24、冬至1 天生就该高 ...
-
一个月说长不长，说短不短，秋风一吹便过了，随之而来的是又一季风雪寒冬。
绣院的后房逐渐热闹起来，人情味添了许多，婢子侍女们闲下来纷纷开始剪窗花做绣样，三两成群说说笑笑，看上去和谐温馨得紧。
日光锦绣，暖香氤氲，江柳绵晨起侍候竹玉穿戴洗漱，取一侧红木柜子里头整齐悬挂的氅衣出来，小心翼翼披在自家小姐身上；左右打点好了，还不忘细致理理衣服上微小的褶皱。
年岁过得快，一转眼竟入冬了。
竹玉轻轻叹口气，诸多思虑浮在心头，叫她近日来情绪沉甸甸的。自那日权夫人突然到访后，她再没同江柳绵提起那些压抑许久的疑惑，仿佛过去的都过去了，主仆二人心神领会，在这件事情上各自退让了一步。
江柳绵近日活多，没心思想其他旁的左的闲事，开口时语气倒轻松了些：“虽说距年关还有一段日子，这时候出门一看，街头巷里倒也喜气。”
竹玉微微点下头：“……如此年味，我许久未见识过了。”
言毕又有几分落寞。
公子府的冬天一贯热闹赏心，到底名声大了，奉承的人也多，每每这个关头，总是一派宾客盈门光鲜亮丽的盛景。
重生前竹玉带着双双偷偷瞧过几眼，虽然在院子后头，依旧听得见推杯换盏的应酬喧嚣。沈长熙难得穿身鲜艳些的衣裳，看上去颇有几分少年风流的模样；同冉闲一等人站在一块儿，让人觉得这样一位风华公子，天生就该高高在上享尽繁华。
没有人知道他成过亲。至少曾经没有。
竹玉苦苦笑了笑，暗想今年的公子府自然门庭若市，同往昔一个样；思绪飘忽不定了小半天，又撇撇嘴强迫自己不再理会——沈长熙和她有什么关系。
今年的公子府同往昔一个样，有些东西却不知不觉间变了味道。
冉闲来得最早，没携什么匹配身份的华贵珠宝古玩物什，只差身后一个笑脸盈盈豆蔻年华的姑娘拎来一只雕花檀木的食盒。
沈绰见他如此，少不得揶揄几句：“啧啧，无忧兄送礼的风格当真独特。”
冉闲转转扳指，由婢子上前两步取下披身的狐狸毛大氅，收整妥当后轻轻一掸身上粘着的两三点细雪：“左右 ‘独特’不是什么坏词儿，长熙兄这么说，我便当你在夸我了。”
沈绰撇撇嘴巴，一个眼神差小六接过食盒，搁雅致圆桌上打开，露出里头两三盘做工精巧秀色可餐的糕点。
“嗬，梅花糕。”沈绰放下手中折扇，轻飘飘捻起一块。
冉闲浅浅一勾唇角：“梅花糕多俗气？这点心掺了今晨新取的雪水，融合搓揉制成，十里香气怡然；若论起名字，怎么也该称一句 ‘遥知不是雪，为有暗香来’ 才对。”
沈绰半块入腹，轻轻一拭嘴角：“沈某俗人一个，细细品来实在没觉出什么异于寻常的地方，到底无忧兄天赋异禀，一块糕点都有如此一通说辞。”
冉闲笑意浮面：“阳春白雪，孤芳自赏罢了。”
沈绰点头附和了一声：“自然不一样。今年京都梅花开得晚，可听人说侯王府早就冬意满枝了。想来人分三六九等，梅花也不能免俗。到无忧兄这里，总绽放得比别处早一些。”
冉闲闻言笑意不减，摩挲扳指的手却停了一停：“所以攀上枝头光耀门楣，从来是世人追求的东西。”
沈绰轻语拂袖，调侃道：“莫不是叫自家的梅花都早开一些？”
冉闲笑得更深：“长熙兄着实风趣。”至此话锋微微一转，“算来明年又是科举年月，长熙兄不妨猜猜这一回究竟花落谁家？”
沈绰闻言摇起扇子：“明年八月份还远得很。旁的不说，有一个人我倒挺好奇。”
冉闲微微一点头：“莫子君莫公子？”
沈绰接话：“一点不差。小公子年纪轻轻，文采倒是出众；今日若存了心思往上爬，他朝前途必定不可限量。”
冉闲轻轻叹口气：“轩国公那头的态度……你待如何？”
沈绰沉默片刻，忽然笑了一声：“小侯王无事不登三宝殿，说来说去绕这么大个圈子，原是为了轩国公呢。”
冉闲不置可否，言语稍稍凝重：“轩国公势头大了，拥护者多，忌惮的人自然也跟着多。”
沈大公子叹息一声：“朝堂之上诡谲多变，无忧兄这是遇着坎儿了？”
冉小侯王顿了顿，开口时面上挂起一丝苦笑：“倒也不算坎儿，只是长熙兄知道，冉某没什么野心，平生所愿无非清茶一盏知己一双，飞黄腾达从不敢肖想，明哲保身便已足够……”
