25、渡河 清澈的河水 ...
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清澈的河水从上游蜿蜒而来，水底铺满了五彩斑斓的石子，在阳光的折射下闪烁着温润的光泽。偶尔有成群结队的鱼儿悠然游过，鳞片在水波中一闪一闪，像是谁撒了一把碎金。如果没有河滩上那累累白骨，这本该是一幅多么宁静美好的画面。
可惜没有如果。
白骨堆积在河滩两侧，有些已经风化发黄，有些还保持着惨白的颜色，甚至能看出骨骼的完整形状。有人类的头骨，也有说不出名字的兽骨，大大小小交错在一起，在阳光下反射着冷冰冰的光。风从河面吹来，穿过那些空洞的眼眶，发出呜呜的低响，像是什么东西在哭泣。
他们被这条大河挡住了去路。
按理说，一条河而已，御剑飞行不过眨眼功夫。但这个小世界被下了禁制，灵力一离体就像泥牛入海，根本托不起飞剑。魏无羡试了两次，飞剑勉强离地三尺便一头栽下来，差点把他自己摔进河里。
河滩上的白骨已经说明了一切——这不是一条能轻易过去的水域。
“白羽，去砍几棵树来。”
魏无羡往河滩边的大石头上一靠，眯着眼睛吩咐，语气随意得像在使唤自家小厮。白羽嘴角抽了抽，终究还是认命地走向不远处的树林。蓝忘机站在魏无羡身侧，目光扫过河面上的白骨，眉头微微皱起。
魏无羡闭上眼睛，将神识探入河滩。
这里骨骼虽多，却不见魂魄。按常理，人死后魂魄要么进入轮回，要么滞留现世成为孤魂野鬼。而这河滩上的累累白骨，明显是枉死之兆，死前必有极大的怨气和不甘，这样的魂魄最是执拗，绝不可能无缘无故消失。
唯一的解释——有什么东西潜伏在河中，专噬魂魄。
魏无羡睁开眼睛，与蓝忘机对视一眼。蓝忘机微微摇头，显然也没有感应到任何魂魄的存在。两人心照不宣地收回目光，看向远处正在砍树的白羽。
那厢，白羽正挥舞着一柄普通的铁斧，对着碗口粗的树干卖力劈砍。汗水顺着他的脸颊滑落，打湿了衣领，头发也散了几缕贴在额前。哪还有半分初遇时那端庄高冷的模样？
非是他想，只是魏无羡实在过于腻歪。
这一路上，那两个人旁若无人地眉来眼去、拉拉扯扯，什么“蓝湛你累不累”“魏婴你慢点走”，腻歪得白羽头皮发麻。他白羽好歹也是个正经修士，什么时候受过这种精神摧残？相比较被迫吃下满眼的狗粮，他觉得还是砍树比较舒坦些，至少累的是身体，不是心。
可是这树——
白羽擦了把汗，盯着树干上那浅浅的一道口子，陷入了深深的怀疑。
这里的树每根只有杯口粗细，看着娇娇弱弱的，树干却坚硬得不像话。若是催动灵力去劈，树纹丝不动，像是把灵力全部吸收了一样。只有实打实用上蛮力，一斧一斧地砍，才能勉强劈出些口子来。
白羽挥汗如雨地砍了大半日，手臂酸得抬不起来，也只砍断了一根。他拎着那根树干走回来，往地上一扔，靠着一块大石头喘粗气。
“这样下去不行。”魏无羡看了看进度，皱了眉。
“阿羡姑娘，那你有什么好办法？”白羽抹了把脸上的汗，累得连阴阳怪气的力气都没了，语气里带着几分真情实感的认命。
魏无羡嘴角一抽：“……”
又来了。
自从白羽知道魏无羡是男儿身却要扮作女子之后，就像发现了什么了不得的乐趣，“阿羡姑娘”四个字叫得那叫一个顺口，也不知道是故意的还是故意的。
蓝忘机听到这四个字，头上青筋跳了跳。他看了看魏无羡那张温温柔柔的女儿面孔，又看了看白羽那一脸“我不是故意的我是真心的”的表情，只觉得胸口有一股气堵着，上不去下不来。
