《还珠格格续文之出乎意料》踏月醉步123

8、第四章 面君颜（下）

　　箫剑听说要住在陈家，便托词乾隆已无危险，自己要与旧友相会，道自己想先行离去，太后见此自是不喜，转看晴儿，眼中亦有几分郁郁，心中更是心疼，暗道：“这箫剑虽说会吹箫，到底也是个武夫，竟不知女儿心事。”想到这儿，又担心起晴儿将来若嫁给了他，要受委屈，不舍之情比前时更甚，到后来，更是开始后悔起当初一时的松口来。乾隆早年也是个风流少年，只道箫剑与他旧日心情相似，便不多做拦阻，笑了笑，说句“有空将你江湖朋友带来，让朕也见识见识”，便让他走了，自己与太后带着一众人马，行到陈家。

　　到了陈家，免不了又是一场带着面具的热闹与客套，乾隆性喜排场，见此龙颜大悦，挽起陈邦国，嘉奖几句，又当面赞了赞陈邦国嫡子的武功，道是“上年见了，永琪还跟朕提过好几次。若朕这几个儿子能如这般，朕也就省心了。可惜，都是些沉湎于声色书卷中的，竟不能与朕分忧。”陈邦国听到这儿，忙躬身道：“圣上自谦了。臣上年入京述职，见着几位阿哥贝勒，竟是个个都好的，犬子从承德回来后，还一直感叹几位阿哥的文采风流，平易近人。”乾隆一笑，心道着文采风流，老五、老八皆可当之，可若说到平易近人，众阿哥中怕也只有一个。这陈邦国的嘴，还如旧年一般利落！看了陈邦国长子一眼，笑道：“你也不早说，看如今慕煦也大了，正好永琪身边一位侍卫数月前犯事儿才调离了，朕还正想让他补上。就怕辱没了慕煦的才华。”陈邦国惊喜异常，虽然侍卫之职不高，可自家儿子只武功过人，性子却是有些莽撞，故而一直不敢让他行走官场，生怕埋下祸端来。五阿哥乃皇上身边极看重的一位皇子，风度翩翩，亦是如今除却已过继的四阿哥外，最年长的一位，未来即便不能继承皇位，至少也有个王侯之尊，更重要的是听闻待人宽厚，陈慕煦若能跟在他身边儿，一来可以历练历练，二来也可为将来打算打算。忙带着儿子谢恩一番，起身后，陈慕煦已微笑着向永琪微微一揖。

　　永琪暗叹口气：这个陈慕煦，武艺当然是一流的，去年比试时，自己与他还输了一招。可他早年跟在陈邦国弟弟身边长大，娇惯了数年，浑不知官场是非，跟在自己身边，恐怕叶敬亭反而更加辛苦。但皇阿玛在用人上从未如此随性过，这番举止，显见得是要给陈邦国面子，自己若拒绝了，定要惹出一场不快，只好勉强不去看叶敬亭一脸的惊诧郁卒，闷闷一笑，回了个礼。

　　陈家已有四次接驾，此次太后与乾隆一道过来，却实属难得，陈家在此之前更将家中扩充许多，将旧时庭院、曲槛一一翻新整修，如今看来，竟与上次接驾时分毫也不同，乾隆从来喜欢排场，自然大悦，紫薇在济南时便听母亲说过陈家势力，今日见到，不异于是大开了眼界，陈夫人早听说了她的身世，此番见到，拉着她说说笑笑，见她举止稳重而不失洒脱，见识广博而不失谦和，出身高贵而无骄奢之气，一见之下，将昔日偏见已全抛却，于心中也暗自赞叹起来。

　　小燕子初见陈家众人，比平日在宫里收敛许多，只与永琪说说笑笑，或答他人问话，陈夫人一时也看不出她的深浅，只觉与传言中甚为不符，只道她竟然也是个心思细致、暗藏智虑的女子，自己心中又有一番别的心思，只觉得那张飞扬的年轻面庞，一双清澈的眸子，加上那套深紫宫装，有些令人厌烦起来。好在她也是历过风雨之人，将心事一一藏起，言语之温和，挑不出半分错失，太后见她这样，也觉放心，略一沉吟，对乾隆使个眼色，让他将旁人引到远处，只留了陈夫人在畔，低声笑道：“前些日子才发现，小燕子方有了两月的身孕，本不应来，只哀家一来不忍永琪思妻郁郁，二来也不放心她独自在宫中养胎，便带在了她一道来你家。这些日子，还烦你派些人手照应于她。她个性莽莽，若有失礼处，陈夫人也多担待些吧。”陈夫人笑着应下，寻隙退下，令人好生打扫出一处干净安全小楼，专为小燕子留下，又安排了几名仆妇，交代再三，转到自己房中，一名心腹嬷嬷退散众人，悄声道：“夫人何必这么小心，那福晋若能有个什么……”陈夫人忙一把捂住她的嘴巴，压低声音，厉声道：“你不要命了？这是在家里，若她有个什么，咱们家真就不用活了！”嬷嬷嗫嚅道：“可奴婢听说五阿哥是个怪人，就喜欢一个五福晋。咱们家三小姐……”陈夫人笑道：“我看，那五福晋也没个三头六臂，听太后之言，竟也不懂礼节。五阿哥如今只图新鲜，颐萱再怎样，也比她要好多了。再者，有那层关系，若与太后说了，太后还不帮忙？”嬷嬷也觉陈夫人言之有理，若太后说了话，还有谁敢反对不成？想到这儿，她也不说话了。

