《凶悍农家妇》糖果非糖

23、第23章

　　明媚的阳光被细密的树叶阻断得七零八碎，化作点点暗纹散落在落叶青草间。

　　树荫下的怀抱久久未曾松开，但已变成路有余主动，他只是想着互相面向两个方向，他诉起往事李云也窥不见他内心的苦涩和悲凉。

　　“大旱三年影响太大了，旱灾第二年时你被你家卖掉，你离乡没多久，我家里也受到影响，有酈刚读一年被停学，年末时我也被停学了，家中只有路来礼还在读着。

　　你该记得路来仪比你年长六岁，你被卖掉那年正是她及笄。她要嫁富户，对前来求亲的人家都看不上，自己折腾到最后宁愿在镇上做继室都不肯嫁在村里。

　　我停学后刚过了个年，就被家里送到镇上的药铺做学徒，因为路来仪的婆母的娘家侄儿在那家药铺做学徒，人家想要个帮衬，她那时刚定亲还未嫁，为了讨好未来的婆母，她就把自己弟弟给引荐过去了。”

　　李云插嘴问句：“她婆家不是在镇上有铺面吗？”

　　“一家店铺需要多少伙计啊？陈家自家的人手都足够了，不需要外姓人。”路有余自嘲：“我当时想遇到灾年家中艰难，我认认真真在药铺当学徒还能有工钱，能为家中减轻负担，一举两得，等到旱情过去再回学馆读书不迟。

　　在药铺做段时间我才懂得为何人家要帮衬，因为路来仪她婆母的侄儿好吃懒做躲懒耍滑，药铺收他完全是卖陈家的脸面，甚至每月工钱都是路来仪的婆母帮付一半，意思很明白，就想他在药铺学几年，认得草药后自家开间药铺。

　　我去做学徒那年13岁，是科考年，堂兄路学涯考中童生。我七岁上学堂，读过六年书，对这年科考一直跃跃欲试，没能参加很遗憾，便请堂兄把考题默写出来让我也答一回。我答完试题给大伯看，大伯评阅过后说如果我下场应该也能考中童生。

　　你不知道我当时有多欢喜，可我长兄路来礼没考中，更因此也停学了，我便没有张扬。年底时旱情终于缓解，我以为第二年我能离开药铺去学堂读书了，没有，轮不到我，只有路来礼和路有酈重新回到学馆。

　　因为家里供不起，以前大伯把我们兄弟的束脩和笔墨费用全包揽了，我娘就得寸进尺，连她的侄儿和外甥们上学堂的费用都想让伯父家包揽，一直没收敛把大伯母给惹怒了。

　　两家重新商定的结果是大伯继续包揽侄儿们的书本和笔墨费，束脩则要我家自己担。我想家中困难，我在药铺里多待两年无妨，既能给家中补添又能学会认得草药，是好事。”

　　“困难个啥？”李云反驳道：“学馆的束脩又不贵，就二两银子，你家是缺你做学徒的工钱还是拿不出二两银子？”

　　“镇上学馆分甲乙两班，乙班束脩一年二两银子，甲班需要四两。那时我和路来礼都已经考进甲班，若供三个儿子仅仅束脩就要十两银子。

　　无论家里是真拿不出来还是假的，我都当是真的，我就安心继续留在药铺，变故就发生在我在药铺做学徒两年又三个月之际。”

　　路有余呵呵笑起来，时至今日仍觉悲凉：“路来仪她婆母的娘家侄儿诬陷我偷拿药铺的人参，而我的铺盖里被他找出来药铺新得一支百年人参。我们做学徒工住一个屋，他偷拿人参放到我的包裹里很容易。

　　我坚决不肯认，指他污蔑我；然后药铺找来我们的家里人，我娘、大哥和大姐都来了。我怎么都没想过竟是路来仪、我的亲姐姐，竟然会说我从小手脚不干净，经常偷家里财物，拿药铺人参就是我会做的；然后我的亲大哥路来礼也附和，最后是我娘都认同。”

