《贾家楼》会跑的石头

111、第二十六章 奔流汉江回万里，一泻派作九龙盘。

　　李太白有诗云“汉江回万里，派作九龙盘。横溃豁中国，崔嵬飞迅湍”，使你从字里行间仿佛看到滔滔江水汹涌磅礴。南渡口就在凤凰山脚下，汉江激流涌进一水横陈。
　　对岸便是闻名遐迩的东津码头，从这里遥望过去，千帆竞发鼓噪一时，毕竟是南北咽喉道路津梁之地，相比之下这边倒是清净了许多。
　　“俩娃!过来瞧瞧穿天石呀？”借着刚刚挂起的灯盏照亮，路旁大青石的对面有一溜铺位，精炼的小贩们在热情地兜售着货物。
　　“这石头是我们汉江独有的宝贝，早上在沙滩上拾来的，百里挑一，各个上品。”其中一位容貌气质俱佳的摊主一手捻着石串子，一手翻腾着摊上带孔窍的石头，不厌其烦地推荐着。
　　见邱姑娘选中了一枚，便麻利地用五彩线穿起来，还不忘奉上祝福话，“俩娃，带上吧，保你吉祥幸福，遇上个如意郎君。”闻听此言，同行的人们起着哄，嬉笑地逗着丫头，张彦远和义方骑在马上也让这无忌的欢声笑语驱赶去旅途的沉闷。
　　“北北、俩娃、儿娃子，里面请！热乎乎的包面，凉面是襄阳一绝啊。”隔壁饭铺子里传来店家娘子的招呼声，众人的目光被吸引过去。
　　嗬！这三十出头的妇人长得比她那柔声细语更腻更甜，让人看了便不由自主地想起那首写给杨玉环的句子“一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠；借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新装”。
　　把宋将军的眼睛给看直了，魂儿魄儿也一并吸引到娇娘的举手投足之间，他反常地承欢献媚道：“好，好！真好，店家娘子声音似黄鹂，容貌赛牡丹，我还以为仙女下凡了。本将军正好饿了，馄饨就不要了，尝尝凉面如何？”
　　“不可，宋将军，你没听那孩子的忠告吗？我们还是抓紧渡江，赶去汉阴驿用饭吧。”义方警惕地阻止他。
　　“是呀，害人之心不可有，防人之心不可无啊。”员外郎同样是高度戒备。
　　宋威无奈地叹着气，望着也是垂涎欲滴的手下连连摇头，“你们多虑啦！一个顽童的话怎能当真呢？”
　　见他们没有用餐的意思，那妇人莲步轻移地来到宋威马前，半嗔半喜地娇声道：“这位军爷说的极是！我这儿的厨子手艺是没得说，食材也好，土鸡板鸭，查头鳊鳊鱼，别处是寻不到的，错过了我这个店你得悔青了肠子。是吧，将军？”她忸怩地向宋威挤了挤媚眼，杨柳腰肢有意无意地向他扭了三扭，把这马上方脸大眼的将军撩惹得浑身酥麻，还伴有欲尿的冲动。
　　宋威不死心地争取着，“提到这查头鳊鳊鱼，我便会想到孟浩然；一提到孟浩然，我又自然会想到这缩项鳊鱼，他孟浩然就是因为贪嘴此鱼的鲜美而送了命。据说只在汉江襄阳段有这种鱼，正像店家娘子说的，错过这个村可就没这个店啦，我看……”
　　“不可，宋将军，你我重任在肩，不能为了讨一时的痛快而辜负了圣上的托付啊。”张彦远毅然决然地打断了他的请求，“本官也听说查头鳊肉质嫩滑，味道鲜美，孟浩然有诗赞它‘土毛无缟纻，乡味有槎头。已抱沈痼疾，更贻魑魅忧’。我还是那句话，谨慎能捕千秋蝉，小心使得万年船。我看还是谨慎为好，听人劝吃饱饭，不顾轻重缓急，逞一时之欢，只怕落得和孟公一样的下场。”
　　店家娘子那三月桃花脸旋即阴沉似水，玉臂一甩抱怨道：“这位官人说得奴家不爱听，好像我这买卖是强盗窝子、龙潭虎穴一般。这真是好心当成驴肝肺，什么菩萨供什么庙，我的土地堂藏不下你们大道神仙。”
　　宋威急忙跳下马来讨好地解释着，“哪里，哪里呀？一看妹子就是心肠热、实在人。”
　　卖石子的小贩帮腔道：“将军真有眼力，这铺子在我们这一带是小有名气，店家娘子热情好客，大方实在，她家的菜肴做得地道！尤其是大头菜和穿天饼最是叫绝。”附近的几个摊主也凑趣地随声附和着。
