《战国抢食记》野韭

4、穷疯了

　　席间鸦默雀静。

　　西乞亥的这番说讲，可谓在深度和宽度上确有独见，几位有远见的家主心下赞许，西乞声是目前主支的大家主，他想起自家几个儿郎日前从咸阳带回的口信，便出声说道：“据闻，现下都城贵人聚会谈论最多的便是这珍品，席间如有哪家能摆出一两罐，那便荣耀的很，仅仅是味道好吃不足称奇，因为总有吃腻的时候，关键是这珍品确实有治病功效，宫内传出楚姬吃了一罐杜公进献的珍品，连日缠绵的咳嗽减缓不少，没几日就恢复健康了。”

　　在坐有人知道此中情形的，便接话说道：“楚姬是联姻嫁给秦国国君的楚国公主，南边雨水充沛，女人不适应干燥寒冷的北方气候，每到秋天便喉咙干痒咳嗽，用了不少名贵药材和医家的秘方，连宫里的名医都束手无策，哪知道一罐珍品便药到病除，此类事情不止发生一两起，好几家贵人府上都传出治好陈年顽疾的传闻。”

　　“甘府上近日也传出一则消息，甘师三岁小孙子啼哭不止，厌食难安，医者也查不出什么病因，小孩年龄小不敢随便用药，急坏了乳母，生怕被主母责罚，于是托人找到一盒珍品，用里面的草药煎服给小孩喝了，一个时辰后腹中排出蚯蚓状白虫四五条，孩子不再难受，每日饭前喂食了一勺珍品，胃口大开，脸色红润，活泼乱跳的。”

　　良翁转头摸摸自家孙子的脑袋，看了看脸色，不甚红润，记得去年有一阵子阿青不想吃饭，气色蔫蔫，良翁怀疑阿青肚子里怕不是也有虫子，等过后要想办法找些那真人的药草，那甘府乳母甚狡，她家想要真人的珍品何须用“找”，如今，秦国太师甘龙的权势如日中天，恐怕早有溜须拍马之人进献珍品到府上。

　　白家二郎阿望刚从都城咸阳回来，对那边的情况比在座的更清楚，他缓声说道：“珍品确能医治病痛，但吾思，其非甚病都能医，传闻治好的病症多是积年老症，用药无法根除的，但并非重症顽病，世间疾患千百，如能只用一盒珍品全部囊括，那岂不是天下的医者都没饭吃了，青戈真人应是个有奇思妙想之大能，他即能推出这盒珍品，一定还有其他治疗疾患的方子。”

　　众人点头，白闻也将那胡商打探到的信息道出：“听闻，青戈真人的家族有说是从中原迁过去避祸的隐世大族，也有说和月氏人有亲族关系，久居沙果岭百年，其祖上便是行医出生，方圆百里名声极佳，每月初一十五在姑臧给乡民义诊，遇到灾年还要施粥救济，家业似乎不算厚实，家中收养了很多孤儿寡母，传闻姑臧地区连续旱了两年，去年冬岁他家差点断粮，游匪头子借了一车粮才度过难关。

　　“那游匪头早年也受过苏家恩惠，坊间传说他小时流浪，没吃的差点饿死，被苏家救下，吃了苏家三年米粮粥饭，此后大了便出去闯荡，有了名气就回来报恩了。”

　　白望又说：“到苏青戈这一代，因其年纪尚小，且身体自小羸弱，便一直未接掌家业，极少下山，固镇上人鲜少见过其真容，之前也未听说过有甚过人之处，今年夏初祭祖的时候，却发生了这件奇闻，一时间苏青戈其名便传的到处都是”

　　“且，最早还曾传出那孩子没了得消息，据说当时他家的山门里乱成一团，封门七日不得进出。”

　　“郑家今年主理接待乌孙使团，吾听那郑家大郎言说，使团当时正驻扎在姑臧休憩，得以亲眼目睹神光冲天的异象，沙果岭派人下山找那游匪头时正被他们撞见，他们想跟着上山看看异象，那家仆一脸忧虑憔悴，眼睛似还哭的红肿，还斥责那乌孙人别去添乱，看那样子根本不像家中得了异宝的欢喜，倒像发生不好的事情，所以，镇上一度有那孩子被仙人带走的谣传。”

　　众人听得津津有味，不住地催他：“后来呢？”

