《芳满乾坤》折耳大官人

46、第廿二回 林中逢天威难测，久别聚愈陷愈深（上）

　　曜日凛转过身，阳光从身后穿过他的耳际，我看不清他的面容，猜不出他的表情，只听得他低低地唤着我的名字，“子路。”
　　我怔怔地问他，“殿下……殿下何故会在此处？”甚至忘了问，他如何知道站在他面前的是我而非子凌，毕竟秦天嘏禀报的应是子凌回营的消息。
　　直至行至他面前，我方看清，那俊朗的脸上是带着一丝淡淡的笑意的，偏煎茶色的瞳仁中却又透着伤感。“我候你多时了。”
　　我激动地双手抓住他的一双手腕，“殿下，你知道子凌的下落，你知道子凌在哪儿，对不对？！”
　　他点点头，“你不必担心，绿盛……他很好。”
　　我原是最信他的，他一句话比经史子集里的至理名言还管用，可这一回我却仍不能放下心来，又追问他，“那他如何这么久不曾联系我？一年杳无音讯，只托了两个梦给我，也不知可是我自个儿胡想出来的。”
　　“我给他安排了别的差事，他如今不便与你相见，你只当这是……为大宁做出的牺牲吧。”他侧了侧身，与我拉开一些距离，目光悠长地望着远方。
　　“那……他从此处逃走时，可曾受了伤？他现在何处，是否危险？总之，与他有关的，能说与我听的，你都告诉我吧！”不知何时，泪水已奔涌处眼眶，我双膝一软跪倒在他脚下，“殿下，子凌他是我唯一的亲人啊……”
　　他的衣摆在我眼前随风而动，我又忆起年幼时一同在昆仑宫打闹的光景。雪后路滑，我脚底不稳摔倒石桥边，疼得坐地号啕大哭。正逢曜日凛从桥上下来，我望着一身明黄色的蟒袍衣冠楚楚的他，再看看浑身泥污的自个儿，顿时哭得愈发声嘶力竭。
　　他那时候虽亦只不足十岁的年纪，却已喜欢板着脸，颇具威严。见我已快哭断了气，竟显得有几分慌乱，忙向我伸出手，道，“快起来，你已不是三四岁的孩子了，在雪地里滚来滚去的，成甚么体统？况地上又湿又凉，你本就体弱，倘病了，岂不让你父亲忧心？”
　　我一手抓着他的手，一手揪住他的袍子挣扎着从雪地里站起身，见自个儿的袍子上仍旧沾着些冰渣子，竟用他那金贵的袍子去擦自个儿的脏衣裳。凛身后跟着的中人宫女自然慌得要把我从他身上扯下来，“公子万不可这样，那可是殿下的蟒袍，弄脏了要杀头的。”
　　年幼的曜日凛却道，“无碍，让他擦吧。公子尚年幼，你何苦这样吓他，纵真有什么，横竖有我在呢。你们帮着一块儿擦擦，莫真着了凉。”
　　说来也真奇了，已过去十几年的事，竟依旧清晰如昨，虽则在记忆中显得极为久远，却丝毫没有淡去。
　　而今的场景与当年相仿，我却再鼓不起那个勇气去死死地抓他的衣裳。正如同棱角分明的侧颜明明不曾改变，我亦无法将眼前这喜怒无波的男人与记忆中隐忍逞强的少年重合。
　　大约举步维艰的岁月早已把他磨成了另一个人吧，时至今日我竟还想着将他与昔日作比……我愕然一叹，呵，如何又忘了呢，他已不再是我的知己，而只是我的储君。
　　他抬起手靠近我满面的泪珠，却最终又停在半空，欲言又止、一脸心疼地将手收了回去，“他的伤……如今自然早已康复了，你们……总会相见的。”
　　“可是……”
　　“此事过后再提吧，你且先平身，我此番亲自前来，是有要事交待。”他打断了我的话，神情严肃，似是要托付什么关乎家国命运的大事一般。
　　我只得按下心中的种种疑惑与挣扎，手撑着地面站起身，躬身道，“但凭殿下驱使。”
　　曜日凛回身看我，眼中的血丝猩红可怖，“子路，如今慕王对你的信赖，有几何？”
　　我心思不在此处，有气无力道，“全信，或是全不信吧。”