　　“有些人很自私，就像你大哥大姐，我离乡前就看透他们了，拿鼻孔看人，对我们这些乡亲们说句话就像施舍要饭的，活像他们自己不是泥腿子，装个什么劲儿。”

　　李云劝解道：“路来仪要讨好婆婆，弟弟被冤枉对她又没妨碍，她有的是兄弟嘛。可如果她帮助你得罪婆婆，她在夫家的日子就难过了，凭她的秉性怎么选很正常。

　　你大哥也不难猜，你们兄弟都想读书，可你家供不起这么多儿子，那么兄弟间就得争，你可不仅是他弟弟更是对手。

　　他这么做若算作给自己除掉对手，太正常了。路来礼可要比你大四岁，你十五岁时他可已经十九岁了，对他来说自己的利益比跟你这点兄弟情重要得多呗。你娘就更没得说了，你又不是最得宠的，你大哥大姐才是。”

　　“是啊！”可笑他当时连那么浅显的道理都不明白。

　　李云想不明白的是：“那个诬陷你的人，他为啥要诬陷你？还有，这件事你们又是怎么解决的，你就因此而没再读书吗？”

　　“药铺的老大夫喜欢我做事认真虚心好学，对我越来越好，对方嫉妒，所以陷害我。”路有余闭了闭眼，收敛些情绪才道：“他们合伙污蔑，我坚持不肯认，要请爹和大伯。

　　药铺老大夫知道我的为人，他其实心里有数，更明白事情已经成定局，是我当时不懂，如果爹和大伯支持我，毁掉的就是路来礼母子仨的名声，一对三，被舍弃的肯定是我。

　　他们来了，结果就是我被舍弃，十五岁的我就眼睁睁看着他们全部睁眼说瞎话。当时对方的爹娘和姑丈姑母表兄也就是路来仪的公婆和丈夫都在，给我定罪后，他们气势汹汹，非要把我名声败坏掉不可。

　　大伯和老大夫出面斡旋，我家出二十两白银请他们保守秘密别泄露此事保住我的名声，条件就是我不能再读书参加科举。而我就像任人宰割的鱼肉，面对如此荒唐之事，还得谢谢对方发善心，谢谢大伯帮我掏银两。”

　　被冤枉被迫受屈辱污名还得被硬生生断掉读书科考的出路，对十五岁满心想读书的路有余而言天塌地陷都不为过吧，李云心里叹气，抬手拍拍他的肩头。

　　“之后我归家务农，才过个把月，朝廷征兵，我们村要出三十名男丁。路姓要在我爹、路来礼和路学涯三人当中推一位去上战场杀敌，不去也行，拿一百两白银。”

　　路有余再度自嘲：“从药铺回到家里后我很伤心很难受一直郁郁寡欢，遇到征兵上战场很可能会死这种大事我也顾不得难过，共度难关才是。

　　家里想筹银两，可大伯说他刚把全部身家借给妻兄周转生意，他当时连五十两都拿不出，那我们家就更筹不了了，只能出人。

　　村里人都以为我们路姓会出路来礼，我也这般以为，我都打算好和这位大哥和解。没想到一觉醒来竟会落在我头上！是前个晚上我入睡后他们在商量，曹荷香又哭又闹不肯答应，又指我名声坏，由我上战场两全其美。”

　　李云提醒：“真想筹银两卖地还不容易吗？难道你们两家连十亩良田都没有吗？你伯父家我不敢说，但你大哥肯定早就打算好，能叫伯父掏一百两白银最好，不能就把你推出来，只是让曹荷香出面做恶人。

　　看似你们路姓有三个人选，实际上并没有选择，只会是路来礼；大家都那么想，路来礼自己会没数吗？当然会给自己找后路。说不定没有你，他都能把路有酈给推出来去上战场，就说家里穷，十六岁的男娃瘦弱得像十三岁呗。”

　　“我竟然从未想过这点。”路有余哈哈笑道：“九年了，还一直以为是曹荷香。”

