《帝师张居正》临安春雨

8、第八章

　　1.

　　万历六年。

　　张居正回乡葬父，鸣锣开道，铺张扬厉，声势浩大，各地官员谄媚逢迎，不敢怠慢。王侯贵胄亦争相趋奉，唯恐落后。

　　除了一个人，准确来说，他是曾经的朝廷命官。

　　“肃卿。”张居正指腹摩挲着黑子，悠然落在棋盘上，“到你了。”

　　高拱思忖良久，直到掌心汗水涔涔，才不安落子。

　　张居正微哂：“肃卿宝刀未老，雄风依旧。”

　　高拱瞥了他一眼，不咸不淡地道：“自我赋闲——罢官在家，每天所对的，就是琴棋书画，拜你张太岳所赐，如今我的技艺独步江东。”

　　“那可真是恭喜了，”张居正温声道：“听说肃卿埋首著述五年，不知在下可有福分大开眼界？”

　　“你监视我！”高拱气结。

　　张居正道：“你想多了，在下并没有这种癖好，也没有这等闲情。肃卿身上的这件衣袍，好像还是当年先帝所赏赐的？”

　　高拱低头看了自己洗得发白的蓝布袍，眼神一恸，抬高下巴，将苦楚的情绪咽回了肚中。错综复杂的棋局令他眉头紧皱，神色不悦。

　　张居正的手轻轻覆上他的手指，带着他，落子铿然，“该下这里。”

　　高拱定睛一看，果然形势反转，一着棋落，胜败已分。他平生心高气傲，再想不到需要他人教导，遂一把掀翻了棋，子如珠玉，滚落在地。“张居正，算你狠！”

　　他站起身，长时间的坐立使他步伐虚浮，险些不稳，张居正关切地扶住他，友善地提醒：“肃卿，小心。”

　　高拱横眉冷对，大步流星而去。

　　对于没有利害关系的废人，是无需狠下杀手的，张居正这点容人之量还是有的。

　　他看着高拱远去的身影，想起当初严党独大，他们相互帮衬以谋天下的情形。旧事如潮水，在脑海中翻腾不息。

　　“只是可惜，”张居正俯身捡起一枚黑子，“同心同德是故事，同室操戈才是现实。高肃卿，终究是我赢了。”

　　他抬头，红霞满天，暮云冉冉。

　　他去后不久，高拱抱恙殡天。

　　2.

　　京城。

　　申时行道：“很多朝臣都联名奏请张首辅回京述职，你签不签名？”

　　“不存在。”王锡爵道。

　　申时行一愣，不解道：“为什么？我记得去年的时候，你对张大人可是推崇备至。”

　　王锡爵笑道：“你适才也说了，是许多人联名附议，你觉得我会和光同尘么？”

　　“呵呵……”申时行难得露出讥讽刻薄的表情，“原来是这样，王大人合该名留青史，万人景仰，下官不敢快附骥尾，告辞！”

　　“你去哪儿？”

　　“署名。”

　　3.

　　万历七年。

　　万历做了一个噩梦，梦里是嘉靖帝一笔一划教他写下“社稷”二字，他说，社是土神，稷是谷神，牢牢抓住这两样东西，可使大明国祚万年绵长。然这两样东西，他此刻都不曾拥有。

　　这巍峨江山、万里疆域，若能留得住一人，便也是物尽其用了。

　　众里嫣然通一顾，人间颜色如尘土。

　　万历掷了狼毫笔，吹干画上的墨迹，神情甚是自得。骄傲不是为自己的画作，是为画中的人。

　　骤然狂风卷地，软帘一斜，雪花如柳絮飘入，落在他大氅上的缁毛上。

　　“先生，下雪了。”万历眼中大喜，站起身来，朝内阁西值房飞奔。

　　万历冲进去的时候，先生正在看奏章，闻听声音，他随意瞟了一眼，见是万历冒雪而来，眉峰一皱，仓促起身，伸手替他拂落眉间雪，“陛下怎么来了？”

　　“先生，下雪了。”万历笑。

　　“陛下漏夜而来，就是为了告知臣这个消息？”张居正眸中带笑，流光溢彩，分外好看。

　　“朕从没有与先生一同看过雪……”万历不满地申诉。

　　张居正不禁一笑，手扶额角，“陛下稍候片刻，容臣更衣。”

