《积善庄》南柯子

20、三、救美情切显身手

　　寒来暑往，春去秋回，转眼已是第九个年头。这九年来易修悯与陆修德白日里为在帮中打杂，夜里刻苦习武，早已掌握了银虹剑法之要诀。当年那套令陆修德苦恼不已“竹叶秋声”，如今已使得极为娴熟，剑气所指之处竹叶簌簌，如疾风骤雨般漫天洒落，惊起飞鸟无数。只是二人一直不敢显露，未曾与人交过手，故此不知深浅。易修悯颔下已渐露胡须，身形拔高了一大截，只是面容稍显瘦弱；性格也较为迂讷沉默，不太习惯跟那些普通少年一样，有事无事便三三两两地扎堆闲聊。
　　这日，易修悯浇完菜园，见天色尚早，又拿出那支竹笛来，潺潺的流水便从他唇边涌出，欢快地越过溪底一枚枚大小各异的鹅卵石，向前奔涌而去，一直到广漠苍茫的大海。道旁山花浪漫，芳草萋萋，随风而舞，似是想跟随那漱玉般的流水腾腾而去。云雾轻盈地散漫在蓝天，如灵巧的织女手中的锦缎，如溪中柔柔飘荡的水草。一个微带忧伤的女子，就在那云雾下的妆楼之上，托腮凝思……
　　一曲终了，那流水、花草、云雾、妆台尚未散尽，却听一个清脆的声音拍掌赞道：“好一首《春江花月夜》，易师兄好雅兴！”
　　轻盈纤细的竹枝上，一个淡黄的身影摇晃不已，却是在随风荡秋千。那莹白的肌肤经衣衫一衬，越发显得人淡如菊，心素如简。只见她纵身一跃，便跳到易修悯面前，拉着他的手道：“易师兄，咱们到湖中采菱好不好？这个时节菱角正熟呢！”
　　“我……我还有事，恐怕不便离开。”那只握着他的手有着说不出的柔和细腻的，而他却面红耳赤，不知所措，竟像是捏着一块烧红的烙铁。
　　“你不是已经浇完菜园了么？就是不想陪我去玩。”苏含颦甩下他的手，嘟起小嘴，满脸的不高兴。
　　却听一个声音老远接口道：“颦妹，他不陪你去玩，我陪你去。”那少年几个纵跃，来到苏含颦面前，“我已经找你好半天了。”那少年身形健壮，一张脸长得还算白皙，只是一个红红的酒糟鼻子使五官失去了谐调。此人却是已经长大的纪修纲。
　　“我不想去了，要去你自己去得了。”苏含颦懒懒地回道。
　　“这……”纪修纲碰了一鼻子灰，又充满敌意地瞪了易修悯一眼，才灰溜溜地走了。
　　易修悯也微觉歉疚，待那个风云坛的弟子走远之后，才说道：“那要少玩一会儿，玩得太久，恐怕五师叔会责骂的。”苏含颦笑逐颜开，连不迭地点着头。
　　此时倦鸟渐渐归巢，夕阳将湖面、山峦、竹林，连同鸟儿的翅膀全都烫成一片绚丽的金红，易修悯发觉苏含颦的眼角眉梢都披上了一层金红的纱，就像……夕阳中的新娘，他不由得看呆了。苏含颦一直忙乎着将菱角摘下，扔进随身的篓子里。见湖中的菱角实在太多，便想催易修悯来帮忙。一回头，见他却如同一块木偶似的盯着自己，不觉满腮通红，嗔道：“都忙不过来了，还不快帮人家采菱！”
　　易修悯才回过神来，忙着采菱来了，不料却因过于慌乱，手指被菱角扎了一个洞。“哎呀，看你，这么不小心！”苏含颦伸长白如葱根的食指，责怪地点了一下他的额头，然后将他的那根手指流血之处捏紧，又问道：“还疼吗？”易修悯笑着摇一摇头：“这么点小伤，不碍事的。”
　　还没有半个时辰，便采了大半篓菱角，太阳已在西山脚下，四周全变成了青黛色，苏含颦犹不尽兴，伸手一指湖对岸：“对岸有好多野菊花，快把船划过去，我要编一个花环。”果然，那边姹紫嫣红，争芳斗艳。
　　“天都快黑了，小心回晚了，回去挨你爹骂。”易修悯劝道。
　　“爹最疼我了，才不会骂我呢！去嘛，我只采一把就够了，很快的。”苏含颦推搡着易修悯的胳膊，似乎还没有男女之大妨的意识，却让易修悯浑身针扎般的酥痒麻软。
　　“好啦好啦，真服了你了。”面对这个死缠烂打的小师妹，易修悯简直恨也不是，打骂也不是。