　　“不用觉得错怪长嫂，他们俩口子肯定想法相同。”李云顺便问个疑惑：“就算是表妹，那也是村里姑娘，路来礼怎么会愿意娶农家女？我还以为他至少会娶镇上的姑娘。”

　　“被外祖家和亲娘压制着，没办法。”

　　路有余冷笑声，痛快道：“曹家有多想和我们家亲上加亲，路来礼就有多不愿意娶农女，可谁叫他十七岁还考不中童生！又逢饥荒年，他没中后都停学了，他还能反抗得过吗？”

　　“活该！”

　　“是报应！”路有余狠狠讥讽道：“他二十岁考中童生，到他二十六岁，就是前年科考时都闹出了凑银两买考题的笑柄，这就是我那位大伯路士奇睁眼说瞎话也要保的大侄儿！

　　在药铺对峙时最重要的还不是为路来礼的名声吗？倘若他秉公处理，凭他在镇上的声望，陈家即便势众也别想污蔑我，可他偏心啊！

　　宁可作假赔罪掏银两也要保路来礼的名声，保路来仪在婆家过得好，真不愧是他亲自取名的侄子侄女，连路来仪把他女儿推得磕破头留疤都能疼爱如故！”

　　“啥？”李云诧异：“那谁，你大伯的女儿叫路语诗是吧，她脸上有疤吗？她是站在你大伯母身边那个年轻姑娘吧，我好像没看到她有疤。”

　　“在额头顶，用额发遮住就看不出来。”她不问缘由，路有余也照样把这件丑闻说明：“在春杏出生前我们两家都只有路来仪一个女娃，伯父伯母比我爹娘更宠她。

　　后来女娃多起来，何况侄女如何与亲女比？她忌恨堂妹夺去她的宠爱，在路语诗两岁时把她从炕床上推下来磕破了头，疤痕都消不掉。

　　当时路来仪百般搪塞辩解，曾经我还傻傻相信，看清她的为人，我知道她就是故意的。在她只有十二岁时，心肠够恶毒了；还想请伯父家相助好让她嫁个富户，也不瞧瞧路语诗头上还顶着豌豆大的疤，大伯母肯吗？！”

　　“以前我就和你说肯定是你大姐在使坏，要不然春杏咋会四五岁就做活？你还说我小人之心。”李云哼哼着笑话他：“看看，我小人，你君子，你敬爱长姐敬重长兄。”

　　路有余苦笑：“年少无烦忧，哪知人心多险恶叵测。”

　　李云叹气，稍等过片刻问他：“你和胡金桂什么仇什么恨，你要对她这么狠？”

　　“征兵离开五年，回来后家中给我说亲事，大伯保媒给说了镇上童生的女儿，我愿意，我爹娘也愿意，但路来礼夫妻俩不愿意。

　　当时有酈已经娶妻，谭红袖的娘家有多好你今天看到了；四弟在上学堂，他将来的岳家肯定也会很好。那么兄弟当中路来礼的岳家最差，曹荷香也怕会被弟妹们比的抬不起头，他们俩就合计着破坏掉大伯给我说的亲事，然后给我选中了胡金桂。”

　　路有余淡淡道：“我和胡金桂没仇，但是我恨我竟要被他们一再肆意操纵摆弄，想一而再再而三逼迫压榨我掌控我？哼，妄想！”

　　李云再得出结论：“你果然只是不愿意那么早回乡，随便扯个名目做幌子，亏我在酒楼时听说你曾经去找过我还感动了。”

　　“我确实找过，有时候没事做我就找找你，只是没用多少心思，找你就是顺便。”

　　“呵呵，我就是个顺带，路有余你别解释更妥当！”李云怼他，着重提问：“既然在那个家里过得很不痛快为啥还不分家？我堂叔都说你打仗时脑袋被打坏掉了。”

　　等过许久，路有余才说出心里话：“没有归处。”

---

作者有话要说：　　李云：呵呵，顺带，男人的话果然不可信！！