《红楼之闲耽风月》柳锁寒烟

44、第 44 章

　　却说宝玉一头雾水地回到贾府，向林黛玉提起“无名氏”一事。

　　黛玉一听，心中便有了三分猜测：“听你说起那虎形镇纸，似乎也不是什么特别贵重的东西。姐姐却特意拜托你来寻，想来应该是他们家哪位长辈的作品吧？”

　　“既是长辈之物，又怎么会流落在外？”

　　黛玉踟蹰片刻，说道：“我听姐姐说，姐夫的父亲似乎因为什么事，在姐夫幼年的时候便离开家族自立门户了，大约也就是二十年前的事吧。”

　　“那便是了。”宝玉击掌道，“大哥哥念书约莫也就是十四五年前的事，时间倒也对得上。待我去问过大嫂子便知了。”

　　“我与你同去。”黛玉说着披衣起身，又叫紫鹃拿来雪地里穿的衣裳靴子来换，便要与宝玉一同出门去。

　　“哪里又需要劳动你？”宝玉忙道，“外面又是雪又是雨的，你只管坐着等我回来便是。”

　　以往林黛玉之病在冬春之交发作得最厉害，总有一两个月下不得床，今年却只是略微咳嗽些，倒还不曾有发热、咳血等症状。贾母王熙凤等人都喜得念佛，以为她渐渐好了，日常饮食坐卧便不像以往那样小心翼翼。

　　只有宝玉知道，这病是好不了的，能不发作已是万幸了，于是反而多加了百倍的小心，时常叮嘱丫头们，又拿话约束着黛玉不许她外出走动。

　　平日里黛玉倒也听他的劝，只是她受姐姐姐夫恩惠良多，头一次有一件力所能及、又能够回报一二的事，她又如何能够假手他人？终究还是挣扎着起了身。

　　宝玉又是端茶，又是送斗篷，俱被霁月用不赞同的眼神封锁在外，只得站在帘外给紫鹃雪雁打下手，忽然见软帘一掀，林黛玉穿了一件出着风毛的莲青羽纱斗篷，围着兔毛手笼，戴了一顶白狐小帽从里间出来，一身俱是白生生毛茸茸，衬得一张巴掌大的小脸愈发白净瘦弱。

　　宝玉不由看得痴了，又要扶她走路，又要替她撑伞。被紫鹃忍无可忍地说：“二爷且歇着吧，这雪地上滑了脚不是好玩的。”宝玉只好撂下伞，又去抢过一盏玻璃宫灯提在手里。

　　林黛玉便扶着紫鹃的手，另有一个老嬷嬷撑着伞，宝玉在前掌灯，霁月雪雁捧着药丸扇帕等物跟在后头。一行人停停走走往稻香村里来。

　　李纨正在明间内围着炉火做针线，顺带陪着儿子写字，听小丫鬟报信说林姑娘来了，犹自不信：“这大雪天，林姑娘如何出得了门？”话音刚落不曾想真的从窗子里望见他兄妹两个踏雪而来。

　　李纨一惊，忙亲自带人撑着伞迎了出去，把他兄妹俩接进屋子里，密密地掩上门户。宝玉方把事情的原委说了，林黛玉又道：“既是珠大哥哥的遗物，原本不该让大嫂子割爱，只是姐姐拜托得实在恳切，我只好托大过来问上一问。如果愿意赐还，我和姐姐都感激不尽。”

　　李纨不由吃惊：“那个无名氏竟然是庄大爷的父亲，竟然有这等缘分？可别是弄错了吧。”

　　贾珠在世时也是世家公子，留下的金玉古玩不下几百件，李纨倒不至于守着这几件木雕舍不得给。况且如今世人极重孝道，但凡世家，除非家道中落，否则断不会容长辈把玩过的东西流落在外。林慧不知道还罢了，既然知道了，哪怕禀告贾母，也是会想方设法收回的。

　　与其到时候让王夫人做这个人情，倒不如自己来。李纨忙命人将那木雕打点了出来，黛玉看时才知那镇纸除了虎形，还有鼠牛兔等不同形状，竟是一整套十二生肖，造型新巧奇绝，刀法亦是大气娴熟。

　　只是李纨却迟疑道：“我记得这个东西，你们大哥哥说这还是十六年前他去金陵考院试的时候，从当地古董商人手中高价收来的。怎么可能是庄家老太爷之物，别是弄错了吧？”

