《雪落莲心》月纱纱

1、第 1 章

　　一、
　　还淳县东南一隅有条流波街，街上住着一户林姓人家。
　　说来这林家原也是名门望族，祖上曾出过几任京官，宅邸林立，很是风光过一阵，可惜传到林太祖那代便逐渐没落，到得祖父林朝源当家时，只余一间两进旧宅，箱笼橱柜，无一新颜。迫于生计，祖父林朝源长年辗转在外，做些小本买卖以养家糊口。因林父英年早逝，不得不将那时尚年幼的孙子林庭裁托于族中叔伯代为照顾，林庭裁就这样吃着百家饭，读着百家书长大。
　　林庭裁自小喜好书墨，素有神童之名，青年时踌躇满志，欲考科举效力于朝廷，可惜想成为天子门生如鱼跃龙门，万中取一，加之家境贫寒，心性板直而不愿攀附权贵，终郁郁而回。
　　林庭裁靠代写书信，做教书先生，贩卖自己所写通俗话本维持家计，后幸得一书友慷慨资助，林庭裁得以开办一家书肆。
　　距离林家老宅不远坐落着大唐三大风雅之地之一的长歌门，门内建有微山书院，诗仙李白长居于此，因此，此地聚集了大量慕名而来的文人墨客。
　　林庭裁借此优势，将旧宅临街前楼改为门店，一楼正上方的匾额写着“萃雅楼”三个大字，屋中环列几个书架，西北角置一张长柜台，墙上挂着两幅画和一副对联，布置得颇为古朴清幽。小小书肆经林氏夫妇细心经营，渐渐有了起色。
　　夫妻俩恩爱有加，即使膝下无子，林庭裁也拒不纳妾，到了中年，终于传来喜讯，林夫人有孕了。奈何天妒红颜，林夫人于一个雨夜难产，拼死产下女婴便撒手人寰。林庭裁强忍悲痛，勉力整理后事，殡殓之外，做足了七七四十九日功德超度，以慰亡妻。
　　林庭裁终日沉湎哀思之中，无心打理书肆，生意一落千丈。一日，襁褓中的婴儿似有所感，忽地爆发出惊天动地的哭喊声，将神思恍惚的林庭裁惊醒，他踉跄跑到屋中，看到床上的小小身影，一下子跪倒在榻边，环抱着婴儿痛哭流涕了一夜，第二日便打起了精神，恢复了往日的清明。
　　因女娃诞生于夏日，也为纪念亡妻，林庭裁为其取名雨莲。
　　林雨莲自小聪慧，在她五岁时，林庭裁欲请一先生教她读书习字，开蒙识礼。
　　恰此时庐州司马谭瑞致仕回乡，不久便觉清闲寂寥，闻得林家欲聘西席，遂谋得一职。
　　须臾十年光阴过去，小女娃长成了窈窕少女，林家也从落魄的窘境中脱出，成了新晋富户。一年前，林老爷更是购得相邻的两座宅子，将其围墙拆除，改建成一方园林。
　　此时正是炎夏六月，灼热渗入空气，大肆蔓延，谭瑞站在一棵枝繁叶茂的榉树下，左手拎着一个青花布包裹的盒子，右手轻抚细密整齐的白胡子，望向小桥对岸“双荷映日阁”中端坐书写的清丽少女。
　　这阁的名字乃林雨莲所取，概因屋前的水池中栽种了一片莲花，其中有一株并蒂莲开得格外红艳，因而得名。
　　一阵清风袭来，田田荷叶波浪般翻卷，翻乱了他的思绪，他不由忆起一幕幕的往事。
　　初时他对这唯一的女学生是又爱又恨。
　　这女娃自小体弱多病，大抵是从娘胎里带出的顽疾，身体时好时坏。
　　病时神情怏怏，浑身冰凉，身上穿着比常人多一倍的衣物，寡言懒语，只是静静地听讲看书，习字作文。或许是受了临近江湖门派长歌门“携琴仗剑走天涯”的熏陶，她看起来不过一柔弱稚儿，所作文章却潇洒飘逸，极具侠气。