　　“你可否单独近他身而不为旁人所知？”
　　笑话，我是丞暄的近侍，每日贴身服侍他的只我一人。况我与他日日做那见不得人的勾当，有时连广安都背着，别说是单独近身不为旁人所知，便我在床上掐死他，只怕旁人还道他梦魇将自个儿吓死了呢。
　　慢着，凛这样问的意思难道是……
　　我猛地抬起头来看他，“殿下的意思是？！”
　　他的目光似乎要一直望进我的心底，“子路，你可知俄羌军人为何无故袭击梁国商队？”
　　原来……这亦是曜日凛布的局……
　　我无力苦笑一声，“我还当是阿希伦连连获胜便以为自己锐不可当了，亦或是他那些兄弟故意添乱，不想竟也是殿下的韬略。”
　　凛道，“阿希伦那些异母兄弟妒忌他在俄羌王跟前宠遇优渥久矣，久恨成毒，不必我多花心思，只稍作怂恿便会有人不顾大局，将梁国拉下水，令大宁渔翁得利。”
　　我接话道，“可惜阿希伦的外祖是个识相的，一早就降了天启军；慕王亦见好就收，得了些许便宜便要撤兵走人。同样的计策不能用两回，往后若再要鼓动阿希伦的弟弟们生事，只怕便没那般容易了。”
　　曜日凛越走越近，与我只一拳之隔，他的头始终高昂，目光却垂落在自己脚边的落叶上，轻声道，“子路，你告诉孤王，事到如今你还能否扭转局面，让慕王杀个回马枪与俄羌开战？”
　　我忽然有些后悔，数日前因一己私欲劝丞暄独善其身，若当时当一回狐媚惑主的称职面首劝他参战，怎会有今日的痛苦抉择？我叹道，“如今……自然为时已晚。”
　　凛笑了，眼眸深处是透着绝望的了然。他抬起手，指背贴近我的面颊……却最终停在我垂在耳畔的碎发上，轻抚了抚，道，“如、今，为时已晚……子路，你果然早已能左右夏丞暄。”
　　我一怔，想到今日在秦天嘏营帐中所见种种，又摇头道，“我以为能左右他，到头看来，也不过是自以为是罢了。”
　　“慕王在夏梁朝局中的分量日益加重，为今也只余一个法子可逆转乾坤了。子路，你可愿放手一搏？”
　　“我……”我明白他的意思，低下头不知如何作答。丞暄是恩献帝最倚重的皇子，又身在战地，从他下手挑拨离间似乎是最为顺水推舟的一招；可是于我而言，只怕却是最难的选择。
　　他双手握紧我的双肩，伟岸的身影如摧城的黑云般从高处阴沉沉地压下来，“子路，看着孤王的眼睛！”
　　“臣……”我退后两步，近乎乞求地望着他。
　　他摊开自己空了的双手，苦笑着收将回去，声音中的波涛汹涌也渐渐宁息。“子路，你可还记得孤王亲自到靖国公府封你为昆仑宫一等侍卫那晚，你说过的话？”
　　我木然答曰，“吾以身许国，誓死行阵，终不以尔而生进退。”言罢，我抬起头，坚定且毫无愧意地道，“殿下，子路初心未改，许国之誓永志不忘。”
　　曜日凛仍旧是苦涩地笑，“怎么，你愿为国捐躯，却不忍下手结果了慕王？子路，告诉我，他究竟用了何种手段，将你从对他恨之入骨变得爱之入髓，把他看得比自己的性命还重？！”
　　大爷我多早晚把那没心肝的贱人看得比自己性命还重了？！也不知是委屈、气恼还是不甘，给曜日凛这么一问，我眼底一热，两眼便湿透了。
　　我屈膝伏地，跪身行礼道，“子路知罪，然而‘爱之入髓’四字万万担当不起。微臣对大宁之素心可昭日月，随时愿捐薄躯以报国。殿下放心，微臣……微臣纵与夏丞暄决一死战亦不敢有辱使命。”
　　曜日凛托住我的手臂扶我起身，我站直了身子，双拳却依然在他手上，拇指上套着的白玉扳指赫然就在他眼前。
　　我原还担心他多问，他却像从未见过那世间罕有的白玉扳指一般看也不曾看一眼。难道……子凌这爱物另有来路？
