《烹小鲜》春海棠

50、逼问

　　顾姨娘还未踏进内室，就见那个人影立在内室当中，赤着脚儿披散着发，一袭雪白单衣上红殷团团。

　　“我的天爷，八娘你还要不要你的身子了。”

　　顾姨娘扑上前，一把抱住周姨娘，就要往床榻上送。

　　“我这心里烧得慌啊，好象有把大火，要把我整个人都烧着了。”

　　周姨娘扯起一缕黑发，仿佛看见了火焰腾跃，她的手扬了起来，黑发飘动，她的脚步乱踏身体扭曲，犹如正在躲避烈焰，却怎么也躲不开。

　　她发出一道道惨叫，凄厉之极。

　　一时间，顾姨娘的心也紧缩了起来。

　　她望住她，眼中闪过一丝怜悯，随即眸光深深，所有情感又隐藏了开去。

　　封儿冲进来，与顾姨娘合力，把周姨娘按到了床上，裹好被子。

　　“我姨娘想要个孩子很久了……”

　　封儿喃喃道，用手放在周姨娘额头，轻轻抚摸着，试图使她平静下来。

　　“是啊，我们这些做妾的，就象水中浮萍，谁不想有个孩子以后可以依靠。”顾姨娘握住周姨娘的手，就象握着块冰，冰块还在不停地颤动，“可想要孩子不光需要运气，还需要主母的允许，她答应，你才会有孩子，要是她不答应，会有千万种手段……”

　　顾姨娘轻轻松开手，把那本要渐渐停下，下一秒却又剧烈颤抖起来的冰块塞进了被中。

　　那手却猛得伸出来，紧紧抓住她手，象抓着根稻草，“你说，刘婆子是听着夫人命令，故意这样的吗？”

　　顾姨娘望住她，目光就象一张网，深深罩住了她，“你也做过主母，后宅内的事儿有你不知道的吗。”

　　周姨娘的双眼凝固了，那手颓然垂了下来，就象一只白玉蝶跌落花堆，一阵风来，蝶和花的尸骸一道揿入泥中，折了颜色。

　　顾姨娘让封儿搬来锦凳，坐在床边笑着劝慰，“你这年华正如花一般，待养将几月，再要孩儿也是方便的，你该打起精神才是。我们后宅的女人，最主要就是得到老爷的宠爱。妹妹这相貌是绝美的，现在夏府后宅内，有谁能比得过妹妹你受宠呢。就象夫人，虽说掌着宅子，可说到底年纪大了，不就靠着讨老爷欢心才让老爷去她院子歇上一晚两晚吗。说起来过两日就是佛成道节了，夫人花了大价钱弄的那架佛图屏风可掏空了夏府的银钱，这次凶神恶煞搜检，怕也是要填那窟窿，就是我那冷清清的月华院里，也被好一通翻腾，抢去三四十两银钱才罢休。”

　　周姨娘直挺挺躺在床榻上，目光瞪着帐顶，眼珠儿仿佛不会转了。

　　顾姨娘又道：“等佛图屏风贡上去，老爷官升三级，那她怕不是要封诰命了。唉，谁叫她是主母，我们是妾呢，这就是命。妹妹你也别多想了，养好身体才是上策，等明年春三月，再要个孩子，日子也就好了……”

　　顾姨娘温声细语，絮絮劝慰着，夜渐深了，大夫还未到……

　　--

　　玉臼走到西侧门边的门房口探了下头，他哥玉杵就悄摸儿走了出来。

　　“这么晚了，大公子要出门？”

　　“哪那么多话，把门开开就是了。”玉臼朝他一笑，从袖中掏出个油纸包，塞到他手里，“瀿儿姐姐做的桂花酥，我给你留了一包。”

　　“好兄弟，让你递的那匹月白绸递了吗？你瀿儿姐怎么说，她收了没？”

　　“瀿儿姐姐说太贵重，没收，还在我那儿呢。”

　　“哎呀，你怎么这么没用，赶紧再给我递过去！”

　　“行了行了，找着机会就给你递。赶紧开门吧，别让大公子等烦了。”

　　黑暗中，西侧门悄然打开，一顶小轿无声抬出夏府，玉臼跟随在轿旁，凑到窗户处，轻声道：“我哥说，二公子刚才也叫门出去了，带着应祥，估计往芳菲院去了。”

　　轿里发出一道轻轻嗤笑。

　　玉臼也跟着笑了一下，又问道：“公子，我们往常胜坊去吗？”

　　“先去张新处。”

　　“好咧。”

