《如何驯服坏种》猫系女子

9、江中婴啼④ 他指腹的温

　　平江楼号的旗帜在这青沧江迎风招展百年，什么风浪没见过，随着号角吹响，上百位训练有素的护卫身披铠甲准备迎战，一群侍女则井然有序地提醒乘客们避进房间。

　　李诗萝和宋司弈仍留在长廊上，从高处望去，江面的船只分成扇形对立。

　　一派以平江楼号为主，其他商船退其身后，既寻求它的庇护，也看是否能提供支援。
　　另一派自是对面的匪船，多数并排而列，前后隔得极近，船身残留褐色血迹，仿佛能闻到铁锈的腥气。

　　崔管事双掌互揉，赔笑地搭讪，“宋仙师啊，眼下人手不够，正要从乘客中招募些会拳脚的迎敌，报酬好说，您有没有这个兴趣？”

　　一段话他说得连看几次宋司弈脸色。

　　平江楼号哪有胆子要求宋仙师当保镖护卫，故意找这个借口迂回地探试。

　　宋司弈回道：“崔管事客气了，平江楼号尊我为贵客，未收取任何费用，我自当报答一二。”

　　这还是那个无利不起早的家伙？李诗萝揉了揉耳朵，没幻听……

　　崔管事喜不自禁，“宋仙师，那就有劳您大显神威。”

　　“不急，”宋司弈不急不缓地拂一下衣袖，他嘴唇天生带着上翘的弧度，不刻意冷脸时总有含笑之感。
　　“好戏还未开始。”

　　一场见血要人命的战斗，岂是用来取乐。
　　崔管事如何想李诗萝不知，总之她不喜，“司弈，你既答应，早点出手不就能少些伤亡？”

　　宋司弈慢条斯理道：“那样容易打草惊蛇。”

　　李诗萝默以为是水匪见了仙迹会闻风而逃，不方便抓获，

　　又听他继续，“不过阿慈说得有理，我这有金刚符，贴在盔甲上，寻常凡铁刀枪不入。”
　　他今日正穿着一身浅色广袖道袍，姿态端方地从袖中取出百符箓。

　　崔管事千恩万谢地接过，还特意谢了一遍李诗萝，接着立马小跑下楼。

　　“谢我做什么，”李诗萝挠脸嘀咕，刚刚崔管事看她的眼神，好似看君王身边吹枕边风的宠妃。
　　应该是错觉吧，她摇了摇头。

　　战争残酷，李诗萝连杀鸡都不敢看，更害怕见人血，听厮杀声喊起来，她回到屋里下棋消磨时间。

　　宋司弈和她对弈，“阿慈，你不专心，这局我要赢了。”

　　李诗萝没他两耳不闻窗外事的心态，回神盯着棋盘，白子一角已遭黑子围困，她思索几息，落子。

　　形势逆转，白子死棋如死水开源，反观黑子前后受击。

　　“论下棋，我可算得上你的启蒙先生。”
　　宋司弈会下棋还是小时候她教的，这几年她一直在进步，“看看你的下棋水平，一如既往烂。”

　　她得意地拾棋局上困死的黑子，一抬头，猝不及防撞入宋司弈深邃的眼神。

　　“阿慈真厉害。”他说。

　　李诗萝埋头摩挲棋子，指尖微微发热，很少有人夸她，她听得最多的是后娘尖酸话语和爹爹的敷衍。

　　她虽对宋司弈始终抱有警惕，但自从离开家乡，他对她照拂颇多。
　　而且昨晚寸步不离守在她的床侧。

　　李诗萝想，下一局就让让他吧。

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　　这边，平江楼号与水匪的战斗接近尾声。

　　前者财大气粗武器精良，护卫又个个是好手，在符箓护体下，成一支不败之师，后者装备混杂，看着人多却不过是素质参差不齐的流民。

　　这场战斗有惊无险地结束，除了部分逃走和战死的水匪，其他皆被俘虏，少说有三百个。

　　李诗萝接到消息，悬着的心落下。

　　来报喜的侍女欢快道：“崔管事还说，多亏了宋仙师的符篆，咱们的人没一个出事，等他忙完手上的活，要来亲自道谢。”

　　宋司弈拈起一颗黑子落盘，“崔管事在忙什么？”

　　这是她自服侍李姑娘以来，宋仙师第一次和她搭话。
　　侍女受宠若惊，眼睛却牢牢锁定鞋面，生怕目光会亵渎。

　　“崔管事在议事厅，和其他几位主子商量怎么处置那些水匪。”

　　李诗萝问：“交给官府处理不就好了？”
　　话落，场面一静。

　　是说错话了吗？她端起手边的茶盏喝水掩饰尴尬。

　　侍女不愿扫她的兴，奉承道：“李姑娘说的是，那些主子容易想的多些。”

　　她出去后，李诗萝虚心请教宋司弈，“我刚才那话，是不是太天真了？”
　　见识到外面世界，接触了一些人，她有意识到自己的短板，对人情世故和世事欠缺火候。

　　“阿慈，”宋司弈却道，“你这样就很好。”

