《菊花开满地》上陌花开

136、石春定亲

　　石春定亲秋菊娘决定带着夏荷秋菊和石柱过去，春兰大了也不打算在乡下说亲，所以就没让她去，只让她看家并照顾好小六仔，石柱则是这次定亲的门面，大伯娘是最希望他去的，所以这次是非去不可。因是要上午由媒人带着从老宅出发去人姑娘家，所以一大早秋菊爹娘由许大驾车，在县里买了点早点就带着三个儿女往老宅赶。到了老宅时，老宅人也才刚吃完早饭没多会，这会儿媒人也才刚到，奶奶带着大嫂跟媒人一起清点要送到姑娘家的定亲礼。看到进门的秋菊娘，奶奶忙让她过来一起看下，秋菊三姐妹也凑过去看热闹。

　　“你看啊，我们比着银儿的定亲礼办的，棉布四匹，猪肉十斤，鱼十条，糕点十封等，最后是一对银镯子一对银钗，礼钱定了六吊”，奶奶指着这些定亲礼给秋菊娘看：“这对镯子是二两的实心银镯，银钗也是一对二两雕花的大钗，都是你大哥大嫂去县里银楼买的最新款式的，本我想着我还有根老银钗，拿去融了重新打根新的，你大哥说不要，说从去年开始石春都有工钱拿回家，且家里的银钱也够，所以就花了近九两银子买了这些新的”。

　　秋菊娘看着这些礼点点头说道：“娘和大嫂一向都很重视亲家，结亲的又是大嫂娘家侄女，这礼备得也是咱们村里头一份的，比之城里姑娘都不差什么的。不过石春算是咱家孙辈中第一个定亲的，我和石柱爹备了点小礼，算是贺大哥大嫂定下第一个儿媳”。说完示意春兰去将礼物拿进来，给了大嫂。

　　大伯娘忙打开一看，里面是一匹大红的洒金绸缎。这看样子是送给新娘子的，应是做婚服用的，这要是添在定亲礼中，那是相当体面的，喜得不知如何是好，连声跟秋菊娘说谢谢。

　　“大嫂不用这么客气，石春也是我们的堂侄，都是一家人，他定亲我们添份礼是应该的”，秋菊娘客气回道，秋菊奶奶也脸有喜色，二伯娘在旁边看着眼气得很，可这会儿也知道今天不能说酸话，否则估计自家相公就要修理她，只在一边撇撇嘴不说话。

　　吉时到，媒人催着大家出发，大伯今天特地去镇上租了一辆骡车，所以这会儿，秋菊大伯大伯娘带着石春石林和二伯二伯娘并定亲礼就坐了租来的车，秋菊一家带着媒人就坐了秋菊家的车，秋菊爷奶是老一辈按规距定亲是不用参加的，桃花本也想去，但二伯娘让她带着梨花在家做绢花。

　　大嫂娘家离石家大约五里多路，坐着骡车去也很快，半个多时辰就到了，两辆骡车刚一到院子门口，就有鞭炮响起，媒人先下了车，与张家接待的人说着吉祥的喜庆话，大伯大伯娘等石家人这才依次下了车。院门口围了很多人，石柱再次引起了大家的议论，不过石柱近段时间见惯了这样的场面，倒也面不改色。

　　张家人欢喜的迎了媒人并石家人进了大门，并请在了正屋的上坐。正屋内已有大嫂的老父老母并张家二哥二嫂在坐，张家大哥大嫂就是张春儿的爹娘，不过两人都是老实的乡下村民，这会也陪坐在一边，另还有一些陪坐的张家亲戚。两家人以前都是亲戚也相熟，坐下反而聊得很是开心愉快，只是大伯娘对一直往她旁边凑的大姐冷着脸，理都不理她。陈柳儿的事张家众人也都知晓个七七八八，这会儿张家老父老母自是不好从中说和。张家二嫂也会来事儿，起身说厨房各处也不知安排得怎样，拜托大姐张兰去厨房帮忙盯一下，张兰不情不愿的去了，大伯娘的脸色才好了一些。