他决定不理这两个活宝。
蓝忘机拔出避尘，大步走向树林。他力气极大，单手能负千斤，加之避尘经过千百次锻造，锋芒无匹，即便不催动灵力，也是削铁如泥的神兵利器。
一剑。
两剑。
三剑。
三剑过后，树木应声而倒，断口处光滑如镜，连一丝毛刺都没有。
白羽张大嘴巴，半晌没合拢。他跑过去摸了摸切口，又看看自己手里那柄已经卷了刃的铁斧，再看看蓝忘机面无表情收剑入鞘的动作，深深地陷入了自我怀疑。
人和人的差距，有时候比人和狗还大。
魏无羡抬过一根树干，将其放置水中。
树干在水面上打了个转，漂浮了一会儿，然后像是被什么无形的力量拖拽住，一点一点地往下沉。水泡咕嘟咕嘟冒上来，树干缓缓没入水中，最终消失在浑浊的河底。
白羽的脸色彻底变了。
“这……这这这这——”他结巴了好几下，“树木不能漂浮，难道我们要游过去？那河里的东西——”
他看了一眼河滩上的白骨，把后半句话咽了回去。
魏无羡摸着下巴，若有所思地盯着河面。树木密度小于水，本该自然漂浮，这里的木头却会沉底，要么是水质特殊，要么是这片水域被什么力量改变了物理法则。无论是哪种可能，都说明这条河没那么简单。
蓝忘机蹲下身，用手试了试河水。水很凉，触感却有些黏腻，像是有什么东西溶解在其中。他收回手，指尖沾了一层几乎看不见的银色薄膜，在阳光下闪了闪便消失了。
“有水灵。”蓝忘机简短地说。
魏无羡眼睛一亮。水灵是水中灵气凝聚而成的精怪，通常只会出现在灵力充沛且长期无人打扰的水域。它们本身无害，但如果水灵的数量足够多，就能改变一整片水域的特性。树木沉底、灵力被压制，说不定都跟水灵有关。
这个发现还没来得及细想，远处就传来了一阵喧嚣。
“快点儿快点儿，别磨叽，耽误了事儿，要你们好看。”
声音由远及近，一行人出现在河滩的另一头。有男有女，为首的是一个及其跋扈的青年。他穿着一身金线绣边的锦袍，腰间挂着一块成色极好的玉佩，走路的姿势带着一种天生的优越感。长相还算英俊，五官端正，眉目深邃，只是那双眼睛——细长、上挑、眼珠转得又快又活，看着让人莫名不舒服。
他身旁左拥右抱搂着两个貌美的女修，两个女子一个娇小玲珑，一个高挑明艳，都穿着颜色鲜艳的衣裙，依偎在青年怀里笑得花枝乱颤。身后跟着一位老者，花白头发，面容古板，气息深沉内敛，魏无羡一眼就看出至少是金丹五阶的修为。再往后，是四个瘦弱的男修，个个容貌俊秀，皮肤白净，身段纤细，乍一看竟分不出男女。
见到这群人，白羽的脸色微妙地变了变，拉着魏无羡和蓝忘机想避开。
可惜已经来不及了。
那个跋扈的青年先一步看见了魏无羡。
他眯起那双细长的眼睛，上下打量着，目光从魏无羡的脸一路滑到腰间，又从腰间滑回脸上，像是在鉴赏一件有趣的物件。他摸着下巴，嘴角慢慢翘起来，推开怀里的两个女修，大步走上前来。
“这位仙子——”他双手抱拳，姿态倒是挑不出毛病，只是那双眼睛还在魏无羡脸上转悠，“可是要渡河？在下乃漠北金角门少门主，独孤翼。不知是否有幸邀姑娘同行？”
蓝忘机上前一步，不露痕迹地挡在魏无羡身前。
避尘微微出鞘，剑身在阳光下一闪，冷冽的锋芒从独孤翼面前划过。蓝忘机满脸冰霜，那双浅色的眸子不带任何温度地看着对方，像是在看一块挡路的石头。
独孤翼的目光落在蓝忘机脸上，那双眯眯眼一下子瞪大了一圈。