　　李诗萝才不要听这个，下手狠狠吃了他一片黑子。
　　“棋下到这，我累了。”
　　她直接送客。

　　宋司弈好笑地收拾棋子归入盒中，走出房间，脸上的笑散得干净。
　　他走过长廊，每一步像尺量精算过的同等距离，阳光追随着他的轮廓身影，直到他一步一步踏下六楼台阶，隐入暗处。

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　　议事厅。
　　崔管事和其他三位主事争执不下。

　　一方坚持押送水匪去官府，莫要得罪朝廷。

　　一方认为现在的水域偏僻，离下个城镇有五日路程，食物资源不足，要是拨一份给水匪，乘客们便可能挨饿。

　　双方屡争不下。
　　就这一片焦头烂额的讨论中，宋司弈格格不入地走了进来。

　　四人起身相迎，他示意大家坐下，从容地端起一盏下人送来的茶。
　　“你们继续，可以当我不存在。”

　　这如何可能，宋仙师外表年纪轻，可周身气度比他们这群老江湖还稳重强势，想忽视都难。

　　“我说了，继续。”
　　他吹拂茶面散逸的热气，水雾亦无法隔绝他双眼的冷光。

　　四位主事和赶鸭子上架似的干巴巴地重叙话题。

　　半盏茶后，宋司弈似听腻了，百无聊赖地轻叩桌面，其他人齐齐噤声。

　　崔管事拱手请示：“宋仙师见多识广，我等望尘莫及，还望能指点我们一二。”

　　宋司弈摆出一副为难姿态，“唉，我本不欲插手凡尘之事，然平江楼号这一路待我不薄，善缘当结善果。”

　　这话让崔管事四人些许舒坦，连说：“哪里哪里。”
　　抬轿子嘛，当然要互相抬更热络。

　　宋司弈道：“说来我有一事不明，不知官方水道怎会闹起水匪，几位叔伯比我通晓水路，应能解惑吧？”

　　“这……”崔管事浑身一震，他们早想过这点，但不敢往下深思。
　　要么揣测官府与水匪勾结，要么当地官府已无力制裁水匪。

　　无论哪一条，把水匪送到官府，无异于放虎归山。

　　他们面色各异，宋司弈不急不徐品茶，“听说要开一条稳定的航道，不容易，平江船号能有今天，不简单啊。”

　　话一落，四人已经意识到，这伙水匪留不得，失去这条水路，重新开一条要打点多少关系，耗费多大巨财。

　　“好茶。”宋司弈无需他们回复什么，放下茶盏，和来时一般突兀地离开。

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　　今夜无月，星子稀松。

　　李诗萝比往常早一个时辰上床，主要因为宋司弈来得早。

　　她对镜拆发，“今晚还要守着？”
　　与异性同房间，她有些不自在。

　　镜子里照出宋司弈身影，正一只手扶袖口，另只手点燃香炉。
　　“阿慈知道青沧江由来吗？”

　　李诗萝不明白他为何提这个，仍答道：“我记得有本地域奇谈的杂书讲过，说青沧江乃一条上古青龙所化。”

　　“阿慈博学广记，不错，但青龙化水的缘由可知晓？”

　　“……不知道，下次你还是问完再夸我。”

　　宋司弈轻咳两声，往下说：“传说上古时地脉崩裂，幽冥之水随裂缝而出，致生灵涂炭。”

　　“为救苍生，青龙以肉身补地、龙血净水，然缝隙未彻底填合，所以这青沧江底下，实际上有一条通往幽冥的暗河。”

　　“何谓幽冥？魂兮归处，万鬼之所。”

　　铺垫这么多，宋司弈说到关键处，“阿慈，怨灵属于幽冥，凡江水所在，它们……阿慈？”

　　“在！”小鸡啄米似打瞌睡的李诗萝坐直。
　　她真不是故意犯困，谁让宋司弈的语调慢，声音太悦耳。

　　见宋司弈抬高手，她怕被敲头，保证，“我听懂了，你是说哪怕离开那片有镇婴塔的水域，我也可能被怨灵缠上。”

　　宋司弈手落下，“去睡吧。”

　　李诗萝不客气地躺上床，盖好被子，嗅了嗅新换的香丸，“谢谢你司弈，你调的香很好闻。”

　　“做个好梦。”

　　伴随宋司弈这声轻悠的祝福，李诗萝沉沉地睡着。

　　隐约间好像听见外面很多人的惨叫，不停有东西抛入水中的动静。

　　“……司弈，”她梦呓般抱怨，“好吵，外头……”

　　“哦，在撒饵，钓鱼。”

　　他真喜欢晚上钓鱼呢，提起来这么开心，李诗萝想着，又睡了过去。

　　这次她做了一个梦。

　　四周寂寥、空旷，她站在黑色湖面上，从肚脐眼延伸出一条灰色的线，延伸向前方。

　　她跟着这条线跑啊跑，见到许多个不同年纪的女人，或躺或站或跪，统一双手护着鼓鼓的孕肚。

　　“她们的线为何是红色……”
　　是自己解除诅咒的缘故？李诗萝猜测着，继续向前。

　　慢慢地出现她认识的人，左边这个是船上有过一面之缘的贵妇、右前方那个是经常给她送水的侍女……

　　“醒醒。”
　　她拍一拍似雕塑的她们，一个一个试，终于有人转动僵住的眼珠，嘴微张：“快……快走……”

