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14、第十二章·碧霄 ...
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外面诸事已定，烨乾和芷清见叶湮羽打扮清爽了出来，面上纷纷一松，看来对她的第一印象是真不好。
叶湮羽朝烨乾致了谢，因心中惦记灵犀山后续，便问道：“请恕贱民冒昧僭越，敢问太子，对于灵犀山之事，天君可有旨意？”
谁知烨乾皱了眉：“灵犀山？何事？”
叶湮羽一惊，忙把灵犀山现状说了一遍，并添补道：“魔族之异动不可小觑，眼下山上的灵脉都被人掘了，恐怕整个门派都……”
“我明白了，”烨乾很是郑重地一点头，挥袖道，“珈南，你送芷清公主上九重天，并将此事原原本本报之天君，不可再有欺瞒遗漏。”
珈南拱手：“是。”
“还有，”他又对叶湮羽说教道，“你也是修道人，日后不可如此妄自菲薄地口称贱民。须知世间万物，天道之下，一视同仁。你既修道，该看得开些。”
一旁的小昭戈听得双眼圆瞪，叶湮羽心知这做爹的大约是醉翁之意不在酒，便从善如流，笑道：“原我也是这么想的，奈何上昆仑山拜见时，受天兵天将训斥，方才知晓是自己狂妄了。不过太子殿下能有这般心胸眼界，当是天下万民之福。”
烨乾面色阴沉，眉间皱痕愈发深刻，牢牢地拧了一个“川”字，配上一身宽袍大袖的黑色毛氅，活脱脱一只丧气倒霉的乌鸦。
虽然这只乌鸦还是挺俊俏的。
叶湮羽又拜了拜，便随着烨乾的侍卫朝外走去。芷清见这奇怪的女子离去，心下也稍稍松了口气，欢天喜地地随着珈南入了攸宁宫。
消息来报时，苍镜正于妙乐宫中摆弄着院中藤萝。听闻儿子招了西海龙女入宫为婢，她不由得有些许无奈，对身边的仙娥道：“烨乾这孩子，做事总不往后想想。西海的龙公主，日后少不得也得赐她个侧妃之位。如今她自甘为婢，烨乾又打算呆在凡间诸事不理，何人能帮着他弹压后宫？倘若再来几个这般厚脸皮的，指不定这九重天上可又有猴戏好看了。”
那仙娥犹豫道：“攸宁宫……也只有灵蕙娘娘一个……”
“今日只有她一个，以后呢？吾儿这般出色，世间想要攀附的女子何其之多？倒是那凡人女子不知其身份地位，待他一片赤诚……”苍镜剪掉一片藤叶，“罢了，让那龙女去拜一拜灵蕙，好教她知道，这为人奴婢的事啊，不是上下嘴皮子一碰就能做得好的。灵蕙知道该怎么对付她。”
仙娥依然有些犹豫：“太子殿下三个半时辰前才下令说，灵蕙娘娘身体欠佳，旁的一概不准去打扰……娘娘此举，会不会……”
“他自己在下界流连忘返，把我的小天孙都带走了。如若能激得他回宫，未必不是一件好事。”苍镜又剪下一片叶子来，“再者，灵蕙毕竟是我的养女，她被禁足，我面上就好看了？更不必说与妖族公主的婚事，也要筹备起来了。天上一天地下一年，不能任他这么一天天地在下界浪荡下去，我们对诸沃之野那只老凤凰也不好交代。”
仙娥这才遵命去了。
攸宁宫桐音阁内，灵蕙斜倚着靠在贵妃榻上。她前脚刚被禁足，后脚就来了个什么西海龙女，焉知她在下界已在烨乾身边呆了多少时日。而她身边的素锦素纱素莲素雪等人又被素心的惨死吓破了胆，以至于直到苍镜的侍女来传达了太子母妃的口谕，她才知道又有新人来了。