他张了张嘴，咽了口口水，脸上的笑容从“猎艳”变成了“惊艳”，殷勤程度直接翻了三倍。
“不、不知道友师从哪位高人？”独孤翼的声音都变了调，带着一种毫不掩饰的热切，“为兄甚是钦慕，此处风景正好，不如与为兄把臂同游、促膝长谈如何？”
他身旁依偎着的两个姑娘对视一眼，眼里露出强烈的嫉妒之意——不过不是冲着魏无羡，而是冲着蓝忘机。
魏无羡：“……”
他看了看蓝忘机那张冷若冰霜却确实好看得过分的脸，又看了看独孤翼那毫不遮掩的垂涎表情，心里冒出一个念头：这人还真是荤素不忌、男女通吃啊。
白羽凑到魏无羡耳边，压低声音：“金角门是漠北数一数二的大势力，门中高手如云，这独孤翼虽然好色荒唐，但金角门门主极其护短，得罪了他没什么好处。”
魏无羡微微点头。
说句实在话，若不是忌惮那个金丹五阶的老者，他真想把这家伙打一顿。不是因为对方的冒犯——这些年他见过的奇葩多了去了，这点程度连毛毛雨都算不上——而是这人看蓝忘机的眼神实在让人不爽。
蓝忘机显然也有同感。他的表情已经从“冷漠”变成了“嫌恶”，指尖按在避尘的剑柄上，指节微微泛白。
“不必。”蓝忘机说，两个字像是从冰窖里捞出来的。
独孤翼丝毫不介意，反而凑得更近了些：“道友有所不知，此处名为沉木河，方圆百里只此一处渡口。这河水有古怪，树木不能浮，寻常方法根本过不去。为兄恰巧有祖上传下的独门秘法，可保平安渡河。”
他伸手指了指身后的老者：“这是我门下老仆，金丹五阶修为，略略有些本事。诸位不妨商量一下，再做决定。大家同行，也好有个照应。”
说完也不等回应，转身指挥着老仆开始砍树。
那老者从戒指中取出一根极细的丝线，银白色，几乎透明，在阳光下几乎看不见。他将丝线缠绕在五棵树上，又取出一个翠绿色的小瓶，将瓶中汁液滴在丝线缠绕处。汁液一接触树干，坚硬的木质竟然像被火烧了一样开始腐烂，肉眼可见地变黑、软化、塌陷。不过一盏茶的功夫，五棵大树就轰然倒下，断口处散发着一种酸腐的气味。
白羽看得目瞪口呆。他和那棵树较劲了大半天，人家只用了几滴药水就解决了，这种感觉怎么说呢——就像你辛辛苦苦攀上了一座山，然后发现山顶有缆车。
这头，白羽皱着眉，压低声音对两人解释：“独孤翼此人在修真界名声不太好，出了名的花心好色，荤素不忌。但是他确实没做过欺男霸女的事，跟着他的人都是你情我愿的，给钱给资源，从不强逼。所以虽然口碑差，倒也没有惹来众怒。”
“真小人总比伪君子好些。”魏无羡笑了笑，那双灵动的眼睛里闪过一丝算计，“既如此，不如就跟着他们一程，也好见识见识金角门的本事。”
蓝忘机看了他一眼，没有反对。
白羽叹了口气，认命地点了点头。
独孤翼听说三人愿意同行，大喜过望。
他一把挥开身边的两个美人，亲自跑来嘘寒问暖，一会儿问魏无羡要不要喝水，一会儿问蓝忘机累不累要不要坐下歇歇，殷勤得像换了一个人。那两个被晾在一旁的女修脸色都不太好看，咬着嘴唇互相交换了一个眼神，却敢怒不敢言。
魏无羡有一搭没一搭地和独孤翼聊着，不动声色地套话。
从独孤翼嘴里，他大致摸清了情况。
这个小世界名为“四季轮回”，每十年开启一次，传说隐藏着一个极大的机缘——一只上古神兽的幼崽。这消息不知从什么时候开始流传，每次小世界开启，各大家族都趋之若鹜，派精英弟子前来搜寻。可惜百年来无人得手，别说神兽幼崽，连神兽的影子都没见过。
