《以身为烛快穿》天际去

35、第 35 章

　　　　段拓植在第二天一大早就抱着那只小雪虎出宫门了。

　　经过昨晚熬夜了一晚上的刻意装扮，小雪虎看起来已经和普通的小白猫没什么两样了，宫门的守卫们并没有看出来。段拓植顺利地出了宫。

　　直接将小雪虎随便找个山脉遗弃了显然是行不通的。因为小雪虎实在太小，一幅才刚过了满月没多久的样子。这样的幼崽显然是没有在大山里独立生活的能力的。

　　段拓植打算走另一种方法。

　　他计划先去集市上找到母妃形容的那个卖雪虎的人，或许能够旁敲侧击地问出这只小老虎到底是在哪片山上找到的。到时候或许就能找到小雪虎的母亲。

　　不过，如果真的找不到的话也没关系。他还准备了计划三、四、五……

　　但现在，显然还是先按照最开始的方法找了再说。他去到了集市上。

　　集市热闹一如往常，卖布匹的，卖鸡鸭的，卖奴隶的。当然最后一种和前两种也没有什么区别，反正在买卖人的眼里都是货物。

　　段拓植的内心有着些触动，却并没有去管。既是因为没有资格，又是因为没有能力。

　　他固然有着“先天下之忧”的心，但天下却并不怎么在乎他这个小喽啰。作为一个母家没背景且不受宠又备受忽视的皇子，他的待遇也就只比身处冷宫的人好上一丁点而已。

　　除了吃饱穿暖能活下来，再想要别的哪怕半分都是不可能了。

　　这样的处境，这样的段拓植，无疑便是那过河的泥塑品。连“独善其身”都无法做到的他，显然并没有那个能力来兼济天下。

　　他只能学会熟视无睹。

　　没再去看集市上奴隶的悲惨模样，他攥着身上仅剩的几钱银子，坐到了一个面摊位前，无比熟练地喊了声，“老板，一份素面，别放猪肉臊子。”

　　回应他的是老板大声的应和声。

　　馄饨摊上的人太多，轮到段拓植估计还有许久。他有些无聊了，便再次将自己的目光投向了集市上。

　　集市一向繁华，人群熙攘而喧闹。段拓植侧耳听了半晌，入耳的除了张家长李家短，还有一个意想不到的信息：斗兽场的决赛要举办了。

　　斗兽场早些年其实并不存在。但安逸悠闲的生活过了太久，有权势的人们玩够了男女，又吃厌了美食，于是想出了这一出刺激的法子：斗兽。

　　说是斗兽场，但实际除了人与兽的角斗，也包括人或人的角斗。只不过由于这些参与角斗的人都是奴隶的身份——奴隶算什么人呢？

　　所以这还是被叫做了斗兽场。

　　段拓植今天出宫门的日子有些凑巧，正是角斗场决赛的日子。参加决赛的那个奴隶叫做贺灌，将要一个人对战三头雄狮。

　　据说贺灌本是武将之子，后来他父亲因犯了军令而被斩杀，贺灌也受到牵连沦为了奴隶。好在贺灌这人继承了其父的勇猛，战力不俗。据说在上一届的斗兽比赛中，他也曾对战过三头雄狮并大获全胜，尽管有人质疑过那三头雄狮倒下的速度太快像是比赛前就被下了药，但并不影响贺灌斗兽的名声因此传了出去。

　　集市上早已经对这场比赛下了赌局。出于上一届比赛的教训，绝大部分人都压了贺灌胜。赔率因此也飙到了一个极高的地步。

　　每个参与了这场赌/局的人都兴致勃勃地等着斗兽比赛的开始。

　　段拓植却并不怎么关心这些东西，他向来对这种拿人性命取乐的恶劣比赛没什么兴趣，因此吃完了馄饨，便打算走了。

　　没想到中途怀里的那只小雪虎会突然跳到地上，紧接着往巷子里跑去了。段拓植跟了上去，才发现那只小雪虎是想撒尿了。

　　还挺聪明，撒尿还知道找个僻静点的地方撒。

　　段拓植心里这样想着，同时默默地在一旁等候了起来。他打算等这只小雪虎排水完毕，再把它从巷子里抱出去。

　　可猝不及防地，他听到了一阵悉悉索索的脚步声正在向这里靠近。

　　鬼使神差般地，段拓植将自己躲藏了起来。

　　走来的那两个人并没有注意到他。段拓植听到了一个男人的声音，“这场比赛，你真的确定自己能嬴吗？”

　　回应他的是一道十分悦耳的女音，“怎么，你不相信我？如果你不相信我，我可以把钱退给你，那我们也没有合作的必要了。”