　　“员外郎，不如我们在此尝尝？”宋将军就感到一股香气扑面袭来，粉嫩的小手正为他摘去发髻上粘附的草芥，他那颗早已驿动的心更加按耐不住燥热起来。
　　“宋将军，依我看还是趁着天未全黑渡江吧，到了驿站我们再踏踏实实地用饭，你忘了那孩子临别时千叮咛，万嘱咐了吗？”说话的是义方的媳妇德兰，另两位女眷也是坚决阻拦着。
　　无奈，宋威像被人当头泼洒过凉水一般，只得作罢悻悻地嘟囔着，“还真拿孩子的话当回事啦，不就是吃个饭嘛，有这么凶险吗？”车队径直向江边的渡口走去。
　　望着官差的背影，那妇人凑近卖石子的摊主自责地说：“当家的，我没漏出什么马脚吧？怎么鱼儿脱钩啦？”
　　另外几个摊主也聚拢过来，“四爷，这些狗官好像有防备，是谁走漏了消息？”
　　那个手捻石串子的精炼汉子像是在思考着什么，就听他自言自语着，“我穿天子廖中卢这么多年来头一回遇见这样的怪事，像是被人家当面扒了个净光，脑门上赫然写着‘我是贼人’，太丢脸啦！”
　　“当家的，你没听他们说是个什么孩子通风报信吗？”
　　“是呀！”
　　“对，他们说过。”这伙人一致确定有这回事。
　　那捻石串子的不解地琢磨着，“那孩子会是谁呢？”他实在是想不通，所幸放弃再想，颇有底气狠狠地说，“不管怎样，三哥那关他们是插翅难飞的。”

　　祠部员外郎雇了条大船横渡过江，船老大说起话来总是笑逐颜开的，他正伸出满是老茧的大手指挥着，想方设法地欲把这四驾大车一并运过去，张彦远略有担心地提醒道：“老哥，莫超载了，江宽水急别出了事故，我这些货物可不能有闪失啊。”
　　那头上裹着包巾的老汉胸有成竹地嘿嘿笑道：“这位官人，你就把心放到肚子里面吧，小人在这江上撑了十几年的船还没出过一回乱子。虽说这江里多得是暗沙潜流，前头更是石笋密布的凤凰滩，可对于我是小菜一碟，不是吹的，闭着眼我也能淌过去。我可不是那两个傻僧人，满载的金银触滩而沉，官人，你这沉甸甸的箱子里不会也是金银财宝吧？”他大大咧咧地用手怦怦拍打着木箱，张彦远真担心他会把箱板拍碎了。
　　“大姐，炖什么呢？这么香！”宋威好像是真的饿啦，提着鼻子寻着香味像个觅食的野猫，他大声地问着后舱的船家婆子。
　　“烧火啊，炖的是这江里的鳊鱼。”婆子抬起满是细密皱纹的脸回复着，“这鱼香，汤更鲜，官爷，你来碗尝尝？”
　　宋威四下看别人都在赶车装船，没有人注意自己，便悄声催促道：“那就有劳来一碗吧，快些。”
　　一碗热鱼汤下肚，将军整个人都舒坦了，“啊，真香。这鳊鱼不是浪得虚名呀。再来一碗，给我夹块鱼肉。”可能是味蕾得到了极大的满足，他看这婆子粗糙的脸也顿感光彩了不少。
　　“宋将军，你像只馋猫似的在偷吃什么呢？”是那三个家眷走过来发现了他。
　　“是三位女侠呀，快来尝尝这鱼汤，好鲜啊！”
　　邱丫头埋怨道：“员外郎不是吩咐过了吗？不让吃路上的食物，你怎么带头违反呢？”
　　宋威放下碗理直气壮地分辩着，“那孩子说是不让吃渡口的东西，我们已经乘船在江上了，为什么有好吃的不能吃？再说，一个小屁孩还真把他当回事啦？”
　　说者无心听者有意，船婆子不经意间眉头一蹙，“是什么样的儿娃子这般不成伙？”
　　船老大正在舱里取绳子，听见他们的谈话愤愤然道：“胡球扯！我这南渡口是比不上对面的东津码头，可也是人来人往的热闹之地。你们找不到那诗吗？是‘汉水流至凤凰山，凤凰山前凤凰滩，欲寻进香拜佛处，只问襄阳凤林关’。这凤林寺和鹿门寺都是香火极盛的大寺，尤其是最近重修后更是信徒云集，热闹非凡，看大碑、拜神鹿，过江来过江去的香客全得从这里经过，难道嫩大个渡口上的买卖全是摆设，吃的都下了毒药，能药死人喽？”
　　他捋好绳子转身奔向前面，还大声地吩咐着伙计，“听油葫芦叫还不种地啦？顺子，麻利过来搭把手，把车马捆结实了，江上风大免得出意外。”
