《清·镜心归梦》徒往

48、素交零落尽

　　清影轩，轩中多奇鸟。
　　朱锦玉正立在廊下赏玩，佟清婉含笑倚在一旁，嗔怪道：“你别逗弄得太狠，下回它们该怕你了。”
　　展念微笑上前，“多年不见了，锦玉，佟姑娘。”
　　佟清婉只是怔了一瞬，便俯身行礼，“贱妾见过九福晋。”
　　朱锦玉一双眼瞪得老大，结结巴巴指着她，“你，你，展念？！”
　　展念伸手，拨弄笼中的白鸟，“佟姑娘，听闻令堂嫁与令尊之前，是远近闻名的训鸟师，今日一见，果然家学相承啊。”
　　佟清婉为妾室所出，生母微贱，是以年未及笄，便被其父佟大送与宜妃相看，定为九皇子侍妾。朱锦玉闻言竖眉，正要发作，佟清婉却一把扯住她，笑道：“市井伎俩，让福晋笑话了。”
　　“虽是市井伎俩，亦可大有作为。佟姑娘多年前，驱使鸟儿打碎茶盏的把戏，我倒想再瞧瞧呢。”
　　“我那鸟儿顽劣，倒教福晋记仇了。”
　　“如此说来，佟姑娘可远不如令堂了。令堂训过的鸟儿，只要闻得香引，方圆百里，皆可循之而去，”展念打开笼子，白鸟迅速飞出，啾啾落于佟清婉的肩头，“雍亲王府秦长史的内弟，便是极喜欢看的。”
　　朱锦玉听得糊涂，“四皇子？”
　　“清婉自然不及额娘。”
　　展念的目光，落在她食指的一枚小鱼指环上，“佟姑娘好生恋旧，十年前的首饰，还不肯换？”
　　“福晋连这样的小事都记得。”
　　“我近来无事，抽空研习了一下医术。”展念好整以暇地看向她，“若要堕胎，除了服药，亦可针刺，女子有孕之时，诸多穴位皆有禁忌，譬如，脚踝的三阴交穴。”
　　……
　　白鸟悠然落在一地碎瓷中，低头啄取茶叶。
　　赶来的佟清婉大惊失色，几步上前，掏出帕子，蹲下身擦拭展念的衣摆，“展姑娘，对不住，都是我惯坏了它。”
　　茶汤和茶叶大多泼在展念的身上，虽说滚烫，但隔了数层衣服，最多是极其轻微的刺痛，佟清婉如此道歉，展念实在过意不去，赶紧将她拉起来，“没事没事，你太客气了，我自己来就好。”
　　……
　　“精通此术之人，若认准了穴位，一针下去，连痛感都不会有。佟姑娘虽有失手，但谁又分得出，那种轻微的刺痛，是因滚烫的茶汤，还是因别的什么。”
　　佟清婉一笑，取下小鱼指环，小鱼头粗尾细，呈不完全闭合的环状，佟清婉在鱼身的某处轻轻一触，鱼嘴吐出一根细针，也晴立即挡在展念身前，警惕地望向她。
　　朱锦玉终于听出事情的来龙去脉，她煞白着一张脸，“清婉……你……”
　　佟清婉对她一笑，“抱歉，骗了你这些年。”
　　展念淡淡地问：“他为何要我性命？”
　　“我只是奉命行事，不过，”佟清婉从容打开廊下的各式鸟笼，飞鸟得脱，却不肯离主，只在庭院徘徊上下，“贱妾有一物，想交与福晋。”
　　“何物？”
　　佟清婉略略一礼，转身进屋，“福晋稍候。”
　　展念在庭院等了半晌，忽见屋宇之内泛出烈烈火光，不知佟清婉用了什么法子，火势蔓延极快，滚滚浓烟直上天穹，朱锦玉惨叫一声：“清婉——！”
　　火势一旦失控，怕是周围的院落皆要遭殃，展念迅速背过身，逼迫自己镇定，“叫人来！”
　　也晴不敢耽搁，连忙出去唤人。庭中飞鸟察觉有异，纷纷振翅长鸣，展念闭眸，不可遏制地发抖，眼前梦魇重现，只是，烈火中母亲的脸，忽地变成了佟清婉的脸。
　　朱锦玉扭头，看见展念面容骇人的苍白，却似起身要向屋中走去，一双眸直直盯着眼前大火，似是狂乱似是清醒，朱锦玉吓得抓住她，“你疯了！”
　　她的手被硬生生扳开。
　　“不能死……”
　　朱锦玉愕然看着踏入火海的女子，转头便往外冲，抓住一个小厮便问：“九爷呢？九爷呢！”
