《梅花白》端之

42、惊变

　　一路出了帘子胡同，季衡只觉得自己怀中犹如抱了一盆炭火。他朝思暮想的人就在怀中，面泛薄红，两鬓生汗，灼热的呼吸就隔了薄薄的衣料肆无忌惮喷洒在他胸前，直烫得季衡浑身邪火四起，喘息不止。
　　正奔走在街巷之间，却听巡夜的几个兵卒叫喊，“什么人？站住！不知道宵禁吗？”
　　季衡自不许梅乔这模样被其他人瞧见，转身躲进一个堆着杂物的巷子，借着杂物隐藏身形。
　　怕梅乔发出声音，季衡只得虚虚掩住他的嘴。
　　待那些巡夜兵卒走远，季衡这才舒了口气。这口气还没舒到底，就觉掌心忽地濡湿，有些发痒，连带得心尖都有些发颤发麻。
　　季衡自忖不是个正人君子，对梅乔也早有不轨之念。这种情境下，原本，他是该心生欢喜的。不如就这样要了他，等他醒来，只推说是为缓解药力，迫不得已才……但，但……
　　此刻的他真如水烹火烤，偏的怀中之人却不知道自己身处何等危险境地，只一味乱动，衣衫散乱，露了白生生的半个肩颈在外头。
　　季衡霎时眼底泛红，一狠心便把人抱好，向城西的宅子快走。
　　乔哥，待你醒了，不要恨我……
　　只是走到一半，怀中人却忽然说了话。
　　“……君平，君……”他因中了药，说话之时，舌尖唇畔都缠绕着勾人的媚意。
　　“我在。”季衡边答，脚步丝毫不慢。
　　“……去……小金屋……”
　　季衡顿下脚步，低头一看，梅乔唇边似有血迹，当下不由心底一慌。再看才知道他为了保持清醒，把自己的手腕咬得鲜血淋漓。
　　季衡心中一痛，恨恨道：“你就别想那销金窟了，有我，用不着去那儿！”
　　你这样的景况竟还想去狭妓？不被人吃干……算了，我只当你糊涂不和你计较……

