《长命女》亮兄

20、画与人1

　　陆姝知道观月话里有话，不搭理他。
　　等了大约半个时辰，陆姝催促观月去破庙看看老和尚醒了没有。
　　观月化作猫出去，不多久便回来了，说老和尚不在破庙里，听街坊邻居说，老和尚好像去了皇家寺庙。
　　陆姝问：“去皇家寺庙干什么？又要找麻烦？”
　　观月道：“据说今天是贾老员外的外孙过生日，因为外孙是求佛拜子求来的，每年生日都要去寺庙还愿。以前是在老和尚这边还愿，现在是在皇家寺庙那边了。”
　　陆姝叹息一番，说道：“那等他晚上回来了再说。”
　　等到天黑，老和尚还没有回来，宫里倒是来人了，说是皇上召见。
　　来的那个人，就是上次送她回来的那位公公。他手指上的玛瑙戒指，对陆姝来说尤为显眼。
　　陆姝问为什么不白天召见，等到这时候召见。
　　公公只说这是上面的圣意，他不敢过问。
　　陆姝便跟公公出了门。
　　出了门她才发现，门外还有一个轿子。
　　公公让她上轿。
　　陆姝上轿前，假装不经意瞥见了公公手上的戒指，问道：“哎哟，公公的戒指我好像在哪里见过。”
　　公公一慌，一手挡住戒指，说道：“戴戒指的人多了去了，姑娘看错了吧？”
　　陆姝不想此时戳穿他，毕竟上次是他在张妈妈面前帮了她，欠人家一个人情。另外，此时戳穿并无好处。
　　她只是想看看公公的反应。
　　作为一个妖怪，刚得人身的时候会谨慎得很，生怕在人前露出一点点破绽，引人怀疑。但是时间久了，便有了惰性，或者放松了警惕，妖怪便会露出一些破绽来。有的破绽露出来了，不一定就会被人看到。被人看到了，不一定就会引起怀疑。很多时候，稍加掩饰便过去了。
　　比如住在无名山的山腰上的老奶奶。吃人骨头的事情早在外面传开了。对于妖怪来说，这已经是很明显的破绽。但老奶奶说自己吃的是豌豆，有时候故意当着人的面咬得嘎嘣响。人便将传言当做谣言了，即使仍然有几分相信，也不会撕破脸皮。
　　人与人之间也是这样，人无完人，没人能做到面面俱到，天衣无缝。谁讨厌谁，说谁的坏话，做过伤害谁的事，或许双方都心知肚明或者隐约知道，但是见了面，还要像什么都没有发生过一样寒暄。
　　正是因为这样，妖怪才能在人世间有一定的生存空间。
　　人为什么不能将所有的妖怪一网打尽？因为人自己也需要生存下去。
　　其实人世间不乏各种妖魔鬼怪的传闻，很多是同类不小心露出了马脚。可能露出马脚的妖怪吓得要死，但人们仅仅将之作为茶余饭后的笑谈。
　　妖怪有露出破绽的时候，人也有露出破绽的时候。
　　陆姝就看到了公公的破绽。
　　因为等轿子到了皇宫门口，她从轿子上下来的时候，她看到公公手指上的玛瑙戒指已经不见了。
　　她知道，公公心虚了。
　　这公公必定与那送酒的人是同一个人，每次变换身份的时候，他必定记得取下手上的戒指，以免露出破绽。可是就如渐渐懈怠的妖怪一样，时间一久，没人因为玛瑙戒指而发现他的破绽，他便没有那么在意手指上的玛瑙戒指了。
　　公公若是不摘掉戒指，陆姝或许还会相信世上是有两颗一模一样的玛瑙戒指的，相信世上说不定也有两片一模一样的叶子。就像人听到妖股的传闻，却仍然把传闻当做笑谈。
　　可是公公摘掉了戒指。
　　陆姝站在皇宫门口，看着红墙琉璃瓦，深吸了一口湿润而微凉的夜晚空气。
　　公公既然是送酒的人，那么，住在这皇宫里面的就是在无名山下见过面的人了。她心想道。
　　她打定了主意，这次面圣，她要找出皇上的破绽，看看皇上的反应。