时间来不及，她没能打扮得雍容华贵，只能在素色衣衫外罩了一件刺绣繁复的外袍，勉强撑起两分气势。
芷清在地上端端正正地趴了这许多时候，堂上一片寂静，就在她再也忍不住时，只听一阵布料相擦的悉索声，一个颇有威严的声音道：“抬起头，让本宫看看你的脸。”
芷清非常不安地按照吩咐起身，忐忑地往灵蕙脸上瞟了一眼：“娘娘……”
灵蕙勉强挤出一个安抚的笑容，平稳道：“听说你救过小天孙？”
芷清不知其何意，忙道：“回娘娘，芷清之前在经过风疾山时，看到一条蛇兽正在欺负小天孙，就出手把他救了下来，送到君上常住的那间草屋里。”
她一边说着，一边偷觑着这位“攸宁宫中明媒正娶的唯一侧妃”，不知为何她却总觉得对方面上很是悲伤。
只是这种奇异的感觉稍纵即逝，那女子眉眼没有丝毫变化，神情却重又贞静起来，微微笑道：“嗯……小天孙是君上的长子，也是独子，很是受宠。你运道很好。说吧，要本宫如何替君上谢你的救命之恩？”
芷清忙跪拜道：“芷清不敢。”随即咬着唇儿又道，“芷清只求能在君上的宫中，做一个寻常的婢女，万万年伺候君上，就已经知足了。”
她如花般稚嫩的面上绽开一丝连她自己都未曾察觉的微笑。灵蕙看不得她这样，忙将目光挪开，喃喃道：“婢女……”
知足么？她以前也是这样想的。但是当看到烨乾身边有别的女人时……这如何知足？
那时素雪还曾经劝过她，忍一忍罢了，那凡人生老病死，不过几十载光阴，便要如同凡间鲜花般枯萎。她主动出手，若是被太子察觉，反而不美。
她不是不懂这个道理，但她忍不了，一并连素雪也远着了。
灵蕙朝一旁踱开，轻声道：“你是西海的公主，这种身份就算嫁入攸宁宫，也没人会说什么。只做一个婢女岂不委屈？你说对吗？芷清公主？”
她说着便一转身，果然那芷清眉目舒展，好似颇为自得，又竭力低着头，仿佛很不好意思。
灵蕙心中酸涩，依旧亲自伸了手去扶她：“先起来吧。以你的身份，又对小殿下有救命之恩，想要被封为妃，并不是什么难事。”
芷清并未答话，但她那羞怯的模样却深深刺痛了灵蕙的眼。她转开眼不再去看她，又道：“这攸宁宫千万年来，只有我一个人侍奉君上，很是冷清。妹妹你若是真有心，我便助你与君上成就大好姻缘，也好热闹些。”
芷清忙不迭地答应：“谢娘娘成全。”说着便又要跪倒。
灵蕙拉住她：“谢就不用了，我只是明白你的一片痴心，同我对君上一般，同病相怜罢了。”
并恰到好处地流露出一丝真情实感。
这话说得半真半假，弄得芷清很是不知所措。灵蕙绕过她，继续道：“本宫听说，你曾经与妖族凤焰公主有过一面之缘？你觉得她人如何？”
话音刚落，就见芷清一副难以启齿的模样，灵蕙见状忙描补道：“我并非是想在人背后嚼这些口舌，只是妹妹与我日后必然是要一起侍奉君上的，早些清楚未来主母的脾性，我们也好早有准备，不会一打眼就被太子妃厌了去。”
芷清这才松了口气，附耳至灵蕙身边，窃窃私语起来……
