《敛臣》沈希声

160、头点地

　　谢枝越说越伤心，豆大的泪珠子不住地滚落下来。可她心里却直打鼓，贺龄之是李渡身边的心腹，又在朝堂浸淫多年，绝不会像李岺之辈那般好糊弄。

　　果然，贺龄之听罢便发问道：“你说大公子对今日境况早有预料，那他为何不直接对李相言明，早做准备，却要绕那么大个弯子，还要让少夫人你来冒这个险呢？”

　　谢枝神色愈发委屈：“贺叔叔，您是不知道，其实承玉早就和李相提过。仔细想想这一两年里，李相的得力臂膀因为种种原因而被废去，岂不像有人刻意为之？可是那时李相并不在意，只说一切都在他料想之中。而且您也知道，大公子和李相之间的关系本就不和睦……被李相冷淡回应了几次后，大公子也就绝了这份心思了。”

　　贺龄之确实知道李渡和李承玉向来就不融洽，此时略有了几分信服，又问：“可如今京中戒备森严，你又是如何出来的？”
　　谢枝道：“贺叔叔，我这段日子本就不在京中，而是待在大公子少时养病的京郊别院。大公子身边有个机灵的小厮，今日瞅准机会跑出来向我报信，我便赶紧往这儿来了。”

　　谢枝忽然想到之前没看到唐寻的身影，也不知是自己看岔了，还是……

　　“那大公子为何不让那小厮来，反倒叫少夫人你一个弱女子在外奔波，岂不危险？”

　　“那小厮向我报完信后，便又走了，似乎是大公子还吩咐了他别的事……”谢枝有些不确定道。

　　其实谢枝这时候已经后悔了。她不该再将旁的人扯进来，涉及的人与事越多，谎便越难圆。

　　这句话一说出来，她自己心里也没了底，但愿贺龄之不要有所察觉才好……

　　谢枝思绪乱得很，偏这时外头又起了喧闹，越来越多越来越重的脚步声盘旋在军营中，仿佛崩塌的山洪。

　　贺龄之像是想到了什么，脸色一下子难看起来。他打起帘子，观望了片刻，然后拉住一个急匆匆经过的小兵，问道：“出什么事了？”

　　“都指挥使刚下的令，陛下已经下令剿灭我们龙骧军，所以我们得赶紧准备朝豫州撤离。”

　　那小兵并没有收敛自己的声音，所以谢枝也听得清清楚楚，总算松了半口气。还好，李岺照着她的预想，打消了反攻京城的打算，只是不知贺龄之会怎么想……但如论如何，他总会少些对自己的怀疑。

　　谢枝正筹算着自己之后的计划，却听得一声痛苦的闷哼，随即便看到贺龄之面无表情地把瘫软的小兵拖入帐内，一把掼到地上，手上一把短刀滴滴答答地躺着黏糊糊的雪。

　　那小兵的身体就像一个沉重的麻袋一样，倒在地上，就再没起来，只有脖颈处豁开了一个大口子，争先恐后地涌出滚烫的血来。

　　那双毫无神采的眼睛正对着谢枝。

　　谢枝耳边响炸开一道闷雷，手脚发凉，很快就开始觉得想吐。

　　但她听到了贺龄之的声音：“少夫人，我想请你帮个忙。”

　　————————————————————

　　偌大的军营，比起谢枝刚来时更加乱糟糟的了。

　　中军大帐内，小兵正在忙着收拾必要的东西。李岺倒是坐在案前，仍旧举着谢枝带来的那枚碧玉扳指观摩。半晌，他故作不经意地朝四周打量了一遭，没人注意到自己，于是他把那扳指往自己手指上套——

　　扳指太细了。

　　李岺生出一种自己也不能细究的恼怒来，正当他不知该如何发作时，听得守卫来报：“指挥使，方才那位姑娘又来了，说有事要找你。”

　　李岺皱起眉头，但不知想到了什么，他又招了招手，示意把人带进来。

　　谢枝进来了。方才还哭哭啼啼的人，先下已将泪痕擦了干净，瞧起来也镇定了许多。她身后还跟着一个小兵。外头雨很大，两人身上都裹着一身冰冷的湿气。

　　李岺并没有在意，毕竟他之前确实也派人跟着谢枝了。

　　他有些窘迫地清了清嗓子，把扳指攥到手心里，问：“谢姑娘还有什么事吗？”

　　谢枝扫了一眼帐内正在收拾的小兵，深深地吐出一口气。胜负在此一时，她绝不能让李岺和贺龄之发现她对二人的说辞根本截然相反。

　　她上前一步，道：“我听说，指挥使已决定撤到豫州？”

　　“不错。”李岺道，“只是本将虽信得过姑娘，不过现在是多事之秋，本将也得对手下的兵负责，姑娘也得先跟我们走了。”