　　谭瑞每每见到她苍白的倦容都颇为不忍，可一旦她精神了，又似个泥猴般调皮。
　　她屁股底下就像埋了个火炉，左扭右拐就是不肯安分地老实待在座位上，专爱古灵精怪的捉弄他，折煞他一把老骨头。
　　他记得有日午后，他贪嘴多饮了一杯，这小丫头便趁他熟睡，将他宝贝的胡子编成了一根辫子，可叹小丫头学艺不精，原本顺直光亮如银条的长须成了只歪七扭八的胖头虫，直把醒来的他气得寻出了戒尺，把桌子拍得啪啪响，罚她站着听了一下午。
　　日暮黄昏，一日课毕，他问小丫头：“知错否？”
　　小丫头答：“学生知错，学生应当尊师重教，不可以随便玩先生的胡子。”
　　他点点头，正要揭过这一茬，小丫头又道：“还要尊老爱幼，所以我以后都不吃虾了。”
　　他听得一愣，这两者之间有何关联？
　　小丫头抬头用黑亮的眸子瞅了他一眼，看得他都以为是自己问了个常识性的蠢问题。
　　“先生有胡子，虾也有两根长胡须；先生每次走路都会略微弓着背，虾也时常弯着腰在水里游；先生是本县耆老，所以虾应该也是千岛湖中的老爷爷吧。”
　　他顿时哭笑不得，手指轻点了下小丫头的额头：“你这伶牙俐齿的小泼皮哟！”
　　往后几年，林家生意屡遭波折，不幸的是，族中亲戚也多逢天灾人祸，林老爷无处求援，几乎陷入绝境。他于心不忍，拿出自己为官多年攒下的所有微薄积蓄，却依然是杯水车薪。那年雨莲八岁，许是目睹了家中最艰难时刻的困境，她飞扬跳脱的性格沉稳了起来。说也奇怪，自那之后，林家的生意便蒸蒸日上。
　　他与这女娃共有八载师徒情谊，两年前，家中亲人担心他的身体，加之这女娃聪慧异常，他自觉再无甚可教，遂请辞离去，只因着这段缘分，两家时常会有走动。
　　林雨莲对完了昨日的账单，抬起头来，正好与树下站着的谭瑞视线对上，惊喜地漾开一个微笑，忙推开门，快步走向昔日的恩师。
　　“先生今日怎么有空过来了？可是等久了？”她转头轻责身边的大丫鬟，“怎么不早提醒我？”
　　谭瑞笑呵呵地摆了摆手：“别怪瑶琴了，是我不让她说的。我这身子骨硬朗着呢，还没到站一会儿就散架的地步。”他说着将手中的盒子递给一边的大丫鬟瑶琴，“这是你师母做的水晶芙蓉糕，这不，刚做好，她就硬催着我送来给你尝尝。”
　　瑶琴一向是个活泼的，她接过食盒，俏皮地眨了眨眼：“可真是谭老夫人的意思？我看未必，这事实呀八成得反过来，是谭老先生催着谭老夫人做糕点，好有个借口忙不迭地跑来这吧。至于这勾魂的药引嘛，自然是我们小姐三年前埋下的那批‘抛春红云露’了。”
　　“哎呀，哎呀，刚才可是谁为你说话的？小没良心的。”谭瑞不自在地捋了两把胡须，假意轻咳一声。
　　林雨莲轻笑道：“行了，就你多嘴，既如此还不快去准备？”
　　瑶琴笑嘻嘻地应答：“放心吧小姐，早就备齐了。一坛新开封的酒，一碟花生，躺椅上铺了新的软垫，‘听松轩’也重新打扫了一遍。”
　　林雨莲满意地点了点头，瑶琴托着手中还未解开的食盒，正要引谭瑞离去，林雨莲忽的瞥见那系法有些奇怪，青花布绳结两端又各自在底部打了两个小结，她顿了一瞬，开口道：“等等，你去东厨取两个酒杯来，‘抛春红云露\'倒满就撤下去。”