　　船头总揽大局的员外郎撇了一眼这边，朗声命令道：“本官再次说一遍，抵达汉阴驿站之前，任何人不得吃任何东西，除了宋将军之外，他有血虚之症，是饿不得的。”
　　“水也喝不得啦？”有兵士在问。
　　祠部员外郎不容置疑地给以肯定，“对，一口水也不许喝，要实在渴极了，可以喝这江水。”

　　船抵东津渡口，员外郎的诗也吟完了，他真是对宋之问的五言律诗情有独钟，“岭外音书断，经冬复历春。近乡情更怯，不敢问来人。”两人渡汉江的心境遭遇截然不同，诵诗的语气自然也不相同，一个是带罪潜还东都，郁闷得透不过气来；一个是奉旨宣慰僧侣，舒畅得轻松惬意。
　　车队上了岸，穿过熙熙攘攘的滨河大道，告别了喧哗繁乱，顶着星光向东而去。天是越走越黑，路是越走行人越少，沿着野外的沟沟坎坎，支支叉叉就这么摸黑走下去。大家的心里越来越不落底，真想找个路人问问方位，可天晚了，连个鬼影子也没有。
　　还好，前面模模糊糊地有几点火光在跳动，走近了，是几束火把照耀下的商队。还没看清对方的长相，已听见怒气冲冲的训斥声，“吕用之，你这个忘恩负义的兔崽子！打小你爹妈死得早，我好心收养你，教你识字做买卖，帐目流水由你管。我就是养条狗也知道向我摇摇尾巴吧？可你呢？舅舅这么信任你，你都干了些什么？少了这么多钱，你拿着做什么去啦？”
　　说教的是位商人打扮的精细汉子，他身边紧跟着个支支吾吾的青年人，“还辩解什么？纸里包不住火，你和张守一、诸葛殷拿去赌光了，你们三个狼狈为奸，一丘之貉，没一个好东西。还骗我说今日不宜出行，难道是想拿这剩下的银子继续捞本吗？想都别想，我千辛万苦来襄阳贩丝绸，就挣了这些钱，这回钱袋子得看好了，不能让你们这些小王八蛋败光啦。”
　　伙计中有人分辩道：“东家，我可没去赌啊！是他们俩的事，和我没关系。”
　　“你闭嘴吧！和你没关系？你是没赌，可你去嫖啦，看你那一身大疮，用之就是被你们带坏的。”商人越说越来气，“你们等着回到扬州，把偷去的钱都给我还回来，一个铜板也不能少，否则我们衙门大堂上见。气死我了，以后我没你这个外甥，你也别管我叫舅舅。”
　　那心虚的青年人申述着，“我就说不赌，不赌，今天不宜赌钱，地支相冲，守一就是不听。舅舅，今天更不宜出行，向东正是岁煞巡行的方位，冲煞太岁是会遭惹无妄之灾的。”
　　“畜生，还在咒我！我的灾星就是你。回去别再看那些乌七八糟的闲书啦，满脑子的预卜前程、趋吉避凶，想光吃饭不干活呀？门都没有，给我扛大包去。”当舅舅的恨铁不成钢地说。
　　“当家的，打扰啦，汉阴驿是往东去吗？”宋威客气地询问道。
　　“前面！东什么东啊，冲煞太岁是要遭惹无妄之灾的，今天不宜出行，你们还是趁早打道回府吧。”那精细汉子头都没回，没好气地回应道，当他转过脸来这才看清，“是官人们啊，恕小民无礼啦。”
　　“你是吃了爆竿，还是犯了疯病？”宋威什么时候受过如此的顶撞，瞪起眼睛呵斥他。
　　商人点头哈腰地凑上来，拘谨地作着揖，“是，是，是，都是小人有眼无珠，冒犯了官人，罪该万死。”
　　张彦远扯了宋将军一下，笑容可掬地问商人：“当家的，你知道汉阴驿离此还有多远吗？”
　　“不远啦，过了前面的故人庄，再跨过山涧就到了。”听他的话分明是常来常往的老客。
　　员外郎前后看着他马车上的货物，担心地问道：“你这满车的货物，夜阑人静，荒山野岭的，就这几个手无寸铁的伙计，押运不危险吗？”
　　老客面带微笑不住地点头作揖，嘴里只会不停地说：“是，是，是，官人，您多虑啦，我们有诸葛武侯保佑着，万无一失。官人，不信你看。”他掀开蒙着油布的车箱，露出满车的坛坛罐罐。
　　“这坛子里装着什么？”宋威上前凑近闻了闻，“腌菜？”
　　“是，是，是，官人真有见识，正是诸葛武侯发明的大头菜，哪个不开眼的抢匪劫它呀？”