《长白之名》陈经

9、西夏卷（九）

　　秦长白立在原地，摩挲着一截被污垢浸染得十分光滑的粗壮木栏，微微笑起来：“您这样的人我十年前见过一个……您听说过前朝的登州阿云案么？”

　　她显然并不期求回答，自顾自说下去：“一介贫女，丧期遭族父逼迫出嫁，不堪夫之貌寝，欲杀未遂——当日主审阿云的许州推官姓夏，单名一个霖字。

　　“夏推官一力主张阿云免死，即便在事情发酵成党争之后。于是不久，阿云就因勾引狱卒不成投缳自尽，夏霖则被发现收受财物放贷盘剥，判了六年；再不久，就在狱中因寻衅滋事被其他犯人失手活活打死，身后事一切从简。

　　“其间我曾多次干预——可能反倒是我害了他二人。”

　　“我调来卷宗，只看到五份漏洞百出互相抵触的口供，末了三司推事批注是证据确凿；阿云尸体由待书亲自勘验，她身前生后都遭凌辱，尸体的模样很是不堪。”

　　她终于无法再维持微笑，泄力松手缓缓蹲下身，女人狐狸一样长而分明的眼睛漆黑发亮，看着它们就是看着一潭深水。

　　“那时，我是东周皇后、与楚知非并称二圣，尚且无法保住区区一个夏霖一个阿云。如今、如今又怎么可能保住先生您？陈家已是疯狗攀咬，先生何必要争做这个不得其所的英雄？”

　　秦长白深深吸气，花可染却捋着胡子微笑起来，二人脸色调换，好似时空流转。

　　“你小时候是你家兄妹四人里最淘的那个，‘无书不读、无恶不作、无事不管、无人不晓’，小时候胡诌的两句诗我到前几年还记着呢，什么‘武林有正气，隐然似有形’，可今天有些记不清了——阿徵啊，你再念来我听听。”

　　秦长白沉默一晌，努力在记忆里打捞起一点过去时光的影子，低低的声音夹杂着混沌未开的、天真的凌云壮志，不像背诵像是招魂，要召唤故人归来，那故人是七岁的秦长白。

　　“ 武林有正气，隐然若有形。能补天网阙，能辅王道行。江海波涛息，韬光入山林。一朝化剑出，除妖铲不平。钢铁为傲骨，寸寸血所凝，不为威武屈，不为富贵淫。

　　“——能为道义死，此身何足吝？”

　　花可染抢先念出尾句，他铺满皱纹的脸像一张破碎的镜子，映照出无数个支离破碎大大小小的秦长白。出于不忍或是尊敬，后者不再看这个给出意料中答复的老人，沉默垂首。

　　但她毕竟已经过了会被宏大叙事无条件说服的年纪，搬出“道义”这样虚无缥缈又不合时宜到荒谬的概念非但不能打动她，反倒让秦长白生出“花可染老糊涂”的错觉。

　　“原来是这样……”，她放轻语调，努力不让那一点怀疑泄露出来破坏气氛，“那么，学生敢请先生之道……”

　　花可染骤然大笑起来。

　　笑声在狭小室内回荡叠加，好似有千千万万个花可染在耳边大笑，惊动了守卫。他在不可笑之地笑不可笑之事，笑得接不上气来。

　　“和你腹诽的一样，阿徵，为道义而死是骗人的。臣今年八十有四，一条老命纵是活腻了，未免也觉得乱抛浪费，思来想去，还是寻个由头送给皇家合适。那位夏推官未尝不是活腻了想寻个高杆吊死，碰巧攀上了阿云这杆大旗。

　　“阿徵，情谊、道义、承诺，都不过是骗人的。上位者拿来骗屈居下位之人，老油条拿来骗年轻人，男人骗女人，富的骗穷的；久而久之自欺欺人好往自个儿脸上贴金的也有。你毕竟不是正经穷人家的女儿，一时当真也是有的。你看那陈家小子陈覃，狠角色吧？照样不敢承认自己贪图戏子一身臭皮囊的事，非扯上两情相悦之类的屁话。”

　　他突然直起上身，如同一尾苏醒的巨蛇，睁开了浑浊老眼，嘶嘶冷笑：

　　“——所以，如果有人要杀你，光把他的手砍下来又怎么足够？打副金棺材，你就真得往里爬不成？我老不足惜，你也老了么？你秦氏的女儿什么时候改了性吃素茹佛，我老臣竟不知道。”

　　一年一度的季风自吹来，渭水渐渐升起，春草吐芽杏花结苞，自然的一切都进行得有条不紊或说不可违抗，无论是春冬交替，还是……

　　“陈覃一直觉得自己是女人，需要一个男人——张小山长得像年轻时候的卢宪杭，卢歆格也是因为长得像卢宪杭……”

　　在消逝的尾音里，秦长白猝然抓住花可染的手最后重重一握，旋即放开，鲜明的对比让她倏然意识到花可染真正是个皮肤皱起的老人了。人上了年纪总有酱皮银发的一天，端是早晚不同罢了。

　　随后的事情顺理成章。秦长白招来狱卒，告诉他们花可染年纪大了，一时失心疯也是有的，好生照料着云云。吩咐这些时她一直注视着背过身去的花可染，心里清楚他不会再有以后。长公主表了态服了软，那么花可染就算是结束了。先帝重臣、厥声赫赫、太子之师，不累及家人已是无上的恩赐，他会以一种与自己不相称的安静无声消失，正确的史书记忆里不会留下不够正确的花可染，或者是不够正确的花可染任何正确的一面，这是她与他都预料到的结局。

　　她自诩已经是半个老人了，但仍不免生出兔伤其类唇亡齿寒的悲愤，痛恨自己不是男人的无用念头再次、短暂又鲜明地浮上心头，如同一记鞭痕，尽管不过一霎，但其间深藏的恨意令秦长白自己都吃惊。

　　秦长白没有回头。

　　花可染，本名顺，字安平，淮阴人，生于微末。七岁开蒙，穷巷无良师，两年无所得，惟好高论时事，塾师宠爱，不加阻止。

　　十四岁入县学，得乡绅吴同韵青眼，改名可染，同游泰山，慨然有天下之意。

　　弱冠进士及第，授集贤殿书院正字、官阶从九品上，历任池州、饶州、定州、雷州、川渝。年届不惑，拜监察御史，廉悍俊厉一时，论调多有公论。

　　遇用事者得罪，二出长安，德宗甚爱之，及用，擢太子太傅，兼授业于昭元公主。

　　教主《通典》，云：徐州司户参军柳雄。自首者免。朕下敕不首者死，今断从流，是示天下以不信。卿拟卖狱乎？可染对曰：陛下既付法司，臣不敢亏法。德宗曰：卿自守法，而令我失信邪？可染曰：法者，国家所以布大信于天下也；言者，当时喜怒之发。陛下发一朝之忿而许杀之，既知不可而寘之于法，此乃忍小忿而存大信。若顺忿违信，臣窃为陛下惜之。

　　一切都结束了。曾经书生意气的少年、赤忱忧国的地方知府、一心为公的都御史、离经叛道的太傅，没能等来第八十四个春天，永久沉默在永泰十年的腊月晦日。