《故烧高烛照红妆》鸭脖少女

19、第 19 章

　　陛下赐婚的圣旨还没有传来，这消息就在上京传开了。

　　整个上京都沸腾了，他们都在传一件事：忠武侯家的二小姐，求陛下为她和沈子石指婚了！

　　一部分人感慨这位段二小姐真是一如既往的胆大包天肆意妄为，同时深深羡慕她能嫁给沈子石这样的俊俏郎君，语气中不免夹杂着些许妒忌的味道；而另一部分人则对沈子石表示深深的同情，觉得大好青年就这么栽在了一个丫头片子手里十分可惜，想着以沈子石的身份地位，尚公主都不为过。

　　不过这些都是街坊传闻，玉汝从而不在意别人怎么说，反正只要过好自己的生活就好了。

　　何况现在她是无比的开心。

　　那天在陛下的书房，她说出沈子石三个字，明显听到众人的哗然之声，庆王露出刹那痛心疾首的声音，而郕王的表情，也难得又一丝落寞。

　　段庆上前想要说些什么，却被大哥段玉祺紧紧拉住，段玉祺朝段庆摇摇头，段庆只得无奈的长叹一声。

　　书房里大家心里各有打算，但玉汝偷偷瞄到沈子石的嘴角含着微微的笑意。

　　那就足够了。

　　陛下以手抚眉，似乎是在思考什么，但看到玉汝低着头偷笑的模样，心中不知是想起了哪位故人，眉目之间有了一丝伤感，半晌便又笑着说道：“段庆呀段庆，你家这个女儿，真是得你真传呀！这直爽的性子，就同你当年一般无二呀。”

　　段庆摇摇头，表示不想再说什么。

　　陛下问沈子石：“子石，段家小姐要求我为你们指婚，你可愿意呀？”

　　沈子石上前一步，一撩裙摆跪在地上，高举手里的笏板，声音清越而坚定：“但凭陛下做主。”

　　呵，敢情这俩孩子早就情投意合了。

　　陛下却丝毫没有被欺骗的不满，仿佛是想到了自己年轻时的意气风发，笑着说：“准了，那朕就为你们赐婚。”

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　　虽然玉汝是如愿了，但一回到侯府，段庆就气得罚玉汝去跪祠堂。

　　玉汝倒是没有像以往那样使劲了手段讨好爹爹求原谅，只是低着头问道：“阿爹是真的打算将我许给郕王吗？因为我让陛下赐婚，让阿爹的计划落空了吗？”

　　段庆似乎没想到，自己这个向来不关心朝堂事的女儿，说起话来也头头是道。

　　玉汝接着说道：“阿爹，我们忠武侯府向来不参与皇家之事，玉汝不明白阿爹为何执意要将女儿许给郕王。我们已是钟鸣鼎食之家，多位忠武侯累积下的财富与地位，已然是荣华富贵之极，阿爹又何必再卖一个女儿呢！”

　　段庆刚欣慰女儿了解国事没多久，就差点被女儿这句话气到吐血。

　　玉汝在地上磕了两个响头，始终没有抬头看段庆一眼：“还望爹爹原谅女儿的自作主张，女儿鲁莽，但能嫁与心仪之人，女儿不后悔。”

　　段庆还要说什么，被段玉祺紧紧拉住，最后气得一甩袖子，让玉汝去祠堂好好反省反省。

　　反省什么呢？玉汝不知道，她不觉得自己做错了。

　　面对眼前着许多的牌位，玉汝一直在想，阿爹显然是拥护郕王的，而沈子石似乎也是郕王一派，自己肆意妄为，求陛下赐婚，会不会让阿爹和沈子石都陷入两难的境地呢？

　　此前玉汝从没想到过这些，但现在独自一人跪在祠堂里，没有人来看她，也没有人来打扰她，目之所及都是烛火与牌位，安静得只听得到灯芯偶尔的噼啪声。

　　知识玉汝有些想不明白，郕王是陛下几个儿子中极为不起眼的一个，母家身世不够显赫，陛下也没有对这个儿子寄予厚望，什么阿爹和沈子石却都选择了郕王呢。

　　时间大约已过去了半日，玉汝揉了揉已然有些麻木的腿，膝盖也有些疼了，虽然是跪在软垫上，但这么长的时间下来，倒的确是有些吃不消了。

　　真是还不如小时候了。

　　玉汝嘴角扯出无奈的笑，小时候的自己极爱惹祸，阿爹也时常会罚她去跪祠堂，不过那时候的她哪里会乖乖就范呢，每次不是抱着阿爹撒娇，就是求着哥哥姐姐帮她说情，阿娘也会站出来护着她，最后阿爹拗不过众人，只能作罢。

　　不过也真有那么几回，阿爹动了真怒，阿娘都劝说不住，玉汝一个人跪在祠堂里，左右想着反正没人来，于是跪没个跪样，后来索性直接趴在地上睡着了。等到阿娘带着大哥来找她的时候，玉汝睡得正香，大哥只能无奈的摇摇头，轻手轻脚的将她抱了回去。

　　想到这些往事，玉汝难得笑了起来，却突然听到轻微的推门声，于是赶紧直起腰规规矩矩的跪着，假装没有听到身后的声音。

　　“行了，别装了，是我。”玉汝闻声回头，却看到大哥段玉祺手上拿着一件厚实的披风朝她走来。

　　“大哥，你怎么来了。”看到不是阿爹，玉汝瞬间变松散了下来，身子一歪坐到了地上。

　　段玉祺抖抖手里的披风为玉汝披上，眼中有些心疼的说：“地上凉，别坐地上。跪了小半日了，怕你冷，给你送件披风来。”