没人知道这只上古神兽究竟是什么。有人说是青龙后裔，有人说是白虎血脉，还有人猜是凤凰涅槃留下的蛋。众说纷纭，但谁也没有确凿证据。
独孤翼此次前来，也是为了碰碰运气。他身边那老仆是金角门门主专门派来保护他的，金丹五阶的修为在元婴老祖遍地走的高级地图里不算什么，但在这个限制灵力的小世界里，已经是很能打的战力了。两个貌美女修是他的侍妾，也有金丹三阶的修为，平日里陪他解闷，关键时刻也能当打手。至于那四个容貌俊秀的侍童——独孤翼没有明说，但魏无羡从白羽之前的解释和那四个少年麻木的神情里，已经猜到了他们的用途。
老仆动作很快，不过一个时辰就扎好了一只足够十人乘坐的木筏。木筏用的是那种坚硬异常的木头，每一根都经过特殊处理，表面被削得光滑平整，用浸过药水的藤条紧紧捆扎在一起，看起来结实得很。
他将木筏推到河边，没有急着下水，而是从戒指中取出一个空碗。
四个侍童中年纪最小的那个被叫了出来。少年看起来不过十五六岁，面容清秀，眼神却空洞得像一潭死水。他安静地卷起袖子，露出满是新旧疤痕的手腕，用一把小刀划开血管。
鲜血流入碗中，发出细碎的滴答声。
少年面无表情，像是感觉不到疼痛，也感觉不到恐惧。血滴了很久，碗快满的时候，老仆才挥手让他退下。少年退到一边，自己用一块脏兮兮的布条缠住手腕，动作熟练得令人心寒。
魏无羡的眼神暗了暗。
老仆端着碗走到河边，将碗中的鲜血缓缓倒入水中。
血一入河，清澈的河水像被点燃了一样沸腾起来。水面翻涌，气泡上涌，整片水域变得浑浊不堪，像是有什么东西在水底躁动不安。河中的鱼群嗅到血腥味，疯了似的从四面八方游来，密密麻麻挤在一起，大口大口地吞噬血液。
那些鱼原本只有手指长短，通体透明，在水中几乎看不见。可吞下血液之后，它们的身体像吹气球一样迅速膨胀，眨眼间就变得有成人臂弯大小。更诡异的是，每条鱼的头部都发生了变化——鱼脸像被一双无形的手捏过一样，扭曲、变形、重组，最终变成了一张张人脸。
人的脸，鱼的身体。
那些人脸上没有嘴唇，嘴巴大张着，露出满口白森森的利齿，层层叠叠，像是鲨鱼的牙床。它们在水里翻腾跳跃，互相撕咬，发出婴儿啼哭般的叫声。
白羽脸色发白，不自觉地后退了一步。
老仆面色不变，扬手一挥，那根银白色的丝线如蛇一般钻入水中，精准地缠住一条人脸鱼的鳃部，猛地一拽。那条鱼被甩上岸，在沙地上蹦得老高，张开大嘴朝最近的人咬去。老仆眼疾手快，一把抓住鱼身，手起刀落砍掉鱼头，腥绿色的血液喷溅出来，洒在竹筏上。
一条，两条，三条……
老仆重复了七八次，竹筏的每一根木头都被腥绿色的血液浸透，散发出一股难以形容的气味——像是腐烂的海草混合着铁锈，又腥又涩，闻着让人直犯恶心。
四个侍童点燃了火堆，合力将沉重的竹筏架上去烘烤。火舌舔舐着墨绿色的木头，发出滋滋的响声，腥臭味在热力的作用下愈发浓烈，弥漫了整个河滩。竹筏表面渐渐变得焦黑，又变成深褐色，最终凝固成一种诡异的墨绿色，像是什么巨大爬行动物的皮肤。
烤干之后，那难闻的气味反而淡了下去，取而代之的是一种奇异的清凉感，像是薄荷混合着檀香，若有若无地萦绕在鼻尖。
老仆试了试竹筏的硬度，满意地点点头，挥手将它推入河中。
这一次，竹筏稳稳地浮在了水面上。
独孤翼面露得意，殷勤地招呼众人上船。