这话一波三折，听得人心里不畅快，沈绰却顷刻明白了他的意思：“说说吧，轩国公那老狐狸又搞出什么事儿了？”
冉小侯王闻言压低了嗓音：“我小王一个，哪敢置喙轩国公苏大人？无非是苏大人瞧得起我，想给在下指门担待不起的亲事……”
沈绰听罢一奇：“……苏沁安？”
冉小侯王轻轻一咳：“正是。”
沈绰这便摇起折扇，越摇越带劲：“嗬，这可是一桩难能可贵的好婚事！无忧兄如此担心是做什么！”
冉小侯王白他一眼：“沈公子对苏姑娘评价甚高，怎的不自己娶了人家？”
沈绰撇撇嘴巴，面上浮着一层莞尔笑意：“左右轩国公看不上沈某，无论如何也是不肯把宝贝女儿嫁与在下的。”
冉小侯王接话：“沈大公子风流无双，一般人还真不敢把女儿嫁进公子府呢。”
沈绰微一白脸颊，转移话题道：“……无忧兄怕轩国公势力太大，如此姻亲招旁人猜忌？”
冉闲轻叹一口气：“当今圣上虽然年老，眼睛可不花，心思精明得紧呐……我若是真同轩国公府扯上关系，日后出点什么事情，只怕跳进黄河也洗不清了。”
沈绰淡淡一笑：“真的只是因为这个？”
冉闲一挑眉毛：“还能因为什么？”
沈绰扬起唇角：“如此……我那位小姑姑实在可怜呢。”
冉闲闻言一顿，面色云淡风轻，手上又开始转起扳指：“都是多久前的陈年旧事了。莫不是长熙兄见一回兰贵妃娘娘，也开始关注起这些来？”
沈绰垂首叹息：“……今年冬天来得果然快啊。”
市集热闹，入目满眼繁华喧嚣。竹玉换了权夫人差侍婢送来的新冬衣，同江柳绵一并上街去。一路上行人来来往往，少不得往二人身上瞧一眼——如此衣裳款式是京都上层圈子流行的精品，配两个姑娘亭亭玉立的风姿，难免不叫人觉得她们是出身富贵门庭的小姐。
各揣心事的滋味并不好受。
江柳绵挽着竹玉的手走了许久，兜兜转转漫无目的地绕了几圈，竟又一次行至藏芳阁门前。
竹玉强作轻松，使帕子掩掩嘴唇，弯起眼睛看身侧小姑娘：“这回要不进去瞧瞧？”
江柳绵颔首一笑：“入冬京都热闹的紧，看一看也是好的。”
金碧辉煌，琳琅满目。藏芳阁实在不愧京都第一名店的称号，入眼无论珠宝首饰也好，绫罗绸缎也罢，样样都是贵族夫人们最喜爱最欢心的款式。
竹玉不是爱掷千金的主儿，重生前没这嗜好，重生后也没有。此刻闲闲踱步，视线漫不经心地扫过店内陈列物件，左不过点点头，道上一句“不错”。
身侧其他妇人小姐却不一样。
有人窃窃私语彼此挑定，有人一心一意选购衣饰，钻进耳朵里的除却几声纠结几声赞叹，便是女人平日聚在一起最热衷不过的交谈八卦。
贵族小姐从来有个不向外人开放的圈子，聊鸡毛蒜皮的生活小事，聊家长里短的酸甜苦辣，分享京都各式新鲜的小道消息，也互换积累沉淀而得的驭夫之道。
一个绯色锦袍的姑娘抢先开口，言语虽压低了声音，却藏不住满满好奇：“诶诶诶，你们听说了吗？大名鼎鼎的冉小侯王要订婚了！”
话声一出，激得江柳绵猛然一颤身子。
“什么？”一侧略显丰腴的女子接过话头，“这样重要的事情，你怎么知晓得如此清楚？”
“也不算清楚。”姑娘偏头道，“左不过家兄在朝廷混了个官职，平日消息灵通些，知道的也便快了一点。”
女子微微颔首：“却不知是哪家小姐？”
姑娘听了这话，稍稍警惕一些，垂下脑袋小心翼翼地回答：“仿佛是轩国公的掌上明珠，苏沁安。”
女子闻言淡淡一笑：“说到底也是旁人家事。苏沁安小姐那样的名声地位，到底是我们比不了的。”
姑娘点头表示同意，二人闲扯两句换了别的话题；江柳绵却呆呆站在竹玉身边，手中尚握着一寸光滑细腻的苏锦绸缎，面色已“刷”地白了几分。
“……柳绵？”竹玉一蹙眉头，用极细小的声音唤她。
江柳绵如梦初醒，抖了抖身子，强挤一丝镇定笑容：“小姐我……”开口却不知说些什么。
竹玉叹息一声，言语多有宽慰意思：“道听途说罢了。有些话切勿当真。”
说到底真又何妨，假又何妨。
江柳绵落寞摇摇头，松开攥着的绸缎，惊觉手心沁出一层薄薄细汗来。
作者有话说
第24章 冬至1
，还差 