20、盖茨海德 ...
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简爱先是一愣，没有反应过来这是谁。这人打扮是个妇人，但是并非太太夫人，穿着更像艾莉那样，是个在大户人家做活的佣人。简爱仔细搜寻了原主的记忆，啊，这就是她前一天收到的那封信的寄信人！而那位马车夫，就是她的丈夫李文。
妇人将手提箱放在了地上，和简爱拥抱：“爱小姐，多年不见了！希望你这些年一直安好。”“贝茜，我很庆幸我还健康地活着。”简爱挂起了一个礼貌的微笑，“我昨天才收到你寄来的信，真为你感到高兴，你有一个那么幸福的家庭。”
这是她来的这个世界之后第一次直面原主的故人，虽然她的脸上十分平静，但是心里却很慌张。不过幸好，贝茜与她也已经七八年没有见过面了，她和原主行事上的相异处也可以以性格变化做解释。
简爱向约翰解释道：“这是我曾经在盖茨海德府时照顾过我的夫人，李文太太；这位是盖茨海德府的车夫，李文。”约翰脱帽行了一个礼，和贝茜及李文打了个招呼，领着李文把马车停放在宅子后面的马棚处了。
“那么我先不奉陪了，简小姐。我的活儿可不少。”约翰随后向她告辞。简爱点了点头。
约翰离开后，简爱看向了贝茜：“我真没想到你们会过来，请跟我来，我相信你一定有不少话要跟我说。我们先进去暖和暖和吧。”贝茜一直默默地观察着她，一双和善的眼睛里满是怀念和欣慰。
他们从侧门进了房子，正巧遇上了正在指挥佣人大扫除的费尔法克斯太太，简爱向她介绍了夫妻二人，互相行礼之后，费尔法克斯太太领着他们去她的屋子。她的小客厅俨然已经是他们聚会畅谈的第二个场所了。
壁炉的火还是熊熊地燃烧着。壁炉前曾经堆放的是费尔法克斯太太一个人的编制用具，现在又多了一套简爱的。
“坐在沙发上吧，李文先生和太太。”费尔法克斯太太招呼道。她打了铃，让女仆送来一些热茶和饼干，“你们一定冻坏了，今年的雪格外大呢。”
“费尔法克斯太太，您忙您的事儿吧，这儿就交给我。”简爱不好意思让她为自己操心，“太感谢您了，把小客厅借给我，我的房间可不适合招待客人。”
费尔法克斯太太慈爱地拍了拍她的肩膀：“你放宽心，一切有我呢！好好招呼客人，有什么需要只管和我说。”简爱领了情，她知道，费尔法克斯太太这是在为她撑腰呢！虽然她还不知道简爱到底经历了什么，但是简爱却是自己登报找的工作，从罗伍德那样的“慈善机构”逃出来的。如果盖茨海德府的主人对她尚有善意，是绝对做不出这样的事儿的。她从李文夫妇对简爱的态度可以看出来，简爱绝对不是仆人的孩子。
费尔法克斯太太离开时，女仆托着托盘过来了，简爱发现托盘上是三杯热茶和一些纸杯蛋糕，料想到这是艾莉的吩咐。
“简小姐，看来您在这儿的生活相当不错。”贝茜一直观察着仆人和女管家对简爱的态度，放下心来，“你看上去和以前完全不一样了。”
“或许吧，毕竟人都是会变的。”简爱趁机引导道，“离开盖茨海德也已经快要九年啦！时间过得真是又漫长又快！”
“你的变化真的很大！我以前可从来没想到过我们会这样平平静静地坐在一起说话。你那时简直就是一个——小精怪！总是想尽办法要违背里德太太的意愿。”
那当然是因为里德太太是个恶魔！简爱心想。里德太太在她的丈夫去世前信誓旦旦要将简爱当作亲生女儿一样看待，然后她却虐待，恐吓，并且纵容她的孩子们对她暴力相向，最后将她赶出了里德府，让她去罗沃德——这分明就是要让她去死！罗沃德这样的“慈善机构”每年都要死不少人，一部分是病死了，一部分是自戕了。
“不说我了，里德太太如何了？我昨天才收到你的信，她的病还好吗？”简爱不想把话题放在自己的身上。
“唉……我来找你正是因为这件事！”贝茜叹了一口气，示意她的丈夫去把手提箱拿过来，“因为大雪，我们的信在路上根本走不动。里德太太一直等不到回信，以为你一定是不会原谅她了。
她迟来的忏悔和良心折磨地她越发虚弱，终于在七天前的晚上，她把自己逼疯了，她说她看到了里德先生责备她不遵守他的意愿，虐待他的外甥女，他在天国也不会原谅她的。