　　十六年前，正是世祖在位、东宫势力鼎盛的时候，庄家家势正旺，犹胜今日。庄闲之父作为庄士诚的独子，怎么可能会把自己亲手雕刻的心爱之物拿出来换银子？

　　宝黛二人面面相觑，俱是不能答。

　　再说庄家兄弟这一场气生得颇为不是时候。因为过完正月，便是三年一度的春闱，从各地赶来参加春闱的举子陆续进京。

　　选官用人原是吏部的本职工作，往届春闱吏部尚书都会在考场中挂一个副主考，或者同副主考的名号。可是今年考官的名单一下来，却是由礼部和翰林院唱了主力，吏部尚书庄承居然榜上无名。

　　外界不由议论纷纷，都猜测这一不同寻常的安排，是不是代表着皇帝跟东宫派之间有了嫌隙。

　　但是真正同庄家交好的礼部尚书沈修清等人，都知道他是因为弟弟要参加考试，才早早跟皇帝打好报告，主动请辞避嫌的。

　　于是东宫派众人最近见了面，都是笑眯眯地抱拳恭喜他：“我们都读了继之近日那篇大作。以他之才，这一届必定能够金榜题名，你多年夙愿终于要实现了。日后你们兄弟二人一门双进士，都在这燕京城里做官，也不用担心再骨肉分离。”

　　“恭喜什么呀，台子都给他搭好了，这个小混蛋他就是不进场啊！”庄承喝得大醉，捶胸顿足地向挚友哭诉，“你说我养弟弟做什么呀？”

　　沈修清等人都是大惑不解：“看继之的模样，也不像是想做隐士啊。既不做官，又不归隐，他到底想做什么？难道就继续这样混着，给你打理庶务、做一辈子的管家？”

　　“是啊。你们家固然可以走恩荫的路子，可从前朝开始，内阁及六部主官都是两榜进士出身，恩荫入仕的人能做到四五品的官儿就是极限了。他既已中了举，万里征程都走了一半儿了，又才三十不到的年纪，年纪轻轻放着金榜题名的正道不走，反倒去走恩荫的小路，也太可惜了吧？”

　　众人俱是不解。庄承叹道：“我倒不指望他当多大的官，只是担心他结交下贱、亲近商贾，最后走上家父的老路。”

　　“这话很是。”沈修清等一干知道内情的人不由跟着叹息。

　　二十年前，庄士诚在士林中独领风骚，庄湛作为他的独子，原本应该仕途一片坦荡。但是他偏偏有个跟天启皇帝朱由校一样的毛病——不喜欢读书，偏喜欢做木工。

　　他这么个世家公子是如何跟“木匠”这个职业结下不解之缘的，已经不可考。但事实就是庄士诚为独子操碎了心，却始终不能将他带回正轨，无奈之下只得转头培养起两个孙儿来。庄湛愧对父亲，在妻子亡故后便离开家族，独自出门闯荡，最终因为海难去世。

　　父子俩至死也未能解开心结。庄士诚不许庄家之人保留儿子的遗物，庄湛也愧对父亲，无言以庄氏子弟自居，只以“无名氏”为号，铭刻于作品上，取“罪人无名”之意。

　　有这样的前车之鉴在，庄承自然担心弟弟某一天突然就离家而去，隐匿江湖，化身第二个无名氏了。

　　但庄湛的人设是统一的，庄承回忆起他爹，那是从小到大都不爱读书。可弟弟却是从北疆回来之后才性情大变，庄承总觉得努力掰一掰，还是有希望把他带回正道上的。

　　当然他有长兄包袱，是不可能主动低头哄弟弟的啦。于是庄大人充分发动了群众的力量。

　　眼见春闱报名截止还有几日，一众世交亲友轮番上门劝说庄闲，从皇帝隆恩、祖宗远德说到祖父、兄长对他的期盼，连去世的林海都有被CUE到：“回想当日林公高中之时的风采，要是他在九泉之下看到你金榜题名、跨马游街，又该是何等欣慰？”

　　庄闲又气又愧，不胜其烦，向林慧吐槽：“他要是娶个媳妇，我立马就回家做隐士。要不是看他整日里起得比鸡早睡得比狗晚，我早就回湖州去了。怎么还得寸进尺了呢？”

　　庄闲干脆带着妻儿跑到了城外大觉禅寺里小住，避开众人。连二月初二花朝节，林黛玉十三岁的生日这日也没有在城中露面，只是打发人去把林黛玉接出来，到寺庙里热闹一日罢了。