　　瑶琴还未及反应，谭瑞已连声哀叹：“莲丫头，你何时变得如此小气了？”
　　林雨莲含笑道：“先生，非是我不愿，实是师母有令，学生不敢不从。”
　　见两人都是一副不解模样，她上前将细小绳结松开一点，因年老而视线昏花的谭瑞这时终于察觉到了自己妻子的小动作，不由长叹一声，委顿下来，躲这来酣畅痛饮，一慰馋虫的念头算是破灭喽。
　　瑶琴这才明白，心直口快道：“谭老夫人也是担心您的身体，关心您嘛，谭老先生真是好福气，古来夫妻恩爱者少，能共白头者亦少，谭老先生一下子将两样都占全了，又有小姐这样体贴孝敬的学生，这接下来的日子可是神仙一般的生活了。”
　　谭瑞听得开怀大笑，那点小小的郁结一扫而空，“这次倒是个嘴甜的乖娃娃喽。”
　　待得瑶琴安排好谭瑞的一应事宜归来，林雨莲已经将新版信笺的图案初稿绘完。
　　她放下笔，静待墨迹干透，随后将画稿放入箱中锁好，对整理书案的瑶琴道：“你这次考虑事情周全许多，看来往后宅中事物可放心交托于你了。”
　　“都是小姐教的好，和小姐一比，我还差得远呢。”瑶琴答道。
　　她这话半句恭维都没有，她是真心佩服小姐。
　　她服侍小姐不到七年，却见证了林家发迹的全过程，可以说，林家书肆“萃雅楼”能有今日成就，一半要归功于在背后出谋划策的小姐。
　　小姐听说文人聚集的长歌门建在岛屿上，周边水域甚广，于是想出了个“船舫租书”的流动书肆。顾客越来越多，小姐便将原先门店二楼的仓储改为招待贵客的雅间。为了增加信笺的美观，小姐设计了一种多次套版、分层设色的方法，可将精美的图案印在信笺上，文人们在纸上书写，字画交融，别有一番意趣。
　　小姐虽因身体孱弱甚少出门，她设计的信笺却是踏遍了大唐的河山。
　　瑶琴正想着，天空中突然传来一声长啸，接着窗沿上停了一只浑身雪白的海东青，它昂着头，眼神锐利如刀。
　　瑶琴不自觉地退后了一步，无论多少次，她都无法习惯和这凶禽共处一室。
　　林雨莲有些激动地站起来，快速绕过桌子来到窗前，就见前一秒还泛着凶狠的海东青，立刻在她手中乖成了一只温顺的兔子，将头一偏，在她手心蹭了蹭，撒起娇来。林雨莲照例抚过它全身三遍，才小心地解下它右爪上绑缚的信笺，急急摊开阅读。
　　看完了薄薄的两页内容，她才轻轻松了口气，脸上全是喜悦。她慢慢走回座位，再次从头至尾字字细读，全然沉浸其中，忘记周遭事物了。
　　瑶琴不待吩咐，已静静退出房门，帮海东青准备吃食去了，走到长廊拐角，差点与迎面一人撞上，所幸那人身手敏捷，迅速掠后半步错开身形。
　　瑶琴站定一看，是老爷身边的长随风雷。
　　风雷原是伙房劈柴的粗使，这几年跟着柳公子学了些拳脚功夫，人又沉稳，被小姐调去老爷身边，负责宅外生意。
　　此时风雷在这，岂不是意味着......？
　　瑶琴立马转身，雀跃着往回跑，口中大喊：“小姐，老爷回来了！”
　　林老爷换了身常服，腰板挺直地坐在梨花木椅上，林雨莲接过丫鬟托盘里的茶盏，揭开茶盖，放在林老爷桌前，咬唇轻问：“爹，这次提前两天回来，难道是顺利和文津坊刻谈妥了下一年的合作？”
　　林老爷方正的国字脸上是一贯的严肃表情：“哼，马马虎虎。”他端起面前的茶润喉。