　　说完闲话，接下来就是报定亲礼单了。媒人每报一样，屋里的亲戚就赞叹一声，直到听到有银手镯一对银钗一对大红洒金绸缎一匹时，都纷纷吸了一口气，再看到媒人打开的包袱里的实物时，银光闪闪红光耀眼，都说张家姑娘有福气，这份定亲礼在乡人可从没见过，比城里姑娘都要多等。

　　等众人观赏完，张家大嫂喜笑颜开的接过给定亲礼，这才放了自家姑娘出来见过未来的公婆并自家相公。张家姑娘十四五岁左右，名芳儿，脸圆圆的，长相虽普通但皮肤很白，在乡下又黑又瘦的姑娘中，可以说是比较出挑了。虽说平时也是亲戚自是见过的，但这会儿姑娘也羞答答的重给石家大伯和大伯娘见了礼。

　　定亲的流程很顺利，定亲宴办得也不错，热闹而又体面，今天石柱一整天都跟在他爹身边，谁来请都不离开，秋菊爹席上更是滴酒不沾，说是胃有些不舒服，郎中让不能吃酒，所以整个宴席吃完，快离开时什么意外的事情都没有发生，直到坐上自家的骡车秋菊娘才感觉自己松了口气。

　　半路将媒人送回家跟大伯和大伯娘打了招呼后，秋菊一家也就没回老宅，而是直接回了自家。秋菊和夏荷在路上笑石柱是招桃花体，今天席上石柱本在男桌那边，可全院子的大姑娘小姑娘全都有意无意往他那桌靠，有事没事都要去那桌寻人说个话什么的。

　　石柱对两个妹妹的取笑并不答理，俊脸都没红一下，看样子是身经百战了。秋菊娘则长嘘一口气说道：“幸好石柱过完年就要去鹿山书院了，否则每次这样提心吊胆的参加宴席，实在让人头疼”。

　　石春的亲事算是定了下来，只能来年媒人请期后定婚期，而桃花的亲事后面却是一波三折，让人无奈又头疼。

　　眼看腊月要准备过年了，秋菊爹和许大这段时间特别忙，每天要送大量的绢花去镇上，秋菊三姐妹也在家制作绢花瓣，秋菊还要照应口红工厂，腊月前忙得脚都不沾地，文掌柜还经常派伙计来催货，一家实在头疼，最后连喜欢数钱的夏荷都抱怨说太忙了，这钱挣得让人不喜欢了，年前都没办法好好上街买些过年的新衣新鞋等。

　　秋菊看不是办法，干脆跟爹娘商量，等过完年就将绢花的制作方法交给秦公子，让他安排人在州府直接制作，他们家算是技术入股，只收三股利钱就好。秋菊爹娘也同意，毕竟与秦公子合作以来，秦公子的为人还是相当靠谱的。只是这样一来，大伯娘、二伯娘、石大姑、张春儿及桂花婶就没有绢花工钱可赚了，这对几家人来说恐不是个好消息。秋菊听了她娘的顾虑，想了下道：“这也是没办法的事，咱家实在是忙不过来。不过，这段时间我再想想，看能不能找到些新的挣钱的办法教会这些人家，让他们自己凭手艺挣些小钱”。

　　秋菊娘看秋菊愿意想办法，尽放心交给她去办，自己则专心忙着过年的事情。这期间下了一场大雪，程家程朗和程敏一起来石家玩了一次，石柱接待了程朗，春兰则带着妹妹接待了程敏。不过在逛后花园赏雪腊梅时，刚好遇上石柱也带着程朗逛园子，两起人不好立即避开，就在亭子里就着雪和腊梅多聊了会，春兰才先带着程敏和妹妹们先走。

　　跟着过了两天程敏又专程请人来请春兰三姐妹去她府上坐客，这样一来二去，程敏家与秋菊家走得越发近了。