《多少楼台烟雨中》尼可拉斯

20、第二十章

　　崔玄寂从来只听过凤家皇室有一柄家传宝剑，入宫以来却从未见过。此刻凤子桓遣人取了来。她先是看见黑色的剑鞘，和剑鞘上金色的鞘口、护环和剑镖，黑木配黄金，庄重而耀眼；再顺着凤子桓的手看去，入目的是包金镶玉的剑格、同样为黑色的粗细均匀的茎，在正中处还微微收窄，有金色的、大约也是黄金所制的箍，以及最后，简约的黄金剑镡。
　　“锵”的一声，凤子桓把剑拔了出来。约四尺二寸长剑身在阳光下闪闪发亮，仿佛自带光辉，一看即知是顶级好剑。崔玄寂甚至为自己手里的佩刀暗自紧张，不会被这剑给劈坏了吧？
　　“此剑名叫‘飞景{72}’，乃是祖传之物，”凤子桓说，“只有继承大统的人，才有资格继承这把剑。朕亦多年不曾动它了，虽然勤加养护，到底是辜负了宝剑。今日权且拿来比试比试吧。来，拔刀！”
　　凤子桓对她说“来”，她如何能拒绝，一方面壮着胆子，一方面又极其小心翼翼地提刀上前。
　　她本不想率先发起进攻，首先凤子桓是皇帝，其次是她心上人，再次她知道凤子桓绝非等闲，比武之中她可不想让对方从自己的“先手”看到自己的破绽。她和凤子桓绕着圈子，走了没几步她又想了：我是和她比武的，还是取悦她来的？
　　于是猛然挥刀。
　　一开始她每一招都不肯下力气，压根不是比试。凤子桓当然接招毫无问题，甚至分心回个奏疏都可以。她看见凤子桓一直对她笑，示意她继续出手，眼下的力度远远不够，只好将心一横，速度陡然快了起来，唰唰便是抢攻。凤子桓应付她突然变快的脚步毫不费力，只是在接招时需要变换身形，还能抽空说一句：“不够不够！”崔玄寂闻言只能加快动作，使出自己的七成力量。
　　其余的教官和两位皇女就快要看不清两人的动作，练武场上金铁交击之声不绝于耳，渐渐如同夏日闷热午后冰雹打在地上一样，噼里啪啦。冰雹落地声若是如此密集已然成灾，何况两人相斗。崔玄寂凌空砍了一刀，被凤子桓接下，她只出了五分力，也就借着凤子桓势大力沉往外推的那么一下翻了个跟斗落在地上，收刀，抱拳，告负。
　　“你又没输，说这些干什么。”天热，两人都出了微汗，“来。”她抬头，不知道凤子桓叫自己又“来”什么——竟然看见凤子桓把剑收了起来。“拔刀，来斗朕空手。”
　　她刚要跪下说不可，凤子桓就阻止她：“别怕，我家自传秘法，可以保证朕空手夺刃而不受伤。”但崔玄寂还是跪下了。
　　“那么这样，就算你伤了朕，朕赦你无罪，赦免你一切罪行。”
　　崔玄寂还是不敢。
　　凤子桓又再三邀请，最后闹得两位皇女都加入邀请的阵营，她才不得不站起来，缓缓拔出刀来。正在思考如何小心、又可于何处结束，凤子桓却主动上来抢攻，运掌如刀，直冲面门。
　　凤子桓是真的打得开心，她好久没有这么开心了。像是有个人在多年之后，重新激起她的少年心性。她克制不了自己，她不想克制。即便知道这家传的内功就是善于助人激动失控，甚至走火入魔，她也不管。
　　偌大的皇宫，从无一人能做她的对手。亲妹妹也不能，而且子樟不屑于比武。在她登基之后，更是没人敢和她比武切磋，每个人都生怕伤了她，伤了一点又能如何？其实做皇帝有什么好，纵使拥有天下，也并不能真正地为所欲为。身边无数的人，一昧让你放纵的人一定是在害你，但一昧让你自律的人也不见得就是在帮你，也可能是在害你，而且这些人往往不觉得自己实际上是在害你。
　　皇帝在万人之上，殊不知万万人都想要限制万人之上的皇帝。
　　朱仙芝还在的时候，也劝诫她少打猎，少动武，尤其是在朝臣面前时。但是私下，朱仙芝还是会纵容她，甚至为她打掩护。一晃，朱仙芝已经去世五年了。时间太快了，却又有实在的密度，她好像已经习惯了没有她、完全一个人生活的日子。
　　她起手向崔玄寂抢攻，崔玄寂以刀身挡下，她换掌为拳，崔玄寂又躲。她很希望崔玄寂不要躲了。刚才崔玄寂与自己比试，就不曾尽力，到底还是心中有所顾虑。你明明可以发挥出最高超的水平，你明明是世族中为数不多的习武之人里最优秀的那一个，你明明打败了李素、打败了樊超、打败了许白，你是最强的那一个，为什么畏首畏尾？