　　佟清婉凝视着停在腕间的白鸟，笑音很轻，“你不肯走，是么？”
　　话音未落，她的手便被一人死死抓住，狠命向外拖，佟清婉看清来人，笑得连眼泪都下来，“展念？”
　　展念浑身都在打战，她遏制着喉中的窒息，一字一字地开口：“不能死……”
　　佟清婉用力推着她的手，素来淡雅的面目终于狰狞，“谁要你救？天底下，怎么会有你们这对烂好人！”
　　说完，佟清婉格格笑起来，烟雾呛得她咳嗽不止，“疯子……都是疯子……我处心积虑，把她的丑事透露给他，他倒浑不在意，还当做自己的女儿养着，哈哈哈……可笑！他，可笑！你也可笑！我杀你，你还想救我，哈哈哈……”
　　佟清婉笑了半晌，忽地俯下身，剧烈地咳嗽，满面皆是泪。
　　再抬头时，已是如常的温柔神色，“展念，叶落方知秋啊。”
　　“阿念！”
　　正上方的梁木已发出断裂之音，展念浑噩无闻，只顾拼命抓住佟清婉，将她往外拖。佟清婉一笑，轻扣小鱼指环的机括，银针吐出，向展念的手臂刺去。
　　展念整只手刹那一麻。
　　佟清婉狠狠将她一推。
　　展念跌入一个怀抱，佟清婉立在几步外，笑着望向她，头顶梁木轰然塌下，来人将她护在身前，入目只剩玉紫衣衫上细绣的团蟒，她的两耳亦被那人紧紧捂住，可是她知道，佟清婉，死了。
　　再也看不到，再也听不到，仿佛又是那个绝望而仓皇的小女孩，展念歇斯底里地大叫，仍无法发泄没顶的恐惧，浑身的力气刹那失去，她软软倒下，却不知被谁接住。
　　为什么，又有人死在火里……
　　因为她逼迫得太狠，所以佟清婉才要如此了断吗……
　　如果她早些察觉到异样，是不是能阻止一切的发生……
　　展念惊醒，猛地坐起身，还来不及看清眼前，已被人拥在怀中，熟悉的檀香气味传来，只一片无言而心安的静谧。
　　她低低地问：“佟清婉呢？”
　　“……”胤禟沉默了一瞬，说：“不是你的错。”
　　展念颤抖起来，哽咽地开口：“我从没想过要她的命。”
　　胤禟轻抚她的后背，“我知道。”
　　“我差一点就能救她的……”
　　“可你这样冲入火中，要是我迟来一步——”胤禟的声音也有些微的不稳，他没有再说下去，只是收拢了怀抱，像是竭力平复自己的心绪。
　　展念捂住小腹，皱了皱眉，迅速移开手，只是胤禟已注意到她的动作，“可有哪里不舒服？太医即刻就到。”
　　“没有，只是……”展念犹豫着，“我有了。”
　　胤禟愣住，“什么？”
　　展念避开他的目光，垂眸道：“我们有孩子了。”
　　胤禟的神色彻底震惊，当他终于反应过来她的话，脸上有一刹无措而欢喜的笑意，只是，看见她的表情，又立即意识到事情的不对，方才浮起的笑刹那消失了，他抓住她的手，“你明明——”
　　“不适宜生养。”展念枕在他的肩头，“我前几天问过太医，也许我们，都会错了意。”
　　展念曾以为，那句话的意思是，她已无受孕的可能，直到发现自己有孕，她重新问过，才知道，原来不宜生养的意思，其实于孩子无碍，只是她可能会为此付出性命的代价。
　　而且，说起来，古代根本没有什么有用的避孕措施，唯一的办法，就是女性吞食一些毒物，通过对身体造成不可逆转的伤害，来达到无孕无子的效果。
　　“这么大的事，为何瞒我？”
　　“因为太医说……”展念顿了顿，“以我的身体，无论是生产，还是滑胎，都是九死一生的路，我不知道该怎么向你开口。”
　　这是与当年一模一样的情景。
　　胤禟的脸色一白，下意识，他握紧她的手，当年的回忆骤然涌上心头，只怕没有人比他更清楚两条路的凶险，他闭眸，冷静了片刻，开口道：“你想如何选？”