　　“我不是不相信你，”男人语气焦急地解释，“你虽然是个女人，但却是所有奴隶中身手最厉害的一个。这也是我不去找别人，却独独来找你帮忙的理由。”

　　他话语不免又掺杂了几分落寞，“我只是忍不住想，如果不是我前几天不小心摔折了腿，我是无论怎么样都不会让你来替我比赛的。自己的命运还要掌握在别人手上，这种感觉真是糟透了。”

　　“说的好像之前你的命运不是掌握在别人手中一样，”女人嘲讽道，“都是奴隶而已。”

　　她说到最后一句时已经带了些凄凉。

　　男人也有些沉默。的确，都是奴隶而已。但，“如果嬴了这场比赛，或许我就不再是奴隶了。”

　　他这十分看重的态度使栀子窥出了一丝不寻常来，她问：“什么意思？是你的主人借这场比赛向你许诺了什么吗？比如说，钱、权、还是……”

　　她吐出了那梦幻般的两个字，“自由？”

　　“是。”贺灌承认了，说，“我的主人说，他在这场比赛中压了我胜，只要我嬴了比赛，他就能赚钱，赚了钱之后就会消除我的奴隶身份，从此放我自由。”

　　“你信他？”

　　贺灌迟疑了一会儿，“毕竟上一次他对我说的话，确实也做到了的。”

　　“上一次他对你说了什么？”

　　“他说已经找人提前给那三只雄狮下了药，让我放心去比赛，一定会取胜的。我去比赛的时候，确实也赢得很轻松。”

　　栀子眯了眯眼，“上一次比赛还真的提前下了药啊，我说你连我都不如，怎么面对三头雄狮还赢得那么轻松。”没有注意贺灌脸上的些许难堪之色，她又问，“这一次也会提前下药？”

　　贺灌毫不迟疑地“嗯”了一声。

　　栀子笑了下，“你嗯得倒挺快。所谓主人的话，你倒是挺信任的。”

　　贺灌沉默了下，“他是有夏国内有权有势的大人物，在上层圈子里也一直以讲信用出名，应该不会轻易骗我。”

　　“单凭这个理由……”栀子似乎有些无语，她沉默了下，忽然说“贺灌，我可以问你一个问题吗？”

　　“什么问题？”

　　“以前有人说过你很蠢吗？”

　　贺灌诧异着她为什么问这个，还是老实回答了，“没有。”

　　“那现在有了。”她的语气讽刺。“你比我想象的还要天真。”

　　顿了顿，她又补充道，“但我知道你是别无选择。”

　　贺灌没有反驳。他知道栀子说的就是事实。他的确别无选择，要不然也不会选择冒着这么大的风险走上这条路。

　　“那你愿意帮我吗？”他放低了姿态，求助道：“栀子，你这次一定要帮我。”

　　“除了帮你之外，难道我还有别的更好走的路吗？”栀子反问道。“你应该相信我。我会赢的。”

　　因为，她也想要自己的自由啊。

　　只是，她没料到贺灌会突然说，“等我恢复了自由，我会努力挣钱把你从你的主人那里赎回来。”

　　栀子愣了愣，半晌，拍了拍他的肩膀，笑了，“先顾好自己吧你。想那么多干什么。”

　　“我是说真的，”贺灌神情严肃，“你是我唯一的朋友，我一定会帮你的。”

　　栀子从没想过他会这样说，直到人已经走了好一会儿，她才终于回过神，只是却并没有直接离开，而是对着巷子内喊了一句，“出来吧。”

　　这是在叫他吗？段拓植有些不确定。

　　他还在犹豫要不要出去，突然而然地，一张脸忽然闯入了他的视线。

　　那是一张未曾见过的女人的脸。如葳蕤盛开的栀子花般，有着勃勃的生机和盎然的美意。

　　段拓植的心跳莫名漏了一拍。

　　“果然有个人躲在这里。”栀子说。

　　她上下打量了段拓植一眼，目光在他身上看起来还算名贵的服饰上停留了几秒，“看样子还是个有钱的。”

　　段拓植疑心她是否要打劫，听到这话连忙否认了，“我身上的衣服就是拿来充面子的，实际上没有什么钱的。”

　　他这话倒不是作假，身为有夏皇宫的二皇子，无论再怎么被忽视，但衣服这种时时刻刻要展现出来的东西却是宫人不敢苛刻的。他们不敢做得这么明显。于是段拓植的衣服表面上看起来就还是不错。

　　可那也只包括衣服。

　　说到底，他身上还是没什么钱。

　　栀子却听出了他的话外音，“没什么钱？那就是有一点点钱了？”

