《[红楼]小阎王》谁掐谁尿床

21、长生病倒

　　无论人或神，若没了主心骨，风一吹，也就倒了。
　　可巧这日突下暴雨，儒学师傅勒令贾长生和贾宝玉在门廊里读书。两人一个年纪轻，一个精神丧，竟然双双病倒。
　　贾母知晓此事，大怒，把贾政叫过来痛骂一顿。
　　贾政有口难辩，委屈道：“男儿读书，哪能每个生病的时候？”
　　贾母痛斥：“你可还记得珠儿！”
　　贾政只觉得一把钢刀插在心尖，泪往血里淌，血往心里流。他想出口辩驳，却猛然发觉自己喉咙干涩，无法出声。

　　他不敢再多说。
　　贾府请了宋太医来给两人瞧病，只说是风寒，喝过药就好了。果然，当晚宝玉的烧就退下去，但是贾长生的面颊依旧红得发赤。
　　贾母心焦，当晚又叫过一次太医。
　　还是原来的那位，他试探着额头的温度，暗道情况不好。伸手一把脉，脉息微薄竟然微薄到难以探知。
　　思量再三，宋太医道：“如果明早温度能降下去，也就无碍了。”
　　贾母一惊，即便已经知晓后面的半句话，却还是忍不住确认：“若是没能降下去呢？”
　　宋太医满目悲悯：“恐怕要早些替公子准备后事了。”
　　贾母彻夜无眠，每隔半个时辰都要来探视一次，但每次都没退烧。直到半夜三更，贾长生断断续续开始说胡话，说的都是什么“阎王何用”“与庸医类”之类。

　　第二日清晨，天将亮，烧不仅没退，反而更高，期间三两次都没了呼吸，但好在又恢复过来。
　　贾母对着神志不清的贾长生，不由得泪流：“你我母子情分，难道当真就这般浅吗？”
　　如意见老祖宗伤心，也不免抹起泪。

　　正是到了第三日，城里的大夫都被请了个遍，可是都没能给他退烧，最后都说他的病不是人力能治，只有神力勉强能够一试。
　　由是贾母先派小厮去铁槛杆寺请姑子，尔后又去请道士和和尚。
　　当夜开始作法，尼姑、和尚、道士们各显神通，可全无效用，直到黎明，领头的和尚严肃正经道：“我佛慈悲，说是公子该要踏入仙门了。”
　　“无量天尊”，领头的道士也符合道，“诚然如此。”
　　贾母气急：“我是让你们救人，哪里是让你们说这些？”
　　众僧道面面相觑：“恐怕是无法救回。”
　　贾母命人把他们都轰出府，但王夫人有所顾忌，怕触犯鬼神，所以还是好生把他们送回各处。

　　已经是第四日。
　　床上的人儿，已经是进的气短，呼出的气长。
　　贾母眼圈青黑，忍痛对贾政道：“准备筹办丧事罢。”
　　贾政有些惋惜，觉着古人说“天妒英才”，实在是对的。
　　“再等等罢”贾政行礼道，“兴许明日就能好的。”
　　贾母垂泪：“那是最好不过的。”

　　第五日，府里上下都已经做好打算，贾母摸着他的额头，也都判了定论，思虑再三，对着贾政道：“怕是不能好了。”
　　贾政望着床榻间气息奄奄的人，无法劝慰母亲。
　　“人的生死有命，我也没办法。只可惜我们这份母子情分”，贾母流泪。
　　老母幼子，关系亲近，贾政是知道的，长叹：“长生和母亲有过一场母子情分在，也不枉在人世间走过一遭。”
　　“可怜他年纪尚轻，身后无子，继承香火的后人都没有”，贾母只是摇头，心如刀绞，“都怪我当时不急此事，眼下该如何是好？”
　　贾政细思：“现下让他娶妻冲喜如何？”
　　“那也只是耽误姑娘家的前途罢了”，贾母否决，“长生现在的状况，看样子是好不了了。若是那女子刚嫁进门来就新寡，多半日后是要出问题的。”
　　寡妇门前是非多。
　　贾政颔首，了然：“既然现在娶妻来不及，不如就在宗族里过继孩子罢。”

　　“我也是作此打算”，贾母笑，“现下我心底倒也有一个人选。”
　　贾政见母亲稍微开怀，自己也笑：“母亲尽管说便是。”
　　贾母道：“族内孩子不多，品行端正、年龄合适的就更少。所以最后挑来选去，才找到一个合适的。”
　　“不知是谁有这等的福分？”，贾政捋髯。
　　贾母笑：“不就是还在肚子里的那个吗？”