　　不及多想，头顶上传来凛的叹息声，似乎是不忍将我逼得太紧，“本王怎会舍了你去与那竖子决一死战呢？”
　　他将我的手轻轻放下，语重心长道，“来见你之前，此事上下便已安排妥当，你不必过虑。刺杀慕王乃是铤而走险急无可择之举，一旦败露，牵连甚众。事情自会有俄羌的死士去办，你只需见机推波助澜即可。”
　　我与丞暄分隔楚河汉界的这一日，终究……还是来了。风口浪尖上他发丝凌乱地站在船头，而我，从背后狠狠将他推了下去。许久之前的噩梦，我依然清晰地记得。
　　纵我与他情比金坚，将这份情置于我大宁黎民苍生的水深火热之上，只怕也化了、沉了；更遑论细作与权臣起于尔虞我诈的感情，原就比云还淡比纸还薄。
　　“刺杀慕王”四字织成的阴霾笼罩在我心头挥之不去，身上如水泄了三日一般酸软无力。我抬起头形容僵硬地看着曜日凛，生怕他在我脸上看出一丝不舍。
　　大约我的神色太过悲壮，凛的面色缓和了些，嘴角甚至勾出了一丝恍如隔世的笑意。“子路，你离开上京已一岁有余，可想家了？临行前孤王曾应允你，时机一到便召你回宁。办好这件差事，你便回上京吧，不必取道建京，径直归家去吧。”
　　“回大宁，回上京，回……家……”我在口中喃喃地念叨着。
　　回我的上京老家，这不正是我一直期盼却又不敢奢望的么。原以为自个儿这条残命多半要折在夏梁了，不想竟还有活着回去的一日。可是，我回去的代价竟是要丞暄的命不成？
　　“夏丞暄他……非死不可么？”昆仑宫的细作问出这话，简直大逆不道，然事关丞暄的生死，我焉能皮里阳秋讳而不谈。
　　“天时地利，机不可失，他不死，天启军何以师出有名再度攻打俄羌？子路，告诉孤王，当日派你护送白原公主和亲可是做错了？”他眉头紧锁，凹陷的眼窝里盛着我看不懂的懊悔。
　　我死咬着牙关，忍住哽咽所致的战栗，半晌方能开口答话，“太子殿下无需多言，子路纵死不敢有负殿下嘱托，自当竭尽所能促成大计。”
　　凛的目光中虽仍有疑虑，却最终点了点头，又道，“慕王最得恩献帝宠信，母家亦不乏当轴处中的权臣贵戚，他遭不测必会引起轩然大波，身边一干人等难免广受牵连。你是他的近侍，又经他的宿敌——丞昭之口送入王府，更是宁国人，只怕一时脱不了干系，恐要受些委屈。不过正如孤王方才所说，此事一成，即刻召你回宁。”
　　我未再多言，只跪地叩首朝他行了个大礼，“尹子路，谢恩！”
　　我起身时，曜日凛已走了，只留下我和头顶上忽远忽近的蓝天，以及整片围着我打转的胡杨林。我疾走两步就近扶住一棵胡杨树，借力于树干才堪堪靠着树坐下。
　　想来我大约就是个诡人诡士的阴诡命，躲开了大宁朝廷里的结党营私，却阴差阳错入了夏梁尔虞我诈的朝局；离了建京来到忠州，仍旧背了一身的诡情诡术。这也罢了，正所谓兵不厌诈，阴谋诡计原就充斥于军政之事，我来夏梁前便已想清、看透自个儿的身份与效用。
　　毕竟， “诡”入兵事早有孙膑装疯在前，“诡”如朝事亦有杨信装哑之先例，皆无可厚非；可若是学孙权将亲妹妹嫁给刘备以图牵制、或武氏掐死幼女嫁祸王皇后，便是将阴诡之术引入婚事、家事，岂非有违人伦、良心丧尽？
　　夏丞暄利用我巧取布防图，我虽不齿，却决计不愿以其人之道还治其人之身！
　　纵他不认，我却无法自欺欺人，我对这没有心肝的祸害，动了真情。
　　返回营地时，天色已晚。士兵们却未如往常一般整顿休息，而是列好方阵举着火把，集结在营地栅栏门口。
　　难道是要深夜偷袭？我原也不是带兵打仗的将领，心里又藏着事，便不打算多过问，只绕过士兵方针欲往自己的营帐去。
　　“尹将军！”
