24、弄青梅 ...
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品了冷饮又下了会儿棋，渐到了太后娘娘起歇的时间，乔琬和嘉宁公主回去殿内。
殿内幽静，博山里燃着龙脑，正是室霭檀云。
太后娘娘闭目倚坐在塌上，八宝姑姑正在慢慢地为她揉按头上的穴位。
嘉宁公主牵着乔琬，两人缓步走近。见八宝姑姑对她们颔首，这才轻声细语地请安。
太后娘娘睁开眼，对她们笑道：“我老咯，最近夜里睡得不算好，午后便不敢多歇。”
嘉宁公主看向八宝姑姑，问道：“从前不是都用安神香，如今可还得用？”
八宝姑姑道：“咱们宫里是什么香也不缺，什么药也不少，上回陛下送来的安神香还惯常用着。但是太医也说，安睡养神不可多靠药物，还需白日里多走动才是。”
太后娘娘也道：“老身也知是这个理，就是如今精神日短，天气又热，没有什么兴致。午后便不必歇太久，不如早些起来和你们说说话。”
乔琬见宫人端了茶点进来，便道：“那咱们下午就喝些花露熟水，不再饮茶了。”
“这是自然，”八宝姑姑笑道，“备了些甘草汤，县主喝一些去去暑气，待会儿出宫时必然清爽。”
这时萧氏也来了，乔琬忙迎了母亲坐下。
就听太后娘娘道：“你来的正好，上午说的事我已经让常喜去查了。”
上午说了什么事？乔琬闻言看向母亲，就察觉到母亲轻轻点了点她的手背。
常公公在旁边应喏，垂首道：“禀娘娘，老奴查了所有档案，在一处旧档中发现这李氏原是兰泉宫的宫人，于元庆三年调至禁中。先是在会宁宫当差，太和四年方调至长春宫。”
李氏……乔琬垂眸，母亲竟果真将李嬷嬷之事禀告了太后娘娘。
原在养神的太后娘娘闻言却是坐直了身子：“她是从兰泉宫来的？”
常公公的头垂得更低了，然后干脆直接跪地道：“常喜失察，请娘娘恕罪。”
太后娘娘蹙眉道：“起来吧，别折我的寿。此事并不怪你，元庆年间宫中各处档案确有些混乱。”
常公公应喏，连忙起身，又垂首站好。
“祖母，兰泉宫是哪里？我怎么从未听说？”嘉宁公主见常公公并未被责罚，才好奇问道。
太后娘娘本不愿多说，但似又觉得无甚好隐瞒，便道：“你们也知玉京本不是前代都城，如今这宫苑是参照了历代皇宫所建。那兰泉宫乃是前代在此的行宫，高|祖曾暂居过。紫微城建好后，高|祖开恩允兰泉宫许多乱世中已无家人的内侍、宫人充了禁中。”
众人皆低头道：“高|祖仁慈。”
“后来兰泉宫年久失修，到了承康年间便被改建成游苑了，那处有温泉，秋冬倒是可以去小住。”
“噢，我知道了，便是锦春苑是吗？”嘉宁公主道。
“正是，”太后笑道，“说到玩乐你就懂了。”
嘉宁公主想了想，又小心问道：“祖母，您是不喜前代宫人吗？”
太后娘娘叹了口气：“并不是不喜，只是有所提防。若是在深宫中养老，老身并无他话。只是如今竟错放出去，是老身选错了人。”
闻言常喜公公和八宝姑姑又跪下谢罪。
嘉宁公主和乔琬对望了一眼，自是想到了承康年间前代皇族的逆乱，不敢再多言。
萧氏倒是开口：“太后娘娘，您放李嬷嬷到侯府上荣养本就是怜她在宫中一生辛苦，此乃行善积福之事。如今嬷嬷在宫外之事具有府中照看，娘娘不必烦忧。”
乔琬也道：“如今府上有三位教仪呢。她们三人管着我一个，倒也俱是松快的。我瞧着李嬷嬷时常在檐下逗鸟，想来是个心慈的老嬷嬷，正是享福呢。”