她指使我找出了一个盒子，要我一定要交给你。她熬不过风雪和疾病，当晚就在睡梦中离世了。”
简爱没想到这一场雪带来的会是这样的结果。她的小蝴蝶翅膀煽动之后完全改变了原来的一切。
她接过了匣子，猜想到这一定是那位素未谋面的“叔叔”寄给她的信，可是被里德太太全都压住了，她见不得简爱过上好日子。简爱没有立刻打开匣子，只是问道：“那么里德小姐和乔治安娜小姐呢？”也不知道她们是不是如同原著一样的结果。
“里德小姐动身去了法国的里尔，她把自己的精神交给了上帝，决定去一个女修道院修行，或许还会像成为一名修女；而乔治安娜小姐，她去了伦敦的吉布森先生家，那是她的舅舅。她前几年在伦敦的社交季大放异彩——她确实是个美人。”这倒是和原著一样，这两朵长在盖茨海德的鲜花，在失去了父母兄弟之后，未来也不知如何了。
这样看来，早早就面临残酷世界的简爱现在反而是过得最自在的了。
简爱和贝茜说着话，主题主要围绕着盖茨海德府这些年的变动。一个曾经负有盛名的府邸现在也是彻底衰落了。
“那你们呢？贝茜？你们现在是在为谁工作呢？”简爱关心地问道。主人一家死的死，离开的离开，这些仆人们也只能自寻门路了。
贝茜叹了口气：“我们也正为这件事发愁呢！我在把东西都交给你之后，就不再为盖茨海德府服务了。弗雷德的一个老伙计在德比郡的一座庄园里当马夫，只可惜两周前为了救主家小姐，把自己的腿弄断了，医生说怕是难以恢复成以前一样。好心的主人留他继续在庄园里做花匠，但是却缺一位马车夫了。他是个好心人，里德太太状况不太好的时候弗雷德曾写信给以前的朋友们寻求帮助，只有他回应了我们。”
弗雷德·李文接着说道：“我们正打算来这里把东西交给您之后，就去德比郡碰碰运气，我的技术还算可以，如果能在德比郡的彭伯里庄园得到这份工作，如果贝茜也能在那里当个女仆，就太幸运了。”
“彭伯里庄园？”简爱惊呆了，“庄园主人是否叫做达西先生？”
“怎么？简小姐，你也知道这位达西先生吗？”李文好奇地问道。
“我恰好在大半个月之前，在这栋房子见过他！他是我的主人罗切斯特先生朋友之子。你说，你的老伙计是救主家小姐才把自己地腿弄断的？达西小姐遭遇了什么不测吗？”简爱关心地问，她想起了费尔法克斯太太说达西先生离开桑菲尔德时，曾收到一封来自家里的信，恐怕就是这个原因了。
李文喝了一口水，润了润嗓子，回答道：“我尚且也不清楚，到底是主人家的事情，我的老伙计亨利也没有具体说明，只是听说达西小姐从马上掉了下来，他去救她的时候被马踩伤了。”他又叹了口气，为朋友感到十分悲伤，“幸好达西先生善良宽厚，给了他一大笔抚恤金，又留他继续在庄园里工作，否则一个瘸腿的马车夫如何还能再找到工作呢？”
“可惜我与他并没有什么交情，不然倒是能为你们写一封推荐信。不过我的主人……”
“简小姐，不用你这样费心啦。”贝茜松开了紧皱的眉头，“我知道你想帮我，可是也不必这样为我欠主人的人情。我对弗雷德很有信心，虽然我们现在的生活有些艰难，不过正如我曾经和你说的，日子总是要过下去的。”
简爱的原主的回忆里，儿时一次次的崩溃时，都是贝茜用她粗俗却温暖的方式劝解她。“贝茜，你还说我变了许多，你现在也和以前完全不一样了。”
“简小姐，我倒是很高兴，你把我的话听进去了。你现在是那么柔和，简直和以前是两个人了。唉，简小姐，如果你早就是这样的脾气，里德太太说不定也是愿意爱你的。”
“不，不会的。贝茜。”简爱道，“以前的简·爱已经死了。现在你面前的这个人，已经是重生的。”她知道这样说，贝茜也不会理解她的字面意思。但是她确实也想为原主，对曾经唯一一个真心关爱简·爱的人做告别。
贝茜果然没有当真，只是说：“不管如何，看到你现在过得不错，我也就放心了。”
在把茶都喝完了，蛋糕也都吃完了之后，简爱结束了话题。她拉了铃，让女仆通知费尔法克斯太太，收拾一个房间留这对夫妇住一晚。
TBC.
作者有话说
第20章 盖茨海德
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