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天宫中发生的这些乱七八糟的事叶湮羽自是不知。那太子侍卫可腾云驾雾，一路将她带至一处山坳野林里，丢给她一袋灵石，倨傲道：“我身为太子近卫，不便现于人前。你径直往北走便可见碧霄派。太子感念你除去魔兽，赐你这些灵石以为嘉奖。你既然修道，就该采买些修道人的衣物，别像个凡俗小民似的打扮。”
叶湮羽接过那袋子，毕恭毕敬道：“多谢太子赏赐。”
那侍卫还待说些什么。其实依照天族做派，当事者真要看得上眼，就会如那太子对待芷清公主一般，许她一诺，以礼待之；而非像如今这般，倒是用灵石买断了这关系。可看这女子市侩讨好的嘴脸，一并连那艳丽的容貌都显得有些油滑俗气了。那侍卫再懒得说更多，招呼也不打一声便驾云离去。
叶湮羽不知内情，鸣鸿却知他所思，道：“他怕是嫌弃你眼皮子浅，得了这些灵石便能乐成这般。”
“这又如何，我眼下最缺钱。再说这些大人物我一辈子也打不上交道，管他们怎么想。”叶湮羽乐颠颠地将东西收入储物袋，确定了方向便朝北而行，“便是他来问我，我也是只管问他要钱的。”
“你还自称贱民……”
“怎么了？我就是自称天君，他们就当真能膜拜我了么？”叶湮羽嗤笑，“师尊曾对我说过，尊重这回事，是要自己先立得住，旁人不管如何风言风语，你自己要做到宠辱不惊，心里明白自己是个什么人就好。难不成我自称一声贱民，我就当真贱了？那也未免可笑。”
“也是，”鸣鸿声音中带着笑意，“你虽然自称贱民，但言语中却甚是坦然，待那天族太子也是不卑不亢的，不然他也不至于你杀了一个四脚蛇就要给你灵石。”
两人走了一个下午，其间叶湮羽又斩杀了三头找上门来的魔兽。在剖开最后一头魔兽时，她的剑磕在其骨头上，断成了两半。
她有些肉疼地掰着手指数着她已搜集到的魔兽内丹，盘算着这些能换多少灵石。
渐渐地，随着山势变得平缓，晦暗的树林开始显得稀疏起来。隔着那些仍旧伫立着的枯木，已经可以看到外面成片的农田，以及田埂上正在劳作的农人。
他们分不清年岁大小，皆是黝黑干瘪瘦弱，腰背像是承受不住重担一般，深深地往下弯成弓形。
但与其他地方的凡俗人相比，他们体型尚算正常，眼中依然有光，有着能活下去的力量。
叶湮羽走出林子，她看了他们一会儿，想起在叶家村等死的老幼。她突然再也受不住，拔足沿着田埂一通狂奔。
农人们抬头望了她一眼，见她衣着寒酸，便又纷纷低头劳作，熟视无睹。
叶湮羽内里憋着股气，不一会儿便跑到了田间的驰道上。正待她喘着气，想缓一缓时，却听鸣鸿突然出声道：“湮羽，你看！”
她还以为发生了什么事，忙顺着鸣鸿指出的方向望去，顿时为眼前的景象惊呆了，小声道：“天哪。”
驰道一路往西而去，再无遮挡。而那天下第一大派便坐落在天际的尽头，直入云霄。即便隔得那么远，那睥睨无双的恢宏壮阔迎面而来，足以压得人喘不过气。
叶湮羽又回头看了一眼那些农人。那些绿油油的稻苗细细嫩嫩，散发出一圈不同寻常的晕光。她现在认出来了，他们种植的并非是给他们自己吃的凡间水稻，而是专供修道人食用的灵米。
她垂下眼，握紧成拳，一步一步地朝碧霄派而去。
尽管她修为在身，可缩地成寸，但叶湮羽依旧花了两个多时辰才来到碧霄派的山脚下。
