《宁安雪》昭殊

12、指婚

　　薛思听说与大理和亲的事情定下的消息之后，心想：坏了，阿琛不知道得哭成什么样。立马遣了一个小厮知会长公主，打马进宫。他今天一整天都在和严崧一行人游乐，吃了晚饭才回来，一回府便听说这件大事，惊得几乎魂飞魄散。虽说大理和亲的人选定下明月公主是板上钉钉的事情，可是二郎肯定受不了。薛思进了宫，远远地望见萧琛与明月公主二人在一起说话，走近才听见明月公主抽抽搭搭地哽咽：“你发誓，日后一定会接我回来。”

　　薛思走到二人身边细看，明月公主不过十几岁的年纪，生得十分美貌，如今眼泪鼻涕都挂在脸上，可怜兮兮的。走投无路的少女。

　　“我发誓。”萧琛站在一旁。薛思能够分辨得出痛楚从他二人身上散播出来，凝滞了空气。这痛楚，除了身不由已，还有无能为力。

　　可是薛思冷眼旁观，心里却一阵发寒，却碍于萧琛的兄妹情谊不敢说出来。依他看，明月虽然是为了让萧琛答应日后必定营救自己，却害怕他食言，硬生生地逼兄长发誓。对至亲之人使手腕，其用心，比起眼前这一位，要差得远。

　　得到承诺后，明月公主失声痛哭。萧琛愣愣地站在一边，不知道该如何安慰。看到薛思来了，只是转过眼，呆呆地看着他：“你来了。”

　　明月公主若是真心相信兄长会不择手段营救，又何必要他发誓。只是她身为君主的父亲将女儿打包成礼物送给外国使者，抛弃了她，她便不能相信同样拥有继承权的兄长。

　　男人，拥有一切；女人，什么都没有。薛思心里明白明月公主是这样想的，可是他并不可怜这位少女。在他眼里，和亲的结果是她咎由自取。恶毒的想法在心里萌芽，一下子惊醒了薛思。我为什么会这么想？薛思看着眼前的兄妹，一个痛哭失声，一个死死掩住了眼泪，但是两人同样痛苦。

　　薛思明白过来：我只是不喜欢她威胁阿琛。但是两人是相依为命的兄妹，就算有什么约定与羁绊，也不是他一个外人能够干涉的。原来自己是外人，这一刻，薛思终于发现，即使他与萧琛两人再怎么亲近，也比不上血浓于水。薛思努力将这些奇思妙想从脑子里赶出去，对萧琛说：“我在宫外，一得了消息，便赶紧赶了过来，来看看你，你们。”

　　明月公主此刻是听不见薛思说什么的，她定定地望着萧琛，说：“父皇要派皇子送嫁。”

　　萧琛立马回答：“我会去的。”皇子送嫁乃是大事。和亲这种国之大事，一向都是由有身份的人来为公主送嫁。有时候是皇亲，有时候是重臣，有时候是太子。既然明月提到，想必是有眉目，这一次皇帝有意遣皇子送嫁。至于皇帝到底是怎么想，萧琛此刻脑子里一团浆糊，弄不明白，直到现在他也没有听说过消息，想必过会儿皇帝会传召。萧琛定定地想。

　　两人顾不上杵在一旁的薛思，明月公主泪如雨下，得到萧琛的正面回答之后连声招呼也不打，慢慢地转过身踱步。她步态阑珊，看样子是想回寝宫。

　　萧琛拦不住也不好拦，只伸长了脖子望着明月公主离去的背影，扭过头问：“为什么？”他的眼神漆黑，脸型消瘦了一圈。薛思知道他为了明月公主和亲的事情这一段时间四处奔波劳累，谁知到最后，还是这样的结果。

　　薛思不能回答。

　　萧琛低下头一直沉默。薛思想说点什么，送嫁的人选，皇帝的想法，大理的气候，大理王的脾性。可是他望着萧琛垂头丧气的表情，便什么也说不出来。言辞在此刻是没有用的，薛思知道萧琛在心里问：为什么我保护不了相依为命的亲人？

