《他的影子》今汐何汐

40、面首

　　旬假过后，课间总是格外喧嚣，五皇子身旁又围了一群人，说的却是一桩十足的惨事。
　　“我府里下人去六安坊采买，正好经过朱雀桥街，听他说血流了一地，妇人的肚子里还有个不足月的孩子，一尸两命。”祁国公府的小公爷说得最大声，可惜他说来说去就这么几句，咋咋呼呼地也没人理他。
　　五皇子朝众人招了招手，示意他们凑过头去听他说话，虽有意压低了声音，可亓录还是听见他说：“你们可知纵马踩死人的是谁？是元嘉长公主的面首施唯安，三年前入殿试的探花郎。”
　　“施唯安既是探花郎，怎会愿意去做人面首？”从旁经过，恰好听了一耳朵的邵谨蹙起了眉头，他是端王的嫡次子，平素沉默寡言，透着拒人于千里之外的疏离淡漠。
　　“与施唯安同期的状元郎现如今不过是个外放的七品小官，在穷乡僻壤熬日子，施唯安就不同了，穿的是锦衣华服，喝的是琼浆玉液，便是纵马在闹市踩死了人，元嘉长公主也能护得住他。”五皇子两条淡色的眉微微上挑，仍旧是一副嬉皮笑脸的模样，可眼神却带了些冷意。
　　“天子犯法与庶民同罪，大阊律法严明，定不会轻饶了他。”邵谨言罢，拂袖而去，五皇子掩嘴轻笑出声，语气轻蔑地道，“听听，这话说得多么冠冕堂皇，真不愧有个在刑部任职的兄长。”
　　众人纷纷应和，发出哄笑声，若不是秦老太傅已经走到门边，只怕讲堂里还要热闹。
　　下午的骑射课向来是三五成群闲聊躲懒的好机会，挨个射了一筒箭后，授课的夫子留下两个成绩最差的亲自指导，其余人便一哄而散。
　　亓录从袖子里掏出一个油纸包，里头裹着两块酥油饼，同覃渊黎坐在阴凉处小口小口地吃着。
　　许是近墨者黑，覃渊黎也渐渐养成了吃零嘴的坏习惯，兼之太学堂里课业繁重，比起先前的闲散日子，也更容易饿。
　　一块酥油饼吃得只剩最后一口，亓录突然凑到他耳边，压低了声音问道：“什么是面首？”
　　覃渊黎兀地瞪大了眼睛，险些被酥油饼噎着，半晌才神情尴尬地道：“好端端地问这些做什么？”
　　亓录眨了眨眼睛，将自己课间听到了都告诉了覃渊黎，早前课间的时候，覃渊黎被夫子叫去做事，并不知道五皇子他们在讲堂里都说了些什么。
　　“不是什么好话，不准再问了。”按照辈分，覃渊黎还要喊元嘉长公主一声姑母，即便抛开这层淡薄的血脉亲缘，他也不好意思同亓录谈论这些腌臜事。
　　被那双清澈干净的眼眸注视着，会让他觉得，同一个懵懂无知的少年谈论这些，是有罪恶感的。
　　见覃渊黎不愿说，亓录也没追问，还贴心地表示今后都不会再问，覃渊黎暗自松了口气，还以为这事就此打住，却不想，日后竟闹出那般骇人之事。
　　于闹事纵马，害人性命的施唯安也是怕了，在公主府里，他随手打死个下人都算不得事，可众目睽睽之下，很多事就不好解决了。
　　元嘉长公主对施唯安很是爱护，为了他竟然卸下满头珠翠，一袭素衣入宫请罪。
　　承沅帝有愧于长公主，当年他初登大宝，政局不稳，国库空虚，北襄部族趁机作乱，于边境烧杀劫掠，百姓苦不堪言。
　　当时，满朝文武大多主张和亲岁贡，担心北襄战事一起，南柔、西疆会趁机作乱，届时，腹背受敌，恐有亡国之祸。
　　承沅帝无奈，只得派使臣去北襄商议和亲事宜，岂料北襄大王拓勒扬言，要大阊最美的公主前来和亲，还派出一名亲信木达，随使臣返回大阊。
　　当时，即便算上诸位亲王的女儿，适龄婚配的公主也只有十余人，可木达看过众人画像后，却说无一人配得上拓勒大王。
　　拓勒当时已经接连娶过三位王后，最大的儿子已经三十九岁，任他年轻时如何雄壮威武，终免不了英雄迟暮，垂垂老矣。
　　豆蔻年华的少女，怎会心甘情愿地去北襄和亲，只因她们身为公主，享受了百姓的供养，便要承担起自己的使命。
　　最终，和亲的人选定为元嘉长公主，这位现年二十一岁的公主还在替未婚先逝的驸马守寡。
　　褪下素白的孝服，换上鲜红的嫁衣，元嘉长公主噩梦般的人生，徐徐拉开了帷幕。
　　送亲队伍出皇城那日，上京城的红毯从宫门口一直铺到了城门口，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，孩童叽叽喳喳地说，和亲的公主比九天之上的仙女还要美丽，而她繁复艳丽的嫁衣比星河还要璀璨。
　　眼下，一身素衣的元嘉跪在勤政殿前的玉石台阶上，似曾相识的一幕教承沅帝如鲠在喉，竟是一句话都说不出来。
　　当年的元嘉容貌倾城，泪眼蒙眬，哭着求承沅帝赐她一死。
　　如今的元嘉美人迟暮，面色惨白，哭着求承沅帝给施唯安一条生路。
　　承沅帝又一次陷入两难的境地，然而，当年的元嘉不得不嫁，如今的施唯安却可以不死。
　　在刑部大牢担惊受怕地熬了三天，施唯安又全须全尾地被放了出去，事情虽然做得隐蔽，但天下无不透风的墙，不过一宿的功夫，大半个上京城的人都知道，纵马行凶的施唯安被刑部无罪释放了。
　　太学堂里，五皇子走到邵谨书案前，挑着眉梢拿话噎他：“不知端王府的下人可有听说，施唯安从刑部大牢大摇大摆地出来了。”
　　邵谨抬眸瞪他一眼，起身就要朝外走去，五皇子抬手拉住他的衣袖，上前一步，凑到他耳边轻笑道：“我倒是忘了，你兄长在刑部当差，听说还是他亲自护送施唯安回的公主府。”
　　邵谨闻言，一抹羞愤的红晕从面颊蔓延至耳后，他用力扯开自己的衣袖，燃着怒火的眸子愤愤地注视着五皇子，似要同他争辩什么，却又死死地咬住了下唇，极力克制。
　　五皇子看得有趣，双臂环抱在胸前，勾着嘴角道：“怎的？连话都不敢说了？是谁信誓旦旦，说大阊律法严明，定不会轻饶了施唯安的？”
　　邵谨忍了又忍，终是没忍住，攥着五皇子的衣襟道：“明明是陛下要赦免他，兄长不过是听命行事，何错之有？”
　　“邵谨，你怎敢妄议陛下，你有罪！大逆不道！”与五皇子交好的祁小公爷拿手指着邵谨，大声嚷嚷着，将众人的目光都吸引了过来。
　　邵谨眼眶都红了，他松开攥着五皇子衣襟的手指，胸膛剧烈地起伏。
　　他伸手捂住耳朵，试图将祁小公爷刺耳的叫嚷声隔绝在外，可这些人看向他的目光像是淬了毒，教他一刻也无法忍受，只想逃去没人瞧见他的地方。