《挑青灯》治病神仙水

11、猫魂（十）

　　淮源县令夫人郑李氏，于中秋之夜巡查淮水之时，不慎落水，下落不明。
　　一时间整座县城被愁云笼罩，百姓纷纷来到淮水边，自发搜寻，却是一无所获。

　　不寻常的是，明明县令夫人生死未定，县衙却已在着手打造石碑。
　　石碑上刻着一篇诔文，洋洋洒洒镌出县令夫人如何辛苦测绘、组织人力、开山建渠。据说此文乃是县令连夜亲笔写就，辞藻华丽，情怀真挚，催人泪下。

　　有人说，是县令厌弃夫人，才如此着急盖棺定论，怕是过不几日就要再娶填房。
　　也有人说，淮水上游河床陡峭，一旦落水，几无生还可能，县令也是不想白白兴师动众，才忍痛如此。
　　但更多的人，是采来新开的菊花放于江边，默默祝告。

　　淮源城隍和楚云洲隐着身形，旁观淮水边立碑的盛况。
　　县令自始至终没有现身，任凭流言满天飞。
　　人群中，依稀瞧见其子郑毅。他因撞见路人非议母亲，上前哭闹着理论，一身孝服在艳阳底下暗无颜色。

　　淮源城隍叹了口气：“本是和和美美的一家，谁想……竟如此收场。”
　　楚云洲望着石碑上记叙的名字，没有做声。
　　昨日泽女被带走之前，面对郑县令的质问，竟能做到充耳不闻。可见自始至终，她都不曾将这些凡人当做是家人。

　　淮源城隍问楚云洲：“楚司刑接下来有何打算，是前往别处行刑，还是回天界？”
　　楚云洲答道：“回天界，处决泽女。”
　　淮源城隍又是一叹：“千年修行毁于一旦，她真是糊涂啊。楚司刑可还下来？”
　　楚云洲沉默片刻，道：“不清楚。”

　　淮源城隍踌躇半晌，终是开口：“楚司刑，依下官看，你与那盏青灯还是和解了好。 ”
　　楚云洲抬眼望他，没接这话。
　　淮源城隍忙解释：“下官不是要楚司刑委曲求全，只是你两个终日为伴，僵着终究不是办法……那火有几分灵光，下次恐怕不好哄了。”

　　楚云洲犹豫着点头。
　　他自然也知道，昨日行为有多莽撞。
　　万一那最后一下没有将怪火压灭，它撒起泼来，定然要将一切烧毁，猫魂连渣也不会剩下。

　　是得想个法子。

　　淮源城隍大难不死，柏山神抱着一坛药酒前来为他压惊。
　　城隍庙里拉起小宴，依次摆起红薯、苹果、石榴、秋核桃等等，无甚稀罕，全靠气氛撑着。

　　值日功曹也来凑热闹。因需要当值，他没有饮酒，只用了些果品。
　　谈话间，值日功曹感怀天界开眼，终于肯下功夫收拾人间作乱的神仙，四方清平些，他也不必那般操心。
　　淮源城隍则是小心地瞧了瞧破碎猫魂，叹息黑白无常没空理会它，只好留庙里慢慢养着。

　　楚云洲趁着几路神仙暂时无暇分1身，只身来到城边，于僻静处寻了一棵参天大树。
　　他站在夜色中抬头望，那高处枝丫半插云霄，星辰结满。

　　楚云洲把衣摆塞进腰带，以免碍事，然后深吸一口气，准备爬树。
　　袖中传出一阵低沉又缥缈的笑声。

　　这灯怕是要成精，从昨日的火场回来后，时不时就要发出这种诡诞的动静。
　　并不响亮，只有楚云洲听得见，有时注意不到，甚至若有似无，听不真切。
　　之前楚云洲可以不理会，可是此时这声笑，怎么听都有种嘲讽挑衅之意。

　　楚云洲用力一拍袖子，那动静识趣地暂时停了。
　　可是静了不过一瞬，便又有笑声响起。

　　楚云洲烦乱起来，刚要再拍袖子，却意识到这笑声并不相同，且是从身后传来。
　　他转过身，便和喻冬接上了目光。

　　喻冬温文浅笑，拱手道：“楚司刑，许久不见，你也在这里。”
　　楚云洲愣了愣，也拱手：“许久不见，喻仙官。”
　　“这树上柿子不错，楚司刑是要摘它？”
　　“……嗯。”