　　没有人能解答这个问题。对方是如此强大，有许多高大上的名字，比如朝纲，社稷与抚近柔远。只是朝廷柔远的时候不是当权者自告奋勇，而是要牺牲无辜的女人。

　　薛思知道：萧琛自幼失了母亲，父亲又根本看不到他。如此，他便愈加看中与明月公主的兄妹情谊，自以为身为兄长，有照顾胞妹的责任。可是他年纪太小，尚且保护不了重要的人。没有办法，我们就是做不到。薛思想要安慰安慰萧琛，可是搜肠刮脑也想不出什么，正要说些闲话，这时候却听见三三两两的议论声。

　　“能为国争光是一件多么光荣的事情，古有王蔷以身报国。你看她，哭得什么样子，像是陛下要送她去死一样。” 女声稚嫩，像是后宫皇帝的五品美人，只有脸蛋身材，没有脑子。太子在一旁嘿嘿地笑，密切注意二皇子这边的动静，却没有训斥刚才出声的女官，显然是默许的。皇太子殿下身份贵重，即便要与二殿下争，也不好明着落下把柄。左右揣度上意，多得是的人乐意插刀子。

　　“大理弹丸之国，蛮夷之地，哪里配得上天朝上国的公主？”话音一转，“可是谁叫她有个了不得的哥哥？”

　　此言诛心。

　　薛思只希望二郎沉浸在悲痛里没有听到这些挑衅的声音。谁知萧琛一向耳力好，闻言只是回头冷冷地看了一眼。他额发垂下，没有人看到他的表情。不好，薛思眼看着萧琛握紧了拳头便要冲上去，连忙抱住他，道：“冷静，阿琛。”

　　这时候，皇帝身边的大内官前来宣旨：“二殿下，陛下传召宣室殿。”

　　“嘿嘿。我算什么二殿下？什么阿猫阿狗都能任意轻贱。”萧琛直直地盯着太子处，眼眸深沉。

　　薛思和大内官一起喝止他，大内官：“殿下说的这是什么话。”

　　薛思连忙劝他：“阿琛，冷静。”用手拍了拍他的肩膀，谁知萧琛一把就甩开了他的手，沉着脸，看也没有看他一眼。

　　薛思十分担心萧琛此刻情绪激动，面圣会有不妥，希望内官能够再等片刻。那黄门一笑：“咱家倒是无所谓，可是这普天底下，谁又敢叫陛下等？”

　　只得如此。薛思望着萧琛远去的背影，心中万分不忍。薛思本来打算直接回府，岂知詹士府主簿传话过来：“郎君，皇太子殿下有请。”

　　不知道太子打着什么算盘，薛思心中七上八下，到了跟前，先行礼：“殿下万福。”

　　皇太子手里拨弄着白瓷茶杯盖，阴沉地开了口：“四郎平日宫中走动，也不见来东宫一回。都是兄弟，可别如此厚此薄彼。”

　　薛思是长公主之子，与皇太子，萧琛一样，是表兄弟。太子这话，明里暗里敲打。薛思只得说：“臣平日里进宫，多是给皇祖母请安。东宫乃国之重地，未受邀，不敢多叨扰。”脸上恰到好处地浮起一股憨厚的笑。不过他生得空灵，笑不出憨厚的意思就是了。

　　薛思再等了等，没有听见太子开口，便想早一点离开这是非之地，刚开口告辞，听见太子说，“四郎，你是皇姑的儿子，与孤乃是骨肉至亲，孤是记得的。”言下之意，皇姑的儿子，不要让孤忘记你的身份。

　　“不敢，不敢。”薛思连忙告辞。走得远了，在心里擦了一把汗，心想：骨肉至亲？被送至那个不得见人的地方的，才是你的骨肉至亲。疯了，疯了。为了一个位子，倒做出残害骨肉的事。

