《芳满乾坤》折耳大官人

126、第五十三回 华宴诡谲机锋藏，敲山震虎血满殿（下）

　　擒贼擒王，杀人诛心。
　　问及八千兵马的去向，陈祎眼见着慌了，投向赵郎将的目光亦越发怨毒。
　　丞暄视若无睹，只道，“你不说，朕可就让赵郎将替你说了。”
　　梅让给了那赵自勇一个眼神，赵自勇看了看陈祎，终是狠心道，“这几年陈将军假借各类名目自兵部调取兵马，次次不如数归还，至罪臣离开时已屯兵两万有余。”
　　私自屯兵，这可不是个小罪名。梅家是丞暄的外家，昔日恩献帝在位，皇位究竟传给哪个儿子尚说不准时，陈家屯兵还可解释为是留作辅助丞暄起事之用。现丞暄已稳居皇位，陈祎却还在悄悄儿地屯兵，便无论如何都说不过去了。
　　勤仁殿的偏殿原本阴凉干燥，赵自勇却汗流浃背，声音颤抖，脸上流着的不知是汗还是泪。“那两万兵马……那两万兵马便屯在，屯在……”
　　梅永华似乎也怕热，脖子上豆大的汗珠直往衣领里滚。梅永华侧目看了看坐在远处的梅令公，梅令公眯着眼端坐在彼处，若非他老人家手中还盘着檀木珠子，我都以为他睡着了。
　　梅让看着梅永华这些细微举动，面色渐冷。他谓赵自勇道，“赵郎将，你抬头看清楚，谁才是头顶上的那片天。你是朝廷命官，而朝廷，终究是圣上的朝廷。你将实话说出来，天塌不下来，地也陷不下去。”
　　“是……”赵自勇断然决然道，“屯在扬州城外三十里的青草坡！”
　　梅永华立时喊冤，“陛下！此乃诬陷啊陛下！扬州刺史兢兢业业，绝无异心，怎会容许旁人在城外私自屯兵？！纯粹是无稽之谈！”
　　也不怪他这般激动，扬州刺史乃是他刚刚自丹阳县令提拔至这个位子的长子，梅诚。
　　被按在地上的陈祎亦喊道，“尚未归还兵部的八千兵马已在回京的路上，老臣从未私自屯兵，还望陛下明察！”
　　他这会子自然敢有这般说辞，只要他们今日将消息传到扬州，扬州的人自有办法将军队隐藏起来，届时还有何证据？只怕这会子已有人离开勤仁殿前去通风报信了，然以我对丞暄的了解，他断不会无所准备。
　　果然，丞暄道，“是否是诬陷，自然不是听赵郎将一面之词。至于那凭空消失的八千人马……”丞暄转向烁王，“皇叔可有把握将他们如数寻回？”
　　烁王胸有成竹道，“徐敢三日前已带着虎符启程赶往扬州，必不有辱皇命。”
　　丞暄点点头，“如此，梅大将军与陈将军可还有话要说？”
　　陈祎自知大势已去，“生死有命，栽在这逃兵手中，陈祎认了。只是凡此种种皆我一人所为，不涉陈家其余人等，更与梅大将军无关！”
　　梅让亦俯身下拜，“启禀陛下，据赵自勇等人的口供，陷害绥王一事梅永华确实并不知情，梅大将军更曾多次劝阻陈祎私自屯兵。梅永华虽知情不报，然绝无谋反之心，望吾皇恩宽，从轻发落。”
　　丞暄面色微冷，“梅永华劝阻陈祎未果，非但不上告朝廷，还帮着陈祎蚕食国库养兵。为将梅家与陈家死死地绑在一处，先是力荐陈氏为后，又将梅襄阳一支尽数调拨与陈祎使唤。陈祎也懂得投桃报李，竟欲将梅襄阳的女儿聘给芳满……”丞暄的脸色越说越难看，提及梅襄阳嫁女一事，更是紧紧地攥着手中的酒杯，我隔着恁远，都能看见他手背上的青筋。
　　丞暄皱着眉问梅永华，“朕倒想问问朕的舅父，心中打的是何主意？可是想让朕在御座上做个傀儡皇帝，而你们几大家族在朝中为所欲为？”
