《蔻丹染》鱼芋

1、一

　　寻人
　　蔻丹染红的岁月总是易逝的，雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。想必事过境迁，雕栏也断了，玉砌亦碎了，当一切都不复存在的时候，还有什么能让我们忆起往昔的岁月呢？

　　六十年前，我也生得一副姣好的面容，但是时间真的可以改变一切，我的容颜，我的心境，我的青春，我的爱情。如今的我已然是一个年逾古稀的老太婆，银丝编织的发髻，皱纹遍布的脸庞，眼睛甚至看不清近前的东西，拐杖勉强支撑起摇晃的身体，却也走不出百步的路程。
　　我艰难地活着，痛苦地回忆着那些逝去的日子，点点滴滴充满我的脑海。我虽老了，记忆却出奇的好；我虽每天忍受痼疾的折磨，却无法死去。报应，我惨淡地笑着。
　　“婆婆，这儿以前是不是住着一位美丽的姑娘？”不知眼前这个小伙子已经问了多少遍，但从他脸上的表情看得出，他有些不耐烦了。
　　“婆婆——”他又叫道。
　　“听到了……”我也有些烦了，他打断了我的思绪。
　　“这里是不是住过一位美丽的姑娘？”他还是穷追不舍。
　　我吃力地支起身体，摇摇晃晃地向大门走去。“没有，从未住过什么姑娘。”
　　“婆婆——可分明是这里嘛。”那年轻人追上来。
　　“说没有就没有，从来没有，没有。”我头也不回地往前走。他似乎愣在后面了，没有再追上来。
　　我回到屋里，坐在绣床上，摩挲着这一床锦缎红绸鸳鸯被枕，不愧是上好的料子做的，这么多年过去了，依然光鲜如旧时，那夜，我曾经戴着喜帕，端坐在这床边，等着我的新郎来掀起喜帕，我以为我终于可以成为他的新娘，然而，一切都在那一瞬间改变了，他在酒席上向众宾客宣布，他要娶的不是我——“醉心坊”的易菡，而是相府千金李小姐。他拥着她的肩，亲密地与她共向客人们敬酒，众人皆惊讶不已，但丞相亲临，谁敢多言。喜娘向坐在新房的我禀报的时候，我几乎晕了过去。她搀着我坐回绣床上，边抚着我的背边抹眼泪。“怎么会突然这样呢？”她的声音哽咽了，喜娘原是从小跟着我的丫头坠儿，十年前的冬天晕倒在我家酒坊前被爹娘救起，未想是个苦命的孩子，醒来后对我家感激不尽，愿侍奉左右，爹娘也从未把她当下人看待，衣食日用均与我无异，我与她更是情如姐妹，除了我，大概只有她知道我有多爱尚还。然而今天，他给了我这样一个意外，太大的意外。我以为我会哭，但是我竟一滴泪也流不出来。我愣愣地坐在床上，不说一句话。许久，我开口了，“坠儿，咱们走吧。”声音出奇地平静。“小姐！”她不解而又担心地望着我。“收拾东西，咱们走吧。别让他为难。”此时，我最先想到的居然还是他。坠儿点点头，收拾了简单行装，我们从后门悄悄地离开了。
　　路上，我们谁都没说话。坠儿大概不知道该说什么；而我，是在默默地流泪，脑海中回忆着过去的点点滴滴，编造着一个又一个他如此对我的理由，我也不知道为何要为他编理由，但我试着说服自己不要恨他。他抛弃我也是有情可原的，他是当朝状元，前程似锦；我无家无业，独自经营着爹娘留下的酒馆，靠着祖传的酿酒手艺过活。选择李小姐，无疑对他的仕途更有利。易菡啊，易菡，这就是命啊。