　　“好。”

　　步入漫天风雪之中，万历握住他的红袍一角，顺着他的脚印，紧紧跟随。纵然白雪霏霏，也并不觉得严寒。

　　“臣小的时候，也很喜欢这样的雪夜。那时常坐在廊下，温一壶酒，弹丝品竹，逸兴遄飞。有时也燃烛到天明，思绪在暮雪千山里一并渺远。”张居正道。

　　“先生会想些什么呢？”

　　张居正唇边泛起温雅的笑意：“想的是如何科举应试。薄祚寒门，支庶不盛，如不能登科及第，就只能躬耕陇亩了。”

　　“那朕也就不会遇见先生了。”万历慨然叹道。

　　张居正半侧身，浓密如蒲扇的睫毛上染了白雪，微微一笑，美如谪仙。“遇见陛下，才是臣的福分。是陛下的鼎力支持，才让臣将空中楼阁般的理想一一实现。臣为陛下，九死无悔。”

　　“只要先生一直看顾朕长大，出生入死的事自有他人代劳。”万历一听“死”字，心神错乱，出声反驳。

　　“好。”张居正颔首，眼里不自觉盛满了温柔的笑。

　　二人如影随形，在綦寒大雪中，踽踽而行。一红一黑，在苍茫天地间，如沧海一粟，分外渺小，而又彼此慰藉，笑语频频。

　　4.

　　万历八年，张居正下令丈量天下土地。

　　万历九年，张居正推行“一条鞭法”，例直禁简，改革赋税。

　　万历十年，六月。

　　“张……张大人？”冯保不敢相信，病榻上形销骨立之人，竟是当年名满京华、龙章凤姿的内阁首辅张居正。他捧着鱼鳞册，目不交睫，迷离倘恍中，不知有人靠近。

　　“张大人。”冯保高声唤道，已是滚泪如珠。

　　“永亭，让你见笑了。”张居正欹枕而坐，如纸的薄唇微弯，敛去惯常的笑，“贻厥孙谋，以燕翼子。这是我唯一的遗憾。”

　　“让我替你说完。”冯保忿然道：“世人根本不值得你劳苦用心！你给他们加一分，他们会怨你没有加十分，百姓从来不辨忠奸善恶，他们只会道听途说。他们看到你甲第高大，会不分青红皂白地叱责你贪墨横行。人们需要的，是一起清贫的清流，而不是可以带他们富裕的明相！”

　　冯保情绪激昂道：“你为了不辨是非的百姓，兀兀终身，你为你的子孙们做过什么？你真是愚蠢至极！”

　　张居正眼神凝滞，目光飘散，“我身上肩负的不止是自己的抱负，还有他人的期许。当年乡试之时，湖广巡抚顾璘解带相送，进入官场之后，又得恩师倚重提携，以国士相许。数年来，兢兢业业，夙夜匪懈，是为自己，也是为他们。”

　　冯保仰天长叹道：“我不知道说什么了……”

　　“居正死后，不肖子孙就烦劳永亭代为看顾了。”张居正拱手，诚恳地道。

　　“这些话，先生为何不直接跟朕说？”

　　门霍然打开，晚霞薄薄侵染他的眉眼，少年神情肃穆，下颌高抬，声音带着透骨的冰冷。

　　“陛下！”冯保惊道。

　　“臣张居正——”他掀开被褥，意欲起身行礼，惨白如纸的手被万历扣住，“先生当真如此见外？”

　　他扶张居正躺好，动作小心，表情沉着，坐在床沿，侧眸吩咐道：“冯保，你可以退下了。”

　　“是。”冯保笑意苦涩，含泪而出，“大伴”二字，似乎是很久远的事情了。

　　万历目如寒星，透着幽芒，“朕从没想过，先生身染沉珂之事，朕需要从张四维口中得知。”

　　“臣有罪。”张居正俯首道。

　　万历眸中温软，森冷被层层瓦解，“你答应过朕，要永远辅佐朕的，为什么要背诺？背诺就是欺君，欺君就该问斩。”话语虽毒，字句戳心，声调依旧温和。

　　“陛下以为，永远是多久？”张居正禁不住失笑。

　　“天子万岁。”