　　梅永华跪直了身子，深吸了口气，颤声道，“臣，不敢。”
　　丞暄道，“你并非不敢，而是未能得手罢了。你的父亲，朕的外祖官至尚书令，总理六部。那是朝廷给他的权力，有他在，才有今日的梅家；而非梅家的势力造就了我朝的一品大员！至于你，他的财富你可以承继，他的名望你也能传承，然他的权力你想都不能想！何故？为人臣子者也。”
　　陈祎仍不老实，“几大家族世代为皇家效力，陈氏乃圣上妻族，梅氏更乃圣上母族，圣上何以步步紧逼若此？！若无士族，何来皇权？！”
　　丞暄冷笑，“陈将军的意思是，几大家族欲与天家平分皇权？”
　　朝中另外几大士族的人此时有些坐不住了——若不否认，仿佛他们当真觊觎皇权似的；若急着跳出来否认，岂不是自封为“能与天家平分皇权”的大士族？
　　只有梅家，因与陈家绑在了一条绳上，是不想表态也得表态了。年迈的梅令公缓缓起身，向丞暄拱手道，“陛下，老臣治家不严，乱了纲纪，但请陛下降罪。然梅氏一族一心效忠朝廷，绝无二心。”
　　丞暄倒不曾为难他的外祖，“梅令公坐吧，朕心中有数。”
　　丞暄的目光扫过殿上诸人，旁人如何想的我不知，横竖我是被这一眼扫得春心荡漾。咳咳，说正事，丞暄谓众人道，“大梁立国二百余年，当初与太祖一同打天下的功臣不少出自各大家族，太祖与太宗已一一论功行赏。许多士族早在我大梁建国前，便在南方颇有名望，这名望是士族自己挣来的，朝廷管不着也不想管；但士族的名望绝非有些人意图割据一方、甚至把持朝政的筹码，朕也奉劝你们，切莫以这些虚无缥缈之物将自己的野心养大了，到头来自个儿的身子被这颗野心拖垮了。”
　　陈祎在地上挣扎道，“祖宗有训，夏氏皇族世代厚待士族功臣，陛下难道忘了么？！就连陛下自己，难道不是借梅家之力登基，如今竟要卸磨杀驴不成？！”
　　“放肆！”梅令公的茶杯在地上摔了个粉碎，老人家踉跄着起身跪倒在地，谓丞暄道，“陈祎所言太过离经叛道，请陛下恕老臣举止无状。”
　　“梅令公不必如此。”丞暄给了我个眼神，我赶忙走到梅令公身旁将他老人家搀扶起来，轻声道，“老令公快请坐。”
　　梅令公向我还了礼，才又缓缓坐下。
　　丞暄并未动怒，只问刘沣，“刘春水，你们刘家在西北也是煊赫门第，你是如何想的？”
　　刘沣起身道，“回陛下，士族之所以为士族，正因族中名士风流，进可治国领兵，退可清谈讲学。若士族中人游手好闲或是图谋不轨，则再非士族也。试问，若功臣已成罪臣，贤才已堕庸碌，却教圣上如何厚待？实则世宗晚年便已有变法革新之图，但因新法断了众多士族不劳而获之路，屡遭奸臣阻挠，还未颁布便胎死腹中。甚至为世宗谋划变法的忠臣贤臣皆被一再打压，纵辞官还乡仍遭灭门之祸，以至于恩献一朝近三十年，竟再无一人敢重提变法！故微臣以为，今明君治天下，当废旧立新，鼓励士族与寒门子弟一同参加科举、投身军事，既能重振士族，又可人尽其才。”
　　陈祎挣开左右，大笑道，“荒谬，哈哈哈，荒谬至极！我士族子弟自幼耳濡目染的皆是清谈清议，等闲的寒门如何相提并论？与寒门子弟一同投身军务，难道要我士族中人从寻常的步兵做起不成？！简直闻所未闻！事到如今竟还有人敢提崇瑞变法？那分明是妖言惑众之论，误国误民之法！当年那些妄图颠覆祖宗根本的宵小皆已伏法，变法草案更是早已灰飞烟灭！还有谁能拟出那些离经叛道之论？！”