　　这时，头顶巨大的阴影缓缓压下。

　　李诗萝仰头直面一个肉山般的婴儿浮于天空，数不清的红线就如同血管连接它的身体，输送着养分。
　　“哇——哇——”
　　婴儿啼哭，空间震动。
　　它大闹着晃动手脚，就好像哪里难受，猛然一声长嗝，扭头朝下吐出未消化干净的人尸。

　　一群血肉模糊粘着胃液的尸体即将兜头淋下——

　　呼——

　　李诗萝直接吓醒。

　　她满头冷汗地坐起身，胸口剧烈起伏，大口喘气。

　　幸好是梦。

　　唔——
　　一股刺鼻的血腥味从门缝钻进来，熏得她差点作呕。

　　这船上发生了什么……她穿好鞋，随意披上外套，打开门，一边快走一边系好衣扣。

　　走到甲板处，她脚步顿住。

　　地面铺满粘稠的血，只残留几具水匪的尸体，暗淡夜色下附近江面染成一片血湖。

　　也许噩梦提高了她对血腥场面的适应力，她仅是干呕几下，没至于吓晕。

　　“看来安梦香的药效调得不够。”

　　李诗萝惊讶抬眼，琉璃瓦檐上，宋司弈仿佛闲情逸致地坐着观月，“你不该来。”

　　他此刻的模样令李诗萝感到陌生。

　　她有话想问，但被连滚带爬跑来的崔管事打断，“宋仙师，宋仙师，求求你，救救我的女儿！”
　　此刻的崔管事不复白日里的体面，头发乱糟糟生了不少白丝，衣衫皱乱，左脚靴子跑丢不见。

　　知他口中的女儿指的是那对姐妹花，李诗萝关切道：“她们怎么了？”

　　“怨灵……”崔管事神态几近疯癫，“我们投进江里的尸体，不见了……它们来了……它们要夺走我的女儿……”

　　他不顾地上的血污，跪地便拜，“宋仙师，求求你救她们……”

　　“不急。”
　　他回得轻描淡写。

　　崔管事愕然地瞪眼，少年貌若皎皎明月，风华比之神明在世，但是神真有这般冷硬的心肠？
　　他不可置信，“您在等什么？”

　　想到两位女儿痛苦的惨状，即使她们非亲生骨肉，可这些年的养育之情做不了假。
　　他泣血道：“我们是按照您的吩咐办事的啊，要不是那些水匪的血肉，怎会招来怨灵！”

　　“我不过推了你们一把，何故降罪于我。”
　　少年摇头，叹凡人愚钝，“我乃正道弟子，岂会做出杀害凡人之事。”

　　崔管事抓住一丝希望，“您既是正道弟子，那、那是不是尽快斩妖除魔？”

　　“你说得没错。”

　　崔管事喜意刚浮现，便遭少年下一句冷语粉碎——
　　“我正在等它现身，不然打草惊蛇。”

　　少年说罢，不满有人打搅自己清净，轻盈跃地，款步徐行要去往别处。

　　“等等。”李诗萝喊住他。
　　对事情状况她猜了大概，是非对错暂放一边，她只希望道：“司弈，不能再等了，我梦到……”

　　“阿慈。”
　　他回眸的冷意刺得李诗萝怔住，“别妨碍我。”

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　　宋司弈走了片刻，李诗萝才堪堪回过神。

　　她压住纷乱的情绪，迫使自己冷静些，扶起崔管事道：“她们在哪？我想去看看。”

　　崔管事颤巍巍地走前头带路。
　　一离开六楼，整艘船的长廊墙壁地面木柱和纸窗，皆布满密密麻麻的红色婴儿大小掌印和脚印。

　　有女眷的房间，有的传出一片压抑的抽泣，有的是惊惧的哭喊。
　　白日连水匪来袭时，都未造成这等毁灭性的混乱。

　　两姐妹花的卧房在五楼的尽头，李诗萝一推开门，一股水腥味扑面。

　　“姐！我好疼……”
　　木床上，两姐妹面如金纸，不适地呕吐，却吐出一滩脏污的水，里面夹杂着些许血块与毛发。
　　隔着一层薄被，也能清晰看见她们硕大肚子表皮下的蠕动。

　　显然食过新鲜血肉的怨灵，诅咒远胜之前。
　　李诗萝没有勇气踏进房去面对这对姐妹花的遭遇，她跌跌撞撞地跑回六楼，眼前视野模糊，途中摔了一跤，无疼痛知觉地爬起来，一路冲到宋司弈房前，推门而入。

　　少年坐在桌边，用素帕细致擦拭一条银链。
　　见她衣衫和发髻歪斜，起身相迎，眉间浮起恰到好处的关切，抚摸她的眼角，“阿慈，你哭了？”

　　他指腹的温度透着暖意，李诗萝却冷得浑身发抖——
　　这是个披着华丽皮囊的恶魔。