月上中天，两条瀑布自山上垂挂而下，夹着那条巨大的玉石山道，几乎看不到尽头。叶湮羽深深地吐出一口浊气，伸出手，慢慢地攀上了第一格足有半人多高，却只有一只脚宽的石阶。
两侧瀑布的水雾弥漫，浸润得这石阶湿滑无比，极难落手，每爬一阶，手掌就像火燎了一般疼，可若不用力，便压根攀不上石阶，只能落在中途，任十指越来越疼。
这根本不是普通凡人能来的地方。倘没有修为在身，怕是爬到一半就会觉得脑中晕眩，心跳如雷，再往上怕就要昏死过去，滚落石阶摔死了。
叶湮羽咬着牙，尽量保持呼吸绵长，气运周天，手脚并用，不敢松懈。她不知自己爬了多久，丹田几次枯竭，又几次借助天族太子赐予她的灵石充盈灵力。白霜一般的月光在她身上掠过，照亮这又冷又高，无穷无尽的山道。
一片寂静中，就在叶湮羽爬得几近绝望时，指尖一滑，便要往下坠去！
千钧一发之际，一只手从半空中伸出，猛然抓住她的手腕，将她带入自己怀中。
叶湮羽长出一口气：“鸣鸿，多谢你。放我下来吧。”
“放你下来，再让你摔死吗？”鸣鸿惊魂未定，口气很不好，“这地方见了鬼，你的灵力消耗的速度要比之前快许多，如果我不拉着你一点，你就算爬到顶，修为也将要下降一个等级！”
叶湮羽叹息道：“我知道，可是碧霄立派万载，那些修为低微的弟子们应当都是这样耗费了自身灵力爬上去的。而且你也应当知晓，我灵力消耗快，你只会比我消耗得更快，你……”
鸣鸿深深地望进叶湮羽的双眼：“你偶尔欠我一次吧。”
突然之间，叶湮羽胸骨一阵疼痛，就此说不出话来了。
这该死的伤处，还没好么？
最终她还是向鸣鸿妥协，窝在他怀里，由他抱着在山道上凑活休息了一夜。
眼皮渐渐地合拢，鸣鸿一手贴在叶湮羽的后背上，为她梳理体内的灵力脉络。叶湮羽头抵在鸣鸿的颈窝里，盯着他模糊的下巴，心想，这个轮廓真的很好看啊。
嗯，这个怀抱也很舒服。
似乎……从没人这般抱着她过，像呵护刚出生的婴儿一般。
她的耳朵贴在鸣鸿的胸膛上，听着他急促有力的心跳声，渐渐入睡。
刀灵……也会有心吗……
月光已在不知不觉中退走，迎着朝阳的升起，鸣鸿再也无多余的灵力能维持住形态。他将叶湮羽从黑甜的梦境中唤醒，轻声道：“起床吧。”
“啊？”叶湮羽下意识地伸了个懒腰，他差点没揽住，把两人都吓了个半死，“对不起对不起，我这就爬山去！”
鸣鸿正要说什么，身形却就此消散。
叶湮羽顿时被吓清醒了，连连呼唤，直到听到鸣鸿在她墟鼎里“嗯”了一声，这才放下心来。
她再不倚仗鸣鸿，咬牙继续坚持，爬完了剩下的路，终于到了山顶，看到了仿佛为五彩云霞所拥的落棠城。
如同灵犀山下的灵犀镇，背靠沧海阁的辛夷镇，碧霄派也有一处城镇为外门势力，便是这落棠城。
只是这城镇二字之差，便足以看出碧霄派不愧乃天下第一大派。
落棠城占地上万万亩，四周建有灰色的百丈高墙，一眼望不到边，比凡人间皇城不知气派非凡几百倍，便是辛夷镇也不值什么了。
最令人瞠目结舌的是，城中上空悬浮着一座翠碧的山岛，其上山脉高耸绵延，极高处隐约可见漂浮着五座山峰，触手可及九重天，比落棠城大了数倍，将整座城都笼了去。最正中的山顶上则有无数细小的白色光线汇聚成柱，犹如上古传闻中的建木天梯般冲天而起，直入云霄，想必就是那传说中每日耗费无数灵石的护山大阵了。