　　丞暄勾了勾唇，“看来朕须得让陈将军走得明白些，刘沣，传旨。”
　　刘沣道，“是，传许文星上殿。”
　　天思？！天思失踪许久，竟是被丞暄寻了去！难怪傅知尘知道他的行踪却不告知我！
　　天思一身白衣，双手捧着绢帛上殿，步履沉稳而坚定。
　　天思跪在殿中，朗声道，“许牧之孙许文星叩见陛下，拜见各位大人。”天思将外祖变法失败后的遭遇简要道来后，又补充道，“当年祖父自知难逃陈家毒手，遂将崇瑞变法全文的手稿交付于微臣，微臣隐姓埋名数载，幸将此手稿保存了下来。”
　　丞暄道，“很好。许文星，你是现今对崇瑞新法草案最为了解之人，朕便封你为中书舍人，命你斟酌大梁如今的国情，与谏议大夫刘沣、大理寺少卿姚振、崔明珏一同编修新法。”
　　天思叩首谢恩，“微臣领命。”
　　丞暄忽然又道，“芳满亦是许牧的后人，又熟悉律法，你等若有争议或是疑惑，可以请他议裁。”
　　天思听来自然不觉有何不妥，只恭顺领命，满殿的百官却不免交头接耳起来，敌国来的勋爵之后，怎的就和世宗年间的重臣扯上关系了？估摸着今日宫宴过后，建京城的大街小巷便要流传许家的传奇故事了……
　　这些暂且放下不提，只说那陈祎，见新君竟要重走变法之路，竟是忍不住在这偏殿闹将起来，“你们夏氏皇族忘恩负义！没有我们陈家……”
　　丞暄冷冷地打断他，“若无你陈家意图把持朝政，绥王的封地便不会动荡不安；若无你陈家在户部虚报账目养兵，山南东道大旱，朝廷便可拿出更多钱粮赈灾；若无你陈家打压变法，大梁便不会三十年来固步自封，停滞不前！”
　　丞暄站起身，绕过矮桌走到御阶上俯视着陈祎，“冥顽不灵，执迷不悟，给你体面倒是朕错了。怀化大将军陈祎，党同伐异，谋害忠良，煽动是非，蓄谋叛乱，罪不容赦，宜就地正法！”
　　“你敢……”陈祎话音未落，便已被身旁的禁军一剑封喉，殷红的血不偏不倚飞溅到梅永华的侧脸上。
　　虎目瞪圆的陈祎便这般直直地倒了下去，若非脖子上有一道细长的伤口，甚至不能看出他的神色与方才据理力争时有何不同。
　　这两个禁军应是原先慕王府的亲兵编入禁军的，广安大人带出来的兵果然军纪严明训练有素，丞暄不说给陈祎如何一个死法，他们便选最为稳妥的法子，任凭日后是斩首或是凌迟。
　　勤仁殿的偏殿中铺着俄羌敬贡的羊毛地毯，大红的底色上勾勒着无人能懂的吉祥图腾。陈祎的血弗一流到地上，便与地毯融为一体，远处瞧着并无异样，然大殿中被这端午的天气蒸出的腥热却一阵阵令人作呕。
　　丞暄冷冷地看着梅永华，“辅国大将军，兼江南道行台尚书、御史中丞梅永华，包庇逆贼陈祎，助纣为虐，知法犯法，其罪更甚！即日起削去一切封号、职务，押送刑部大牢候审。凡与此案有牵连者，不拘爵位、无论功绩，一概经大理寺审理后法办！胆敢有徇私包庇者，视为同罪。”
　　陈祎与梅永华分别是陈家与梅家的主心骨、顶梁柱，办了此二人，必将牵连出两家的大半子弟不说，这两大世家怕是精气神儿便被抽去了。日后想东山再起，怕是再无希望。
　　陈祎的尸体很快被拖走，梅永华也当即被押往刑部，勤仁殿的粗使太监们甚至手脚麻利地将地毯上的血迹洗刷干净。血腥味很快飘散而去，殿内只余皂角与帝宫中奢靡的幽香。
　　然任谁都不可能当方才的一切不曾发生，偏殿之内，鸦雀无声。