　　苏含颦得意地一笑，这次自己又赢了。小舟距堤岸尚有数尺，她便纵身跃去，那根绛紫色的丝绦都沾上湖水了，吓得易修悯乱叫道：“小心点儿，别掉进湖里了！”易修悯本来也可以施展轻功跃过，却依然老老实实地把小舟划向岸边，再一步一步地走上岸。
　　苏含颦采下了一大把菊花，有“银丝串珠”、“珠帘飞瀑”、“黄莺出谷”、“沉香托桂”、“绿柳垂荫”、“玉蟹冰盘”、“枫叶芦花”，黄色的雍容华贵，红色的火热奔放，白色的清洁怡雅。还有一种罕见的红、白、绿三色菊花，名为“三色牡丹”。苏含颦将那朵“三色牡丹”编在花环的编在最醒目处，戴在鬓发的右上方，越发显得清秀怡人，她歪着脑袋问易修悯：“你看这花环美不美？”
　　“本来是美的，可惜戴在你头上就不美了啊……”易修悯拉长了腔，一本正经地说道。苏含颦真急了：“为什么？快说！”连粉拳都高举起来了，一副想要行凶的架势。
　　“那是因为你比花更美呀！”“好哇，你敢耍本姑娘！”苏含颦搔起易修悯的痒痒，易修悯忍不住大笑着讨饶，“哎哟，饶了我吧，下次再不敢了……”
　　二人正耍闹间，只听身后响起一个轻浮的声音：“哟嗬，小姑娘对情郎笑得这么欢，本公子长得也不差，就代替他如何？”二人回头一望，却是一个青衫公子，看上去颇有几分落拓之势，面目虽是丰神俊秀，眼里偏又带着三分邪气；左手一把胡琴，那琴上只有四根弦。
　　“你……简直是无耻之徒！”苏含颦又羞又气，耳根发热，连脖子都变得通红，从小长这么大，还没有人对她如此放肆过。
　　“怎么，本公子琴棋书画样样精通，难道还抵不上这个二楞子？”青衫公子用右手拉动一下琴轴，便发出撕裂般的一长声颤音，令人的心仿佛被利刃刮过一般，无端地产生几分不快。
　　“你这个登徒子，本姑娘今日倒要教训教训！”苏含颦一掌挥去。不料青衫公子将头轻轻一偏，便已让过，他又涎皮赖脸地笑道：“打是亲，骂是爱。这么快就知道疼你家相公了。”
　　苏含颦还要继续教训对方，却被易修悯使劲拉住，易修悯低声道：“颦妹，别惹事了，这家伙伸手不凡，你恐怕不是他的对手。而我又不会武功，帮不上你的忙。”
　　苏含颦气愤地一甩手，骂道：“就你胆小如鼠，任他这样欺人！我自会与他一较高下，是死是活不用你操心！”“喂，颦妹，别耍小性子了，你听我说……”易修悯苦劝不住，只好任她去了，自己则在一边观战。
　　苏含颦自幼得苏无慢真传，虽年仅十五馀，一身功夫却不容小觑。她一招银浪排空，双掌向那青衫公子层层推去，岸边的杂草无风而动，倏地向后疾倒而去，却见青衫公子单脚朝地上一点，已借力蹿到一棵松树上。苏含颦银虹倒挂，脚腕已勾住一根树桠，顺手摘下一截松枝，在手中捏成碎片，箭矢一般嗖嗖飞向青衫公子。
　　“来得好！”青衫公子又伸手拉了两下胡琴，那些松枝碎屑随即纷纷散落一地。那琴声似有一种诡异的魔力，扰得人心烦意乱，头晕目眩。她忙运起内力，抵挡那魔音，不料那魔音依然不屈不挠，就像一条巨蟒将人一圈一圈缠得透不过气来。苏含颦只觉头有千斤重，她以手抚额，那只勾着松枝的脚不自觉松了，整个身子倒栽葱似地坠下去。
　　这当儿，易修悯一直在不远处旁观着，他已料定青楼散客决不是那么容易打发的，只是心中犹豫不决：自己的武功一向深藏不露，若不慎泄露，这偷学本派武功、触犯帮归禁忌的大罪，让他就算不死也会蜕层皮的。他见苏含颦快要摔下来，忙扯直了脖子向湖对岸求援，管它有没有人听见：“来人哪！快来解救苏师妹！”对岸的山上隐约有个脑袋一闪而逝。