木筏比想象中宽敞，十个人坐上去也不显拥挤。独孤翼亲自拿起船桨划了起来，姿态倒是熟练，显然不是第一次渡这条河。两个侍妾坐在他身旁，时不时喂他一颗葡萄或一块糕点，画面看起来颇为惬意。
日头渐高，河面上的热气蒸腾上来，划船渐渐变成了累事。独孤翼把船桨丢给一个侍童，自己靠在船头，接过美妾递来的茶水果盘，翘着腿，好不惬意。
随着木筏向河中心行去，河水越来越深，水面也越来越浑浊。清澈的浅水区已经被抛在身后，取而代之的是一片灰蒙蒙的深水区。水底的景象模糊不清，只能隐约看见大片大片的黑影从船底游过，有些黑影大得惊人，足足有丈许长，游过时带起的水流让木筏都跟着晃了晃。
老者的神情变得肃穆起来，一双浑浊的老眼紧盯着水面，手已经按在了腰间的武器上。独孤翼也收起了嬉皮笑脸，把果盘推到一边，坐直了身体，那双细长的眼睛里难得露出了认真的神色。
“诸位道友，前方水域凶险，请务必听从老仆安排，不可擅动。”独孤翼难得正经地说了一句。
话音刚落，水面出现了异变。
一个小小的漩涡出现在木筏前方十丈处，水面上出现了一个缓慢旋转的凹陷，像是什么东西在水底打了个哈欠。老者的瞳孔猛地一缩，厉声道：“全部趴下！抛掉船桨！抓紧竹筏！”
众人立刻照做。没有人质疑，没有人犹豫，因为老者的声音里带着一种不容置疑的紧迫感。
白羽一把抱住一根木桩，指节扣得发白。魏无羡和蓝忘机对视一眼，都从对方眼中看到了同样的判断：这河里的东西，远比想象中危险。
独孤翼在魏无羡和蓝忘机之间犹豫了片刻，最终还是挨着蓝忘机趴了下来。他整个人贴在蓝忘机身侧，脸上带着一种“我是在保护你”的表情，哆哆嗦嗦地说：“蓝、蓝道友，你别怕，有为兄在，定能护你周全。”
蓝忘机的表情冷得像千年寒冰，连个白眼都懒得施舍给他。
魏无羡看着这一幕，差点笑出声来。他已经看出来了，这个独孤翼虽然是个花花公子，荤素不忌，行事荒唐，但本质上不算坏人。他嘴上占占便宜，眼睛多瞄几眼，却从不动手动脚，更不会强人所难。至于为什么对蓝忘机这么执着——魏无羡看了一眼蓝忘机那张即使在女修中也算顶尖的脸，觉得答案不言而喻。
漩涡越来越多。
一个，两个，四个，八个……水面像是被无数只看不见的手搅动，大大小小的漩涡从四面八方涌来，将木筏团团围住。小小的竹筏在波涛中上下起伏，时而高高抛起，时而重重跌落，荡起的白色水花溅了所有人一身。
木筏发出了咯吱咯吱的声音。
那声音尖锐刺耳，像是无数根木头在同时呻吟，又像是有什么东西在啃噬木筏的底部。每一次起伏，每一次颠簸，都在拉扯着捆扎木筏的藤条。魏无羡清楚地看到，已经有几根藤条出现了松动的迹象，再这样下去，木筏撑不过半个时辰就会散架。
老者突然动了。
他猛地伸出手，一掌拍向距离他最近的一个侍童。那一掌又快又狠，掌心里带着一股暗劲，拍在侍童胸口直接将他拍飞出去。少年在空中划出一道弧线，扑通一声落入水中，连惨叫都没来得及发出。
水面顿时翻涌起一片血红。
血水扩散开来，那些疯狂的漩涡像是被按下了暂停键，一个接一个地平息下去。水面重新变得清澈透明，仿佛什么都没有发生过。
只有那团渐渐扩散的血色，证明刚才有一个活生生的人消失在了这里。
老者的脸上没有任何表情，他甚至没有多看一眼那个侍童落水的位置，而是面无表情地开始加固木筏，重新捆扎松动的藤条。其他三个侍童低着头，身子微微发抖，但谁都没有说话，甚至连看都不敢看老者一眼，仿佛这种场景已经发生过太多次，他们早就学会了沉默和顺从。
