60、【第五十五章】十年暗晦一夕明（上） ...
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初夏伊始，燥热之气便早早包裹了京城。府上从外院到里屋，就没有一处是阴凉的。即使是在屋内放上一盆冰也不过是杯水车薪，解不了这暑气分毫。
我没耐烦地在屋里走来走去。胤祥抬头瞥我一眼，摇摇头，复又垂下眼老神在在地喝他的绿豆汤。
“夫人，消停消停可好？你这么走来走去，非但消不了暑气，倒还出了一身燥汗。”
我拿帕子扇着风，皱眉看他，“你就没个消暑的去处么？这么热下去可怎么得了？今年这日头也实在忒毒了点儿。”
他放下碗，闲闲地勾了勾嘴角，“去处是有的，但也不是我说去就能去的。”
我眨了眨眼，瞬时了悟他的意思。
这样热的天儿，我本应该最是向往去塞外避暑的。可是今年，无论如何我也是提不起这兴致来的。这一去，噩梦也将随之展开。往后的日子如何，不是我能预料的。我诚惶诚恐，却不敢去改变。
额角有汗滚落，滴在青石砖。心脏突突跳动。窗外是连绵不断的蝉鸣。莺儿和燕儿带着盈袖、弘昌、瑶瑶在院子里嬉闹，笑声悦耳。
明明耳朵里充斥着各式各样的声音，我却仿佛都听不见。只有一句话，犹豫地从唇间吐出。
“皇父……几时去热河行宫？”
“还没定下。不过，天儿这样热，多半也就这一两天便会有话传下来了。”胤祥并未察觉我的惊慌，答得轻松。
“你……你这趟，能不能不跟着去？”我借着替他收碗，凑过去，低声问。
尽管我很努力地克制了，但双手仍然止不住颤抖。
他笑起来，拉我的手，“怎么了？你不是闹着要去避暑么？这会子倒又不想让我跟着去了。这个放着罢，一会儿让丫头们收就是。”顿了一顿，他似无意地抚着我腕上的镯子，又道：“跟不跟着去，那也不是我说了算的，皇父有旨意下来，我岂能推辞？”
“那就称病，称病脱身，不行么？”我几乎是有些急切地反握住他的手，期待他可以应允。
他微愣了一瞬，终于感觉到我双手颤抖。
“你这是怎么了？打从我十二岁起，皇父每每出巡总会带上我，这也不是什么大事儿，何至于就让你……你在担心什么？”
我不知道自己此时此刻还能说些什么，只能勉力一笑，“没，没什么。我只是在想，要不要带瑶瑶去。盈袖、弘昌他们，要不要也跟着去？若是带上几个小东西，那要收拾的行礼可就多了。还有兰姐姐那头，也要去打个招呼。要不然，让兰姐姐也跟着去罢……”
胤祥皱起眉，用力拉住要回身转开的我，“你到底怎么了？我从来也没见过你这样子。告诉我，你在担心什么？你是不是……听说了什么？”
我保持着微笑，笑得双颊都有些僵硬，“没有，我就是担心瑶瑶他们几个，如果不带在身边，真有些放不下。我知道咱们出行不方便带这么多孩子，可是……”
他显然不信我这番解释，我索性也不再编了。不敢看他探究的眸子，只好顺下眼，盯着他腰间的香囊。
然而他却没有再问。一双有力的臂膀伸过来圈住我，那样坚实的胸膛，让我安心。
“你信我吗？我不会允许自己做出让你担心受怕的事。不管你在担心什么，都放下。你只要全心全意信我，这样就够。”
屋外是孩子们稚嫩的声音，朗朗吟诵着：“言念君子，温其在邑。方何为期，胡然我念之？……厌厌良人，秩秩德音。”
胡然我念之……
胤祥，你可知我心？
塞外之行，终究只是带了弘昌出来，盈袖和瑶瑶两个女娃娃跟着出行确实不利索，加之狩猎活动她们未必爱看，我纵然舍不得，也无法。这一趟，最要紧的便是守在胤祥身边，其他的，我也顾不上了。
莲儿的婚事，在我们出行前就已办了。相较于蓉儿，她显得更为平静。我记得，选嫁衣的料子那日，她神色一如往常，愉悦欢欣地拉着我翻看每一匹布料。仿佛远嫁异地的不是她，而是别人。她看着我隐晦不语的样子，反倒安慰起我来。
“姐姐纵然嫁得远，但却嫁得顺心。我想，皇父总不至偏了我去，教姐姐嫁得良人，却教我嫁得屠夫罢？”
我被她逗笑，终于也抛开忧虑。这话不无道理。皇上既有能力为蓉儿挑一个好夫婿，自然也不会亏待了莲儿。
