《重回十三岁》大梦三醒

3、老乞

　　京城东街店铺林立，客人踏着雪水进店出店。见着新客人，店小二转眼就将上位客人带来的不愉快忘得一干二净，满面笑容招待新客人上雅间。

　　来东街的客人日日变、时时变，却有一位客人从未变过。但这位客人一点不受欢迎，反而人见人嫌。

　　这不，这位客人又来了。

　　店小二从后厨要了碗豆花，捏着鼻子走到门边，踢了脚靠在门边那一坨形似麻袋的东西，“哎，拿着赶紧走。”

　　那东西骚动了一阵，慢慢张开一道口子，露出两只浑浊的眼球，发出的声音嘶哑无力：“谢了。”

　　这竟是个活人。只是这人头发毛糙打结且散发着异味，身上披着一块黝黑发亮的布，露出的皮肤颜色几乎与他身上的布相同，一举一动都带着臭味。

　　这人到了哪家店门口，哪家店的客人顷刻便散完了。东街的掌柜们个个避之不及，他朝谁家店去了，谁家店里的小二就马上拿出备好的吃的，把人打发走。不然人往门口一靠，就等着客人跑光吧！

　　有客人问店小二：“你们怎么不把这个麻烦赶出东街？”

　　店小二面色讳莫如深，朝客人摇了摇手，“赶不走。”

　　他们也不是没试过赶走，而是东街掌柜们派出自家店里的打手去教训那麻烦，最后全都铩羽而归。报官，人也不管这个。他们没办法，只能商量轮流给这人吃的，打发他回他的乞丐摊就行了，咱也不缺那口吃的。

　　乞丐接过豆花，脚步蹒跚朝街尾走去。那里搭着个半人高的小棚子，棚子外面还竖着根木棍，木棍上挂着块白布，上头歪歪扭扭的写着三个字——老乞家。

　　乞丐窝进他的小家里，捧着豆花，刚准备往嘴里送，一块包着纸的小石头骨碌碌滚到他脚下。他腾出一只手，拆开石头外边包的纸，扫过纸上的字，他手一抖，豆花全撒到了身上。

　　-

　　添昼阁里，俞疏桐坐在雅间里，悠悠品着茶，估计时间差不多了，她差使翠儿道：“去逐味坊帮我爹买只烤鸭来。”

　　“这里也有烤鸭。”翠儿喏喏道。逐味坊还在西街，一来一回少说也要半个时辰，俞疏桐出来就带了她一个，她不在这段时间，俞疏桐若出了问题，她难辞其咎。

　　“你去不去？”俞疏桐斜睨她。

　　翠儿拧了拧手帕，飞快瞟了她一眼，说：“小姐不能乱跑，绝对不能乱跑！”

　　“嗯。”俞疏桐保证。

　　翠儿心不甘情不愿地出了雅间，俞疏桐放下茶杯，打开窗户。一阵异味飘进鼻子，她不自觉屏住呼吸，回身看着雅间内多出来的人，似乎并不意外。

　　那人满身污垢，头发毛糙打结，赫然便是东街街尾的老乞。

　　“小姑娘，这纸条是你的？”老乞声音清朗，他将一张皱巴巴的纸条扔到桌子上，敲了敲桌面说道，“老朽早就洗心革面，不杀人了。”

　　“先生而立之年都不到，自称老朽，是否有些不恰当？再说……”俞疏桐捡起纸条，看了又看，似乎有些不解，“这纸条上哪个字表明我要你去杀人了？”

　　老乞微愣，抢过纸条复又看了几遍，上面写着，“帮我做件事。”确实没有一个字明确说要他杀人。

　　“我做不了。”老乞直言拒绝，起身就走。

　　“先生专门来这一趟也不容易，先别急着走，我还有事想请教先生。”俞疏桐合上窗户，挡在那，似乎打定主意不让老乞从窗户离开。

　　老乞要走便只能走前门，这样一来，他就把自己的踪迹暴露给了他正在躲的人。

　　俞疏桐微笑道：“先生姓楚，叫楚随，对否？”

　　话音未落，俞疏桐脖子上便悬了根筷子。老乞握着筷子缓缓施力，俯视她道：“不是，你当如何？”

　　“先生不是说自己不杀人了？”俞疏桐无惧无畏，仰起脖子望着老乞，“这又是做什么？”

　　“你说出的话我不满意。”老乞收了筷子，退开几步，说，“让开，老朽早上还未吃东西。”

　　“先生若配合，我马上让人上菜，保准先生吃个够。”俞疏桐扫了眼窗户，意思很明白，只要老乞不从窗户逃跑，她就给他吃的。

　　“老朽还未沦落到吃白食的地步。”

　　“先生每天在东街店铺门口乞讨还不算吃白食？”俞疏桐惊讶道。

　　老乞一噎，俞疏桐再接再厉，“我也不是让先生吃白食，是有交换条件的。只要先生帮我做件事，添昼阁的珍馐任先生吃。”

　　“不行，让开！”老乞声音凌厉，抬手预备拨开俞疏桐，谁知她梗着脖子死不让开，却让他无处下手。

　　“我绝不是让先生去杀人，且做完这件事，我会给先生提供一个新去处，绝不会委屈先生。先生不先听听我想让你做什么？”

　　她记忆中，这老乞躲在东街做乞丐一做就是七八年，将自己弄得邋遢十足，最终还是没躲过某个组织的追捕。那不知名组织捉到老乞，没多久老乞又逃了出来，误打误撞让俞溶溶救了。俞溶溶以救命之恩和那不知名组织相挟，让老乞为她杀人卖命，做尽坏事。

