34、第 34 章 ...
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第二天下午，我没课，再次来到了图书馆。当然，这次是光明正大地走大门。
平斯夫人像一只警惕的秃鹫，锐利的目光扫过每一个进入的学生。我尽量让自己看起来像个循规蹈矩、只想找个安静角落写论文的斯莱特林（这并不难，斯莱特林们通常很擅长营造这种表象）。
我在拉文克劳区域附近找了个靠窗的位置，摊开一本《魔法理论演变史》（足够厚重，足以充当长时间停留的借口），然后开始用余光搜寻。
没等多久，一个半透明的身影就从一排高大的书架后飘了出来。伯特伦·平斯先生今天看起来精神不错，半透明的长袍似乎都整齐了些。他飘到我桌边，推了推眼镜，压低声音（尽管毫无必要）说：“下午好，玛丽卡森小姐。看来你对‘不那么常规的资料’感兴趣了？”
“只是好奇，平斯先生。”我合上面前的大部头，微笑道，“您昨天提到的那些书，听起来就很有趣。”
“有趣？哦，它们不止有趣。”伯特伦的眼睛在镜片后闪着光，“它们是知识地图上被忽略的岔路，是主流魔法史不屑记录的边角料，但往往藏着真正的珍珠。”他飘近了一些，手指（虽然是虚幻的）指向图书馆深处，“《隐秘书页》在‘禁忌区’边缘，但它被错误地归类在‘古代礼仪’下面，夹在两本关于妖精谈判礼节和如何给巨怪送礼的无聊手册之间。你得假装对妖精的鞠躬角度产生浓厚兴趣，才能自然地把它抽出来。”
我忍不住笑了。这描述太有画面感了。
“至于《边缘手札》……”伯特伦的表情变得有些微妙，“它不在固定的书架上。它……会移动。”
“移动？”
“是的。它被施加了某种古老的保护咒，只有真正需要它、并且带着‘非正统’求知欲的人，才能在特定的时间、特定的光线角度下，在某个书架的阴影里瞥见它。我见过它出现在‘魔法植物毒性’区，也见过它在‘基础变形术原理’旁边。上一次看到它，是在‘家务魔法大全’和《如何让你的茶壶永不生锈》中间。”伯特伦耸了耸肩（一个幽灵做这个动作有点滑稽），“很调皮，对吧？像本有自己想法的书。”
这听起来更像是一个魔法谜题或考验。
我记下了这些特征：需要、非正统求知欲、特定条件、移动。
“谢谢您，平斯先生。这信息太有用了。”我真诚地道谢。
“不客气，能为知识的探索提供一点微不足道的帮助，是我的荣幸。”伯特伦显得很高兴，但随即又露出一点犹豫，“另外……有件事，我不知道该不该说。可能只是我的错觉，或者我‘死’太久了，感官出了问题。”
“请说。”我坐直了身体。
“最近，我在城堡里游荡时……感觉到一些不同寻常的‘痕迹’。”伯特伦的声音更低了，尽管周围除了我们没别人，“不是黑魔法的那种阴冷，也不是普通恶作剧的混乱。是一种……很精细、很隐蔽的魔力操作痕迹。像是在修补什么，又像是在掩盖什么。主要集中在城堡西侧，旧教室和废弃走廊那边。非常轻微，活人很难察觉，但我们幽灵对环境的‘记忆’和‘感觉’比较特别。”
城堡西侧？旧教室？我的心跳漏了一拍。那附近……离我和西里斯之前那个被斯拉格霍恩教授默许继续使用的密室，并不算太远。是有人在调查什么？还是……有其他人在进行类似的“非正规”活动？
“您能感觉到更多细节吗？比如，痕迹的性质？”我追问。
伯特伦摇摇头：“太模糊了。就像隔着毛玻璃看东西。但那种精细和控制力……不像学生的手笔，甚至不像一般教授的风格。更古老，更……系统化。我也只是偶然感觉到一两次，可能是我多心了。”他看起来有点不好意思，“毕竟，城堡里总是有很多秘密。”
“非常感谢您告诉我这个，平斯先生。”我郑重地说，“任何异常都值得注意。”
我们又聊了一会儿，主要是伯特伦向我推荐了几本他认为被严重低估的、关于古代如尼文实用变体和中世纪炼金术符号学的“冷门好书”（按照他的标准，这些大概算“常规”兴趣了）。我认真记下了书名。
离开图书馆时，我脑子里塞满了新的信息：两本可能需要特殊方法才能找到的书，以及城堡西侧不同寻常的魔力痕迹。卡伦在我意识里安静地分析着：“幽灵的感知基于环境魔力的‘历史层’和‘情绪残留’，可信度较高。建议提高对西侧区域的警惕。至于那两本书，可以列为优先级较低的长期目标。”