　　陈府的迎驾晚宴，于圣远楼内进行，陈邦国令人传下话，言道：“今夜府内烛火彻夜不息，各处管事好生看管，不得有误。”便是无他这句，那几个老总管也有了经验，太后、皇上居处，派着得力手下、府上护卫严加守护，每时辰换岗一次，总管们也时常于各处走走，督促仆从看着火烛。

　　圣远楼内，盛宴刚开场，在场者或为皇亲贵戚，或为官场大员，或为海宁名流，孰不想趁此机会，混个天子眼熟，日后好平步青云？谈诗词、论歌舞，或弹琴，或书画，各凭本事，好不热闹，陈邦国作为主人，坐在乾隆桌上，中间只隔了纪学士与傅国舅，偷眼看乾隆，见其说笑间依稀带有倦怠色，细究时更觉出几分郁郁，连往常所爱歌舞也不甚吸引于他，不知缘由，只得悄声求问傅恒，傅恒与他也早相识，不愿见他无意中触怒了乾隆，瞅了个空儿，小声道：“皇上于苏州时，恋上一位歌妓，本想接她进宫，却被那歌女拒绝。”陈邦国挑眉：“哪里来的女子，这般大胆，皇上愿接她，天大恩情，竟敢拒绝？”傅恒摇头：“你难道不知，咱们皇上，就喜欢这路女子。你只听着罢，这几日小心些，莫要多问多说就是。”陈邦国忙谢了，道：“下官怎敢打听这等皇上私事？”抬头见永琪永瑢好奇看着这边，尴尬一咳，倒想起一件事儿来，摸了摸藏在衣袖中的荷包儿，瞥一眼大厅里侧那落地帘幕，沉思片刻，起身四处敬酒。

　　太后携众女眷坐于帘后，陈府歌舞虽好，总也不及宫中的，且太后近年向佛心思更胜，听了会子曲儿，也没了趣味儿，看了看在座之人，见只有几位命妇伴着，便笑问陈夫人：“听闻你家有四位女儿，怎不叫出来，让哀家见见？”陈夫人笑道：“回太后，大女二女皆已外嫁，现一个在苏州，一个在杭州，三女四女年幼，不识礼数，莽莽撞撞，臣妇担心会惹恼了太后。”太后笑道：“诶，你家对子女最严，你当哀家不知？而且，已出嫁的两位，哀家都见过，个个是识大体懂分寸的，这小的又哪会差许多？况且哀家若这般容易着恼，平日里对着小燕子，怕要气不过来了！”众人一听，都看向正与紫薇说说笑笑，早忘了分寸何在的小燕子，哈哈一笑，倒笑得小燕子有些不自在起来，红着脸，自斟了一杯酒，走到太后面前，道：“皇祖母啊，您就会拿我说笑，接连几日都在船上，左摇右摇的，哪也去不了，我早闷坏了。今天好不容易两脚沾了地面儿，忍不住忘了“体统”，我自罚一杯，还请皇祖母饶了我罢！”说罢举杯就口，太后忙一把抢下酒杯，交给晴儿，伸手一点小燕子脑门儿：“不长记性，你如今能喝酒吗？”晴儿接酒，将小燕子送回自己位置上，笑道：“太后说得没错，你呀，还是多吃点东西，这酒可不能再沾，当心养出个打醉拳的酒仙来，加上景阳宫那两个小淘气包，还有你这大淘气包，一同闹腾起来，那宫里可就热闹了！”一席话说得小燕子满脸通红，众人皆笑，太后也将心事抛出，笑着道：“小燕子昨晚还因想两淘气包哭过，晴儿还来怄她。现在，连哀家也想那俩小家伙了。在宫里时烦他们闹得慌，这出来了，没人闹了，倒还真念得紧，好在不过半个月，咱们也要见到他们了！”此话一出，小燕子惊喜，陈夫人却是一怔，方带着嬷嬷进来的两位陈家姑娘，脚步也微微一滞。