　　“臣只有在九泉之下，遥祝陛下千秋万岁。”张居正无奈地叹道。

　　“张居正！”万历陡然喝道，目光阴寒如利刃，“朕不准你死！”

　　“陛下年已弱冠，没了臣也可以……”

　　“你想得美！”万历手握床栏，似要攥成齑粉，“朕把天下都交给你了，你为什么还要离开朕？”

　　“天不假年，天意难违。”

　　万历颓然蹲坐在地，崩溃地落泪，握住张居正修长惨白的手，拼命摇晃，似是乞求，似是命令，“十年前是你推朕坐上龙椅，你告诉朕，皇恩浩荡，无以为报，如今朕势成骑虎，你不可以死……”

　　张居正白玉般的指腹拂过他凌乱的鬓发，温柔地整理好，轻叹一声，“陛下，臣再不能侍奉御前了。”

　　万历呆滞地看着他：“不要。”

　　“陛下许臣十年摄政，臣还陛下太平盛世。臣死而无憾。”

　　他手上的温度渐渐消散，直至冷若寒冰，万历心弦炸裂，泪如暴雨，狂呼道：“张居正！张太岳！张……张先生，你别走，你别走啊……朕往后怎么办……”

　　万历十年六月二十日，内阁首辅、正一品太师兼太傅、中极殿大学士张居正卒，享年五十八。

　　四日后，攻讦张居正的奏章开始如潮涌动。

　　“陛下，你……”看着万历在那些谩骂言论上的批红，冯保彻底凉了心，天威难测，真的如此无情无义么？十年辅佐，十年教导，一朝烟灭，付诸东流。

　　“滚回南京去，朕不想再看到你。”万历俊脸含煞，阴戾恐怖，怀里紧紧抱着一件绯红色的官袍，用自己的体温去暖它。

　　冯保惨淡地笑了笑，行过大礼之后，伛偻着身子，缓缓退了出去。“覆巢之下，安有完卵？”他抬头看天，无限怅然。

　　5.

　　“你在干什么？”微弱的灯光下，一人秉笔直书，听到声音，他回头温吞吞地道：“不能再继续下去了，这是一场惨绝人寰的闹剧。张家家破人亡，子嗣凋零，听说张大人的老母都沦落到街头乞食的地步，人们都在传，陛下连鞭尸的想法都有了……张大人一生鞠躬尽瘁，忧国忘身，不该得到这样的下场！我要向陛下陈情。”

　　“署名算我一个。”王锡爵正色道。

　　申时行诧然，“又想与众不同一把？如今陛下恨意滔天，说不准奏章上呈，你我都要问斩，这不是你显摆的时候。”

　　王锡爵苦笑，径直在书末提笔写上自己的名字，“诚如你所言，张居正不该得到这样的结局。”

　　申时行深深看了他一眼，眼中涌出热泪，“我果然没有看错你。”

　　万历十一年，内阁首辅张四维丁忧归乡，“反张”一事才渐告平息。后两年，张四维长眠桑梓，死因不详。

　　6.

　　万历十七年，万历罢朝，此后共计三十年。

　　万历四十八年。

　　彤云密布，雪花狂舞。

　　“先生，下雪了。”

　　北风呼啸而过，他的长发、眉宇上沾满了雪，如同一瞬白头，苍老几十年。他从怀中拿出一副对联，那是锦衣卫在张府的书房门外查抄的，一并算作谋逆的证据，呈交御前。

　　“日月共明，万国仰大明天子；丘山为岳，四方仰太岳相公。”他凄然道。

　　“朕错了，朕知错了……”

　　风雪满天，触手可及，他却再也不会伸手去握，他终于明了，有些东西，只适合放在心上寄存，不合宜牢牢攥在掌心。

　　如果真的有冤魂索命，朕已经罪行累累，擢发难数，为何从未梦见过你？还是你恨朕薄情寡义，黄泉也不愿相见？

　　盛世明君，那是你理想；而你，是朕的理想。

　　回首远眺，千山暮雪。

　　君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头。

　　“先生，朕错了……”

　　他好似看见一人红衣猎猎，撑伞而来，他伸手去抓，只攥住了纷纷的白雪，不是记忆中的温暖。万历直直躺入雪地，双目空洞。

　　是年，帝崩。