然而塞外再见萨尔汉，却是我无论如何也料想不到的场景。他竟然已经成婚。我有意在人群里寻他的目光，他只是避开。我在心里叹息，想着，或许怨不得他罢。妍儿既心有所属，有什么理由要萨尔汉为她候一辈子？莫说是这个时代，即便是三百年后的现代，也未必有这样一往情深的男子。
情深一世，可遇而不可求。
“在想什么？”
我收起思绪，转头笑道：“你这两日管得越发宽了，我想什么，还得同你知会一声儿么？”
胤祥着一身骑装，走过来一指戳在我额角，“好个没心肝的。爷关心你，你还当成驴肝肺！”
我一边揉着痛处，一边装乖讨饶，“爷息怒，妾身知错了。”
他失笑，转开头去拾起弓。我扭头看了看站在一旁的弘昌，稚气的小脸透出兴奋和紧张。葛兰这趟没跟着来，我只能代她尽了额娘的责任，于是将他拉过来，整了整衣襟。
“大哥儿，咱这一趟出来，虽然是图个高兴、图个热闹，可也不能太过了，得记着临出门那会儿额娘交代你的那些话。一会儿可千万得跟紧了阿玛，嗯？”
他点点头，乖巧地应声：“儿子省得，嫡额娘放心。”
胤祥走到他面前，大手轻按在他的头顶，“弘昌，过会儿阿玛就教你骑马！我们爱新觉罗家的男人，各个都是狩猎好手，你可不能输给哥哥们，知道吗？”
弘昌原就兴奋得不行，听胤祥这么意气风发地一撺掇，更是来了劲，那一声“知道了”应得震天响。我禁不住嗔怪地看一眼胤祥。
“得了得了，别整日价尽撺掇孩子跟着你闹腾！没事儿老争什么风头？你那头筹得的还少么？今年还是留着给十四他们罢。”
他大手一挥，笑着对弘昌道：“瞧见没有，妇道人家就这么点见的。这头筹谁得，那还不是各凭本事？谁规定了非得是一家轮一次才算？”
我扬手作势要打，他赶忙胳膊一伸将弘昌捞起，跨在腰间，大步跳开，在帐帘旁冲我露出白森森的牙。
“嗳，”我唤住他将要迈出去的身形，“一会儿你见了小十八，记得多关照他一些。”
他低头看了看被他夹在腰间的弘昌，不由奇道：“这是为何？我还怕自己的儿子都照顾不过来呢。”
抿了抿唇，也不知如何解释给他好一些，我犹豫了片刻，终是只对他说：“总之你听我的罢。”
胤祥走后不多时，便听外头有人通传，说是良妃娘娘要见我。想了想，还是跟着来人离了帐。
可谁知，要见我的并非是良妃，而是另有其人。
当我跟着那小太监越行越偏时，心中蓦然腾起一丝疑虑，便拉住身前之人衣袖，问道：“这位公公，敢问我们这是要上哪儿去？良妃娘娘的帐子，可不在那个方向。”
“福晋莫急，请安心随奴才来便是。”
我原想着是不是置之不理，转头回帐，可心念一转，又觉无碍。左右我是在皇上的儿媳妇，若是失踪了，少不得闹个人仰马翻。纵使是谁有心害我，也得要掂量掂量自己的分量。
我随着那人走出了驻地，在一处林子里停了下来。他躬身对我打了个千儿，而后便退开了。我站在原地等着要见我的人现身，然而却迟迟不见人影。心中不禁有些恼怒。
这是要做什么？将我约见来此，耍我一把？
正待要拂袖离去，头顶上却有笑声响起，透着轻浮、讥讽，似乎还隐含几分愉悦。我压下要破口大骂的冲动，抬头看了看。
九爷正悬着两只长腿，悠悠然坐在树干上。我大骇，皱眉看他。
皇上此行可没有带他出来，他是怎么跟着来的？而且还如此大胆，竟着人将我叫了出来，就不怕我被人盯梢，连带着暴露他行踪么？
脑子里疑虑一一闪过，我定定神，再度抬头对着他微笑。
“我原不知何谓手眼通天，眼下在这儿见着九哥，可算是明白了。”
他轻哼一声，是一种从鼻端溢出的不满、不屑，尔后纵身飞跃而下，稳当地落在我面前。
“十三弟妹可真是才情过人，连夸赞人都这样别出心裁。”
实在不耐烦与他打太极，我直截了当地开口：“九哥找我来此何事？”
他懒懒地将双臂环胸，向后倚在树干上，抬眼微瞥我一瞬，“弟妹怎么不问我为何在此？”
“九哥若不在此，如何能约见我？”
他怔住，转瞬大笑出声。倒是我头一次见他笑得那么纵情、放肆，仿佛印象中，他一直是个阴晴不定、难以捉摸的男子。
“你也不要太得意了。我跟着来这儿，可不光是为了见你。”他唇边笑意犹未收起，狭长的眼眸微微眯起，神态中透出慵懒、邪魅。
“九哥自然有大事要办，只是不知需要我做些什么？”多半是出于无奈，有事相求与我，要不然，他不见得会放下架子来找我。我尚记得，我同他的关系在行家礼那日就已闹僵了。
只是我又猜错了。他来，并非是有求于我。