　　太后听见脚步声，转头看向门口，但见两位年岁相仿的女孩儿走近，左面一个削肩细腰，银盆儿一样面庞上，眉目如漆，上身着一件软缎蝶舞交领衣，下着粉色牡丹罗裙，发上簪着一只银钗，其上粉蝶栩栩如生，随着女孩儿缓步而行，轻轻颤动，真如飞起来一般轻盈。女孩儿小心翼翼，一步也无敢踏错，太后见她紧张，微微对她笑笑，将目光转向另一个，这一见不要紧，倒让个历尽沧桑的老人家，生生怔住了神，目光定在了那女孩儿身上，连陈夫人转身过来介绍，也未曾察觉，晴儿见她神游物外，忙夹了一样菜肴，笑道：“太后请尝尝这个。”方将她的注意唤回，勉强一笑，听陈夫人道来。

　　陈夫人先领过粉衣女孩，对太后笑道：“这位是三姑娘，名唤颐萱。”陈颐萱叩首相见，太后笑着让她起身，命人拿了件银钗交与她手，笑言：“这是见面礼儿，刚巧，与你头上那只倒也相合。”陈颐萱隔得虽远，却也看清钗头雕着的牡丹儿，心下了然，深深一福谢过，陈夫人代她接了过来。太后转首望向另一女孩，问道：“这便是你家那四姑娘了？”陈夫人点头称是，拉过女孩，道：“她名叫颐蕙。”陈颐蕙拜过太后，也得了与陈颐萱一样的见面礼儿，她本不在意这些，看陈夫人收在怀里，也未有半点儿不悦。

　　太后留了二人一同用宴，并将二人安排在身边，一左一右入座，颐萱、颐蕙看了晴儿一眼，颐萱道：“晴格格亦无座，臣女更不敢坐。”太后笑道：“晴儿不是无座，而是她执意要照顾哀家，不肯入座，你二人不必挂心，都坐了罢。”颐萱与颐蕙这才向晴儿告了个“僭越”，陈府家丁将椅子碗筷添上，让二人坐下，这时正好台上换了出热闹戏，太后喜悦，一面吃菜喝酒，一面看戏，一面还与陈家两位女孩交谈，询问过年岁，又问起二人“读过什么书”、“平日里爱做些什么”，二人一一据实答了，陈夫人又道：“颐萱这孩子，旁的皆不爱，只喜欢学舞。大人们不知说了她多少回，却也不听。”

　　太后拉着颐萱笑道：“这有什么，孩子们在家里又无别事可做，只要不淘气失礼，不丢了针黹女红，学学舞啊琴的，也可怡情养性。要知道，这舞可不是一日两日可练成的，你学这个，不说旁的，有这份儿耐心，往后学什么不成？”又问陈夫人：“这两个女孩儿，哀家看着个个都好，所许的，怕都是王孙子弟罢？”陈夫人忙道：“这些年几位少爷渐渐离家，大女二女也都出嫁了。膝下唯有这两个孩子添乐，年岁又尚小，老爷不舍得，便说要在家留两年，尚未许人家。”

　　太后笑道：“说小也不小了，十七八岁的年纪，正好也该打算打算了。哀家回宫后，替你们物色物色，若有好的，给你们说说去。”陈夫人忙谢了，暗忖，听这话太后是要介入此事，但也不知自己那份心事能否达成，拿话套问几句后，也不得要领，只得做罢。晴儿却见太后只顾拉着陈颐萱，怕冷落了颐蕙，叫她不好受，故而趁空过去与她交谈，言语之下，竟觉这女孩子颇有见地，若论起诗书才学，怕不在那陈颐萱之下，瞧她举止大方，听她谈吐不卑不亢，看上去，怕将来又是个紫薇一般的人物儿，却也不知为何，陈夫人对她似乎并不看重，也少提起她，忖度一番，才猜出个大概，不免一叹。

　　陈颐蕙对这情景早已习惯，也早有预料，只与晴儿说着话，却觉身边老有一束目光绕着，也不知是何人，偷偷看向左右，也寻不出端倪来，不禁暗暗纳罕。

　　小燕子刚才一直与紫薇说笑，并未留意这边儿，此转过身来，另桌一位女孩正侧身与晴儿、颐蕙说话，不小心蹭着她的手臂，慌得连声道歉，小燕子笑言无事，那女孩儿却“咦”了一声，杏目流转，于席间众人身上扫着，最终停在小燕子与陈颐蕙之间，左看看右看看，二人正觉奇怪，互相看看，晴儿也觉出来，笑道：“蕊儿妹妹碍着礼不好说，我倒觉着，四姑娘眉目间，和小燕子甚有些相似处呢。”小燕子就手拉住低着头推说“福晋乃贵人，臣女蒲草之人，怎会相似”的颐蕙，上一眼，下一眼地打量起来，看到最后，笑道：“这么一说，倒真有些像呢。这天下真巧，天南地北隔着，也能找见个相像的？”紫薇看了看二人，也觉相似，微笑后想起小燕子与箫剑的身世来，心中有些疑惑，不经意看看太后，却被那寒霜淡染，蒙上疑虑的眼神慑住，生生打了个寒战。