　　如剑一般笔直侍立在侧的风雷突然开口：“前日柳公子将李坊主不慎落井的儿子救出，李坊主改了主意并主动让了一成利。”
　　“咳咳。”林老爷一口茶呛住，瞪了拆自己台的耿直长随一眼，随即嘀咕道，“哼，傻小子运气倒是不错。”
　　林雨莲眼中溢满喜悦，一抹娇羞悄悄爬上脸颊，她微微侧身，眼神偷偷瞄向大门外，林老爷不满地哼了声：“你爹我坐这呢，你往哪看，再看外面也什么都没有。”
　　林雨莲转回身：“爹，你说好的，只要柳郎通过你三个考验，你就答应我们的婚事。你从小教我生意人最讲诚信，难道要自己出尔反尔吗？你也知我此生非君不嫁，如若不成，我也只好私奔了。”
　　“哎呀呀，你一个黄花闺女，大家闺秀，怎么张口闭口‘嫁娶’、‘私奔’的，这，这成何体统，成何体统啊！”林老爷吹胡子瞪眼，“他一个后生小子，我多考验一下怎么了，又不会少他一块肉。”
　　林雨莲道：“可你提的要求也太强人所难了。你嫌他是个‘狼孩’出身，识不得几个字，便设下第一关，要他三个月内学会别人三年读的书。”
　　“那都是开蒙的书，他都弱冠了，自然不能按小孩子的程度算。”林老爷坐得笔直，直视前方，右手食指却不自觉轻敲右腿。
　　林雨莲将一切尽收眼底，假作不知，继续道：“第二次，你将他骗到群芳楼，假作身体不适离场。”她幽幽地看了林老爷一眼，“我没见过这世上有哪家父亲会主动带准女婿逛青楼喝花酒的。”
　　饶是林老爷在商场摸爬滚打几十年，这会儿也有点尴尬了，他只好祭出自己倒打一耙的拿手绝活：“他要是捱不过，那是他本性的问题，这与他何时、何地与何人一起无关，现在看清，总比以后后悔好。”
　　“那此次与文津坊刻商谈的事呢？柳郎是个江湖人，以前从未接触过生意，你一来就让他去谈这样一笔大生意，况且李坊主与我们信笺纸张的供货商韩老板有嫌隙，连带着对我们‘萃雅楼’也无甚好感，这难上加难，即使是我亲自去也未必能谈妥。爹，你老实说吧，这次去临汀，你是不是根本就没打算和文津坊刻合作？”
　　林老爷大吃一惊，随即无奈地摇摇头：“果然何事都瞒不过我儿的眼睛。不错，我早就看好了两家，虽然规模和质量都比不上文津坊刻，也算是上乘了。”
　　林雨莲起身走到父亲身边，揉捏父亲肩膀：“所以这三件事他都圆满完成了，这样好的女婿，爹还有什么好不满的？”
　　“哼。”提起那个抢自己女儿的男人，林老爷总是喜欢用这个字开头，享受了一会儿女儿的贴心，他才道：“瑶琴，你去让厨房晚上多添两个菜。”
　　“爹，你同意了！”林雨莲惊喜地喊出声。
　　一动不动形似木头的风雷又突然开口：“老爷在分别时就吩咐过柳公子赴晚宴。”
　　风雷再次收获林老爷的一记怒瞪：“那傻小子在外面跑这么久，浑身脏兮兮，不洗干净就想进我林家的门？”