　　她见崔玄寂居然用刀背而不用刀刃，心里居然起了莫名的火气。下手重了起来，一拳打去，若非崔玄寂速度够快，被她一拳打中小腹可不是闹着玩的。
　　如此激烈的打斗中，依然可以保持这样好的身法，气息何其充盈！她想，然后又觉得，手执利刃，当为利器，却被用的碍手碍脚，不如不拿，更是可气。
　　即便知道这火气是那家传武功所致，却放纵自己怒了起来，她一边打一边呵斥崔玄寂，有刀不用，与欺君何异！这一骂果然管用，崔玄寂出招了。又快又猛，凤子桓不得不换拳为指，企图用食指和中指接下利刃。
　　她就喜欢崔玄寂这种温驯，过了十几招后她成功把刀锋接住，然后猛然将刀锋甩开。崔玄寂人也跟着后仰，而她追了上去，逼得崔玄寂无奈，只好在宫柱上借力一蹬，向前劈砍。
　　其实她有十成把握可以避开这一刀，却想冒险看看自己能否接住。
　　崔玄寂却率先发现了她企图，愣是自己扭转方向，一掌拍在侧面的柱子上，迫使自己向一旁倒去。
　　“嘭”的一声，她看着崔玄寂摔在地上，不但摔出好一截，还撞倒了武器架，好像还被什么武器的利刃磕到了脑袋。
　　恍然间，她想起朱仙芝曾对她说，可惜我不会武功，否则就可以陪你了。
　　“快去传太医。”她柔声说，然后走去看崔玄寂如何。其他宫人早已扶起武器架，而崔玄寂站起来，捂着太阳穴。“给朕看看。”崔玄寂松开手，原来只是被铁戟的边缘刺破一点皮肤，伤口不大也不深，只是有些流血罢了。
　　凤子桓望着几滴鲜血挂在崔玄寂额角，心下恻然，为了安慰崔玄寂——天晓得她为什么觉得崔玄寂会在意此事：“此事都是朕的过失，朕认错。只是以后玄寂你便不用专门再画什么晓霞斜红{73}了，这样便已很好看，自然天成。”
　　说完，虽然认错认得比别的时候都快，但她觉得自己有些混蛋。只是崔玄寂忙说不碍事，陛下折煞下官了。待太医来了，她才知道崔玄寂不但磕破额角，还拉伤了肌肉。想想也是，那样凌空强扭，如何不伤？
　　崔玄寂是日了涂了药，凤子桓予她数日假期让她回家修养——本来，凤子桓还想留下她吃饭，是凤煦说母亲让崔卿回去休息吧，要不然可是镇日不得闲、受了伤还要给皇家卖命了。崔玄寂又只好说殿下此言下官当真不知如何回答了，凤子桓却被点醒，放她回去了。何况她要是伤口不好，还得擦着药抑或带着绷带值班吗？不合礼制。
　　即便自己不在意礼制，却也不希望崔玄寂因为这点小事被那些腐儒说来说去。
　　三日后，崔玄寂回来了。凤子桓特地让御膳房好好坐一桌菜，让崔玄寂和自己一起吃，还明令她：“不许辞而不授！”崔玄寂笑而答好。
　　两人在殿上坐下，凤子桓已知其秉性，上来的菜都不复杂，也散去侍奉女官，让两人可以从容聊天。“前日害你受伤，是朕之过，朕自罚三杯。”她刚满饮一杯，崔玄寂就给她劝住了，“陛下不必如此。比武受伤本是常事，何况也没什么伤。”
　　“哦？没什么吗？唉，给你摔坏了朕到哪里去再找一个。”
　　“陛下说笑了，臣又不是什么金枝玉叶，全然摔打不得。”
　　“你纵不是全然摔打不得，但的确是高门千金。转过头来，让朕看看你额角上的伤可好些了。”
　　崔玄寂本坐在凤子桓的右下，如今向左转头，也看得见凤子桓的表情。看到她一边说着“当真是一抹飞红绝色”一边露出对美色的欣赏性微笑时，心跳猛地加速。
　　以才事君，是臣；以色事君——像陆瑁一度骂她的那样——或许就……
　　“说到习武，朕就想到对皇女的教习。看到她们俩日渐长大，总觉得凤煦不像我，凤熙倒像些。”凤子桓说完举杯，崔玄寂只好陪了一杯。一边喝，一边想自己当如何回答。但她对凤子桓说此话的背景全无所知，原因也无法揣度，只好秉承一个公道心，保守地答道：“这我就不知道了，只觉皇长女文静内敛，沉默而认真，皇次女则张扬外露，可亲而活泼；二人皆聪颖美丽，体格强健。彼此又相亲相爱，实在使人羡慕。”
　　凤子桓听她把“使人羡慕”都说出来了，知道是害怕自己有行废立的念头，于是小心躲避，不敢说出半点具有倾向性的话；凤子桓觉得好笑，连忙把话题扭转：“朕觉得凤熙像朕，是因为小时朕便如此，活泼好动，动辄调皮生事，母亲呵斥，亦不能止也；凤煦呢？朕曾以为她像仙芝，但随着年纪渐渐大了，也不觉得，以为她像子樟，但不如子樟淡漠。现在，朕方她像谁。”