据说只要修行到一定程度，得了天道许可，站在这光柱中便能白日飞升，羽化成仙。
而从下往上看去，那高悬九天的碧霄派山岛呈倒锥形，半隐在云霞之中，穷尽目力也看不到头。山壁上水声隆隆，有水瀑如银帘般落下，绕开山道，形成落棠城的护城河。正对着叶湮羽的城楼从水雾中现出，高大的重檐九脊殿上，紫色的琉璃显得格外耀目。城楼下挂着匾额，端正地书写着大篆落棠二字。其下五座城门，只开了东西两道，正中的城门以湮羽也看不透的合金铸就，上以紫精玉髓镶嵌出碧霄派的纹章——紫气东来，祥云环绕，五座山峰拔地顶天，上承镇派宝剑，传说中的名剑昆吾。
似乎各修仙派门中，唯有碧霄并无掌门印，全靠这把昆吾剑代表传承。
天上白玉京，十二楼五城。仙人抚我顶，结发受长生。
叶湮羽张着嘴，昂着脑袋，几乎把脖子折到背上，打量着这前所未见的景象，拖着酸疼的双腿一步步无意识地向前挪，一脸蠢样地蹭到了城门口。
忽听“锵”的一声，有人老实不客气道：“干什么的？”
叶湮羽忙忙收神。那守城的碧霄派弟子将手中剑往前一递，很是不耐烦：“来干什么？”
叶湮羽扬起笑脸道：“我是来碧霄派拜师的。”
“拜师？”那弟子翘着一边唇角上上下下打量了一番叶湮羽，目光极是粗鲁无礼，仿佛在打量一件货物：“要进落棠城，先交五百五十珠灵石！”
叶湮羽一窒：“五百五十……珠？敢问何谓珠？这……到底要有多大？”
“乡巴佬，连何谓珠都不知道。”另一个弟子掏出一枚半个手掌大的珠子：“就这么大，五百五十个，要拿就快点拿出来，拿不出来就滚！”
那斜眼看人的弟子搭腔道：“你们这些底层的烂人，还想进落棠城……我看真该按照玄严尊者之言，将城中好好清理一番。那些没用的东西，连五百多珠灵石都拿不出，凭什么还有脸面在落棠城不走啊？自己不努力，回他们自己的老家去就活不了吗？”
叶湮羽简直为对方的无耻与无赖所震惊，鸣鸿也与她悄声道：“这……碧霄派抢灵石抢疯了吧？竟然想出这点子来？”
“罢了，小鬼难缠，再者天族太子的灵石也算是我的意外之财，散出去就当是……【哔——】。”
这实在太过分，饶是叶湮羽想自我安慰，也实在咽不下这口气，不由暗骂了一句脏话。然而她又不能与这两人计较，只能点数了灵石奉上：“两位看，够不够？”
天族太子出手的东西，凡间只有说好没有说坏的。那哼哈二将挑不出好的，又对叶湮羽道：“怎么垮着脸给谁看啊？我们给你委屈了吗？把这点灵石看得那么紧，你还来修仙干嘛？要这么进城去，丢你自己的脸不要紧，别人会怎么说我们？”
“对啊，修道人弃尘绝俗，要显得精神些，风貌要好，我们这也是为你……”
好么，居然连表情都不让有！
叶湮羽直接一抱拳：“多谢两位今日教诲。”便挤开这两人，入城去了。
“你……”
其中一人还想追上去，却被另一人拉住了：“十三，我说你干嘛去？”
“那小娘皮居然还敢给老子摆脸色！我一定要去教训教训……”
“你傻呀！”那人拉着这名为十三的不让走，“过过嘴瘾得了，你看这灵珠光华内蕴，我在这里站了十年的岗，都没见过这般好成色的珠子。你若去闹，我们这珠子就自己昧不下了！”
这十三大约是真十三，直眉楞眼道：“不是……本来上交三百珠，我们自己得二百五……”
