《芳径》清漪微澜

1、听戏

　　戏台上是咿呀唱词，台下的席位早已被人坐满，远远望去，珠翠闪动，在阳光下更显晶亮。

　　乐声里女人们的窸窣笑语未曾停息，只不过最靠台前的那一桌周遭却安静至极，下人都簇拥着那位满宫里最尊贵的女人，气儿都不曾喘重了，唯恐招来什么灾祸，甚至无人敢抬头去看她的脸——那不过是张青春不再的中年女子面孔，除却那些道皱纹，也不过是个周正的面孔，可华贵的衣衫一穿，无端多了去的，是经年积累的权威。
　　静谧之外的人语中，伴着“皇后娘娘万福金安”，皇后江赫这才走进了人堆里，对着那女人一福，嘴里的话起伏不高不低，刚好越过戏文，传在众人耳朵里。
　　“母后金安，”她顿了顿，嘴角恰好勾起，“诸位姐妹同安，前些日子添了好些新妹妹，今日也可得好好认识认识。”

　　忽的一声笑响起，有个身量娇小的姑娘走出来，对着江赫便是一礼，抬头便是个极其干净的笑，声音软软的：“娘娘万福～你瞧，这些个妹妹可都是年轻貌美得很哪。”
　　太后看了这二人片刻，也跟着笑了，命人上好一盏茶在案，这才开口。
　　“香漫入宫也快三年了罢，性子倒还是一点儿也没变。”她拉着皇后坐下，瞟一眼后头几张年轻的面孔，“皇后随哀家一块儿便好，其余都坐，无需拘束。”

　　“好景艳阳天……”牡丹亭一折未完，又有人姗姗来迟——
　　“给太后娘娘请安，太后娘娘长乐无极，万福金安……”嘴里头的请安词未完，神色已然露了些轻慢出来，连福身也只是微微一恭，“太后娘娘恕罪，您知道，孕里头三个月总不安稳，早上因用膳就耽搁了一个时辰，也行不了大礼，若把孩子磕了碰了，万岁爷也是不高兴的，您说是吗？”
　　皇后默然瞧着，佯作了不在意的神色，而太后则露着不悦神色，冷哼一声：“淑妃先坐罢，可得自己仔细着肚子，安生把这戏听了。毕竟你肚子里头是皇家血脉，可出不得差错。”
　　待淑妃佟子缜也坐了，戏台上戏近尾声，只有秦瑟轻手轻脚着上去，行过礼后熟稔为太后捏起了肩，大多人都熟知，这位穆嫔倒对太后热络着，平日里跟随左右也就罢了，连带着她这嫔位仿佛也是太后一手提上来的。也难免在此刻悄悄说几句体己话了。
　　“这佟氏……”或许是“佟氏”二字戳着了哪处神经，她哽了片刻，才叹出一口气来，“茂诸侯一脉本就是跟着祖宗打天下得来的官衔，暂且动她不得。”
　　秦瑟手上动作放缓，附在她耳旁轻声说了些什么，见太后神色松些，再瞥一眼座下众人，这才功成身退似的退下去，隐在人间。
　　毕竟她生得也就是张干净端正的面孔，毫无出众之处，若不是她方才能立在太后身侧，在一片争妍的嫔妃中，定是被淹没的那类人。

　　曲终了，估计是太后一出戏点罢，只顾饮茶，一炷香的时间过去也没有角儿上台。
　　“哀家是暂且没主意了，诸位瞧着，该续个什么戏好？”太后搁了茶盏，依旧是不慌不忙地说着，仿佛方才与淑妃那遭从未发生过。
　　“奴才没什么见识，对戏了解不多，”秦瑟微眯了眼，去看不知哪个角落，看着一张清秀的脸，那张脸上满是怯懦腼腆，连带着礼数也是十成十的全活，“只是好奇那牡丹亭，今日想开眼一瞧。”

