《烹小鲜》春海棠

49、应下

　　梅姨娘挣开她的拥抱，侧转身体用背对着她，仍在不停颤抖，夏瑞珠被推得往后跌开，颓然垂手一下坐倒，只觉精疲力竭。

　　大屋内安静若死，仿佛没有人呼吸。

　　炭盆中啪得一声，火焰堆上的木炭滚落，溅开大捧火星，吓得立在一旁的红豆弹跳起来，“姑，姑娘，地，地上凉……”

　　一张圆凳塞到身下，夏瑞珠被红豆死命拉了起来。

　　冬日日短，光线似在窗棂上遁逃，眨眼功夫就不见了踪影。

　　逐渐昏暗的屋中，只余那只炭盆亮着唯一的光芒。

　　夏瑞珠盯着火焰，脑海中也是一阵激烈燃烧。

　　她谨小甚微、装疯卖傻、费力讨好，求来的是唯一值钱的檀木贵妃榻被送走，得到的是一句给你的恩典，可以猜测随之而来的将是夫人的狂怒和加倍的报复。

　　她所以为的安稳生活是建在冰层上的，一个响动，冰层就会破裂，而她必将坠入深渊。

　　她与夏家，没有血缘关系。

　　夏瑞珠的心中掀起滔天怒火，真想一把火焚尽这个刚来就欲要她命的夏府。

　　她猛得站了起来。

　　她要开出一条路，带着身边这三个依赖她、对她好的老弱病残，一起好好活下去。

　　夏瑞珠上前，拉开了屋门。

　　“姑，姑娘……”

　　红豆怯怯喊道，追出一步又停下。这个脸上没有一点笑容的姑娘让她有些些害怕。

　　“你先煮粥，我去看一下周家小姐的伤势。”她努力笑了一下。

　　“好，好的。”

　　红豆立马应下。

　　凭着记忆，夏瑞珠很快找到了周家小姐居住的三月天小院。

　　院门微敞着，并没有丫鬟值守，她略带诧异走了进去，却见一些小丫头都围在主屋门口，屋内似乎又有了不好动静。

　　她心头一惊，忙分开众人上前，“让一下让一下。”

　　“别挤呀。”

　　有丫鬟不悦道，回头一瞧，不由地欢呼起来，“小神医来了，快快，正要去请您呢！”

　　夏瑞珠刚走到门口，屋门已是一把拉开，昕兰一手抓住她胳膊，直直把她拽了进去。

　　“小神医，你快来看看，我家姑娘，我家姑娘……”

　　话未说完，她已是满面通红。

　　夏瑞珠没功夫纠正她们的称呼，快步走向架子床，却见床上周家姑娘早已醒来，正捂着下腹，一脸痛苦。

　　“伤口疼吗？别动别动，我看看，有净水吗，我先洗个手？”

　　“不是不是，是我家姑娘……那个……那个想小解却解不出来。”

　　昕兰终于艰难把话说完。

　　床榻上，周家姑娘微撇着脑袋，一脸羞愤欲死。

　　夏瑞珠松了口气，忙道：“这是正常情况，别怕，我给插个管就好了。这是正常的，别紧张，过几日就好了。”

　　她这般一解释，明显可见床上的人缓了口气。

　　夏瑞珠净完手，用细南瓜藤帮周家姑娘解决了生理问题，又检查了创口处，情况良好。

　　“昨儿夜里是有些热，我帮姑娘用酒液擦抹，后来热度就降下来了。”昕兰道。

　　“葛大夫开的药还没喝吧？”

　　“没，您不是交待不能马上吃东西，喝水也不行，渴了就用纱布润润唇吗？”

　　“嗯。现在可以给她喝一点米汤，葛大夫开的药也煎上。”

　　昕兰高兴极了，立马去操持。

　　周家姑娘窝在一条杏子色虫鸟花的锦被中，显得个儿小小的，泛黄脸上一双眸子雾濛濛的，那里头的光晦涩黯然，让夏瑞珠有些不敢瞧。

　　她侧身在床榻边的圆凳上坐了下来，嘴唇翕动，最终沉默无言。

　　炭盆中发出轻微噼啪，那是木炭爆开的声音，不知何处窗棂故意敞开一条缝隙，有轻凉细小的风吹拂进来，使得她脚边的裙沿微微摆动起来，就象河面上泛开的涟漪。

　　那双雾濛濛的眼就盯住了那个涟漪，渐渐的，雾气也变得柔和起来。

　　--

　　夏瑞珠在小丫头的带领下，坐到了正堂西侧的一间花厅内。

　　花厅清冷，能听到前头哀凄。

　　夏瑞珠的双手搭在膝上，随后慢慢上移，不由地环臂抱住了自己。她把头垂下来，埋到了膝上。

　　周老夫人走进后，看到的就是环成一只虾样的小姑娘。

　　无助、可怜，恍如被人丢弃的小猫，浑身沾满泥水，瑟瑟发颤。

　　“新桃，拿两个炭盆过来，再端碗汤饼来。”