　　白望喝了一口水，润了润喉咙：“过了四五天，那游匪头下山到处和人说，那日异象是苏青戈用自身灵力祭祀先祖求雨所得，灵力使竭便昏迷了三日，昨日已醒，让大家莫去打扰他清修静养。”

　　“自那之后，他家山下陆陆续续来了不少人要求拜访祈雨真人，其父推说孩子体虚需要静养，拒了上山求拜的人，当地人还送自家的腊肉米黍，家仆每家捡了少许收了，其余都退回去，有贵人携重礼的反而都收，收了礼的遑论贵贱都能得一分珍品做回礼，有些附近的游牧人赶几只羊过去，想试试能否换到珍品，山庄也收，有些山民用虎骨、蛇兑也能换得一份珍品，后来还有山民把山里稀奇少见的树苗花果带过去换，说是给真人添些彩头，没想竟都被收下，再后来连石头也收，反正，这山庄小主人据说喜欢各地稀少没见过的东西，越是不常见的越能得他青眼，现在有些游侠儿专门在祁连山一带到处找稀奇物什给他。”

　　白望说的口干舌燥，暂时歇一歇，换白闻继续。

　　“不过，到如今去山门求见的人都未曾上的山，据最近从那边过来的商队传闻，那姑臧加盖了不少新房，镇外还开了不少荒地，虽然最佳的种植季节已过，但是总还能趁着那几场大雨的滋润，收些晚黍菜蔬的。边民还在陆续往那迁，商队路上还遇到好几批。”

　　孟家二郎孟泽说道：“都城和咱郿县都有僧侣借着他的名头发送祛病香包，听说其它各地均有此象，有些庙宇还会免费发放抄录好原文的白桦皮，就是那放在珍品盒中的制疫方法，咱郿县守备韩柄出身军队，也是个敏睿之人，他收了一份不知哪个敬献的西北之珍品，请了几位医者共同参详那制疫之法，均说其中有些道理，不管怎样，先照做就是，已经照着法子下令清洒扫街，尤其是那些贫民聚居地，洒扫之外还依着那制疫之法在沿街角喷洒草灰，更下严令秽物不得随意倾倒，集中派人每日收集秽物运出城交于城郊农人制肥。”

　　“这制肥之法不得不说真是解决了城里的脏污之象，吾观咱县内街巷行走大为改观，就连平日呼吸之气也随之清新不少。”

　　”街头还有贫寒书生，摆摊帮人抄写白桦皮上的内容，近日街上出现不少山民担着白桦树皮贩卖，最早卖到一钱五块，一块树皮可剥十张叶片，后来随着真人的热度逐日提价，现下一钱仅能买到两块，还常常断货，白桦树也不大好找，从秦岭担过来要好些路程呢。”

　　有个年轻人便问自家阿耶：“吾家山庄有许多白桦树，也可剥皮拿去贩卖？”

　　阿耶：“不可，还需防着被山民偷采，那白桦皮最值钱的是青戈真人那珍品盒中的，其它的都是跟风，暂时热一阵儿，过段时间就会冷下去，但白桦树被剥了树皮难以过冬。”

　　“阿耶说的有理，是吾眼光浅了。”

　　白二郎：“吾观这苏青戈行事种种并非坏事，但不知当朝君主和权贵们会怎么理解？”

　　孟二郎：“恐怕不会友善就是了，君主没准儿会给扣个惑乱结党的帽子。’”

　　孟清不解：“姑臧是月氏人地盘，又没在中原，结个什么党？”

　　下面有个年轻人嘀咕：“那些贵人都送大礼才能求得一份珍品，平民拿腊肉就能换得一份，那真人行的不公。”

　　良翁：“非是不公，实是大智，就如那贵人送去的大礼与他家财中微不足道，农人的一条腊肉许是他家一个月的荤腥，一砵黍是家中一旬的口粮，民间艰难，尔每日吃饱穿暖，却不知民间还有易子而食，要惜福!”