　　展念有些惊讶，“胤禟？”
　　“当年，我一厢情愿要替你周全，却忘了你的想法和感受，”胤禟的眉目有沧桑痛意，却也多了经年的清醒，他注视她，笑意温柔，“所以，这一次，阿念，如果你有所决断，无论是什么，我都会为之倾尽全力。”
　　展念在他的目光里，也慢慢笑起来，忽觉悬悬多日的心落到了实处，她倚在他怀中，“那，我想把孩子生下来。”
　　“好。”
　　“你这次好冷静啊，”展念抬头看他，笑盈盈地问：“其实我都慌了的。”
　　“阿念，我很害怕。”胤禟轻抚她的头发，“我怕看见你毫无生气地躺在榻上，我怕他们说你醒不来，当年的事，我不想再经历一次了。”
　　“可是——？”
　　“可是，事已至此，你做了选择，我便陪着你，生相许，死相随。”
　　展念立刻捂住他的嘴，“谁要你相随！”
　　胤禟没有说话，只是静静地凝望她，像是痛到极致的人，反而已觉不出疼痛，只剩下彻骨的决绝。
　　“小久！”
　　展念话本子看得正起劲，闻声也不起身，只抬手一指对面的软榻，静宁却强横地将她的书扣在桌上，“九贝子府，到底是谁做主？”
　　“啊？”
　　静宁把桌子拍得山响，“你家老九，昨日去找我家老八了！”
　　“邻居嘛，自然有来有往。”
　　“他让我家老八劝我，少往你这里跑，怕惊了胎气，这话可稀奇了，你说他又不是第一次当爹，却摆出这么一副如履薄冰的架势，下了朝就往家赶，好像我要祸害你似的。”
　　不仅如此，就连府上的内务，胤禟都不由分说地给了完颜月和知秋，展念如今的生活，除了吃就是睡，其他一概不被允许，她收起桌上的书册，笑了笑，“嗯，没法子，如今我在这府上，可做不了主。”
　　“所以啊，生什么孩子，遭罪，吃力不讨好，等长大了，个顶个磨人，哼。”
　　“要不你同皇阿玛说说？”
　　“他就指着我给他儿子传宗接代，我生不出来，就说我泼辣善妒，是我不肯纳妾吗，是我家老八会体贴人！非要像你一样，成天对妾室捧一张笑脸，哄得那帮孩子看见你就乐，才是识大体么，我偏不要这个大体。”
　　展念觉得有必要为自己分辨几句，“可是，我和九爷一致认为，小孩子真的很可爱。”
　　静宁明艳的眉眼纠结起来，“哪里可爱，分明是可怕。”
　　“……”
　　“福晋，李公公请见。”
　　展念微微一愣，“快请。”
　　静宁悄声道：“我回避一下？”
　　“且听他说什么，约莫是朝堂之事。”
　　朝堂上的事，八皇子与九皇子素来是同气连枝，是以静宁连忙坐下，听他说什么。李大成行了个礼，“福晋，九爷命老奴转告，宫中有事耽搁，福晋今日不必等他用膳了。”
　　“何事？”
　　“老奴不知。”
　　“李公公随行入宫，焉有不知之理？”
　　“福晋切莫为难老奴。”
　　展念皱眉，“也晴。”
　　也晴走上前，“奴婢听闻，和硕温恪公主新丧，皇上命九爷前往翁牛特为公主送葬，九爷拒不肯行，被罚长跪于乾清宫外。”
　　“和硕温恪公主？”
　　静宁接口道：“就是八公主，十三爷的亲妹妹，自幼养在宜妃娘娘膝下，三年前远嫁蒙古翁牛特，好端端的怎么去世了？”
　　“据公主殒命书所奏，公主产下双胎之后，六脉全无，牙关紧急，四肢逆冷，暴脱而薨。”
　　展念闻言一抖。
　　静宁叹了一口气，“竟是难产，方才正说生孩子遭罪呢，可话说回来，翁牛特路途遥远，眼下都十月了，九弟这一走，定要错过孩子出生了。”
　　展念看向李大成，“李公公现在肯说了么？”
　　李大成情知瞒不住，只得据实相告，“九爷听到公主的殒命书，脸色就变了，又听皇上命他前去送丧，当场跪辞不受，皇上询问缘故，九爷却缄口不答，八爷、十爷、十四爷皆请旨愿往，皇上大怒，斥责八爷为……为……”