魏无羡的神色冷了下来。
“独孤公子，”他的声音不大，却带着一种让人后背发凉的寒意，“这是何故？”
独孤翼还没开口，他身边那个娇小玲珑的侍妾就先一步冷笑出声：“祭河神不懂么？这条河向来如此，不献祭就过不去。我家公子心善，拿自己的侍童献祭，已经是仁至义尽了。要我说，就该用你们三个外来的去填，免得浪费我们自己人。”
“住口！”独孤翼脸色一变，厉声喝止，“你再胡说八道，就给我滚下去！”
那侍妾被训得面色通红，嘴唇哆嗦了一下，眼里闪过一丝不忿，但她终究不敢违逆独孤翼，恨恨地瞪了魏无羡几人一眼，向后退了几步，缩在木筏角落里不再说话。
独孤翼转过头来，脸上重新堆起笑容，但那笑容明显有些勉强：“三位道友莫怪，这河确实凶险，方才那种情形，若不……若不采取些措施，竹筏一旦散了，我们所有人都得葬身鱼腹。我也是无奈之举，并非存心要害诸位。”
他的目光飘向那个侍童落水的方向，水面上只剩下一圈淡淡的血色，正在慢慢散去。他的表情有一瞬间的僵硬，但很快就恢复了正常。
魏无羡没有接话。
他扫了一眼剩下的三个侍童，那些少年低着头，目光麻木，身体却止不住地发抖。他再看独孤翼和他的两个侍妾，这些人虽然面上有异色，但那种“习以为常”的感觉太明显了——显然，用侍童祭河这种事，不是第一次发生。
独孤翼说得轻巧，“无奈之举”、“不得已而为之”，但谁都看得出来，在他眼里，那几个侍童的命根本不算命。值钱的时候是“随身侍童”，需要牺牲的时候就是“祭河的祭品”，连眼皮都不会眨一下。
魏无羡和蓝忘机交换了一个眼神。
两人心照不宣地提高了警觉。这老者心狠手辣，翻手之间就取了一条人命，而且动手之前没有任何征兆，下手没有任何犹豫。这样的人，翻脸比翻书还快。虽说现在对他们和颜悦色，一口一个“道友”叫着，可真到了危急时刻，难保不会把他们也推出去当替死鬼。
木筏继续向前。
水面恢复了平静，像是刚才的惊涛骇浪只是一场幻觉。但木筏上的气氛已经彻底变了，每个人都在沉默中提防着彼此，连白羽也不再说话，只是一手抓着木筏，一手按在了自己的武器上。
天很快就暗了下来。
这个小世界的昼夜交替似乎比外面更快，太阳刚刚还挂在半空中，转眼就落到了地平线以下。星星一颗一颗地亮起来，没有月亮，星光却格外明亮，银白色的光芒铺满了整片河面，像是有人在天上撒了一把碎钻。
就在这星光之下，河面上凭空浮现出了一座小岛。
没有人看到它是什么时候出现的，前一秒那里还是空空荡荡的水面，后一秒就多出了一片陆地。仿佛是从水底升起，又像是从另一个空间被拉了过来，悄无声息，毫无征兆。
小岛的沙滩是银白色的，在月色下泛着柔和的光泽，像是铺了一层细细的银沙。沙滩后面是茂密的植被，影影绰绰看不清具体是什么，只能看到大片的绿色在星光下微微摇晃。空气中传来淡淡的花香，闻着让人心神宁静。
老者看见小岛后，那张古板的脸露出了今天第一个笑容。他指挥众人向小岛划去，语气里带着一丝掩饰不住的兴奋：“到了，过了这座岛，对岸就不远了。”
魏无羡看着越来越近的小岛，眯了眯眼睛。
星光下的银色沙滩美得不真实，花香也不像是天然的味道。他悄悄碰了碰蓝忘机的手指，在对方掌心写了两个字。
蓝忘机微微点头，手指轻轻回握了一下。
他早就闻到了。
那花香底下，压着一股极淡极淡的血腥气。
作者有话说
第25章 渡河