“不需要你做什么。何况，爷们儿的事儿，你又做得了什么？我来只是提醒你一句，这两日不太平，你转告给老十三便是。”
几时他会如此好心，惦念起胤祥了？据我所知，他一向是铁杆八爷党。
“九哥如此关心十三爷，我倒要替爷道声谢了。”
许是我将心内所想太过显露于面色，他不再自在地干咳了一声，“我欠老十三一个人情……”
话犹未尽，他又换上一脸淡漠，不复方才难得的亲和。
“行了，我话也说完了，你走罢。”
这个胤禟！果真骨子里的本性就是改不了。他的心思、情绪，哪日我若能琢磨出几分，定是太阳打西边出来了！
可是我一路走回驻地，忽然又觉得有些不对。他若是只为了提醒胤祥一句，又何必要特意将我喊出去说话？他偷偷地跟来已是犯了大忌，未免暴露行踪，差遣个人给我传话方为上策。亲自与我碰面，实在太过犯险。虽说我与他没有深仇大恨，不至要将他行踪透露出去。但若来日真有麻烦，他要如何确定我不会出卖他？
就这么些个疑问，一直到我走入自己的帐子内，仍是没理出个头。
罢罢，这些天家阿哥们都是天之骄子，心思之缜密，哪是我这般凡夫俗子能参透的？
塞外的狩猎活动一向是热闹非凡的，加之这一趟还连带着莲儿出嫁的喜庆，每日里一派祥和、欣悦的场面就不必提了。只是每每见着这样的热闹，我却觉得这一切似在提醒着我，那场暴风雨究竟还有多远。会不会十步以外，候着我的正是脚步愈近的风雷？
当时读的史书我多少还记得些，据说十八阿哥急病逝去正是整个事件的导火索，由是我特别关注着小十八。那孩子一脸纯真，不谙世事的话语总能逗笑老爷子。我看着他一张圆脸，扑闪的大眼睛，心头有些酸涩。那是做了母亲后拥有的一种天性。
于是天性使然，我开始有意无意地同小十八亲近。而这次出巡，小十八的生母密嫔并不在随行名单，老爷子见我愿代为照顾十八阿哥，倒是乐意得很。
我只是想要在他所剩无几的生命中多留下一些欢喜。可却忽略了，生时越是欢喜，去时越是不舍。
连日的轻微不适最终转变成为夺命重症时，已是回天乏术。
随行太医跪了一地，每个人都瑟瑟发抖，不敢抬头。皇上坐在椅中，神色疲惫，掩不住的痛心疾首。他自始至终只是闭着眼，仿佛累到无力掀开眼皮。而我立在一旁，只感到一室寒凉，几近要将人淹没的悲忧怆然，亦禁不住扼腕。
屏风后，小十八轻声低喊。老爷子几乎是在一瞬时起身，大步走了进去。
“丫头，你进来。”
我于是跟着绕过屏风，停在床榻边。小十八冲我扯了一个笑，欲伸手来拉我。我慌忙走上前，握住他纤弱的小手。
“十三嫂，你不是还有好多好玩儿的没有教我么？我好想学……”他吃力地又转向榻边坐着的皇上，“皇阿玛，儿臣不想离开您，不想……儿臣还有很多事没做，还有很多好玩的没有玩过，还有很多好吃的没有吃过……皇阿玛……”
终于有泪滑过他眼梢，浸湿了枕巾。
我看到老爷子的手颤抖得厉害。他抬起掌，却用了仿佛十年那么长的时间才抚上小十八的脸颊。
“谁说你会离开皇阿玛，不会的，你会一直陪在皇阿玛身边……”
泪痕尚在脸颊，小十八又一次牵起嘴角，似乎比上一次用了更大的力气，“真的吗？”
“君无戏言。”
像是得到了糖的孩子，他满足地笑，然后拉我的手又紧了紧，“十三嫂，我要是好了，你一定要把上次藏起来的秘诀告诉我，我可不想每次都让十三哥取笑。”
我点头，很急切地点头，生怕他看不见。生怕他来不及看见……
“胤衸，你累了，睡一会儿好不好？”
小十八有些惊惶，倏地收紧另一只手的小拳头，“皇阿玛，儿臣不能遵旨，儿臣还想再和您说说话。”
我抽开手，慢慢退出来。屏风外，太医们仍旧跪在地，瑟瑟发抖。
掀开帐帘，我寻来帐边候着的莺儿，“你快去找德兴大哥，让他把爷喊回来，无论如何，晚膳前爷必须出现在这里。”
我清楚，这将是小十八的最后一夜。今夜不在这顶帐内的人，日后都将被迁怒。
哪怕改变不了大方向，至少我该试一试，在我能力范围内，将伤害降至最低。
我只期望草包太子有点眼力见，能将胤祥放回来……
作者有话说
第60章 【第五十五章】十年暗晦一夕明（上）
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