列的作品也不少，有爱尔麦蒂的，还有其他天使的——
　　“听说我要在潘地曼尼南办画展，大家都很有兴趣。”爱尔麦蒂道，“我去要就要来了。”
　　梅塔特隆：……他倒要看看是哪些家伙这么无聊陪着爱尔麦蒂一起胡闹。
　　然后他就看见了一组黄道十二宫的星轨草图，线条流畅干净，旁边还有密密麻麻的算式——爱尔麦蒂不会是把星象天使加班赶的图纸拿下来了吧？
　　梅塔特隆一看署名，嚯，尤利尔。
　　“这组是当年星辰之战前的草图，”爱尔麦蒂道，“我好不容易才从档案馆里翻出来的，还求了尚达奉好久……最后还是尤利尔大君同意了他才给我。”
　　爱尔麦蒂翻出来的星图还不少，下一幅作品也是星轨的草图，却不属于已知的任何一颗星星。
　　那是一座城市，屋檐上悬挂着风铃的飞翔之都。
　　阿利奥普里斯。
　　梅塔特隆呼吸一滞，眼前浮现了两幅画面：一边，是摇动的风铃和飞翔的行星；一边，燃烧的城市如一颗火流星，划破黑暗。
　　他行走在它的街道上，飞跃它的屋檐；他向它逃亡，在无数亡灵的撕扯中散落。
　　眼前的现实晃动着。他控制不住地轻颤，下意识将脸埋进萨麦尔的肩颈。堕天使身上那混合着淡淡硫磺与冷冽气息的味道包裹住他，那些画面潮水般退去，只剩下眼前一缕微凉的黑发。
　　萨麦尔抬手摸他的脸，皱眉：“又不舒服了？”
　　梅塔特隆缓了两口呼吸，摇了摇头。
　　自从上一次生病后，他就经常出现这样的情况，一时明白、一时糊涂，明白的时候就会觉得难受。
　　想要活得明白，总该是要难受的。
　　他笑笑：“我还没有去过……”他歪着身子看了眼标签，“阿利奥普里斯。”
　　萨麦尔皱眉看了他一眼，烦躁地“啧”了一声，撇开头，压根不想接他的戏。
　　梅塔特隆的状况一直时好时坏，偏偏他还不肯安分，一有机会就缠着萨麦尔满潘地曼尼南的乱跑。
　　一会儿要去看花园，一会儿又要去街上玩，就连议会厅的热闹也要去看，碰上狼人和吸血鬼互啃的现场，他还在旁边鼓掌——如果抱着他的不是萨麦尔，那两个恐怕就该要啃他了。
　　“要回去休息吗？”爱尔麦蒂适时开口，目光落在小孩苍白的脸上，“我这段时间都会在潘地曼尼南，‘礼物也不急于一时’。”
　　梅塔特隆抬起头和他对视：“我没关系，爱尔。”
　　爱尔麦蒂眼睛澄澈，有时反而让人觉得很难猜到他在想什么。
　　“那去休息室呆一会儿？‘礼物’也在那里。”
　　梅塔特隆应了一声，转头：“萨麦尔……”
　　愤怒之君拧着眉，看眼前着打着哑谜，明显就心怀鬼胎的一大一小。
　　“我想你陪我去看‘礼物’。”梅塔特隆抱着萨麦尔的脖子撒娇——不，是哄他。
　　萨麦尔冷笑：“你又弄鬼。”
　　梅塔特隆埋头在他脖颈间，软软的发丝蹭着堕天使的下巴。
　　他的声音闷闷的：“路西躲着我。”
　　小孩显然已经为了这件事焦虑了不短的时间，他掰着手指头：“他这段时间都在躲着我，甚至昨天一整天没来看我，议会厅里也不和我说话……他骗我，躲着我，他还不高兴……”
　　“他活该。”萨麦尔道，“他就是个混球嘶……”
　　说魔王坏话的愤怒之君挨了一口。
　　“梅塔特隆！”
　　他瞪大了眼睛，抬手倒也没摸到牙印——摸到了一手的口水。
　　小孩眼睛圆溜溜的，抿着唇，老大不高兴的模样：“你不懂。”
　　萨麦尔又生气、又难以置信：“你为了他咬我？”
　　梅塔特隆有些心虚地抬手给他揉了揉自己刚刚咬过的地方，那里除了口水，光滑得很——愤怒之君皮糙肉厚，他自己的牙口倒是有点不大舒服。

作者有话说

　　梅塔特隆日记：
路西不理我，不高兴；萨麦尔说路西坏话，更不高兴，遂咬之。