《古镜记》图穷匕见

66、黄壤客（四）

　　次日清晨，安桑月的贴身侍婢珠成便来相请。说是魏府中有一片梨花开得正好，邀姬羽前去共赏。

　　珠成笑弯了眼：“只请了公子你一个人。”

　　这丫头很是机灵，姬羽尚未开口询问黄壤客可会同行，她便开了口。

　　主人家既是这样打算，姬羽也不好拂了她的意，只得应承。

　　珠成离开后，他便来到黄壤客房中。

　　黄壤客面色好了许多，但却显得有些心事重重。得知姬羽即将赴约后，他目光投向窗外，只淡淡道：“这时梨花已是将败。”

　　——

　　梨花果然已经开败。

　　百余株梨花如云似霞，堆雪一般绵延无尽。远看时，花色皎白无暇，甜香扑面；只有近观时，才可发现花瓣失了润泽，边缘已然泛黄卷起。

　　安桑月的红衣刺人眼目，面色却苍白得如同梨花一般。

　　她静静立于花树之下，看着姬羽一步步走近。

　　石桌上已经摆好了四样佐酒的果品、一壶清酒和两个细瓷酒杯。

　　她请姬羽坐下后，举腕将他面前的酒杯斟满：“多谢先生昨日相助。”

　　她这一句话说的含糊，若是指招魂之事，那全是依仗黄壤客；若是指阻止她踏入险地，却又有些小题大做。

　　姬羽愣了愣，只得道：“夫人言重，姬羽受之有愧。招魂一事，夫人应谢的是我师兄才对。”

　　安桑月垂着眼，隐去了一切情绪：“昨日桑月言语唐突，怕是冲撞了黄先生——”

　　姬羽道：“师兄器量宽宏，定会体恤。”

　　安桑月点了点头，突然问道：“两位既是师兄弟，应是相处日久。”

　　他与黄壤客师兄弟相称，本是权宜之计，如今却不得不将这个谎话圆下去。“我二人先后投入师门，自幼便一同修习。”

　　安桑月逼近了一些，直视姬羽道：“黄先生是哪里人士？”

　　姬羽心中哀叹，面上却不动声色：“本门弟子全是些孤儿弃子，别说是祖籍哪里，年岁生辰也有不知晓的。”

　　安桑月眼中的厉色瞬间便消失不见，只余一片空濛。

　　她望着那片梨花，良久才低声道：“自幼相识，感情必定亲厚。”

　　这句话并不需要姬羽的回答，只是自然而然便脱口而出。

　　——

　　父亲说，这片梨树，有大半是她出生那年所植。

　　若不是名字中的桑字提醒着，她是出生于安府门前的那棵桑树下，她定会以为自己就是生在这片梨树林中。

　　自从她有了记忆，便有了这片树林，便有了有春。

　　有春是兄长，带着她扎纸鸢、粘鸣蝉，也会捉来萤虫投入她的帐子里。秋日里，有春会爬到树上打下梨来，她则拖着竹筐将它们一一拾起。

　　直到有春发蒙入了私塾，她才不能日日跟随。之后，有春便只会同年龄相仿的孩子们玩耍，虽然偶尔也会带回一把松子、几枚石榴青桃，或是包在纸中被体温融得发粘的桂花糖。

　　一日，有春偷偷外出时，被她哭喊着扯住了衣衫。有春只得掩住她的口，带着她来到了洗脂川。看着落在船舷的鱼鹰一头扎入水中，浮起时口中便多了条摆尾的肥鱼，她忍不住随着别人尖声叫起来。