　　何人唤我？我回身一看，竟是那日引我去胡杨林的士兵大勇，难怪声音有些熟悉。
　　我朝他点点头，“深夜奔袭，辛苦弟兄们了。你且去忙吧，我这便回自己帐中了。”
　　大勇急火火地冲过来拽住我，“将军且慢。”又谓旁边一个小兵道，“快去禀报秦将军，说尹将军有事禀报。”
　　我云里雾里的，说话间又被大勇拉到离人群稍远之处。他看没人跟来，才开口道，“将军可算回来了，秦将军寻了您好半日呢！四周的林子里有野兽，俄羌军亦离得不远，他见天色晚了您还迟迟未归，只得派人四处搜寻。又怕将军独自在外的消息传出去对您更加不利，便教末将等几个熟识您面容的分别带队去寻，只说是找人，却没说是谁。”
　　我这才醍醐灌顶，军营里最重规矩，哪能一声不吭便独自离营？怪只怪我这些年来在上京城散漫惯了，跟着丞暄时又被他纵着，始终不曾养成这守规矩的习惯，若换作是子凌，自然决计不会如此。
　　我心中愧疚不已，“是我一时疏忽了，纵有天大的事，也不该坏了规矩。这便去找秦将军谢罪。”
　　至帅帐见了秦天嘏，我的愧疚有增无减。他屏退了左右，一句责怪我的话都不曾说，只道，“贤侄，你失踪一岁有余，若再生不测……且不说如何向你亡故的父亲交代，老夫怕是连自己心中这一关都过不去啊！”
　　我躬身道，“侄儿知错，日后再不敢了。世叔日理万机，侄儿不孝，任性妄为，害世叔为此等小事分心，但求世叔责罚。”
　　他摇摇头，“你心中不快，外出散心也是人之常情……”
　　且慢！“心中不快”？他如何知道我心中不快？他以为我为何不快？他既不该知道我对丞暄的愤恨，更不该清楚我对子凌的思念！难道秦天嘏知道些什么，而后不小心说漏了嘴？
　　我不敢贸然开口，既怕冤枉好人，又怕打草惊蛇。偷瞥了他一眼，满面沧桑的大将果然嘴角下垂眉毛上挑，似是为一时失言而懊恼。
　　想来他是个皮里不藏春秋的耿直人，像是要把方才的过失扫开一般挥了一挥大手，又道，“不提这些了，你出门后，宫里传来密函，太子殿下指名由你亲启。”秦天嘏说罢走回书案，将密函从一块镇纸下取出递与我。
　　我双手接过密函，将其从封蜡处打开。秦天嘏别过脸，以示避嫌。依理，太子下给子凌的密函，是不需经秦天嘏之手的，虽则他是子凌的主帅。我猜曜日凛此番大费周章地使这密函从秦天嘏处转了一圈才到我手上，不过是为方便我寻个由头离营罢了。
　　果然，我拆开密函，里头是白纸一张，上面一字未写。
　　饶是如此，我亦得有模有样地将密函叠齐整了放回信封，煞有介事地丢在炭火盆里烧了。
　　“世叔，”我将视线从炭火盆移开，面色凝重地望着秦天嘏，“殿下给我安排了十分着紧的差事，我明日一早便要启程赶往忠州。”
　　“忠州？”秦天嘏神色一滞，两条剑眉拧起疙瘩，“那可是梁国的地界儿。你带多少人，粮草人马若有不够的，只管与我开口。”
　　雍州战局光景惨淡，秦天嘏却对我倾囊相助，我心中一阵感慨。“多谢世叔鼎力相助，然我此番是秘密潜入，带不得兵马。”
　　秦天嘏瞠目道，“难不成你欲只身前往？”
　　我微笑着点点头，“事虽紧急，却也算不得危险，还请世叔放心。”
　　秦天嘏道，“既如此，我也不便多问，然你这一路上尚需人护卫，好歹带两个人在身边伺候吧。”
　　他一番盛情我不好拒绝，“承世叔美意，我带两个护卫送至边界。及至忠州，须得见机行事，身边带着人倒不方便，彼时再遣他们回来便是了。”
　　秦天嘏颇认同地点点头，“说得很是，就依你的意思办吧。”
　　别过秦天嘏，翌日天不亮，我便带着两个随从奔赴忠州。

　　子路和老凛也是有过美好时光的