太后娘娘被她俩说得舒心多了，笑起来道：“咱们婠婠德容兼备，哪需要什么教仪，不过是走个过场罢了。还是谌儿思虑周全，那李氏和王司赞若是不堪用，清佩倒是个机灵的。”
清佩姑姑忙行礼道：“太后娘娘谬赞。”
众人又闲谈了几句，说起上月的清和宴来。
太后娘娘道：“如今各处都传遍了，倒是不怕说与你们。惠妃确是来求过老身给老二赐婚，但是刘端明乃肱骨之臣，一切还要看陛下圣心。”
萧氏和乔琬不好说些什么，嘉宁公主笑道：“德康登时就出宫羞辱了刘家小姐一番，也不知道是不是和惠妃娘娘对着干呢。”
太后娘娘摇头道：“德康虽性情纯稚，但确有些莽撞，竟不知惠妃如何教养的。总不能陛下夸赞一句率真，就一直如此娇惯她。”
此话众人是愈发不敢接了，但也知太后娘娘因是与侯府亲近才如此说，便只是端坐着赔笑。
日头渐西了，昏黄的光从槅扇棂子映进来，投在地上还带着窗纱上的提花影子。
萧氏便带着乔琬起身告退。
解了半日烦闷，太后娘娘也不留她们：“如今地上还热着，出去不可疾行，到了府上还需再疏散疏散暑气。难为你们陪了我一天，过些日子进了暑月，便不必再来受这罪了。”
这话怎敢答应，萧氏忙道：“给娘娘请安是应当的，并没有这般娇贵。”
太后娘娘道：“请安是你们的孝心，不让你们来也是我的慈心。你们若是因为来看我而病倒了，我便是到了夜里都无法安寝，反而不美。”
乔琬细声道：“娘娘能如此说，就是爱我们的一片慈心了。柔安与母亲只能赶紧强身健体，前来请安也不再生病，以报娘娘慈恩厚爱。”
闻言众人皆笑了，太后娘娘指着她道：“你如今越来越会装乖了，竟是和谁学的？”
乔琬满脸无辜：“柔安不过是只会说些大实话罢了。”
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“陛下，今日散得晚了，已到了膳时，”谷廷仁躬身道，“是在此传膳，还是回福宁宫？”
天子放下笔来，看了看窗外：“如今白昼愈发长了，朕竟是没有发觉。”
裴知见天子起身，便将笔墨与奏章摆好，一会儿自有内侍整理。
“摆驾回宫吧。”天子说。
落日西斜，柔和的金晖照在宫巷内，将一路上宫灯的影子拉长。刚刚点亮的宫灯，与这落满乾坤的晚照相比，正是犹如萤火。
天子有些疏懒地乘着肩舆，突然问道：“今日午后太子是去了哪里，怎么传了那么久才来？”
谷廷仁一愣，悄眼看向裴知。
裴公公此人惯是沉默寡言，但却十分得用。他垂首答道：“太子殿下午后去了长春宫请安，今日宣宁侯夫人与柔安县主入宫。”
天子闻言便笑了：“太子平日里克己复礼，但面对心仪女郎，终是有几分莽撞的少年气。上回柔安进宫，他也让他妹妹约了人家见面吧？”
谷廷仁笑道：“太子殿下正是慕少艾的年纪，他与柔安县主少时相识，真是竹马青梅哩。”
此话正是说到了天子心上，他微笑着长叹一声：“朕与梓童也是少时相识，倾心多年，方得求娶。如此想来，太子肖朕。”
两位太监并不应声，只是默默跟在肩舆旁。
天子又问：“上回钦天监算的大婚日子是什么时候来着，明年二月？”
谷廷仁答道：“钦天监算了几个日子，太子殿下挑了仲春，正是二月初八。”
天子点头：“倒还有些时日，吩咐礼部定要好好操办，明日你让太子去内库挑几套梓童的头面加进纳礼吧，也全了他母亲的心意。”
谷廷仁早已见惯天子对太子的时时关爱，只垂首应喏。