　　玉臼毫不迟疑应下，吩咐轿夫往西边夹道拐进去。

　　这里密麻麻小屋挨着小屋，都是夏府管事仆人携家眷所居之处。

　　玉臼领着轿子，很快找到了刘嬷嬷处。

　　刘嬷嬷家里头亮着许多灯烛火，有哭声有骂声，乱成一团，似乎天都塌了。

　　大公子夏德松并未理会其他人，随着惊喜跑出来的张新，直接来到了刘嬷嬷屋里。

　　“玉臼你在屋外守着，我有话问。”

　　他说着，大步来到床前，不由伸手掩了下鼻，“情况怎样？”

　　“伤处止了血，我奶有些发热，刚才醒了会，直喊疼，现在又昏睡过去了。”

　　张新并不敢流露出太多悲伤，很是自觉地上前轻晃了刘嬷嬷手，见她未醒，看一眼大公子，又伸手轻拍她脸。

　　刘嬷嬷终是被弄醒了。

　　“告诉我，七姑娘夏蕊珠到底是谁的姑娘？”

　　张新眉毛微挑，偷觑一眼大公子，却见他眉眼肃然，脸上神色前所未有的认真，忙敛息凝神。

　　一时间，房屋里静得吓人。

　　“谁，谁……”

　　刘嬷嬷眨着眼，做梦般痛苦呓语，“不，不就是那个吏部，吏部……”

　　“吏部谁？”

　　夏德松迫近，逼问。

　　刘嬷嬷终于清醒了，眼睛猛然睁大，瞪着面前人，嘴巴却是紧紧闭上了。

　　夏德松眼中划过一道愠怒，嘴角提起笑了，“你现在还在向着她，可惜她来瞧你一眼没有。你这把年纪，又受了这么重的伤，一不小心这条老命就没有了，你不为自己考虑，也该为你孙儿考虑考虑。”

　　他瞥一眼张新，张新立即上前，“奶，大公子才是嫡长子，以后这个夏府就是他的。你帮了大公子，功劳就在我身上，等大公子掌了夏府，我就是夏府大管家。奶，你就说了吧，这些年，明里暗里，小张氏真把你当自己人吗！”

　　刘嬷嬷吃力地看看张新，目光又移到夏德松身上。

　　夏德松笑微微望向她，背对着烛火的一双眼睛发着光，就象一匹恶狼。

　　“奶。”张新又喊了一声，充满祈求之意。

　　“是那吏部，吏部右侍郎薛守望。”

　　话出，她使劲昂起的脑袋颓然倒向锦枕，仿佛全身被抽去了骨头。

　　“原来是他。”

　　夏德松起身，笑着从袖中掏出一个钱袋，扔到枕边，转身就走。

　　张新忙跟了上去。

　　刘嬷嬷颤颤伸起手，抓住钱袋一倒，五个大银元宝滚落被面，被烛火映得银灿灿、光亮亮，简直要闪瞎她眼。

　　足足五十两银。

　　刘嬷嬷的眼睛瞪得滚圆，呼吸急促起来。

　　她使劲侧过身，把五十两银一一划到胸前，就象抱紧命根子般死死搂住，鼻腔里发出呼哧呼哧剧烈喘息声，随后身子一颤，两脚几个蹬踏，眼睛暴凸，就此断了气。

　　张新随着大公子踏出宅门，身后却传来弱弱的一声唤。

　　他停步转身，“二婶，有何事？”

　　鲁巧姐上前一步，怯然道：“你二弟张全已好几日没回来了，以往没有这样的，你去瞧瞧他，不知有没有出事？”

　　张新掩去不耐烦，“许是二公子事多，过几日就回来了。”

　　鲁巧姐站在门首，看着张新伴在轿旁，渐渐消失在黑暗中，忽觉得一阵阵心悸，头晕目眩，倚住门板才没有摔倒下去。

　　--

　　她在黑暗中不停地奔跑，身后传来脚步辗碎枯枝的追逐声，越来越近，她气喘吁吁冲出林子，面前是一条灰黑色的柏油马路，不知蜿蜒向何方。身后脚步踢踏逼近，她猛然冲向马路往前疾奔，突得，一道白光亮起，刺中眼睛，一片白茫中她的身体飞了起来……

　　“姑娘，姑娘，快醒醒，夏府着火了。”

　　夏瑞珠满头大汗地惊醒过来，红豆正一脸惶然立在她榻前，头发被汗泅湿，额前鼻尖也都是汗。

　　夏瑞珠穿好衣裳，走出大屋往西一看，有红光隐隐，照亮天空，能看到一块块铅灰色的云层，在缓缓移动。

　　“姑娘，我们要回去吗？”红豆身体微微颤抖，双手使劲挽住她胳膊。

　　夏瑞珠侧头看她一眼，又望向身后微敞的屋门，随即摇了摇头。

　　“七姑娘。”一个青衣淡粉比甲的周府丫鬟提着灯笼快步赶了过来，对着夏瑞珠行一礼，“奴婢新桃，奉老夫人命，让我过来告诉姑娘一声，因着老爷夫人的尸身不能久放，待寅时就扶柩起程回济南府，请七姑娘收拾行李，早做准备。”