　　尚翁点点头，缓缓说道：“吾还未听闻，现今哪个家族舍得长期施粮接济穷人，被贵人当宝的珍品在真人那儿用几只羊、一根腊肉、甚至几块石头就能换得，这是何等慈悲心呀!吾等俱逊于此子，苏青戈大智，当不可小窥，日后此子如入中原，老三族应尽全力相帮，即便帮不了的，也勿行背后插刀之事。”

　　众子齐齐称诺。

　　再之后，三家似乎发团去西北的行程就这么刻不容缓的定下来，于是各家确定下来都哪些人去，先报个名单上来，提前把那些个平日怠惰、懒散、跳脱的都筛出，再加上护卫、医者、匠人、家仆，最后人员竟超过百数，且人数还在不断添加。
　　出发前又被塞了几个没成丁的小子，白家长孙白迹，孟家长孙孟清俱都十三岁年纪，孟家旁支孟古八岁，西乞家尚翁的最小的孙子阿渐也才六岁，被长辈们都当做小一辈的人才送往西北磨练。

　　西乞亥家的两个小子，看到六岁的阿渐也能去，那他们一个七岁一个九岁，自然也能去得，于是和自家阿耶闹了一宿，西乞亥终是扛不住便塞进车厢一块打包带走。

　　仅人坐的马车便有五十多架，再加上装了拜访苏家的礼物数十车，路上个家的吃食用具，虽说简化了许多，但架不住人多，这便又填了十多架，还有些郎君骑马随行，护卫也都每人一匹好马，腰间挂着刀剑之类护卫武器，此行出了郿县之后，再经过十天左右行程便正是离开秦国范围，接下去的行程大多都是荒郊野岭，野兽和匪患横行的世道，这行即便二百多人的队伍，一旦进入空旷的荒野上，便不足为多。

　　浩浩荡荡郿县老三族参拜青戈真人的队伍在立冬前出发了。

　　不怪他们如此重视这次出行，实在是这个时代的人，无论贵贱都对神鬼玄说很敬畏，况且这其中还可能涉及一些闻所未闻的新鲜技术，这个时代对于有价值的技术是非常重视的，有些家族几代人就守着一个独门秘方就能称霸一方，谁也不想放过这样难得机会，塞外荒僻苦寒危险，这些论调根本不放在眼里，就是在中原地带，也时常会有兵祸战争、抢匪游勇的祸害，生在乱世，何谈安逸。

　　这次领队负责的三家每家出一个，西乞家由阿亥负责，西乞家主支的几个郎君大都在都城咸阳，留下的也要打点家族生意，倒是派了几个庶出子弟，这些子弟在家族中不大受重视，出头的机会很少，不如出去碰碰运气，也能学些本领，回来好有立足之地。

　　孟家的由孟四郎阿燕带队，主支有五郎、八郎跟随，五郎阿泊，即席间尝出沙果出处的那个郎君，母家陪嫁有个小山庄，种了桃杏之类果树，他小时在山庄住过一段时间，所以对这些野生果物比较熟悉。八郎阿泙，喜欢些稀奇古怪的东西，正想去姑臧看看异象之人。孟清是大郎幼子，大郎已经继承家主之位，轻易不能离开，便派孟清前去，孟清一定会带上孟古，孟古这小子不太爱说话，家中哥哥都去参军，留下他一个会被他那几个二三房的哥哥姐姐欺负。

　　白家的领队是三郎白闻，他家派出的成丁最多，庶出的子弟和旁支有二十多个，主支只有九郎白影，白影还须照顾侄子白迹，更是孩子头，三家的小子们可能折腾，全都赖在白迹的车厢里玩耍，闹得太厉害吵得头疼，白影便每日上下午各安排一个时辰学习背书，余下的时间才能玩，孩子们因旅途兴奋的疯癫症才略微收敛。

　　不是都想去的，边疆苦寒之地，胡匪横行，月氏和匈奴时常打仗，说不准儿就死在路上了，有那家中娇惯厉害的，便央了自家阿娘想办法把自己的名额替换成庶弟，还有的借口有事要抽不出时间，其实暗地里几个人笑话那些去姑臧的都是傻冒，什么青戈真人，简直就是故弄玄虚、招摇撞骗，那几个老糊涂被个乳臭未干的小子忽悠了!

　　实在被阿耶逼着上了车的，一路上愁眉不展，看啥都不顺眼，尤其还拉了一车小崽子，难道是冬游度假吗？家主怎么想的？竟把七八岁的崽子送往蛮人之地历练，简直不可理喻!

　　这些时日，路上时常会碰上几队去往姑臧的队伍，也有回返的，但大都人数不多，去参拜真人的大家族均派家臣或得力管事，再带几个护卫去即可，满打满算不超过二十个人，像郿县三族这样庞大的队伍甚少，有些家族私下里笑话他们，估计早年公孙鞅把他们几家折腾的够呛，进项渐少，穷疯了吧!

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