　　踩在那块青石上，滑下洗脂川只是一瞬间的事。

　　有春毕竟年幼，伸手来救，却失足一同跌了下去。幸而几个渔人就在近旁，很快便将他们两个捞了起来。

　　有春的脸骇得青白，仍拍着大哭不止的她的后背不停安哄。那只颤抖却温暖的手，而后总是反反复复出现在她的梦里。

　　两个人湿淋淋地被送回家中，母亲一言不发，甚至看都不看她一眼。所有的呵斥和惩罚全部留给了有春。

　　有春跪在祠堂中，听见她怯怯的脚步声，转过头来，眼中仍是一片清亮。招手唤她过来，得意地给她看那只被困在香油碗中的蟋蟀。

　　母亲待她温和却疏远，绝不流露出多余的哪怕一丝情感。

　　几年后，她才从下人的片语之言中知道了其中的原因。

　　原来，她的母亲并不是那个端庄内敛的妇人，而是一个姓名都无从得知的女犯。

　　女犯在那棵桑树下咬断她的脐带之时，枝头正挑着尖细如眉的月亮。

　　父亲的怜悯，使她逃脱了沦为塞北军奴的命运，给了她十年的平安岁月，让她可以伴在有春身边。

　　她终于明白，那些玉食锦衣，那些任性和无所顾忌，原来并不属于她。——有春，也是如此。

　　父亲病重，那些不知何处出现的流言让母亲对她日渐冷淡，仆从们也从中找到了怠慢并施以冷眼的契机。她那时才真正明白，没有什么生来便是她的，如果想要，便只有争夺。

　　她渐渐变得尖刻多疑，周身仿佛生出锐利钩刺，本能地提防疏远每个人，似乎只有这样，才能感到安全。

　　父亲死后，她在府中受到的漠视和冷遇臻于极致。

　　她身着白麻丧服跪在灵堂之前，夜风拂乱长明灯细长的光焰，黄纸在盆中慢慢化为轻细的飞灰。一个青年面上带着些风尘之色，大步走了进来。

　　她怔愣地端详他的面容，却认不出在外游学已整四年的有春。

　　直到他如常般唤道：桑月——

　　——

　　夫人——

　　眼前的青年有些担忧地唤道。

　　安桑月猛地惊醒。

　　此时恰好一阵疾风掠过，梨花瞬即落如急雨。

　　刚刚的旧事前尘、那一抹辛苦拼凑出的幻影，连同那一阵花雨，瞬间散去。

　　安桑月终于回过神，同姬羽又说了几句闲话，便见珠成急匆匆跑来。

　　珠成附在安桑月耳边低语，安桑月随即起身：“本想请先生代为转达桑叶心中歉疚，但几番思量，还是应当亲见一面才不至失礼。”

　　她说完，抛下愕然的姬羽，急匆匆向着二人居住的院落而去。

　　安桑月脚步极快，姬羽只得快步赶上。

　　——

　　她几乎奔跑着进了月门，踉跄来到门边，随即猛地推开了屋门。

　　泥塑一般立在门口，既不开口，更不曾动上一动。

　　姬羽心中疑惑，待走到她的身后，看见眼前的情景，也不禁一愣。

　　一个衣衫轻薄的女子伏在床上，或是因为挣扎扭动，露出大片雪白的肌肤。女子气喘吁吁回过头来，手中高高举着一枚银色的面具。

　　女子身下的那人乱发披面，缓缓转过头来。

　　五官平平，面色惨白，左颊上密布着纵横交错的伤疤，粘连左眼向下耷着。原来面具下，便是这样一副扭曲的丑陋面容。

　　安桑月嘶哑着声音道：“黄……壤……客——？

　　黄壤客挣扎着起身，咳了几声：“这难道就是夫人的待客之道？夫人可否明言，派这个女子夺下我的面具，究竟意欲何为！”

　　床上的女子慌忙跳下来，赤着脚奔到安桑月身边，双手将面具举起。

　　安桑月淡淡地看了一眼面具，站立不稳地后退了一步，又一步。推开前来搀扶的珠成，失魂落魄地转身而去。

　　不是他。

　　不是他——

　　自己怎会生出那样荒唐的念头。

　　自看见那个男子的第一眼起，便觉得他身上竟有有春的气息。

　　世人一口咬定有春已死，但没有找到尸骨，她心中终有一丝希望不灭。

　　在别人眼中她定是疯了，但疑惑如火，更在她看见黄壤客手上的伤疤时烈烈燃起。

　　有春幼时曾从梨树上跌下，刮伤了手背。伤疤和男子手上的一样狭长、泛白，微微凸起。她曾装作无意，用食指从上面轻轻划过。

　　而今看见了他的脸，也该死心了。

　　昨夜不是见过有春的魂魄了么。他真的死了，在某处荒草丛生的崖底，化成孤伶伶一副骨殖。

　　这里与湘南隔着千山万水，即便他想回来，怕是也找不到归路。

　　只有那个带着面具的男子才能让有春重回自己的身边。

　　可昨夜，有春既是来了，为何不肯和她多说几句话，就那样突然地离去？

　　是了，有春定是怨恨自己。

　　他尸骨未寒，自己却坐上了魏不待的花轿。

　　——

　　安桑月还不曾走出月门，一个管家的婆子便跌跌撞撞寻了来。

　　见了她便高叫道：“夫人，可出大事了。厨房的青禾溺死在东园的解池中了！”

　　安桑月思绪纷乱，一时竟没有明白她说的什么，只重复道：“青禾？”

　　那婆子拍着腿：“正是那个丫头！今早染坊的陈掌柜奉命进园，就见池子里漂着一个人。随行的两个伙计将人捞上来，可早就没了气了！”

　　安桑月脸色变了变，举手止住了婆子絮聒，强打精神东向而去。

　　青禾不就是昨夜那个女子的名字？

　　昨夜她还与人软语笑谑，虽然不曾看见脸孔，声音中却可显露出一些来自山野的烈性和生气。怎么几个时辰后，就落入池中殒命？

　　姬羽想与安桑月同去查看，但一时却也想不出什么由头。

　　眼见安桑月就要踏出门去，他焦急中听到身后有人唤道：“夫人留步——”

　　姬羽侧过头，就看见黄壤客摇摇晃晃自他身旁经过。

　　面具又妥帖地戴在了脸上，刚刚的慌乱和狼狈也迅速被收起，黄壤客道：“可否让我二人同去？”

　　安桑月不曾料到黄壤客会在这时叫住她。她先是愣了愣，随即眯起眼将他打量审视一番，只是眼神中再也没有丁点的痴迷。

　　黄壤客又道：“昨日施术的园子今夜却不可再用。倒是东南方煞气冲天，可以一用。那个方位，或许正是这位阿婆提到的解园。”

　　安桑月本以为这个男子再难让她疑惑动摇，但黄壤客只是一句话，便又将她的决绝戳得粉碎。

　　她默然地点了点头。