　　贾政神色一变。
　　百善孝为先，按照往日，他是绝对不会反驳贾母的。可不知怎的，想起探春被抱走后赵姨娘的情状，他心底不由得悲痛，所以开口道：“儿子觉着，并不合适。”
　　“没什么不合适的”，贾母没想到儿子会反对，强硬道，“过继孩子自然是在关系最亲近的人里挑选。琏儿是赦儿的嫡子，宝玉是你现今唯一的嫡子。那自然是她肚子里的男孩更合适。”
　　“况且记在长生名下，那庶子的名份就变成嫡子，对着下人也硬气些。如果不是因为事况紧急，你以为我会把这般好事安排给赵氏肚子里的孩子吗？”
　　贾母见贾政神色踟蹰，继续道：“她年纪尚轻，日后说不定还有多少孩儿。但长生若是无子，日后我就是去黄泉下见他，也没有那个脸面。”
　　“老祖宗切莫如此说”，贾政见贾母越说严重，又觉得有理，因而道，“等孩子生下来，记在长生名下便是。”
　　贾母遂喜笑颜开。

　　贾政犹豫再三，还是去找了赵姨娘一趟。
　　彼时赵姨娘刚用完晚饭，见他前来，笑脸相迎：“老爷来了。”
　　她孕间养得丰韵些，比起往日的纤瘦，倒更有一番滋味。
　　贾政此时却没有那等心思，盯着她的肚子：“孩儿可还乖吗？”
　　赵姨娘只以为他是关心，笑道：“世间再没有比他更乖的孩子了。”
　　贾政笑：“他是个有大造化的。”
　　贾府的尊卑等级分明，出生为庶子，赵姨娘不知道还有什么造化，疑惑道：“老爷何出此言？”
　　“日后他便不是庶子，而是嫡子，难道不是大喜吗？”，贾政抚摸她的手。

　　赵姨娘明白府里的规矩，别说王夫人现在还安稳地坐在正室的位置上，就是她和贾赦的原配一样意外离世，也该是由刑夫人那般家世的人续弦。
　　莫名地，她忽的就忆起病重的贾长生，登时跪地道：“老爷不可啊，这是您的孩儿，怎能称他人为父亲？”
　　贾政蹙眉：“自古以来兄弟间过继孩子，都是仁爱之举。我难道会因为这等私情，就灭了大义吗？”
　　“求老爷可怜我”，赵姨娘跪在冰冷的青石板，单手捂住腹部，“探春已经被抱走了，他不能再离开我了呀？”
　　贾政不满：“你这是在怨我？”
　　“妾不敢”，赵姨娘挺着大肚子叩头，直觉得腹内隐隐作痛，她咬牙坚持道，“只求老爷可怜我，让这孩子养在我身边。”

　　被过继的嫡子自然是不可能养在她身边的。
　　贾政叹息，将她搀扶起：“日后我们还会有孩儿的。”
　　赵姨娘见他态度坚决，便知道定然是老祖宗的意思。
　　她一时间精神恍惚，想起亲兄长的欺压，想起老祖宗的严苛，想起王夫人的厌恶，想起贾政的丑态，想起啼哭不止的探春，想起倍受宠爱的贾长生，想起众人夸赞的宝玉，猛地脱口而出：“为什么被过继的，不能是宝玉呢？”

　　“混账东西！”
　　贾政一耳光直接扇在她的脸上：“贱妇！他是我唯一的嫡子，你竟敢做此想法！”
　　脸颊的疼痛没有让赵姨娘回神，反而愈加怔愣，露出痴傻的笑：“原来如此，原来如此……”
　　“本来我还担心你想不通，现在看来，你这般贱妇，也不需要想通。”贾政没管她的异常，呵道，“你现在就给我安安心心养胎，生出来之后直接抱到老祖宗那边去！”
　　说罢，贾政拂袖而去。

　　小吉祥冲进室内，却见赵姨娘痴笑不止，下身见血，忙叫道：“快去请太医啊！”
　　外面不知是谁一声讥笑：“请什么太医？没了老爷的宠爱，她也有请太医的资格吗？”
　　赵姨娘听不清那些话，只听见脑袋里嗡嗡地一片嘈杂谩骂声。
　　她感觉到腹里的孩儿也在挣扎，头痛和腹痛顿时连在一起。
　　她扯着小吉祥的衣袖，虚弱道：“快去请稳婆来……”
　　小吉祥掩泪，想把她扶上床，却被一把推开。她明了姨娘的意思，哽咽着跑向室外。
　　刚踏出房门半步，她就听见身后一阵尖锐的喊叫声。

　　小吉祥不敢回头，泣不成声。