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乔琬与母亲回到府中，翌日就给李嬷嬷准备了单独的院子。众人只当是太后娘娘的意思，李嬷嬷也在搬进去的时候再次拜谢了太后娘娘恩典。
乔琬有些后怕，兰泉宫作为前代行宫，兰泉宫人或与前代逆党有关，这是万不可沾的。她知道这些或许是自己吓自己，但如今行事更是需要万般谨慎，只因她知深被陷害却百口莫辩之痛。
萧氏也将各院落看管得更严了些，她命管家仆妇拿了府中名册来，细细查了一番。先前因为赐婚之事，府内本就打发了一批爱嚼舌根的丫鬟婆子。如今又查了许多上夜惫懒的、私相传递的，还有些人牙子混卖进来身份不明的，都打发到庄子上去了。
管家媳妇也来说，府中一时人心惶惶，不知这番是为了什么，竟没有个由头。
萧氏只道：“咱们府里人口简单，正是我的一言堂。今年里姑娘就要及笄了，再往后便是大婚。咱们这时候不肃整起来，难道要让全玉京的人看笑话么？”
如此才平息了府内流言，众人只当这也是太后娘娘的意思。
乔琬随母亲学着治家，萧氏唱白脸，她就是那个唱红脸的。管事仆妇们也不敢对家里待嫁的太子妃娘娘耍奸滑，自是好声好气、笑脸相迎。
萧氏教她：“这些人总不会把奸滑写在脸上，笑得越是和善，拜得越是躬身，便更不知他们心中所想，你只都听信一半便是。他日你入了宫中，那里头各个是人精，只怕更是如此。”
乔琬细细听了，乖乖应是，还不忘安慰道：“母亲放心，我在宫中会愈发小心的。”
萧氏不愿在女儿面前叹气，只是笑着为她理了理鬓发。越是临近及笄之日与婚期，她的心中就越发担忧感伤。但这世间万事，多是身不由己。萧氏只愿女儿还在闺中的日子，能和顺喜乐。
最近还有一桩奇事，乔琬总觉得三哥惯是用一种哀怨的眼神看自己，偏偏他又不说些什么。
乔琬被他看得心中发毛，终于忍不住问道：“你这是怎么了，这些天总这样看我作甚？”
乔琰此时哪还有风流少年郎的模样，他苦着脸小声道：“你怎么告诉太子殿下我去过天香楼？我们只是去喝了杯酒，看祁家大哥找那个郡王世子的麻烦，真的什么都没做。如今我和七皇子都被太子狠狠罚了，七殿下都怪是我走漏了风声……”
“我……”乔琬刚想辩驳，就想起那日找了借口说天香引之事，只好讪讪一笑，合掌讨饶道，“对不住，对不住，是我走漏了风声，你让七殿下怪我吧。”
“他哪敢怪你？”乔琰道，他想了想，“算了，这罪过就让三哥来背吧。”
乔琬忙端茶倒水赔不是，但心里暗自记下，太子果真谨慎得很，以后若是还能记得与前世相关之事，定要找好托词，不可连累了他人。
就在乔琬以为东宫已经令人探查毒香之时，侯爷却将兄妹几人唤到清泰堂。原来整个玉京已经却传遍了，官府正在大肆抓捕番僧。任何人不得藏匿番僧，否则以叛国罪论处。
又是从未发生过的事！
乔琬有些心惊，西域的毒香可是与番僧有关？怎么一时竟与叛国扯上了关系？
侯爷又吩咐管家约束府中下人不可轻易议论此事。宫内当差的乔瑛还没回来，乔琬看看二哥，只见二哥凝眉不语；她又看看三哥，老三也只是垂首坐着。
乔琬满腹心事地回了住处，就见清佩姑姑已等候多时了。
清佩姑姑见了乔琬，请她屏退了屋内众人，这才拜下道：“殿下命奴婢传话，此番多谢县主，还请县主不必惊惶，如今事端皆是因为……长春宫安神香有毒！”
作者有话说第24章 弄青梅
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