　　当跟着公公走到一座宫殿前，公公停下脚步但叫她进去的时候，她就知道，皇上早有准备，防止她看到他的破绽。
　　因为宫里其他地方灯火通明，而这座宫殿里一片漆黑，一个灯笼，一盏油灯，一支蜡烛都没有。
　　幸好还有一点淡淡的月光，让她能看到脚下的台阶和路。
　　她走进宫殿，就如潜入一个深潭，越往里面走，四周就越暗。
　　她抬起手往前摸，以免一不小心撞在柱子或者其他什么东西上。没人告诉她该往哪里走，该往哪个方向走。但她知道，这里不是上次皇上召见她的地方，因为她没有听到滴漏的声音。
　　这样小心翼翼地走了好一会儿，她看到前方有一个豆大的烛光。蜡烛已经只剩最后一点点了，周围都是融化又变硬的蜡。
　　她往那个烛光走了过去，发现烛光后面的墙上有一幅画。
　　那幅画让她头皮发麻！
　　画中有山有水有篱笆小院，画的都是她最熟悉不过的场景。这是她生活了近百年的地方——无名山！
　　很显然，烛火摆在这里，就是为了引导她看到后面这幅画。
　　她看了看画上落款的地方，除了画者的名字外，还有作画的时间——新历十一年。
　　新历十一年！
　　对她来说，这五个字，字字触目惊心！
　　也就是说，七年之前，画这幅画的人就去过无名山，见过那里的山和水。
　　她走近一些，仔细看画，看到篱笆小院的房子里有桌椅，还有酒具。那桌椅和酒具，跟她的桌椅酒具也相差无几！
　　她感到后背一阵发凉。原来呆子早就知道无名山的存在！
　　蜡烛终于烧完了最后一点可以支撑的蜡，烛心倒了，发出呲呲的声音，然后熄灭。
　　四周骤然暗了下来。
　　那幅画沉入黑暗之中，变得模糊不堪。
　　这时，她听到了轻微的脚步声。
　　“你记得这幅画吗？”黑暗处响起了皇上的声音。
　　她连忙下跪，说道：“画中的景物倒是熟悉得很。”
　　“画得怎样？”皇上问道。
　　“皇上的画闻名天下，没有人说不好的。”她回答道。
　　“是不敢说不好，还是真的好？”
　　“民女琴棋书画诗酒花茶，唯独会点儿酒，不懂画的好与不好。不过皇上拥有的东西，哪有不好的？所以民女即使不懂画，也知道这画是极好的。”她说道。
　　脚步声靠近了一些，皇上说道：“原本该是极好的画，可惜缺了点什么。”
　　“缺了什么？”她朝那幅画看去，模糊一片，就如晚归的她远远看着静谧的家一样。差一点，她就以为自己是回到无名山了，再往前迈步，就能推门而入，拿起酒具给自己温酒。
　　她似乎听到了墙角下熟悉的蛐蛐的叫声。
　　“缺了一个人。”皇上说道。
　　“人？”她愣了一下。
　　“嗯。原来这幅画里是有个人的。后来那个人不见了。”皇上说道。
　　她凑近那幅画，想找到一些褪色的痕迹。可是光线太暗了，她什么都看不清。忽然，她灵光一闪，问道：“莫非皇宫宝物失盗案中，丢失的宝物就是这画上的人？”
　　“聪明。”皇上淡淡说道。
　　“这……要怎么找？这谁又能偷走？”她有些慌。
　　脚步声又靠近了一些。
　　“你说得对。前阵子被押解来的教书先生是无辜的。他既进不来守卫严密的皇宫，也偷不走画中的人。”
　　她急忙将头磕在沁凉的地板砖上，说道：“皇上圣明！民女斗胆乞求皇上放了教书先生。”
　　“你也就可以早日回去，是吧？”皇上问道。
　　“海阔凭鱼跃。皇城虽好，但束缚太多，所以不是民女喜欢的地方。”她回答道。
　　“海阔凭鱼跃？好吧，皇城毕竟在天子脚下，规矩是多了些。”皇上发出一声轻叹。
　　接着，皇上又说道：“可是圣人也说过，君子如水，随方就圆，无处不自在，择一人而白头，择一城而终老。做人应当像水一样，到哪里都是自在的，何必非得回到无名山呢？”
　　陆姝听得出皇上的意思，皇上是想留她在皇城。她慌忙回答道：“圣人说得再明白不过了，择一城而终老，先要遇到能一起白头一生相伴的人。”
　　“若是遇到了能一生相伴的人呢？”皇上追问道。
　　陆姝愣了，她没想到皇上会问这样的问题，并且问得这么直白。
　　“那个……一生也没有多长嘛……”她撇嘴说道。