“你真笨！”他同伴简直恨铁不成钢，“我们不说，谁知道有个出手阔绰的小娘皮过去了？”
十三这才恍然大悟：“哦对对对！”
幸亏他们这番对话不曾落入叶湮羽之耳，不然真能把她气到吐血。
袋子里的灵石去了大半，剩下一些她要正经采买法衣与佩剑，又不知碧霄派要不要收束脩，要收多少，简直矛盾到死。
她憋着这股火气，怒冲冲地走过了落棠城外巍峨坚实的瓮城，幸亏未再遭遇盘剥。
又过了两道城门才至内城，其中灵气比之城郊浓郁了数倍，虽然比不上天族太子暂住的那个小草丘，但也不遑多让了。
这落棠城看着极其气派，城中大道极宽，铺着整齐的青刚石，足以够数十架凡间帝王的马车并排而行。所有的建筑都统一用着青瓦石砖，一眼望去的确很是整洁，却不知为何给人一种死板的印象。更不必说头顶碧霄派那座大山直接将阳光遮挡了去，使得城中终年阴冷湿寒，霉气重重，稍待一会儿就觉得身上要长蘑菇。
叶湮羽瞧见路边的衣铺，里面挂着夜明珠照明，一众极好的布料悬挂其间，如水光倾泻，任往来客户挑选。她有些眼馋地盯着一尺十珠的标价咽了口口水，转头望向城正中的告示区。
在其他地方，城池正中这块区域必然是最贵的，然而因为头顶的碧霄派遮挡，落棠城的城中心却空了出来，没什么人愿意住。反而是靠近城边上的坊市，还能以术法引阳光进入。
落棠价贵，以前那里只租赁给最穷困潦倒的修道士。落棠城与碧霄派俱为一体，城中灵气充裕，呆在城中修行反而要比外面好得多，因此慕名前来者众，若是赶巧遇上碧霄派招收弟子，说不准也算有了依靠。
可是这种日子没过多久，碧霄派声称此处鱼龙混杂，需彻查一番，一夜之间便将此处掀了去。至于那些穷光蛋……
没人关心他们去了何处。
不久城中心便清理一净，正当中是碧霄派的传送阵法，一旁树了个用碧玉紫纹木造的大告示牌，用金漆绘上符纹，南来北往皆可见。只是那告示牌金光闪闪，与周围灰蒙蒙的色彩极是格格不入，倒还真有鹤立鸡群的效果。
落棠城极大，叶湮羽能瞧见那块告示牌金光闪烁，以轻功赶去却又花了整整一天功夫。
近到跟前一看，还真走运，眼下碧霄派正招人，要年纪轻的修为好的有前途的……还要一百珠的束脩。
叶湮羽的心往下一沉，再一看日期，竟是三天后便要截止了。她就是再没谱儿，也知三天内她压根挤不出那么多灵石！
而落棠城中不收所谓的底层人……
她就知道，她哪来那么好的运道！
却见告示牌底下摆着一桌，正坐着两个昏昏欲睡的碧霄派弟子，眼瞧一个一脸穷酸相的丫头在摊前徘徊，懒懒挥手道：“喂，没钱就别挡道！”
叶湮羽简直想把这处地方给砸了，深呼吸数次才控制住情绪，闷声不吭地转身便走。
却在此时，斜刺里冲出一个人来，拦住她对那俩碧霄派弟子作揖道：“我有钱，我来替她付。”
作者有话要说： 对比一众小鲜肉，尤其是那个扯兰州拉面的，赵又廷虽然演技还行，眼眶说红就红，但他那个造型真的好像乌鸦成精啊！（捂脸）
女主比较暴躁，一言不合就抢马，一言不合就掀摊……事先声明作者本人并不赞成此种行为，但是女主必须是这样的性格，后面有一处重要剧情冲突才能构建起来。毕竟我做不到人物突然180°大转弯OOC（手动狗头）