　　宣室殿内灯火昏黄，皇帝端坐正中，似乎不记得他刚刚决定把一个女儿送出国境。大内官带着萧琛进殿内的时候，萧琛还恍恍惚惚，不知道今夕何夕，身在何处。看到皇帝有一刹那的迷茫，抬头想开口求救，可是注意到皇帝阴沉的脸色，突然明白过来：糊涂了，我们是没有父亲的。又认命地低下头。

　　大内官向皇帝行礼：“陛下，二殿下到了。”得到皇帝的首肯之后，离开。离开之前还小心翼翼地合上了门。平日里在皇帝身边记录起居注的史官隔了帘子在案前坐着，手里拿着一只狼毫笔，沾上墨汁，刷刷地书写：黄昏，帝在宣室殿召见二皇子琛。早朝，议事和亲大理。和亲公主，封号明月者也。琛与明月，故宸妃所出。宸妃者，大理和亲公主也。

　　萧琛隐约看到帘后一双好奇又冷静的眼睛，似乎在看父子闹剧，在看君要臣死。这双眼睛的主人手握着一只笔，记载发生过的，正在发生的以及尚未发生的。萧琛被这一双眼睛带走了思维，就连皇帝的问话也没有听见，心里想：会发生什么？

　　“二郎？”皇帝又问了一遍，声音带着明显的不满。

　　萧琛被这声“二郎”带入了现实，疑惑地问：“什么？”真是奇怪，之前还满心想要毁掉这个世界，此刻此心却息了，好像悬浮在半空中，没有着落。

　　皇帝此刻特别有耐心，竟然将半刻之前问过的话重复了一遍：“早朝大臣合议，为了显示我朝国威，今番大理和亲的队伍中，需要挑选一位皇子主持。你愿意前往吗？”

　　“你愿意前往吗？”萧琛一时没有回答。反而抬起头，端详皇帝的容颜。皇帝如今四五十岁的年纪，白净面皮，平日里若隐若现的皱纹此刻也舒展开来。仔细看，太子、萧琛的面容与皇帝的面容有几分相似，只是三人气质不同。皇帝大权独揽，太子尊贵，萧琛阴鸷而深沉。萧琛看一会儿，对皇帝的提问避而不答，反而一字一句地说：“陛下，和亲大理不需要公主，可以以宗室女代之。”

　　“胡说，国书都已经写好，使者也已告知，君无戏言。”皇帝今日心情很好，早晨受到一群大臣的吹捧，与大理和亲是他千秋帝业重要的必不可少的里程碑。他不明白为什么萧琛的脸色如丧考妣。

　　萧琛内心充满了疑惑，问：“陛下，难道您不是明月的父亲？便是民间平常人家也做不到，如何能够眼睁睁地送她去火坑？”萧琛脸上的痛苦是如此明显，即使是皇帝也不能否定。

　　皇帝闻言大怒：“和亲大理怎么是火坑？只有赏赐公主，才能显示□□大国的宽容大度，才能让大理对□□感恩戴德。明月是为了我朝的社稷，是为了朕的江山。选到她为国出力，是她的荣光，怎么？难道她不愿意吗？”

　　“原来是为了让属国感恩戴德，为了显示朝廷的宽容大度。”萧琛又问，“都说爱民如子，您就是这么对待你的子女？”你的子民还有什么盼望？

　　“大胆。”皇帝大怒，还从来没有人敢这样当面讽刺君王，要不是眼前这位是皇子，是他亲生的儿子，早就拉出去斩了。皇帝：“朕再重复一遍，大理和亲要选一位皇子送嫁。”

　　萧琛凝视皇帝的眼眸，听见他说：“朝廷，不是只有你一个皇子。”

　　写起居注的年轻史官不意竟然碰上皇帝父子不和，执笔的手颤抖，好一会儿才看到帘外的挺拔身影拜倒在地，发出声音：“臣愿往。”

　　明月回宫之后，段逸得知消息，前来见明月。明月自然不肯见他，将他拒于门外。我朝习俗，未婚夫妻见面不详，不过大理世子是外邦人，自然不遵守我朝的礼数。皇帝有意礼遇大理，对世子也一向客气三分，底下人知道主子心思，自然对大理世子高看几分。虽然有男女大妨在，但是今日已经出了明确的旨意，世子即为未来的公主驸马。于是有眼色的几个教引嬷嬷便不再阻拦，任凭段逸在未出阁的公主房门前。