　　喻冬身后还站着个人，和一身祥瑞的喻冬不同，他身上黯淡无光，依稀缭绕着一层死人特有的灰暗之气。
　　喻冬身为引渡仙官，带着死人出现，不是稀罕事。

　　寒暄过后，喻冬率先解释行迹，“这淮水之滨，有位见义勇为的义士，生平乐善好施，声名远扬。前日为救落水者不幸溺死，我来引渡他去天界，位列仙班。”
　　那人犹是凡人之态，恭恭敬敬朝楚云洲拜道：“敢问仙长是哪位神圣，在下日后也好拜谒。”

　　楚云洲看向一旁，声音略小了些：“我……一介小仙而已。”
　　喻冬笑道：“云洲何必自谦，你可是天界独一无二的行刑官。”
　　那人尚且不知行刑官是行谁的刑，忙跟着夸厉害。

　　喻冬道：“云洲回天界否，你我同行？”
　　“不了……”楚云洲道，“我还有事，你先回。”
　　天界但凡认识楚云洲的，无不知晓他为人孤僻，喻冬和他相熟，自然更了解。他便不再多加絮叨，带着那人腾云而去。

　　楚云洲换了另一处更隐蔽的树，乘着夜色往上爬。
　　他不愿与喻冬同行的原因有二。
　　其一，他和喻冬，一个是为天界消减人口，一个是为天界填补新丁，活脱脱的两重天。
　　若半道上那凡人知晓，日后如若犯了大错，便要被这位楚司刑的鬼头刀伺候，怕是不会再跟喻冬走，误了喻冬的正事。

　　其二，他其实……往高处飞的本事不太好，需要先爬树蓄力。
　　并不想给人瞧见。

　　给泽女行刑那日，诛仙台外风收云静，日光遍洒。
　　贪狼星君还向楚云洲表示遗憾，“可惜岳恒死了。泽女招认说，是岳恒不知在何处弄来的丹药，她吃了以后，再世为人也带着记忆。”

　　水部众仙都来观刑，这其中有个新来的神仙带着局促，在瞧见楚云洲时，瞬间睁大双眼。
　　楚云洲早已练就行刑时旁若无人的能耐，目不斜视飞上诛仙台。

　　泽女双目空洞，最后时刻突然问楚云洲：“我孩儿如何？”
　　这是她最后发声的机会，没有理由不满足。
　　楚云洲如实道：“郑毅身体如常，昨日为护你，在你碑文前和人争吵。”

　　“我问的不是……”泽女纠错到一半，忽然一顿，“碑文？”
　　“嗯。”楚云洲道，“郑县令撰的诔文，应该……写的是你。”
　　“应该？是何意？”
　　楚云洲徐徐道：“署名是李若滟三字，不好确认那是你。”

　　“李若滟。”泽女眼神微凝，“那是我做凡人的闺名，他难道就没写明，我是他的妻子？”
　　“通篇只有李若滟。”
　　死期将至，泽女竟突然大笑起来，眼中盈盈泛光：“世人只知修水渠的郑夫人、郑李氏，只有他……他记得我李若滟。”

　　围观众人出现不解之色，台外远远传来贪狼星君的催促声。
　　楚云洲道：“行刑在即，你问的孩子不是郑毅，那是……”
　　“没有了。”泽女一闭眼，万念俱收，“没有要问的了，动手吧。”

　　泽女伏法，按部就班，颇为顺利。
　　她留下的死婴如何处置，雷部内部却开始推搡扯皮。

　　那死婴身上仙骨尚未形成，剔不出东西，留着尸身又怕后患无穷。
　　雷部不肯用天雷杀灭，认为区区死婴便要动用看家本事，未免小题大做，坏了雷部名声。可别的门路，又不好确保万无一失。
　　最终，还是找上了楚云洲。
　　“听闻你得了一盏青灯，十分厉害，那火焰把岳恒都给烧得干干净净，泽女的祸胎自然不在话下，不如试试。”

　　楚云洲不好透露那灯的真实来路，只得接了令。
　　他站在盛着死婴的盒子前，把这一日需要摁灭几次的青灯取了出来。青色火焰正在不住地摇曳，每次甫一露头，它便想方设法往外挣扎，仿佛永远不知疲倦。

　　楚云洲趁着此时火苗不弱，拿灯盏靠近盒子。
　　没成想，火苗向后一闪，堪堪躲过去。

　　楚云洲微微一怔，换了个方向，再试。
　　火苗再闪，竟又躲开，甚至还发出一声清晰的“哼”。

　　楚云洲不是易怒之人，却被这句“哼”挑起几分性子。
　　他拿着灯盏，变幻数个方向，不停往盒子上凑，那灯也死不服从，扭出无数个令人咋舌的形态，百般躲避。
　　最后，还是灯先急了，竟发出一串不甚流利的音节：“不……烧……烦死！”

作者有话说

　　猫魂单元结束，下章开新的啦。