　　“啊，寅时就走？”红豆惊呼。

　　夏瑞珠再看一眼西侧隐隐红光，果断点头，“好，麻烦新桃姐姐回一声老夫人，我这就收拾行李。”

　　新桃微微笑了，温和道：“姑娘你先收拾，我让仆妇赶一辆马车过来。”

　　夏府锣声喧哗声闹成一片，夏瑞珠决然转头走回大屋，摸到火折子，点亮灯架，在融融暖光中，宣布道：“收拾行李，寅时出发，我们往济南府去，开始我们的新生活。”

　　“夏府的火……我们不回夏府了吗……”

　　红豆眼睛瞪得很大，有泪意蕴含其间，一双手还紧紧抓住夏瑞珠的衣摆，恐惧中又带点不敢置信，“可，可我，我和阿长的身契……”

　　夏瑞珠转身握住她双肩，认真道：“别怕，我跟老夫人说过了。为了得到那价值二三万两的庄子，夫人绝不会在意你们。你们在她眼里就跟蚂蚁一样！我在她眼里也是！一只蚂蚁卖了二三万两，重要是这二三万两！”

　　红豆的眼睛被泪映得晶亮，吸了下快要涌出的鼻涕，“姑娘，你绝不是蚂蚁。”

　　“对，我不是蚂蚁，你也不是！阿长、梅姨娘都不是！我们是活生生的人，我们该追求美好的生活！没人欺负，有人爱的生活！走，收拾行李，我们走！”

　　她双手展开，用力一挥，仿佛在挥动旗帜，坚决的意志扩散开去，感染了屋内所有人。

　　行李打包得很快，本也没有什么，几个铺盖卷儿，几件旧衣，另外还有一筐猪肉一筐米面。

　　马车很快被赶了过来，车上铺着厚毡子。红豆把梅姨娘哄了上去，又与那仆妇一道，搀扶阿长爬了上去。

　　猪肉和米面筐用布蒙了绑在车厢后头，火盆和砂锅端到车厢内，搁置好，整理工作也就完成了。

　　夏瑞珠用帕子半蒙了头脸，单坐在车厢右侧，看看左侧的梅姨娘、红豆，还有躺在车厢地板上，把伤腿垫起的阿长，轻轻舒了口气。

　　马车行在青砖上，发出轻微的嘎吱声，车檐下挂着的羊角灯散出暖红红的光，照亮了另一辆汇聚过来的马车。

　　车帘掀起一角，昕兰探出脑袋，高兴地喊道：“小神医，你跟我们一道走吗？那真是太好了！”

　　夏瑞珠刚要回答，却见昕兰马车后又赶过来一辆马车，发髻上簪着两朵小白花的周鸾翻了个白眼，“什么脏的臭的都要蹭上来，祖母真是老糊涂了。”

　　“你怎么可以这么说，小神医救了我家姑娘的命！是我们周府的贵客！”

　　昕兰气愤道。

　　“什么周府贵客，我看她那穷酸样，是来谋我们周府钱财的吧。”

　　“你……”

　　昕兰欲骂，却被夏瑞珠一摆手拦下，“昕兰姑娘，你知道这世上最脏的是什么，最臭的又是什么吗？”

　　“什么？”昕兰瞪一眼周鸾，立马摆出好奇样。

　　“最脏的就是踩着自家姐妹来彰显她清白的那颗小人之心，最臭的就是胡乱揣测每个人都要来害她的那颗恐惧之心。佛曰，种如是因，收如是果，一切唯心造，命由己造，相由心生，世间万物皆是化相。”

　　昕兰猛然瞪大了眼，“这是什么意思？”

　　夏瑞珠瞥一眼周鸾，好整以暇，“就是佛说，一个人看到的事物，对事物的理解、观感，都是由她内心决定的，她看到的是脏的臭的，那她的内心就是脏的臭的。”

　　“哇！”

　　昕兰立马看向周鸾，嫌弃地撇嘴，仿佛看见了污秽之物。

　　“你，你们……”

　　周鸾气得手抖，又羞又愤地狠瞪了她们一眼，一摔帘子缩回脑袋，那张涨红脸上似乎鼻子都歪了。她大骂仆妇，“笨手笨脚的，拉个马车都不会，还不快点。”

　　拉车仆妇无奈，左右看了看，只得拉着马车往道边上挤去，不防车轮撞上一块石头，狠狠颠簸了一下。

　　周鸾一个后仰，脑袋咚一声撞在车厢壁上，吓得她发出一道悠长尖叫。

　　昕兰咯咯笑了起来。

　　夏瑞珠耳朵微动，似乎听到她马车内，又多了一道笑声，很微弱，却畅快。