　　酿酒
　　我和坠儿回到“醉心坊”，她看到我桃子似的眼睛立刻明白了怎么回事，又忍不住啜泣，“小姐，还有坠儿呢，坠儿一辈子都不离开小姐。”我们相拥而泣，似乎我一生的泪水都在那晚流尽了。
　　翌日，我生了大病。高烧不退，满口胡话，坠儿忙着为我请大夫医病，跑前跑后，酒馆就不得不暂停几日。
　　我不知道自己身在何处，迷迷糊糊地游走在天地之间，回想起和尚还初遇的画面——他到我的酒馆喝酒，与几位同科举人，一同庆祝金榜题名，他们要了上好的女儿红，他似乎不胜酒力，没饮几杯就醉意朦胧。然后他们一起连词对句，酒兴正酣，忽闻一人喊到，“尚兄并非‘酒逢知己千杯少’，而是‘酒不醉人人自醉’吧，啊？”接着众人皆大笑。我望过去，只见他两颊微红地正向我望过来，其余人亦望向我，我明白了他们的意思。羞涩地撤回目光，当今状元原来也是一表人才之人，想必又要被招赘到皇室。那些人不过是拿我取笑罢了。谁知第二天，他竟上门提亲，他也无父母，中了头名却不愿做官，他要继承父亲遗愿，经营家中的布贸生意……我并无心听他的讲述，因为一切都太突然了，幸福仿佛突如其来的请柬，让我不忍拒绝却又不敢接受，我不确定，对于他的所有都不确定。直到他紧紧抓住我的手，我竟没有闪躲，我才知道自己已经无法不把眼前这个人放在心里。
　　此后，他就成了“醉心坊”的常客，用坠儿的话说，他都要把我们的门槛子踩坏了，每每这时，他就会爽朗地笑着说“坠儿好小器，罢了，且算在下无礼了，来日定恭恭敬敬送还坠儿小姐一副新门槛以做谢罪。”他笑的时候十分好看，眼角有浅浅的笑纹，温暖而迷人。曾在月明星稀的夜晚，我为他温了桂花酒，与他在花园内对酒当歌；曾在狂风乍起的时候，他拥我入怀，为我挡住寒冷。我们曾是彼此生命的一部分，任谁都不能将我们分开，为何如今，是以这样的方式结束我们的爱情？我思考得很辛苦，头痛欲裂。
　　隐隐约约仿佛尚还在我病榻旁边，深情地握着我的手，眼中充满忧伤，“易菡，对不起，但我也有我的无可奈何，我……”话未完，他便被一个女子拉走，我没看清那女子的脸，但我敢断定，那就是李小姐，因为她分明叫他“相公”。相公，那本应属于我的，却被她抢去了，现实中抢去还不算，连梦中的相见她也要夺走，我开始恨她，我可以原谅尚还，但我决不能原谅她！不能！不能！
　　“小姐！小姐！小姐，你醒醒啊，睁开眼睛看看我啊，小姐，你不能死啊……”我听见坠儿唤我，是的，我不能死，我还要把我的尚还抢回来，我怎能这样就死了，该死的不是我。不知是什么力量将我支撑起来，我睁开了眼睛，但浑身还是没有力气，声音还是很虚弱，“坠儿，水……”她连忙去倒了水来，扶起我，喂给我喝。“小姐，慢点。”“小姐，你可吓死我了，我以为，我以为……”坠儿就是爱哭，我嘴角扬起笑容，“怕我死是吧，哪有那么容易就死掉了，我在阳间的事情还没做完，怎么能死呢？”看似玩笑，却是我心底之话。她也破涕为笑。
　　我开始把自己关在房里，每日由坠儿送来饭食，几乎不出门，对“醉心坊”也彻底不闻不问了，坠儿开始照看整个酒坊。
　　至于我在房中干什么，我没有跟坠儿说实话，她还是个孩子，她应该有美好的人生，不值得卷进我的悲剧中来。我只跟她说，我要静养一段时间，酒坊的生意全靠她照料了，酿酒的方子我也给了她，并叫她给我拿些酿酒用的材料来，正是桂花开得好的季节，我要酿些桂花酒。
　　桂花酒，尚还的至爱，他曾说世上有三件事情是他放不开的，一是我们的感情，一是桂花酒，还有……他没说出来，我也没有追问，我从不逼他说任何他不愿说出的事情，我想他自有他的道理。
　　如今，我又要酿桂花酒了，但不是为尚还而酿，而是为尚夫人酿的，这酒与尚还喜欢的不同，它比尚还喝的更浓郁、更甘醇，当然也更醉人，可以把人醉到永远不醒来，永远。
　　我命坠儿采了新鲜的桂花，亲自细细地摘了其中最嫩的一片花瓣，用甘冽泉水洗了，文火烘干后趁热装进瓷坛，在其上覆一层纱布，密封了放好；半月之后，落红化做春泥，便将其取出，再拿来陈酿的曲子酒，换用海碗大小的瓦罐，先把花泥薄薄地涂于罐内壁上，而后倒入酒，再溶入花泥。如此做好九小罐，正好一斤酒。再过半月，一斤酒只剩下五两，再装进一只细颈玉瓶中，香郁的桂花酒即成。曲子的浓烈伴着桂花的清香，那味道依然让人欲罢不能，加之我又在这几罐中加入了几味药草，当归、茯苓、百合、蔓荆子、紫葳、金樱子，均是滋补的良药，这壶酒，我叫它“蔻丹染”，虽然是用桂花所酿，但是已然如血般鲜红，殷殷摇荡于瓶中，仿若美丽女子妩媚的笑，摄人心魄。
　　开酒馆的我竟第一次怕这酒香传出去，将玉净瓶小心收在袖中，权当是异样的体香罢。我要欢喜地看着尚夫人喝下我的“蔻丹染”，哪怕每天只沾一点，一旬之后，她便可长眠不醒了，因此酒积于体内不能排出，而酒中的药材看似滋补却用得过量了，积攒在体内的烈性不得发泄，在起初确有健体之用，但十天之后，三两酒的分量就足以使人醉倒，从此一醉不醒。
　　哼，我在心中冷笑，尚还，你终究要是我的。