　　不多时，季衡匆匆回到宅中，抱着人直冲卧房。
　　婢女翠屏听闻响动，心中生疑，便悄悄跟了上去。
　　梅乔身下前后交困不得纾解，被季衡放在床上时仍在昏昏沉沉，一双白玉般的手颤抖着撕扯自己身上的衣服。
　　季衡只嫌他动作慢，揽着人三两下就把人衣衫尽褪 。
　　此时季衡知道这是真切的，不是他无数梦中，梦境与现实重叠，他心如擂鼓呼吸粗重。
　　夜色朦曈，他心底的念头如草疯狂长满了整片荒原，终究是忍不住倾身上去……
　　两人耳鬓厮磨之际，门口传来一声惊喊，带着惊讶和劝阻，生生扰乱这方寸之间的融融春意。
　　“公子！”
　　“滚！”
　　罗帏之中，被人打扰好事的季衡几欲暴起。
　　翠屏跪在地上，犹不离去。
　　帐中动静稍减，季衡望着梅乔，他双唇被噬咬得有些红肿，眉尖深蹙，眼角泛着春色薄红。
　　季衡心口起伏不定，转向帐外的目光霎时冰冷，挥开帐子扬手拔出床头悬挂的雁翎刀，刀锋直指婢女。
　　“想死吗？”
　　他的低吼像极了笼中困兽的最后一搏，似要把咽喉都吼破。
　　翠屏心惊胆战，以头抢地：“奴婢不想死，但奴婢也不忍心看着公子犯错啊。”
　　季衡冷笑，长刀不由分说刺入她肩上的皮肉：“你说，我怎么就犯错了？我哪里错了！”
　　翠屏强忍着疼痛，一字一句道：“奴婢伺候公子虽时日不多，但奴婢瞧得出来，公子对梅郎君的情意深长，对梅郎君不能再好了，但是，公子……”
　　季衡的刀尖深入几分，意思是要她想清楚了再说。
　　翠屏早已疼得冷汗连连，咬牙道：“奴婢虽然微贱，但也懂得，但凡好事，需要两厢情愿才好，公子如今这样，难道就不怕梅郎君清醒之后和您老死不相往来吗？”
　　无疑，翠屏戳中了他的痛脚。季衡霎时眼底浮过一层凶狠，把长刀往地上一掷，刀尖深深插入底下，刀身铮铮作响，寒光来回浮动。
　　翠屏直觉呼吸一滞，便被季衡掐住脖子高高举起。
　　“你胡说！我与他怎么不是两厢情愿？你说！”
　　翠屏被他掐住脖子，呼吸尚且不能，如何说话？
　　直到人面色涨红，几欲断气，季衡才把人摔落在地，回身重新拔出雁翎刀，并了二指细细抚摸刀身，然后递到翠屏眼前。
　　“你看，这是他送我的刀，对！还有那幅画！你看”
　　翠屏被他掰着下巴去看墙上挂着的那幅画。
　　那是引剑图，上面还有他题的诗。可这能说明什么呢？
　　翠屏被他掐得喉咙疼痛，说不出一个字来，只拼了命的咳嗽。
　　季衡心里也清楚，他心里只有乔哥一个，但乔哥的心里却未必……
　　忽然想到什么，季衡饶有兴趣在翠屏面前蹲下去，笑吟吟问：“你这么维护我乔哥，是为什么？你与他关系匪浅？竟冒着被我杀的风险也要阻我？”
　　翠屏连连摇头，硬是扯着风箱一样的残破声音“……他可……可怜……”
　　季衡冷哼一声：“吃里扒外，难道你家公子就不可怜？我本是一头饿狼，你知道吗？我饿了七年！肉明明就在嘴边，却咬不得啃不得，怎么不见你说一声可怜？”
　　翠屏捂着肩头的伤口不说话。
　　季衡回到床前，用衣袖拭去他额上的薄汗。朝帐外冷声说了句：“滚吧。”
　　翠屏犹豫着还是退了出去，她已经劝到这个份上，算是仁至义尽，剩下的只能看公子。
　　……
　　次日一早，梅乔在混沌中醒来。想起昨晚自己被下了药，心头如颤，霍然坐起。
　　季衡原本拥着他睡在一边，察觉他醒，这便也醒转，看着梅乔手足无措的模样不由得唇边泛起笑意。
　　梅乔结结巴巴问道：“君平，我昨夜……昨夜……”
　　季衡支起脑袋，故意逗他：“乔哥昨夜喊着要去小金屋，要找人伺候，还……”
　　梅乔咽了咽口水，追问：“还怎样？你不会真把我送去了吧？”
　　季衡故作委屈：“那哪儿能啊，没送去，不过那时候乔哥可怨我了，找不到人伺候，就来轻薄我，撕扯我的衣服，还一个劲儿……”
　　还没说完，梅乔就捂住他的嘴，面色尴尬：“别说了，我错了，君平你大人大量，可莫怪我！”
　　季衡越发委屈：“我可才十七呢，还不是大人。”
　　梅乔有点头疼，心说你好歹都是个堂堂的将军了，统领数千人马，还不是大人？可偏偏他年岁就在这儿搁着，比他梅乔还小两岁，可不还小着嘛……
　　于是哄道：“那你说个章程，是要我好好赔礼道歉负荆请罪？还是给你摆上桌酒席？”
　　季衡逐一摇头，笑嘻嘻道：“既然乔哥轻薄了我，那……我也要轻薄回来！”
　　说着就去挠梅乔腰侧，挠得他又痒又笑，直直讨饶。
　　瞧着他的笑脸，季衡心里说不出是庆幸多一些还是后悔多一些。若昨晚要了他，他今天绝不会对我如此假以辞色。可……可我真的甘心吗？
　　梅乔见他闹着闹着就出神，不由好笑，在他眼前挥了挥手惊他回神，一边穿起衣服来。
　　季衡也不起身，侧躺在床上看他穿衣。
　　穿到一半，梅乔却找不到自己的腰带了。床上没有，满屋子都没有。
　　季衡倒大方，把他自个儿的腰带递了过去，笑道：“乔哥先用我的吧。”
　　犹豫着犹豫着梅乔到底接了，虽说用他人腰带这种极为私人的物件很是不妥，但他总不能衣冠不整就这样出去。
　　穿完衣服，梅乔便坐在镜子前头绾头发。一头乌丝笼玉手，仿若月破层云，燕穿新柳。他的双臂高高扬起，衣袖宽阔都落在上臂处。那两节小臂修长落在季衡眼底，若是比作藕，却比白藕更鲜洁莹滑，可若是比作玉，却比璧玉更加起伏有致。日光射窗，照得他皮肉粉粉嫩嫩，让季衡想起巷子后头的薄皮包子，软弹多汁，一咬下去，满口生津鲜香四溢。
　　梅乔兀自专心，季衡却越看越觉得口干舌燥。
　　压抑住心头悸动，他问：“乔哥，可要吃点粥？”
　　梅乔已然收拾好衣冠，理了理身上便道：“不了，我要回去雩园，换了官服乖乖去兰台点卯，再耽误公务，官家就要收拾你乔哥了。”
　　季衡忙披了外袍起身送他，嘴里嘟囔着：我瞧这官也大可不做，大不了我养着就是了。
　　梅乔离了他有一段距离，没听真切，问道：“什么？”
　　季衡摇了摇头：“乔哥去吧，路上小心。”
　　看着渐远的背影，季衡微微勾唇，不知道江恪看到乔哥系着我的腰带会是什么表情。
　　但思及这件事的始作俑者，季衡的眼神瞬息变得阴冷起来。
　　刘迁……