　　“自从离开相府，我便只身飘零。无论是去哪，对我来说又有什么分别呢？”谢枝哀伤道。只是她的话说得含糊圆滑，落在不同的人耳里，便有了不同的意思。

　　她又继续说道：“不过……指挥使曾受过李相恩惠，真的能决心抛下京城不去，转向豫州吗？”

　　李岺只当她害怕自己会把她交给李家的人，咧开嘴做出个宽慰的笑来：“姑娘不必担心，本将一言既出。更何况外头的人都知道不多时便要往豫州去了，本将怎会拿这么大的事来同你开玩笑……”

　　李岺说着说着，总觉得有道目光针扎似的落在自己身上。他的声音因为疑虑而渐渐低下去，目光奇怪地四处逡巡着，最后落在谢枝身后那个小兵身上，皱眉道：“你是谁？”

　　他本以为是自己手下的亲信，如今仔细瞧，倒像是……

　　那被他点到的小兵闻言，抬起一点头盔，露出那原本被阴影遮盖的脸来。

　　李岺惊得窜了起来，失手打翻了手边的烛台：“怎么是你？！”

　　贺龄之冷冷一掀嘴皮：“背信弃义之徒！何敢靦颜活于世上？”说时迟那时快，他袖中一道银光飞过，恍然如银蛇乱窜。

　　谢枝余光只见贺龄之一个箭步上前，身形之快让人几乎只能看到一道残影——她从不知道看起来文弱的贺副枢密使竟有这样好的功夫。

　　“来……”李岺手上没有武器，长枪挂在大帐边的架子上。他高声喊人，但余下的字却被硬生生地截断了。

　　贺龄之的手已经握住了先前飞出去的短刃，没有任何花哨的动作，只是简单利落地一划。

　　谢枝一时竟觉得一切声响都消失了，只看到半截手掌掉落在地上，李岺被贺龄之的背影挡着，但依旧能看到他的身体僵硬地向后倒去，脖颈裂开一条细线，渗出越来越多的血——

　　就在这一瞬间，外界的声音又像潮水般涌了回来。

　　谢枝听到原本无所察觉的小兵们被这声响给惊动了，吓得掉落了手里的东西，可一时面面相觑，在彼此的脸上都看到一种因过度震惊而茫然的神色来。

　　贺龄之倒平静，不顾他人是何反应，走到贺龄之的尸首旁边，把短刃插到地上，旁若无人地蹲下身在他身上摸索着，不一会儿便把那枚扳指收入怀中，又摸出一块令牌来。

　　他冷冰冰地瞥了眼那几个呆若木鸡的小兵，也不管似乎在发愣的谢枝，一掀帐帘，走到帐外。

　　一切都发生得很快，军营中的士兵还在四处奔忙，似乎什么都没有改变，没有人知道帐内发生了什么惊天变故。一个将领模样的人见贺龄之站在外头淋雨，犹豫了一下，还是走了过来：“贺枢密使，您怎么站在这儿淋雨？军队就快集结好了，您……要跟我们一块儿走吗？”

　　贺龄之看了他一眼，认出这是龙骧军的副指挥使凌华，不动声色道：“知道了。我刚跟指挥使说完话，你先让将士们在外头集合吧，指挥使还有话要交代。”

　　“噢。”凌华犹疑地应了一声，小心地朝大帐望了一眼，看贺龄之完全没有让他进去的意思，只好识趣地作罢。

　　密雨如织。

　　贺龄之眯着眼，看凌华走远了，这才又回身走入帐中。

　　知道他一直在外没走，那几个小兵也不敢有何动作，他们都知道自己压根不是对手。只有谢枝，这会儿竟坐在了李岺的尸首旁边，也不知在看些什么。

　　“你们若是胆敢把方才的事说出去，”贺龄之拔出方才插在地上的短刃，随手抓过李岺一只手臂，拿那衣袖子把还热乎乎的血迹擦干净了，一边说道，“下个落地的人头就是你们的。”

　　几个小兵闻言，顿时吓得腿一软，跪倒在地：“枢密使饶命！饶命啊！我们绝不敢多嘴。”

　　贺龄之似有若无地冷哼一声，看向谢枝时，倒是控制着自己的声音放软和了些：“少夫人，我等会儿要出去接管龙骧军，你就暂且待在这帐中比较安全。”

　　谢枝像是被吓傻了，没有看他，只是胡乱地点了几下头。

　　……

　　不多时，泱泱大军已停驻在军营外。

　　雨水淌过森然的铁甲，人群寂然无声，只有战马不时发出嘶鸣。但这无边的寂静中，却有种不安在沉默地流淌。

　　副指挥使凌华在营门口缓缓地踱步，忍住了不去张望，免得叫手下的将士们见了更觉不妥。

　　可出了这样大的事，一切都迫在眉睫，也不知指挥使这许久不曾露面，可是出了什么事……

　　他正忐忑的时候，终于见一人急步如风地走来，长袍的衣摆被风带得扬起。