　　老夫人的轻声吩咐惊动了夏瑞珠，她忙抬头，站了起来。

　　“坐这边来。”

　　老夫人微笑，朝她招了招手。

　　夏瑞珠望住她。

　　老夫人浑身缟素，连花白鬓角都插着白绢花，脸上笑容却是温和的，一双眸中渗着血丝，泪意还存在眶里，望向她的目光却如那搬来的炭盆，暖融融的。

　　她走了过去。

　　老夫人牵着她手，走到花厅前的锦榻上，转身，带着她坐下。

　　炭盆摆到脚前，有暖意涌了过来。

　　“老夫人。”

　　夏瑞珠轻轻喊了一声。

　　老夫人拍拍她手，慈蔼道：“不急，饿了吧，吃了汤饼再说。”

　　新桃端着红木托盘过来，其上一碗素面。

　　青花瓷碗，细白面条，微黄油花中，点缀着翠绿崧菜叶，碗边还卧着两个圆滚滚白煮蛋。

　　夏瑞珠望着这碗面，眼泪不自禁滑了下来。

　　“吃吧。”

　　老夫人递过一块白纱帕，又拿过筷子，放到她手中。

　　“我，我还带了我姨娘，还有红豆和阿长，现在在你家听戏的那三间大屋里，能不能，能不能……”

　　夏瑞珠含泪望向她。

　　“好。我给她们也送碗汤饼去。”

　　老夫人温和回道。

　　青花瓷碗这才被夏瑞珠接了过去。

　　碗身微烫，食物的香气顺着鼻端灌入肺腑，她凑上抿了口汤，忽然觉得所有的委屈，都在这一口汤里被抚平了。

　　夏瑞珠可以说是狼吞虎咽，吃完了这碗面，连汤都喝得干净。

　　老夫人未说话，就坐在一边，认认真真看着她吃完。

　　“还要吗？”

　　夏瑞珠舔了下唇，摇了摇头，把碗放到一旁的桌几上，然后走到老夫人面前，道：“请老夫人收我做义孙女吧？”

　　“啊？你不愿意？”

　　老夫人惊得站了起来。

　　“什么，愿意？”夏瑞珠愕然，微微张开了嘴。

　　见她满身委屈，倔倔强强站着的模样，老夫人恍然笑了，伸手把她拉过来，带着她重新坐下，微笑道：“我是想让你做我家的人呢，但不是义孙女，而是孙媳。”

　　“孙媳？”

　　夏瑞珠更诧异，忽然觉得脑子有些不够用。

　　老夫人拉着她手，把去夏府求亲、用香积潭边价值二万多两银庄子作聘礼、写下婚书的事都一一跟她讲清了。

　　“本该媒妁之言、大雁请期，隆隆重重才好谈及婚事，但我府里……蕊珠，这是我周府欠你的，等你随我们回了济南府，该有的都会补上，祖母跟你许诺，一样不会少。”

　　老夫人郑重说道。

　　夏瑞珠有些恍惚，前世千挑万选都没谈上个恋爱的人，今儿竟然有了未婚夫了。

　　“老夫人，是，是周……”

　　“叫祖母，就是昨儿见过的傻小子，我的二孙儿周仕朴，他是不如他大哥成器，但也有个秀才功名在身，想来经过这个大变故，也懂得进取了。人长得还算精神，今年十六，你十三，正相配。等回了周氏宗族，顺下来他就是宗族长了，以后你就是周氏宗妇，要挑的担子很重呢……等回了济南老家，就让他闭门读书，再求个进士出身，我们济南周氏也就有望了……”

　　老夫人絮絮说着，展望未来，竟也是一派生气。

　　夏瑞珠的思绪随着她的温和话语展开，济南大明湖畔，一座老宅内，他读书，她做美食，春夏秋冬，岁月悠长。

　　随后，夏瑞珠听着自己的声音，很是平和地说道：“祖母，我想把我姨娘一起带过去。”