　　若她不来，老乞在东街顶多再呆半年，便会被那不知名组织抓到，到时候就由不得他了。

　　俞疏桐在发现自己回到十三岁的时候，就想起了这人。她不想看见这把利器落到俞溶溶手中，也没把握让这把利器安心待在她手中，便想来个交易，各取所需，谁知这人顽固不化，怎么都不应下这个交易。

　　她说完那话，老乞略微动摇了一会，又重新坚定起来：“不听！闪开！”

　　俞疏桐还想再说些什么，那老乞耳朵一动，忽地从她面前消失。店小二的脚步声停到门外，接着敲门声响起：“客官，您点的菜品可以上了吗？”

　　“放到门外便可。”

　　“嗳！”

　　店小二脚步声远去，老乞不知从哪跑出来，对巴着窗户不撒手的俞疏桐，道：“让开！”

　　他声音冷厉，有些不耐烦，俞疏桐哪会怕他。这老乞也就是虚张声势，一旦他动手，那个不知名组织立刻就能发现他，她怕什么？有什么比这个交易做不成，她爹重新被任命查亏空，最后一命呜呼让她害怕的？

　　“我想请先生帮我递消息给安王世子。”委婉的老乞不听，俞疏桐索性把自己的条件说了出来。

　　“你自己不会去？”老乞视线在她衣裙上流连了一圈，如此说道。

　　俞疏桐这身衣裳用的底料是专供皇宫的锦云缎，宫中赐了她爹一匹，她爹就给她做裙子了。这料子只有京中显贵才有可能用得起，而用得起的人又怎会接触不到安王世子？

　　“这个消息不能让其他人知道，也不能让人知道消息是从我这里传出去的。”俞疏桐沉声道，“因此我才找到先生，希望先生接受这桩交易。”

　　“找到？”老乞咀嚼着这个字眼，目光一凛，“你从哪得知我的？”

　　“梦里！”俞疏桐一口答道。

　　“小姑娘，谎扯得有些大了。”老乞冷冷道，“趁老朽还有心情和你说话，你最好快些交代。”

　　“我无意打扰先生的生活，只是不得不为。先生的行踪小女子不会向任何人透露，只想请先生接受了小女子这桩交易。”俞疏桐卸下腰间的玉佩，递到老乞面前说，“以这块玉佩为证。”

　　这玉佩以梧桐叶为形，上刻一“俞”字，是她娘唯一留给她的东西。她肯拿这东西出来作证，也是极为看重与老乞的交易。

　　岂知老乞看都不看那玉佩一眼，说道：“你威胁我，我不接受。你若敢把我的行踪透露出去，我会先血洗你家。”

　　“先生若不答应这桩交易，我家迟早会灭门，被谁灭不是灭？”俞疏桐声音兀地变大，眼睛一眨不眨地看着老乞。

　　老乞似没想到一句普通的威胁竟让她反应如此大，他示弱一般退了几步，解释道：“你不把我的行踪透露出去，我不会找你事的。”

　　雅间的门就在此时“吱呀”一声开了，“小姐，奴婢忘带银子了，”翠儿踏进雅间就被里头的臭味熏得头晕眼花，“小姐，你在这做了什么，好臭啊！”

　　翠儿捂着口鼻重新关上门，回身就对上了一双寒光四射的眼睛，她登时尖叫出声。俞疏桐三步并作两步冲过去捂住她的嘴，护到她身前，咽了咽口水，说：“先生莫见怪。小女子的丫鬟只是胆小，没什么恶意。”

　　她都这么说了，翠儿还不知天高地厚，附到她耳边悄声问：“小姐，这是个什么东西？看起来好像人。”

　　俞疏桐眼见老乞暗下目光，朝这边走来，连忙喝止翠儿，可惜为时已晚，那老乞走到她面前，将翠儿拎出来问：“你说谁不是人？”

　　“你……”

　　“翠儿！”俞疏桐把翠儿塞回她身后，忙向老乞道歉。

　　老乞伸手一指翠儿说：“你说的事我答应了，把她交给我。”

　　“不行！我不答应！”俞疏桐一口否掉这个条件，翠儿也是她的家人，怎能说给便给。

　　她和老乞僵持片刻，翠儿自己踮起脚，露出脑袋对老乞说：“我答应了。”

　　“翠儿！”

　　翠儿无视俞疏桐，继续说道：“只要你帮小姐办事。小姐今早刚把我的卖身契还给我，你帮小姐办完事，我就把卖身契给你。”

　　“好！”老乞狞笑着看向俞疏桐，“递什么消息？”

　　“不递了！”俞疏桐拽下荷包扔到地上，掀开门拉起翠儿就往出走。脚步还未踏实，门忽地合起来，将二人关在了门内。

　　一刻钟后，俞疏桐踢开雅间门当先离开，不一会翠儿追了上去，直追到西街逐味坊，二人一起买了烤鸭才打道回府。

　　俞府门前停了顶暖轿，俞疏桐扫了眼上头定国公府的记号，漠然走过。进了门，一锦衣老婆子笑着迎上来，行了礼，道：“老夫人请三小姐回府里小住两天，俞老爷已经答应了。三小姐，咱们什么时候走？您什么也不用收拾，老夫人已经吩咐人打点好了，您人过去就足够了！”

　　“王妈妈，”俞疏桐喊住王妈妈啰嗦的话语，“我爹答应了，我还没答应呢！”她将食盒甩给后头追来的翠儿，转道去了俞敬则的书房。

　　王妈妈和翠儿面面相觑，接着都反应过来追了上去。

　　王妈妈呼道：“三小姐！老夫人还在府里等您呢！您快些做决定！别让老奴难做啊！”

　　翠儿则抱着食盒底气不足地喊道：“小姐！等等奴婢！”