　　唯有年轻的帝王傲视群臣，扬声问道，“众卿之中，可有谁倔强难制胜于自恃功高的陈祎，可有谁文韬武略长于出将入相的梅永华？”
　　群臣一个个缩如鹌鹑，安静得恨不能假装自个儿此刻不在殿内。
　　纵是他二人，一旦蓄意谋反，亦落得个身败名裂牵连族人的下场，况等闲之人？丞暄的这一招敲山震虎，也算是乱世中的非常之法，若起效，自是吓退了大半首鼠两端心存杂念之徒；怕就怕在有效过了头，倒将有些游移不定之人逼反了。
　　这自然是后话，且说这日的端午宫宴，在丞暄的恩威并施中结束后，我与丞暄自回到香雪苑。
　　一到内室，丞暄便一屁股在贵妃榻上坐下。德趣儿为他奉上一碗冰镇酸梅汁，他喝了一口，才道，“给芳满别上这个，太冰了，他的脾胃经不住。”
　　德趣儿道，“是。”说罢，又从托盘上取下一盏盖碗递与我，“给主子备的是七分烫的碧螺春。”
　　德趣儿退下后，丞暄拍拍身侧的位置，“过来坐。”
　　我摇摇头，“宫宴办完了，还有些杂事要料理，我待会子还要去趟太常寺。你说说你，既早有打算，又何必让我牵扯进来；若预备着让我协理此事，何故事前不知会一声？”
　　丞暄的兴奋消减了些，自然他兴奋与否大约也只我与广顺看得出，于旁人而言，不过是一张波澜不惊的脸换了另个姿势波澜不惊罢了。
　　“今日之事委屈你了，我未曾料到陈祎竟膨胀至此，敢在我面前公然对你不敬。你也是的，今日我若不办他，你便由着他轻贱不成？”
　　这也成了我的不是了？
　　我气笑不得道，“我岂是与你计较这些，我是怪你如此要紧之事提前不打一声招呼。你让广安将鸩酒送来时，莫说是他与梅永华，连我都吓坏了。”
　　丞暄这会子想起陈祎来，仍是恨恨的，“原是预备将他与梅永华一同押送刑部候审的，偏他不知好歹，威风耍到你头上来了。”
　　说到梅永华，我不由得敛起笑容，“陈家的事，梅家参与了多少？闹这么一桩，怕是要牵连出不少人，梅老令公可会怨你？”
　　丞暄垂眸道，“日中则昃，月盈则食，天地盈虚，与时消息，而况乎人乎！梅家这棵大树已被枯枝烂叶腐蚀到了主杆，若不再将腐肉砍去，怕是当真会极盛而衰。外祖虽已老迈，梅家却尚未交到梅永华手中，此时将梅永华一派剔出梅家，才是唯一的出路。外祖高瞻远瞩且通情达理，自然明白我的用心。”
　　我点点头，又颇为关切地问，“那……陈皇后呢，你抄了她的娘家，姑娘家怕是不会轻易谅解。”
　　丞暄将酸梅汁的碗重重放在美人榻旁的方几上，“芳满，事到如今你竟还不知我心中所想？！”
　　我仔细想了想，恍然大悟，“我懂了，你正因要办陈家才选了陈氏女为后。”
　　丞暄翻眼看着我，复又拿起了那一碗酸梅汁。
　　我接着道，“你原就不想娶一个娘家太过强势的皇后，估计日后的妃子亦是如此，免得将来皇子们仗着外戚的势力你争我斗，又走了你们这一辈的老路。”
　　丞暄不知怎的，忽然便面色阴沉得滴水。
　　恰德趣儿此时进来，见我二人并未叙话，遂与我道，“主子，您方才吩咐奴婢一刻钟的工夫后提醒您去太常寺……”
　　话未说完，丞暄便将那碗酸梅汁摔在他脚下，“滚出去！”
　　我气得指着地上的狼藉半晌说不出话，末了才哆嗦着手指，道，“你这个、你这个脾气……我也懒怠说你了，要摔要打都由着你，横竖日后这份气不是我受！”

作者有话说

　　鹿：我就是这么善解人意
暄：我要被你气得升天了