　　梅乔回到雩园的时候，江恪已经穿着官服准备出门去翰林院点卯。见梅乔匆匆回来，便等他换好官服两人一同登车。
　　路过巷口的小食摊子，梅乔敲了敲车壁买了两个包子，白生生的面皮，若隐若现的肉馅，十分喜人。
　　他一手捧着油纸，一手就要去拿捏包子，可那包子热气腾腾刚出锅，还没拿起来多久，五指就被烫的白里透红。
　　江恪忽看到他手腕上缠着一圈白布，白布上还隐隐泛着血红，抬眼问道：“你手腕受伤了？”
　　梅乔一顿，这是他昨夜为保持清醒不得已咬自己留下的伤口，想是季衡为他包扎的。但若说出实情，就不免被江恪知道我去了帘子胡同，于是遮掩道：“没事没事，我昨晚走路不慎，被树枝刮伤了。”
　　这借口实在拙劣，能刮成这样，处理过后还渗血，那树枝莫不是铁的……但江恪并不拆穿他，又问：“你昨晚去了何处？怎不交代门房一声？”
　　梅乔勉强做出正常神色，回道：“君平有急事找我，我匆匆就到城西去了，耽搁得晚了，就留宿了一夜。”说完就小口咬起包子来。
　　听说是季衡，江恪眉尖微微一动，把他从靴尖到发顶仔细打量，目光忽停在他颈侧。
　　梅乔不是察觉不到江恪打量的目光，他没办法，只能缩着脖子当鹌鹑，岂料江恪却不饶他，忽然倾身凑近，片刻之后又忽然撤开，教梅乔很是愣了一会儿。
　　但梅乔多少还有点眼力见儿，看得出来江恪浑身都冒着冷气，一边噤声低调不去招惹他，一边细细回想自己是哪一句话说的不对惹他发火了。
　　对，是发火。别人不晓得，但和他相处了这么多时日，梅乔自认对江恪了解得有个七八分。别人生气都是怒目以对，破口大骂，也有摔东西打人的。但江恪就不是了，他一发火，总冷着一张脸，威压外放，甚至有些不合他的煞气，无形中让人压抑不已……

　　下了早朝，定光帝刚上御辇，就有内监仓皇来报事。
　　定光帝龙目微沉，道：“去文华殿，闫福，把周代青叫来。”
　　“是。”
　　文华殿是太子听政之所，此间正好是翰林学士张瑞为太子讲经。今日讲到《荀子》“大略”一章，原本十三经中并无《荀子》，但今上颇好荀卿治道，便把《荀子》加入其中，成了“十四经”。
　　皇帝着人不许声张，立在文华殿门外静听。
　　“‘君人者，隆礼尊贤而王，重法爱民而霸，好利多诈而危。’太子殿下可知作何解？”
　　“统率万民之人，若崇尚礼制尊重贤明则堪为王，若重法令而爱重百姓则堪为霸主，若只好渔利多行诡诈则令自身陷入困局。”
　　那张瑞嗯了一声，似乎颇为赞许，又问：“那殿下以为，重法与爱民可否兼顾？”
　　殿中宁静少许，太子李洹沉吟片刻道：“本宫以为可以兼顾。张师傅教本宫《尚书》时，本宫记得‘惟精惟一，允执厥中’，是为守中不倚之道，这重法爱民自然有以执中。”
　　张瑞点头，还待再讲，却见圣驾进来，忙理正衣冠躬身行礼。
　　定光帝摆了摆手，问了些太子的学业。张瑞一一应答，余光扫到殿外候驾的大理寺卿周代青，明白官家这是找太子有事商议，便识趣地告了退。
　　太子李洹见这阵势，不由眉头微皱，难道有事发生？
　　“父皇？”
　　定光帝抬手止住他，示意周代青奏事。
　　周代青拱了一拱手便道：“今日一早，城南帘子胡同发生一桩命案，臣令人前去探查，竟发现死者竟是惠安侯之子刘迁，方才，臣已派人知会惠安侯府……”
　　太子脸色微变，刘迁死了？
　　“只是此事牵涉皇亲，故此前来问陛下的意思。”
　　事情牵扯到外戚，周代青便不能不谨慎，万一查着查着查出来什么秘辛，坏了天家名声，这不是他能担待得起的，况且刘迁在京中劣迹斑斑，是个人人头痛的主儿。
　　当今皇后的亲侄子，被发现死在了帘子胡同里？单单说出去，就已经让百姓颇有非议。
　　定光帝看了看太子：“你说这事该怎么办？”
　　太子略思片刻，答道：“刘指挥身死，事涉颇多，但毕竟他是中宫母家，儿臣以为要择合适的人选主审此案，否则……”
　　否则皇后那里过不去。这后半句他虽没说，但皇帝却很明白。
　　“儿臣请审此案。”太子知道，他的父皇既然把周代青都领到文华殿，肯定有意让他参与此案审理。
　　定光帝没有直接回答，而是挥退周代青，转问太子：“你两个弟弟最近在做什么？”
　　太子道：“父皇忘了？四弟前两日随太后去慈严寺，还未回来。二弟……当在学馆……”
　　前两日太后总是梦到先帝，睡不安稳，精神不济，便要去慈严寺听禅祈福。李煊则是被圈在皇宫里听政圈久了，性子耐不住，便借此机会出城玩耍。
　　定光帝道：“既如此，你便与你二弟共理此案。上次戈台的案子你办得很好，朕信你的能力。此案由大理寺和兵马司协理，宪台和刑部就不必插手了。”
　　太子起身行礼：“儿臣领旨。”

　　车速过高，狗头不保