　　那青衫公子料到他不过是草包一个，笑道：“你直管学驴叫，就算喊破了嗓子也搬不来救。不看美人的面，早把你抛进河里喂鱼了。”与此同时，他已跳下树枝，恰好将她接住，他仔细打量着她那张完美无缺、小巧精致的脸，越看越惊心，半晌方叹道：“想我青楼散客夜夜出没于秦楼楚馆，见过多少风尘女子和大家闺秀，然而与姑娘相比，便如寒鸦之比凤凰！”他不觉伸出指头想要去抚摸苏含颦的脸。苏含颦身子软软的，意识却未完全丧失，她蹙起柳眉，喝道：“呸！你若敢无礼，本姑娘立刻咬舌自尽！”青楼散客一时竟吓得收起手指，转而邪笑道：“哈哈，那就回去好好与姑娘消受。”便要抱起苏含颦离去。
　　易修悯再也顾不得许多，大喝一声：“贼子休走，给我留下苏师妹！”顺手拾起一根儿臂粗细的枯枝，一招银蛇吐信，又疾又猛地刺向青楼散客。青楼散客原以为他不会武功，此刻见一根枯枝都被舞得呼呼生风，双颊发寒，顿时收了轻慢之心，放下苏含颦，左手操起胡琴迎上前去，那胡琴本是以素有“木中之王”的千年紫檀所制，坚硬如铁，抵得上一柄真正的利剑，枯枝竟被磕飞得老高。
　　青楼散客得意地拉了一下二胡，这琴声妖异无比，易修悯只觉脑门上的筋一跳，神情也随着一滞。他心中忽地闪现出一个念头：看此人武功并不怎可怕，只要阻止他拉胡弦，便至少有五分胜算的把握，到时再见机行事。易修悯忙随身扯下一大把松针，每到青楼散客想要拉弦时，便将松针灌注内力，朝对方激射而去，对方倒也不敢轻举妄动。只是这九年来，易修悯只是每夜与陆修德对练，缺少临阵对敌的经验，而那青楼散客显然是个老江湖，有好几次都差点着了对方的道儿。天渐渐快黑了，林边只隐隐约约见到两个人影你来我往，上下翻飞，易修悯苦熬苦撑，心中暗暗着急，不知对岸是否有人来援救。
　　“含颦，你快出来！”“苏师妹，你在哪里？”忽见湖中有条渔舟正向岸边划来，舟上的数人各举着星星点点的火把。为首的一个还不等小舟靠岸，便一个银燕三抄水，凌空飞渡四五丈来到岸上，却不正是纪修纲。易修悯忙答道：“快过来，我们在这里！”
　　纪修纲闻声赶去，对青楼散客道：“银虹帮风云坛弟子纪修纲，今日领教阁下的高招！”此刻才听得后面那群弟子弃舟登岸的杂沓脚步声。他又转身冲易修悯喝道：“你且退下！”如同呵斥三岁小儿。其时纪修纲因其堂姐在宫中新得圣上宏爱，连带纪家都满门尊贵，其专横之态自与别人不同。
　　易修悯只觉一口恶气难消，恨不能当即跟他拼个你死我活——连这个采花贼都没有如此蔑视他呢！他平素低声下气惯了，今日大敌当前，还是不敢把毕生所学全部使出来，他咬着牙，将满腔的怒气一点点地咽回肚里。
　　那青楼散客眼见对方人多势众，自知不是敌手，忽将胡琴一扬，洒出一大片黑烟来，一个弟子叫道：“快躲，那烟有毒！”众人立即以袖掩嘴，各各扑倒在地。待那阵黑烟散尽，青楼散客早已踪影全无。一个弟子还要追去，纪修纲一摆手：“穷寇莫追，让他走吧！”
　　苏含颦早已被帮中弟子救起，纪修纲带着三分责备，七分爱怜道：“师妹，你是怎么惹上这个采花大盗的？”又戒备地看了身边的易修悯一眼，“我就知道是你撺掇她的，有你在她身边，准没好事！”
　　纪修纲因系风云坛弟子，每年端午、重阳和除夕准予回乡探亲，故此对江湖上新近发生的事并不陌生。据说那青楼散客乃是近一两年才出现的，此人本名司马岚，只因喜著一身青衣，且常年出没于花街柳巷，若良家女子有几分姿色不巧被他盯上，也会想尽千方百计得到，故此真名反倒鲜有人知。此人带有一半胡人血统，官迷心窍，偏又读不惯中原八股，是以屡试不第；在第六次名落孙山之后，心上人也琵琶别抱。他一怒之下将那对男女一起杀死，随后师从异人，弃文习武。他的武功倒并不显得如何高强，只是手中的那把胡琴颇为邪气，每弹奏一个音符都似勾人魂魄，搅人心神，多少武林高手都败在那两根不起眼的琴弦上。
　　纪修纲身边的一个小师弟忽然奇道：“对了，你不是那个浇菜的，一直不会武功的么？刚才怎么会跟青楼散客交手？”纪修纲也恍然大悟，指着易修悯：“好啊，原来你一直是深藏不露，我要告诉师父去，看他怎么发落！”