　　不一会儿，屋内传来一阵抽泣声。段逸听见知道这是明月公主在房间里哭，心里想起自己的伤心事，于是在房间外的台阶上坐下，也哭了起来。哭声汇聚在一起，男声和女声，时缓时急，时断时续，音高音低，如同古琴曲《阳春三叠》，分外协调。宫女们都在柱子后面躲着偷笑，纷纷议论：“说我们公主是个痴人，不想这一个也是痴的。好端端一个大男人，怎么如女儿家一般哭鼻子？”

　　那一个又说，“你却不知，南诏古国与汉地不同，那里女子彪悍，却是男子怯弱呢！”那一个追问，“真的吗？”“唬你的。”嬉嬉闹闹，抱作一团，好不热闹。

　　哭了一阵，明月公主听见门外也有一个傻子在哭，声音甚至盖过了自己，心里颇不畅快，走到门前，问：“你哭什么？”

　　段逸听见明月公主的问话，好不容易止住哭声，回答：“你哭什么，我也哭什么。”

　　谁陪你参禅？明月公主生气道：“皇帝承诺下嫁公主。你难道不高兴？大理弹丸小国，中原公主的陪嫁可是络绎不绝，你有什么可哭的？”

　　段逸哽咽一声，说：“是，能得到中原公主的许嫁，父王想必很高兴，大理的子民也很高兴。可是我又有什么可高兴的？”

　　谁管我高不高兴？

　　明月公主半晌明白了他的意思，心中一时气愤，一时悲痛，一时怜悯，一时恼怒，恨恨道：“你进来。”

　　“进去了，进去了。”宫女们闹哄起来，可是谁也不敢去拦，眼睁睁地看见段逸打开房门。

　　段逸进门后不敢四处张望，连忙作揖道：“听闻公主未能得嫁良人，特来为公主一哭。公主不能哭，某在此为公主痛哭一场。”

　　明月公主引段逸坐了，因为之前要伤心地哭一场，侍女都被赶了出去，此刻只能自己为世子斟茶。明月公主一边斟茶，一边道：“你这人真是奇怪。” 段逸脸上真有眼泪，可见不是惺惺作态。

　　段逸学汉人盘腿而坐，四处打量房间，这是寝殿的外间，平常的会客场所，案上备了茶壶和茶杯，可见是寻常用物，不是为了今天特意准备的。段逸拿衣袖擦了擦眼泪，此刻也不是太伤心：“某也不是什么翩翩公子，大理穷山恶水，又路途遥远。公主不想嫁给我，也是情有可缘。”

　　明月公主心中信了几分，且她此时太过伤心，顾不上辨别他话中的真假，道：“非也。穷山恶水，路途遥远，都不是什么要紧的事。”

　　段逸微微一笑：“是，都不要紧，那么要紧的是什么？”段逸见明月公主不肯正面回答，便代她答道，“重要的是公主的心意。”

　　明月公主大怒，问：“你可怜我！”眼中是不加掩饰的憎恨和厌恶。

　　段逸知道自己自作聪明，反而惹怒了女人，回答：“人哭的时候，都是哭自己，不是哭别人。公主女中豪杰，我怎么敢怜悯？”段逸低垂了眼帘，倒像自己真有什么伤心事的模样。

　　明月公主凝视段逸，心里想：真是好笑，以后我的人生便要倚仗这个没有用的人。问：“你哭什么？莫非是为了你的娴妹妹不成？”

　　段逸讷讷地说不出来话。也是，他脸皮再厚，也不能在未婚妻子面前承认自己忘不了别的女人。

　　“皇家指婚算什么？两国联姻又算什么？” 明月公主冷哼了一声，脸上的泪水已经干了，直视段逸的双眼，问，“莫非世子这么容易就甘心罢手？”

　　段逸大惊：“你说什么？”