　　伴着“良辰美景奈何天”的唱词，颜香漫托腮听了会唱词，发觉除却曲调，听着都不过是浪费时间，再看点戏的那位女子，似乎是个答应常在才有的服制，从头到脚也挑不出什么引人注目的地方来，亦是无趣。便笑嘻嘻地去拉邻座秦瑟：“穆嫔姐姐——你吃糕点么，这桂花糕我尝过，好吃得很……”
　　满座女人，都只想着暗地里那些见不得人的明枪暗箭，再如何与世无争，也早已将一身染作黑色，以求隐入其中，唯有秦瑟眼前这姑娘，连带着心里头一片也都是干净的。
　　或许这是凭着皇帝喜欢她才多留意下的一份保护，可像秦瑟这类置身人心诡谲的，若还没被一切险恶浸淫至麻木，看着干净如斯，难免会生出自形残秽的那点心。
　　或许只是觉得自己不再清明干净，故而神伤而已。
　　想到这里，她便继续扯着皮笑肉不笑的那副神色，随手将那盘糕点搁在了桌上。
　　“馨妹妹还是去找旁的什么人罢，”她漫不经心地理了理头上簪钗，“太后过会怕是要传我过去。”

　　说着，不过再一折戏落幕的时间，太后那老人家看着满座人，才终觉出几分倦意。
　　“哀家乏了，且跪安罢。”
　　在齐声“恭送”中，这出戏，堪堪拉下了帘。趁着高位都散去的空当，那些个年轻面孔才有机可乘，去说那些憋了一肚子的闲言碎语。

　　“方才可真是……我连大气儿也不敢喘。”瑜贵人拉着身侧另一女子，舒了一口气。“还是沈姐姐厉害，坐了那么久，动也不曾动一下的。”
　　她嘴里所说的那位“沈姐姐”，便也是新秀中一位身世较为显赫的沈贵人沈临鸢，户部尚书嫡次女。此刻沈贵人仿佛才回过神来，强扯着嘴角：“我也觉着这听戏听着甚是累人……”
　　“对了，”沈贵人拉着瑜贵人起身，“听闻我所住的棠梨宫还有位容昭仪，毕竟同一屋檐下，总该去拜会。愿菱你陪我同去罢。”
　　瑜贵人佟氏，闺名愿菱，倒也是个清贵人家里的女儿，只不过风评稍差，据说当年还是小姐时便有些娇纵蛮横的性子，生母早亡，便得“克母”传闻。
　　可如今得了这么个“贵人”位子，再肆意的人，也得老老实实走着每一步，唯恐行差踏错。
　　而本身便安分守己的，更得缩在某处，偏居一隅以保全平安。

　　也许容昭仪就是这么一类人，所以当两位贵人等到人尽散去时，对她齐齐行礼，她都是一副惶恐且寡言的模样。
　　“两位妹妹……不必多礼，真的不必……”应该是半晌都找不出词来应付，容昭仪谢倚枫只得站起身，亲自将她二人扶起。
　　沈临鸢嘴里是习以为常的客套话：“昭仪主子也不必这般客气，日后本就在同一个屋檐下……”话音未落，她抬起头，与谢倚枫的目光碰了个正着，两道微微含温的视线对在了一块——
　　她方才都还未仔细去看过谢倚枫的容貌，如今凑得近些，这才有机会看清。
　　眼前人容貌平平，顶多算得上个清秀可人，可她的眸子却很特别，温柔清澈，浅浅墨色里，看得清自己的倒影。
　　极少见的一片干净与明亮，让她忘却了先前从旁人嘴中得来的那些所谓“懦弱”“无能”的评判和印象，连带着心里有什么地方也被拨了一下。

　　这一眼，此生难忘。她再也没能从旁的地方见来这样的眼神。

　　“……便请昭仪多关照几分了。”佟愿菱似乎也跟着愣了片刻，这会才把话续上，暗地里唤了声“沈姐姐”，圆了这片刻尴尬。
　　谢倚枫看着这两张年轻面孔，似是触动，难得从她们眼中看出了点真诚来，良久后才温柔地笑了起来。“多谢二位，若是有了空当，便请来我这取些桂花酿来喝罢。”

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作者有话要说：　　感谢一位亲爱的读者给我指出了一个我很不应该的错误。抹泪