　　段拓植心里已经有了些不好的预感，“你想做什么。”

　　“我什么也不想做。”

　　段拓植松了一口气，什么也不想做，那就好，那就好。可，还没等他再多安慰自己那么一会儿，下一秒，他便听见了栀子的下一句话。

　　“我只不过想找你借点儿钱。”

　　段拓植动作一僵。借钱？什么意思？是他想的那种吗？有借无回的那种借？苍天啊，他全身上下不过才七钱银子，就这么点还能引来强盗觊觎吗？

　　段拓植犹豫着，思索到底要不要把这钱借出去。毕竟自己全身上下也就剩这七钱银子了。要是借出去的，等到下个月宫内照例发月银前他都得和西北风去。

　　要不，干脆拼一把？毕竟被母妃折磨了那么多年，他的武力其实也不算很弱，眼前这人未必会打得过他。

　　他还在纠结着，就又看见栀子从巷子的地面上捡起了根远比他大腿粗的木头。“咔擦”一声，斗没见她使什么力，木头被轻易地掰成了两截。

　　段拓植默默地看着这一幕，沉默了下，随后抬头四十五度角地仰望了一下天空。

　　他企图借由天空来分散一下自己的忧伤，殊不知天空反而加重了他的忧伤。因为他看见了天空中原本如他的大腿般粗细的云，经过一阵风的吹拂之后，“嘶啦”裂成了两半——就像栀子手中的那块木头一样。

　　段拓植有那么一瞬间觉得被握在她手上掰断的是自己的腿。

　　身为一个武力算不上多出众的普通人，段拓植很没出息地怂了。为了保住自己的小命，他决定掏出自己身上仅有的七钱银子交给面前这个强盗。

　　孰料——

　　“我不是强盗。”栀子这样说。

　　段拓植没说话，目光却盯着她手里的那根断掉了的木头。意思很明显：你刚才还拿东西来威胁人呢，你怎么就不是强盗？

　　栀子眉头一跳，她强忍住了想暴打眼前这人的冲动，细细地和他解释了一番。

　　于是段拓植这才明白，由于奴隶没有参与下注的资格，所以希望能由他出面，将这些钱全部投进这场比赛的赌局，得押贺灌（也就是她这一方）胜。赢的钱二八分。他二，栀子八。

　　对于这样的利益划分，段拓植没有提出任何异议。毕竟这已经比他刚才设想的钱全被抢走的情况好多了，起码还有点赢回来的希望——万一胜了呢？

　　——虽然胜的希望其实也不是很大就是了。

　　——但不是很大又怎么了？难道他段拓植又敢有任何异议吗？依眼前这女人强悍的武力，段拓植甚至毫不怀疑，他要是敢提出异议，下一个断掉的就是自己的腿！

　　天大地大，不如安全来得最大；金贵银贵，还是生命来得宝贵。

　　段拓植自觉自己放弃抵抗的理由十分正当。

　　只是，看着栀子递过来的银子，段拓植有些愣神，“这也是你从别人那里抢来的？”

　　栀子白了他一眼，“别老是把我当作强盗。向你借钱这事儿我也是第一次做，这是我自己攒的。”说着，她又叹了口气，“你的那点银子，就算赢了也根本不够两个人赎身的。干脆就把我自己这么多年辛苦攒的贴上了。”

　　两个人？段拓植有些诧异，“除了给自己赎身，你还想帮助刚才那个贺灌？”

　　栀子点头。

　　“为什么？”他很快反应过来，“你觉得贺灌的主人并不会那么轻易放他自由？”

　　栀子“嗯”了一声，说，“我只是有些担忧。”

　　“担忧什么？”

　　栀子沉默了下，她似乎想要说些什么，但最终忍住了，只是说，“我感觉自己似乎猜到了些东西，却，并不十分肯定自己的猜想是否正确。”

　　顿了顿，她又说，“我自信这场比赛我肯定能替他取得胜利，我也当然希望他主人能够信守承诺在比赛获胜后就放他离开。可是你知道的，人在拥有着最美好希望的同时，也应该做好最坏的打算。我只是不想等到无法挽留的时候再来后悔自己没有准备周全。”

　　她看了看天，“我已经不想再任由老天来摆布我的命运了。”

　　她说这话时，风忽然起了。

　　细微的风，夹杂着一片破损的栀子花瓣，飘到了栀子的发间上。

　　风停了，花瓣再没有移动，它停在了栀子的发间上。像一只自然的精灵。

　　奇怪，中秋都过了，哪儿来的栀子花瓣。这是段拓植的第一个念头。但紧接着，他不由地伸出手，想要抓住那只精灵。