《敛臣》沈希声

159、乘间隙

　　为了防范可能的突袭，龙骧军军营已建起了临时的营寨。上头巡逻的僚兵正警惕地注意着周围的风吹草动；军营里铁甲森然，人走马嘶，似乎正忙着打点行装和辎重。

　　谢枝随着方才那几个斥候来到营外，马匹便被扣下，由他们带着走向中军大帐。快到时，正巧见里头一人掀开帐帘走了出来，面色不虞。

　　谢枝见了这人，虽属意料之中，还是不免一愣，那人则更为惊异地看着她。

　　是贺龄之。

　　他从前时常出入李府，一来二去的，便和谢枝有过几面之缘，自然认出了她。他疑虑地盯着谢枝看。

　　谢枝双目含泪地望了他一眼，更兼脸上泪痕未干，看来好不凄楚可怜。

　　贺龄之并没有喊住她，而是皱着眉看她被带入大帐之中。

　　帐中只有李岺一人，正在烦躁地来回踱步。他生了张国字脸，浓眉硕鼻，两片紫红的唇因恼怒而向下撇着，只是几乎要被颌下一圈浓密的虬髯给淹没了。

　　看来他似乎和贺龄之起了争执。谢枝如是猜道，更有了几分底气。

　　“草民拜见都指挥使。”谢枝恭恭敬敬地向他行礼。

　　李岺见了她，脸上的怒气收敛了几分，做出高深莫测的模样来，挥退其他小兵，回身大马金刀地坐到书案前，拿起那枚碧玉扳指，厉声道：“你是什么人？从何而来？又是为何要见本将？这枚扳指又怎会在你手中？”

　　他一连串问题劈头盖脸地砸下来，左右已没了回头路，谢枝反倒不惧，有条不紊道：“回将军的话，草民是现今谢中书之女谢枝，也是李渡的大公子曾经的夫人。”

　　“你就是那个谢枝？”只是听了头一句，李岺便装不住那份沉凝了，十分讶然地反问道，“我听说你被李承玉休弃，早就不知所踪了。”

　　“外界传言，正是如此。只是内中实情，实在难以为外人道。可是事情已到了这地步，草民实在不能袖手旁观。”说到此，谢枝带上了几分哽咽，“李承玉一直深居简出，偶尔露面也是装得一副温润如玉的模样，可他私底下却是个暴戾阴狠之徒。自打草民入相府之后，他……他就对草民百般折辱，草民身上……连一块好皮肉都不曾有。后来大公子厌倦了，竟然……竟然就要杀了草民，好另结新欢。”

　　仿佛又忆起了往事，谢枝瑟缩了一下，泫然若泣道：“我父亲虽也在朝中为官，但在李渡面前，实在人微言轻。草民知道无人可以庇佑自己，便连夜偷偷逃走了，还偷走了这枚扳指。”

　　“此乃家丑，李家自然不敢声张，因而对外只说草民是被休弃，暗中却一直派人打探下落。草民只能东躲西藏，一直不敢露面，连家中父母都不敢去看上一眼。”

　　谢枝越说越伤心，抬手揩了揩从眼眶滑落的泪珠。

　　她虽是胡乱编造，但桩桩件件偏又与他人的听闻严丝合缝地对上，听来很是可信，再加上她看来本就只是个弱不禁风的姑娘。

　　李岺也放松了几丝警惕，但仍旧满腹疑窦：“那你来找本将做什么？本将可也是李家的人。”

　　谢枝收敛了几分哀容，继续说道：“草民正是因为明白此中干系，才会冒死来见将军。如今满京皆知李渡已被下狱，李家被抄，草民心中更是喜不自胜。可又有传言，说将军要为李渡而反攻京城……”

　　“谁说的？！”李岺忽然动怒，猛地一拍书案，案上的书卷都滚落了几卷，可怜地躺在了地上。

　　谢枝反而更觉安定。果然如她所料，龙骧军迟迟未向京城开拔，是因为李岺尚未下定决心。这本就是人之常情。皇帝发难得突然，李渡其余的党羽都反应不及，更何况是守在京外的李岺？谋逆造反，是一等一的大罪，不是所有人都能当机立断的，勿论是李岺这样的庸常之辈了。

　　但谢枝还是装作受了惊吓，双膝一软跪倒在地，道：“将军息怒！只是传言如此罢了。可既然有了这般传言，京中自然也早就做好了防备，只等着请君入瓮了。”

　　李岺一手按在案上，目光锐利地打量着她，口吻带上了一丝狠厉：“你这婆娘莫要蒙我！京中有多少防卫，难道本将还不清楚？本将手下的龙骧军，是最强大的禁军，区区京城，难道还攻不下来？”

　　“将军雄才大略，手下兵多将广，草民望而生畏。可是，将军可曾听过春秋时楚绞两国交战的故事？”

　　李岺浓眉一皱，道：“你倒说与本将听听。”