　　她说到后来，已经起了促狭之心，崔玄寂还在愣愣地听，此时当然顺势问道：“陛下以为像谁？”
　　“像玄寂你。”
　　崔玄寂闻言自然是跪在地上说臣惶恐不敢，陛下折煞臣了。凤子桓笑道：“朕开玩笑呢，你不要在意。”崔玄寂回到位子上坐着，她又说：“玄寂，看你的神色，好像恼了朕这样促狭你似的。”
　　“陛下！”
　　她又起身要跪，不免触动受伤肌肉，登时面容扭曲、表情痛苦，凤子桓连忙道：“好了好了，朕不逗你了。”
　　等崔玄寂坐定，两人又饮一杯，凤子桓望着殿前的虚空，怅然道：“其实，玄寂你谨守礼法，而朕对待你时，偶有狂放不羁，这不正向凤熙和凤煦吗？”崔玄寂不知如何作答，幸好凤子桓继续自言自语道：“朕很喜欢凤煦，因为她有朕的一切优点，却没有朕的一切缺点，必然能成为一代明君。正因为此，朕想要在朕的有生之年，为她把基础打好，让她登基之后，能够顺利地去做自己想做的事情。你明白吗？”
　　崔玄寂望着她的脸，仿佛能看得见她的疲倦，她细碎的一点点的皱纹——在崔玄寂的想象里，它们远比实际情况要不明显得多——还有她那既带着怀疑又富于信任、以及想要信任的期望的眼神。
　　“我明白。”
　　我明白，我都明白，我和你想要的天下是一样的。
　　凤子桓想起白日收到的凤子樟的密信，自然问道：“玄寂，你说，处理谋逆之事，什么时候是最好的时机？纵观整个过程来看。”
　　崔玄寂闻言，不假思索道：“事情将发未发时。”
　　“将发未发，为何？”
　　“因为将发未发时，罪证往往已经确凿，但尚未能伤及百姓。”
　　“你的意思是，在逆贼将要造反、却还未来得及的时候处理？这难道不会置朝廷于尴尬境地吗？活像朝廷专门捏造了一切，强加给他人一样。”
　　崔玄寂正色道：“与苍生百姓能免于刀兵相比，朝廷名誉可谓小事。”
　　凤子桓笑了，却不接话。良久，她问崔玄寂，今日之事，可为朕保密否？
　　崔玄寂斩钉截铁地答道，必然。
　　凤子桓看了她很久，当然她也大剌剌地看回去，心地如白雪，何必闪躲？然后凤子桓对她说，爱卿过于忠实了。
　　等到回到府上休息，她却辗转难眠，反复想起凤子桓对待自己的种种。凤子桓对自己的信任，关心，挖苦，甚至于挑逗，她都记得非常清晰。即便有时候回忆那些场景让她怀疑自己是否应对得当，是否展示了最好的自己；然后让她尴尬，甚至想要抽自己一巴掌，但她还是一次一次地重返。她知道自己又开始变得焦虑变得哀怨，尤其是现在靠近了凤子桓之后，这样的情绪更加强烈。有生之年第一次，她开始思考凤子桓到底有没有爱上自己的可能。
　　而下个月就是朱仙芝的祭典了。想到这里，她几乎觉得自己要喘不过气来。她最喜欢的浪漫故事有个悲惨的结局，她爱上了其中一位主角，也尊敬自己的情敌。她因为这个浪漫故事而爱那个人，却为了要爱那个人，而亲手破坏使自己不能自拔的传奇。

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作者有话要说：　　{72}三国时魏文帝曹丕命能工铸造的三把宝剑之一。曹丕《曹论》：“建安二十四年二月壬午，选兹良金，命彼国工，精而炼之，至于百辟，浃以清漳，光似流星，名曰飞景。”一作“蜚景”。元仓子曰：“蜚景之剑，威夺百日，气成紫霞。”
{73}张泌《妆楼记》载：“夜来初入魏宫，一夕，文帝在灯下咏，以水晶七尺屏风障之。夜来至，不觉面触屏上，伤处如晓霞将散，自是宫人俱用胭脂仿画，名晓霞妆。” 夜来即薛夜来，初入曹魏文帝曹丕后宫时，一晚，曹丕正在灯下读书，四周围以水晶屏风。由于灯光昏暗，水晶屏风又透明如无物，当薛夜来走向魏文帝时，鬓边不慎撞上水晶屏风且血流不止。待鲜血擦去后，伤处留下如朝霞将散的痕迹，即使痊愈后仍留有如新月般的疤痕。后来宫中女子见薛夜来受宠，便争相在两鬓边学着薛夜来的伤痕，用朱砂、胭脂等红色膏料画上面饰，称晓霞妆。后来演变为斜红型式。