　　林雨莲脸带微笑，眼眶微润，她像孩童时一样，趴伏于林老爷的膝头，缓缓道：“爹，其实我知道你是为我好，那些不是刻意的刁难。他幼时被狼群养大，后被霸刀山庄收养，武功高强却不通文墨，而我生于书香，长于诗书却体弱难行，你是担心我们若连一样共同的爱好也无，难免有一天会相顾无言，所以你逼着他读书。北方那么遥远，嫁过去之后，身边没有宗族亲人，我唯一能依靠的就只有他，若是他变心了，爱上了别的女子怎么办？前有爹爹矢志不渝，后有先生与师母白头偕老，我可是被养叼了，只容得下一生一世一双人。爹爹的法子虽然粗俗，却也有道理。他在江湖混惯了，行事难免带些张狂，刻坊的事，爹爹原是想搓一搓他的锐气，磨一磨他的性子，也是在告诉他，一条道走不通并不一定非得走到底，把自己撞得头破血流，退一步，拐个弯，总有解决的法子。”
　　林雨莲说着已是哽咽：“爹爹，女儿舍不得离开你。”她一把抱住父亲的腰，扑簌簌的眼泪再也控制不住，珍珠似的落下。她平时的神情总是淡淡的，也只有在家人面前才会流露出这样浓烈的情绪。
　　林老爷刻板的面上也滑过几滴老泪，他抬头强忍泪意，宽慰地抚着女儿头顶，一时两人静默无言。
　　少顷，林雨莲擦干了泪，对父亲说道：“爹，女儿的婚事简略操办即可，不要宴请其他人，只在正堂摆一桌酒席，拜过你和娘亲就足够了。”
　　谁家女儿不希望风光大嫁，十里红妆，万里锦绣，更何况林家如今今非昔比，并非出不起这嫁妆，只是林雨莲那双坚定而溢满温柔的眸子望过来时，林老爷就明白了。
　　他浑身一颤，再次红了眼眶：“女儿啊，太委屈你了。都是爹太无能，当初若是能......也不至于让你们如今......”
　　叶雨莲绽开一个充满怀念的笑容：“我不委屈，反而是他......不过，我想他终究是能理解的。爹，我想将婚期定在年后，我们一家人团团圆圆地过个年。”
　　“好，好，好。”林老爷本以为他的眼泪在妻子去世时就已流尽，原来还有些埋藏在等待里。
　　他掩袖拭去眼角泪痕，第一次用有些释然的语气说道：“你那个江湖朋友，今日可有来信？”
　　“准时到了，他很好。”叶雨莲取出袖中妥帖折好的信笺，慢慢为父亲诵读起来。
　　今日喜事一桩接着一桩，素来性子淡然的叶雨莲也失了定性。她写完三张信笺，将其原样绑在海东青脚上，望着白色大鸟越飞越高，消失在天际，心中的甜蜜依然未曾消退半分，搅扰的她无心处理正事，索性在午后去到“萃雅楼”二楼雅座看些话本消遣。
　　看了没一会儿，屋外不远处忽地传来整齐划一的喊声，叶雨莲一时好奇，便推开半扇木窗往外看去，远远只见长歌门微山书院门口升起冉冉白烟，一众青袍广袖的书生正齐齐行拜礼，原来是新一届的“辩诗会”开始了。
　　恰在此时，县令罗光远带着主簿汪闵正急急赶往长歌门，罗光远赶得太急，不慎被路边一颗小石子绊倒，摔了个仰天倒，汪闵急忙伸手去扶。
　　罗光远哀哀叫唤，欲起身时目光不经意看到斜对面露出半张绝色面容，他看得呆了，按在汪闵胳膊上的左手不自觉握紧，指甲抠进肉里，直把汪闵疼得龇牙咧嘴。
　　汪闵急欲将罗光远扶起，好解救自己苦命的右手，嘴里忙不迭地劝慰：“罗大人，咱们还是赶紧起来去赶船吧，再晚点拜礼就结束了，等那些名士官绅进了书院，咱们可就见不着了。大人您不是还盼着让他们在您的政绩上添一笔吗？”
　　“不用了。”罗光远恍惚地低声喃喃，“萃雅楼，林家千金......”
　　他眼中蓦地燃起一股灼热，而后这灼热的光愈来愈盛，好像要将他吞噬了一样......