　　祠堂里确实有些冷，玉汝紧了紧披风，笑着说：“还是大哥心疼我。”

　　在亲妹妹面前，段玉祺倒没了往日一本正经的模样，他也略有随意的往地上一坐，抬头看看祖宗的牌位，说到：“我们忠武侯段家，世代忠良，每一代人都抱着为皇家鞠躬尽瘁的心思长大，不管皇子们之间的斗争多激烈，大部分时候，段家都处在中立的位子，段家只效忠皇上。”

　　玉汝不知道段玉祺为何突然说这些，但想着，可能大哥心里也有很多想说却没人能说的话吧，于是侧头拖着下巴，安静的听着。

　　段玉祺的目光悠长，仿佛他看的不是眼前的牌位和祠堂，他的语气中，透露着一股玉汝从没见过的凄凉，他声音淡淡的接着说道：“可是想要一直保持中立，哪有那么简单呢。”

　　说到这里时，段玉祺顿了顿，转头看向玉汝：“其实阿爹一直都知道你对沈将军的心思。”

　　这句话玉汝倒不意外，她明目张胆旁若无人的喜爱，作为视她如掌上明珠的亲爹，又怎么看不出来，只是段玉祺之后的话，倒是让玉汝有些意外。

　　“阿爹虽然投了郕王一派，却也不是真心想要将你嫁给郕王的，夺嫡之路凶险万分，稍有不慎便会危急到你的性命，阿爹又怎么舍得让你以身犯险呢？”

　　“阿爹之所以会对外宣称要将你许配给郕王，大多还是给沈将军敲个警钟罢了，让他着急起来，进而向陛下请旨赐婚，沈将军从来都是阿爹心里女婿的不二人选。”

　　“阿爹只是气你不争气，怎么还先开口让陛下赐婚了，你是个女孩子呀，你这么做，别人又会怎么看呢？”

　　“不过陛下也断不会让他的任何一个儿子娶你的，玉容嫁了庆国公府，已是荣耀之至，剩下一个你，自然是皇子们争相求取的人选，还真以为自己在上京无人敢娶呀？那些都不过是被阿爹拦下来罢了。”

　　“你今日这一闹，虽然让阿爹大为震怒，不过倒是遂了陛下的愿，他宁愿你嫁给上将军，也不愿你来打破他的儿子们之间的平衡吧。”

　　大哥难得说这么多话，玉汝一时间听得有些懵，段玉祺又跟玉汝闲聊了两句，嘱咐玉汝乖乖的，他去找阿爹求情：“反正阿爹让你跪祠堂，也不过是做给别人看的。”

　　直到大哥走后，玉汝还在思考大哥方才说的一番话。

　　原来阿爹，一直在为自己打算，而自己却用那样冰冷的态度对待阿爹，阿爹一定很生气吧。他虽然面冷，但从小对玉汝有求必应，就连二哥段玉礼都说过，阿爹最疼的就是玉汝了。

　　可是自己却那样伤他的心。

　　玉汝越想越委屈，眼泪也不受控制的吧滴往下掉，抬手用手背抹了抹眼泪，玉汝却又突然“噗嗤”笑起来：由女子向陛下请旨赐婚，古往今来也没人敢这么做，她段玉汝倒是成了第一人。

　　只不过不知道，天下人该怎么说她呢？

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　　玉汝歪坐在软垫上，腿脚已经快要麻木到没有知觉，没有力气再规矩的跪着了，之前一阵又哭又笑的，现在肚子也在咕咕作响，她有些后悔，怎么没让大哥给自己带点吃的来呢。

　　脑海中还在回想着大哥说的话，陛下能走到天子的座位上，一定也是经历了一番腥风血雨吧，他心里的计量，又有谁能算得清呢。

　　玉汝摇摇头，想着他的那些儿子们之间何来所谓的平衡呢？庆王有才干，得朝中老臣赞誉，但却碍于不是嫡长子的身份只能和太子之位失之交臂？太子虽然空有东宫之主的头衔，但从小便未曾显现出什么雄才伟略的远大志向，在一众皇子公主中也能算是个平平之才，将来却要担起整个天下的重任。

　　这些就是陛下所以为的平衡吗？

　　这样细想来，母妃不得宠，前朝无姻亲，自小便无所事事游手好闲的郕王，反倒成为最佳人选了？

　　真是一出大冷门呀。

　　玉汝性子顽劣，但从小便十分聪明，这些盘算与手段她不是不明白，只是很少去猜测，如今拧着眉想了这么多，竟觉得有些困倦。

　　抬头一看，窗外天色渐暗，这么算下来，自己也跪了好几个时辰了。

　　玉汝努努嘴，真不知道阿爹什么时候才能消气，大哥到底什么时候才能劝的阿爹松口将她放出来呢？

　　突然的推门声让玉汝不禁高兴起来：难道是阿爹放自己出去了？

　　一回头，傍晚金色的夕阳从门外照进来，有人背光而来，宽肩窄腰，身形颀长，在暗处待久了的玉汝微微眯了眯眼睛，待来人走到自己面前，玉汝不自觉便笑了起来：“沈将军，怎么是你？”