　　老夫人顿了一下，答道：“好。”

　　--

　　莲嬷嬷拿着装金丝燕窝的匣子走进琳琅阁时，只觉屋宇昏暗，寒意逼人，一只鸟笼摔在廊下，笼门被踩烂，画眉耷拉着半边翅膀啁啁咽呜。

　　她推门进屋，一股血腥味逼面而来。

　　小丫头封儿蹲在火盆边，正烟熏火燎地用小砂锅煎药。

　　“大夫来过了？”

　　她抬头见是莲嬷嬷，忙起身行礼，手背一抹泪，脸颊上顿画一道黑，“莲嬷嬷好，大夫还未来呢，我这给姨娘煎的是以前的药包。”

　　“以前的药包哪能乱吃，真是胡闹。”

　　莲嬷嬷低斥一声，环顾四看，室内被翻得一团乱，椅凳倒地，箱笼翻开，衣物混着花盆散落一地，真真一片狼藉。

　　“屋里伺候的人呢，怎只有你一个。”

　　“昨儿出了事，黄妈妈就病倒了，今儿那帮人又过来……几个姐姐都吓的躲到屋子里去了……”

　　封儿有些胆怯，欲言又止。

　　“真是混账，把人都叫出来，收拾干净，你这锅药倒了，药哪能乱吃呢。”

　　莲嬷嬷威严道，说完提步走进内室，内室里同样冷清，床榻上周姨娘奄奄躺着，一张脸白得不似人样。

　　她过去仔细看了，伸手抚上她额头，量了下温度，又帮她掩了掩被角。

　　这一动作，周姨娘的睫毛颤动两下，终是醒了。

　　莲嬷嬷在床边坐下，很是温和地说道：“哪能那么不小心，怀了身孕都不知道。”

　　周姨娘继续眨眼，眸中还带着股懵愣，很快得，眼眶里就蓄起了泪，带出深重之极的悲切来。

　　“你还年轻，后头总会有的，别太放在心上，身体要紧。”莲嬷嬷隔被拍了拍她，拿过匣子，道，“这是老夫人给的金丝燕窝，补身是极好的，你让丫头细细熬了，睡前用一碗，安稳睡上几觉，这事儿就过去了。”

　　周姨娘再眨了下眼，看看莲嬷嬷，目光移到匣中那三块燕窝上，忽得，咯咯惨笑起来，“我心心念念想要的孩儿就这样被人害没了，莲嬷嬷，你说能轻易过去吗。”

　　莲嬷嬷一怔。

　　“那老婆子说有人手脚不清白，所以要搜检琳琅阁，把那贱肉抓出来。我手脚不清白吗，还是说我再嫁之身不清白，不配给夏家添个孩儿！”

　　周姨娘越说越凄厉，眸中的光似乎点燃了火山，有火焰开始喷涌出来，“我的儿啊，娘对不起你，你就这样被人害死了！夏季傅，你个缩头乌龟，平日只知胡闹，当紧关头你怎不站出来，为你儿子作主！”

　　莲嬷嬷猛得站了起来。

　　“周姨娘，你胡吣甚么，这是场意外！”

　　“意外？呵，竟成了意外？那老婆子谁叫来的？从我这里抢去的二千多两银钱怎么说！好一个夏府，不是最讲规矩的吗！怎不为我讨个公道！”

　　周姨娘撑着坐起，似哭似笑骂道。

　　“公道自会有的。”莲嬷嬷吸了口气，再次放缓声调，“老夫人赏的金丝燕窝好好用，这是给你的恩典。”

　　“恩典？我不要恩典，只要把我孩儿还回来！”

　　周姨娘厉声喊道。

　　“疯了，你真是疯了。”

　　莲嬷嬷转身就走。

　　待她踏出内室，忽一物飞了出来砸到青砖地上，啪一声，匣盖散开，三盏金丝燕跌得粉碎。

　　封儿吓得尖叫一声，定定望向莲嬷嬷。

　　莲嬷嬷住脚，脸色瞬间变得铁青，她转头朝内室望了一眼，快步走了出去，正好路过那只残破鸟笼，一脚下去，啁啁声不见了。

　　那个灰白头发的愤懑身影刚出院门，院中假山石后就转出两个纤细人影来。

　　“你在这守着。”顾姨娘吩咐道。

　　“是。”丰柳应下，机灵地把身在假山石后藏了。

　　顾姨娘整了下衣裳，这才款款走了出来。