　　谢枝娓娓道来：“绞国本是一临近楚国的小国，虽然地狭人少，却偏偏兵勇将猛，即使强大如楚国，苦攻日久，依然拿其无法。一日，楚国故意派将士出营砍柴，绞国见状，以为楚国内里空虚，辎重不足，于是贸然出兵，反被擒拿。”

　　“将军，如今您与京城的形势，便如当年的楚绞两国。陛下既然敢当朝擒拿李渡，自然预备好了后手，眼下示以势弱，更是故意要引诱将军前去啊！”

　　李岺闻言，收回了目光，盯着眼前的地面，半晌才开口问道：“你倒还有几分见识。可本将是李渡的远亲，他如今落了狱，本将就算本没有谋反之心，又如何能在陛下手中讨得了好呢？”

　　“所以草民特意为将军送来了这枚扳指。草民在府中时，已听说过这扳指的来源。”谢枝叩拜在地，“李家在军中势力甚广，亲故遍布，如将军这般因李渡一人之罪而处于两难之境的，绝不在少数。既然朝廷回不去了，将军又有这扳指在手，便是李家下一任名正言顺的家主……”

　　李岺忽地目放精光，灼灼地看着她：“好厉害的口舌，你既与李家有仇，难道还会真心为本将谋划后路不成？”

　　“将军明鉴！”谢枝几乎要把脸贴到地上去了，“草民只是一介小女子，能有什么本事？不过是自小跟在父亲身边，明了些事理罢了。害我伤我的，从始至终只有李承玉一人，草民何苦要去憎恨其他关系偏远的李家人呢？就如同将军您，又何苦为了一个远亲，赌上性命呢？”

　　李岺脸色晦暗不明，转动着手中那枚碧玉扳指，一言不发。

　　谢枝继续说道：“将军，草民不过弱质，冒险来请见您，不过为献上这枚扳指。若论私心，只盼将军不要为了远亲的情谊而贸然出兵，那李渡父子不出几日，必然命丧黄泉，那草民的仇，也就报了。可此事于将军，难道便有害吗？将军若不信，执意要去救人，草民当然也无法，只能引颈就戮罢了。”

　　帐中一时一丝声响也无，谢枝只能听到自己的呼吸因紧张而逐渐粗重起来。

　　不知过了多久，李岺一把将那扳指握在手心，大笑了几声，道：“好！你这妮子倒是个有胆识明事理的。不过，如今不比往时，本将要将你暂且押在军中，等诸事安定了，便由得你来去。”

　　谢枝毫不掩饰，面露喜色，连连在地上磕了几个头，扑簌簌地又落下几行泪来，似是喜不自胜：“将军实在深谋远虑，草民听凭吩咐。”

　　李岺满意地点点头，召来在外头的守卫，吩咐他们将谢枝带到一个空着的营帐中，暂且安置下来。

　　谢枝又很是感激地告谢了几声，这才告退。可一出了营帐，她便立时换上一张哀戚欲绝的脸，那原本因欣喜而落下的泪，也变成了难以言诉的苦楚。

　　她知道，这时候一定有一个人在看着自己。

　　果然，守兵出帐后，谢枝还没来得及好好捋一捋自己的思绪，就见一人撩开帐帘进来了，还不忘回头张望一眼，以确保无人发觉。

　　谢枝看清了来人，心中一凛，眼泪倒流得更多，甚至主动起身急步走到他跟前：“贺叔叔，怎么办，我好像被指挥使给骗了，我是不是害了承玉？”

　　贺龄之见她忽然出现在龙骧军中，自然觉得蹊跷，本是想来打探，没想到谢枝哭得梨花带雨。他始料不及地哽了一下，被哭得一阵头疼。他忍了忍，然后虚按了下手，聊作安抚，才问：“少夫人，你慢慢说，这没头没尾的，我可听不明白啊。”

　　谢枝用力地抽泣了几下，胡乱拿袖子抹了抹脸，才像缓过劲来似的，抽抽嗒嗒地说道：“贺叔叔，其实半年前，大公子就已经觉得京中的形势不大对了。而且我父亲私底下也曾找过他，说是……说是想把我接回家去。可是，我和大公子两情相悦，早已定下终生，怎会就此分开呢？但是为了以防万一，大公子与我商定，我们明面上和离，断绝关系，实际上，他却把象征着家主的凭信交托于我，倘若李家真有万一，至少我还能幸免于难，出城找救兵。”

　　贺龄之听罢变色：“他把那扳指给了你？”

　　“正是。”谢枝点头，俄而又难以自抑地哭了起来，“今日听到李家被查抄的消息，我便知道大事不好，于是赶紧按照大公子之前的吩咐，拿着扳指来找龙骧军的都指挥使，让他尽快反攻京城，打个措手不及，这样才好保住李家啊！没成想，我好不容易见到了都指挥使，他，他竟然把那扳指夺走了，却对起兵一事不置一词，只把我打发走，我便知道恐怕是大事不好了……”