刚走出图书馆没多远，就在一个拐角，差点撞上一个人。
“嘿！看着点——”对方抱怨的话说到一半，停住了。
是詹姆·波特。他头发乱得像刚被狂风蹂躏过，眼镜有点歪，怀里抱着一个用布盖着的、不断扭动的东西，发出轻微的“吱吱”声。他旁边是莱姆斯·卢平，看起来有些无奈，而小矮星彼得则躲在他们身后，紧张地东张西望。
“玛丽！”詹姆眼睛一亮，随即又做贼心虚似的把怀里扭动的东西捂得更紧，“真巧！呃……我们在进行……嗯……课外生物观察！”
莱姆斯叹了口气，对我露出一个抱歉的微笑。彼得小声补充：“是、是蒲绒绒……我们想看看它能不能学会算术……”
我挑眉看着詹姆怀里那团明显不止蒲绒绒大小的扭动物体，以及布料下隐约露出的、带鳞片的尾巴尖。“课外生物观察？在图书馆附近？用隐形衣不是更合适吗？”我指了指詹姆肩膀上搭着的那件银光闪闪的织物一角。
詹姆噎住了，干笑两声：“隐形衣洗了！呃……晒太阳！”
莱姆斯忍不住扶额。
就在这时，詹姆怀里的东西猛地一挣，布料滑落，一个长得像迷你刺猬和蜥蜴混合体、背上还有几根可怜兮兮小羽毛的生物掉了出来，在地上晕头转向地转了两圈，然后“噗”地一声，喷出一小股带着火星和硫磺味的烟雾，接着飞快地钻进旁边一个盔甲雕像的底座缝隙里，不见了。
“嘿！我的炸尾螺宝宝！”詹姆哀嚎一声，扑过去试图把它掏出来，但盔甲缝隙太窄。
“炸尾螺？”我惊讶道，“你们从哪儿弄来的？”这东西可不太适合在城堡里“观察”。
“海格给的！”詹姆一边徒劳地掏着，一边头也不回地说，“他说这只特别温顺，不会爆炸……至少不会炸得太厉害……快出来，小火花！”
莱姆斯对我解释道：“海格在禁林边缘发现了一窝，这只看起来比较……虚弱，他觉得我们能照顾它。”他的语气表明他对此深表怀疑。
小矮星彼得小声说：“它昨天差点把公共休息室的窗帘点着……”
看来掠夺者们的“冒险”一如既往地充满“惊喜”。看着詹姆撅着屁股试图哄骗那只显然并不温顺的炸尾螺出来，莱姆斯一脸“我就知道会这样”，彼得紧张兮兮的样子，我忽然觉得有点好笑。这种纯粹的、闹腾的、偶尔有点愚蠢的校园生活，离我的世界似乎有点远，但又莫名地让人感到真实。
“需要帮忙吗？”我问，“或许可以用点吃的引它出来？炸尾螺喜欢什么？”
“喜欢肉！生的最好！”詹姆立刻回答，然后眼巴巴地看着我，“你有吗？”
我怎么可能随身带着生肉。我摇摇头。
最后还是莱姆斯想出了办法，他用变形术把一块手帕变成了一小条滋滋冒油的咸肉干（变形术不太稳定，肉干看起来有点抽象），放在缝隙口。过了一会儿，那只被詹姆命名为“小火花”的炸尾螺小心翼翼地探出头，嗅了嗅，飞快地叼起肉干缩了回去。詹姆趁机用戴着手套的手把它揪了出来，重新塞回怀里（用更厚的布裹好）。
危机解除。詹姆松了口气，对我们（主要是对我）咧嘴一笑：“谢了，莱姆斯！还有你，玛丽！下次请你吃蜂蜜公爵的新品糖果！哦对了，”他像是突然想起什么，压低声音，“大脚板（西里斯）说你的‘小项目’进展顺利？恭喜！需要试验新玩具的话，随时找我们！‘小火花’说不定也能派上用场！”他拍了拍怀里不安分的包裹。
我哭笑不得。用炸尾螺测试魔法控制器？这想法可真够“掠夺者”的。
和他们分开后，我独自走向地窖。脑海里交替浮现出图书馆里幽灵学者平斯先生提到的隐秘线索，和走廊上掠夺者们鸡飞狗跳的“生物观察”。霍格沃茨就是这样，神秘与日常交织，危险与滑稽并存。
骷髅的声音响起：“炸尾螺好吃吗？”
“你肯定不能吃！”我回应道。
回到斯莱特林公共休息室，炉火一如既往地燃烧着，发出噼啪的轻响。几个低年级学生在角落里下巫师棋，高年级的则在看书或低声交谈。我找了个安静的角落坐下，拿出控制器（现在它被伪装成一个普通的银质怀表外壳），感受着它平稳的波动，开始思考平斯先生提到的“移动的书”和“西侧的痕迹”。
作者有话说
第34章 第 34 章