　　静宁冷笑，“不必管我，有什么话，痛快说来。”
　　“沽名钓誉，收买人心，实属乱臣贼子，人人得而诛之。”
　　“人人得而诛之？”静宁仍是冷笑，“还有呢？”
　　“皇上将八爷、十爷、十四爷轰出，命九爷跪于殿外思过，直到想通为止。”
　　展念闭眸一瞬，“他跪了多久？”
　　“已有三个时辰。”
　　“看来，要烦请公公再入宫一趟了。”
　　“福晋只管吩咐。”
　　“告诉他，半个时辰后，见不到人，我入宫陪他一起跪。”
　　李大成神情一动，俯身应诺，匆匆离去。
　　她的威胁对他素来有效，不到半个时辰，胤禟果然回府，只不过，几乎已经无法行走了，展念迅速将温热的毛巾敷上他的双膝，轻轻替他按摩，“肿成这样，皇阿玛便会心软么？”
　　“并非指望他心软，我只盼自己十天半月都不能行走，逼他另择皇子交托。”胤禟止住她的手，“我没事，你当心身子。”
　　展念挥开他，仍揉着他膝上的淤青，神情透出薄怒，“若真是十天半月不能行走，你的腿从此也要落病了，我知道，你是心疼我，可你怎么不知，我亦心疼你？”
　　胤禟抿唇不语良久，“我不止心疼，阿念，我是怕。”
　　“你刚听过公主的殒命书，自然是草木皆兵，”展念仰头对他微笑，“生孩子这件事，你本也帮不上忙，出去办趟差事，也免得相对煎熬，我觉得很好。”
　　胤禟抚上她的面容，眸中是沉沉的夜色，“自你嫁给我，没有一天是好日子。”
　　展念倚在他肩上，忍不住笑起来，“傻话！”
　　屋外秋风飒飒，落叶的影子拂过窗前，展念静静看了一会儿，忽然，想起佟清婉的话。
　　展念，叶落方知秋啊。
　　数月间，她一直下意识回避着佟清婉的死亡，以至于这最后的一句话，她也从未细想。说来，落叶和知秋，都是郭贵人为宫女赐的名，落叶死亡以后，房中曾搜出“百岁”之毒……
　　“胤禟，当年四皇子涂在箭上的那种毒，叫什么名字？”
　　“百岁，一旦见血，百日必亡。”胤禟微微皱眉，“怎么问起这个？”
　　“……”
　　展念面色开始发白，手中慢慢沁出冷汗，“原来，这就是叶落知秋。”
　　知秋和佟保被深夜唤入归来堂。
　　展念默然良久，“知秋，郭贵人待你如何？”
　　“回福晋，很好。”
　　“我待你如何？”
　　知秋一笑，“更好。”
　　展念亦对她笑，“还记得我们第一次见面么？”
　　“奴婢不敢忘记。”
　　……
　　“侍女知秋，见过姐姐，不知姐姐如何称呼？”
　　“姐姐先歇着，一会儿咱们吃茶。”
　　“对了，那碟小食，是京城五品记的，姐姐尝尝看，别客气。”
　　……
　　展念终于看向知秋，“却原来，京城从不曾有五品记。”
　　“是奴婢记岔了。”
　　京城最有名的糕点铺子，并非五品记，而是七品记，若是京城人氏，定会听出她言语间的小错。展念垂眸抚弄袖口的海棠缠枝绣纹，不动声色道：“你还告诉我，营地之西，有一好去处，阿拉腾河。”
　　“……”
　　“你先试我来历，后试我在主子心里分量几何，可都得到了想要的答案？”

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作者有话要说：　　“允禟，圣祖第九子。是时，上每巡幸，辄随。四十八年三月，封贝子。十月，命往翁牛特送和硕温恪公主之丧。”
这位公主是清朝唯一记载死于难产的公主，所以说古代生孩子真的是太惨了……
《清实录》记载，康熙评价老八为“乱臣贼子，人人得而诛之”，老八也有点惨，什么难听话都被骂了个遍……