15、秋宴2 “什么面子 ...
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“长熙哥哥，几日不见，你怎的又开始调戏美人了？”
一个妙龄女子的声音从后处穿过来，打破了气氛的微妙尴尬。沈大公子闻言轻咳，身子一侧，给竹玉让出一条道。得了空隙的人惊魂未定，面色红扑扑的，所幸有一尾面纱掩着，应当看不出什么。姑娘心乱，此刻二话不说只想离开，刚迈出两步，却发现自己身在这么个不熟悉的鬼地方，根本无处可逃。
耳畔是沈绰半含笑的话语：“苏姑娘。”
苏姑娘？
听到如此称谓，竹玉着实吓了一跳。大脑飞速运转起来，似乎想辨别这个“苏姑娘”是不是她以为的“苏姑娘”。
还没来得及偷偷瞧上一眼，那头女子先发制人：“美人羞涩，轻纱覆面，如果我没猜错的话，该是京都近日名声大噪的权曦玉权小姐吧。”
错不了了。竹玉猛然一闭眼睛，心中闪过一瞬短暂的绝望。重生归来，再逢故人，轩国公掌上明珠苏沁安的声音还和从前一样，脆生生的，讨人喜欢。此刻听仔细了，更觉多添了几分娇媚可人的意思。
怎料这边竹玉还没回答，那边大小姐便堪堪撅起了嘴巴，嗔道：“权姑娘不愧为绣院名姝，架子大得很，如此不理人的态度，只怕是嫌弃我呢。”
嗬，放眼京都，谁敢嫌弃轩国公的贵女？
竹玉下意识颤了颤身子，顾不得额前冷汗，赶忙回首规规矩矩地行礼作揖：“久仰苏姑娘大名，小女子一介平民罢了，哪有嫌弃之说？”
苏沁安心里不痛快，一腔莫名的气火没地方撒，只攥攥手，瞪一双圆润水灵的大眼睛朝身旁沈绰看去：“长熙哥哥多日不见，有没有想我呀？”
沈大公子一打折扇，亲昵刮了刮苏沁安的鼻子：“自然是有的。”眸子却蓦地闪过一瞬不正常的神色。
苏沁安沉浸喜悦之中，当然不曾瞧见；一侧竹玉却受不了二人这般亲近的举动，敛敛袖子便欲往旁边去，不叫自己碍着一对俏丽男女逢场作戏。
沈绰眼睛尖，目光盯在竹玉身上没离开过，此刻见美人离去，急急抛下苏沁安追上前，出声唤道：“曦玉。”
好自然的称呼。仿佛一对至交好友，熟悉到不用顾及旁人感受，在这样的场合毫不忌讳地省略名姓唤出小字来。
竹玉怔住了。一旁苏沁安面色“刷”地变白，阴恻恻有些难看。“长熙——”她开口，言语间带了点宣示主权的意味。
沈绰再无意理会她，一双眼睛恨不得长在竹玉身上，见佳人面露诧异之色，连忙放软了声音，在献媚，又似乎在讨好：“曦玉，时候不早，我们一道赴宴吧。”
竹玉瞥了他一眼，语声淡淡：“沈公子自诩风流，身边佳丽无数，既然有心邀苏姑娘前来，又何必带上小女子，惹彼此都不痛快。”
沈绰着实愣了下，似乎没想到权曦玉会这样在大庭广众之下叫他掉面子。
眼见窃窃私语之声再起，一旁不知何处弯腰走来个粗布衣裳的少年，取木头打磨的簪子轻轻束起头发，样貌虽然清秀，看上去却有些穷酸。
“苏姑娘……”少年小声开口，每个字都说得很谨慎，“咱们先进去吧。”一语毕，轻轻拉了下大小姐的锦服衣袖。
苏沁安羞恼，面颊一红，狠狠甩开了少年的手，言辞实在恶劣：“注意你的身份！”
少年骇得打了个寒战，似乎也意识到这样做有些不妥当，微微一低头，再不说话，只悄没声地跟在大小姐后头离去，一人气焰嚣张，一人如履薄冰。
竹玉冷眼瞧着，心里头一阵莫名滋味。身侧沈大公子觉得自己被人忽视，见苏沁安走了，忙不迭松了口气，跟竹玉找话题聊：“……曦玉小姐知道苏姑娘的名字？”
真是个不太妙的开端。竹玉轻轻颔首，言语依旧冷漠：“苏姑娘盛气凌人、出身名门望族，知道其姓名应当不奇怪吧？”
“不奇怪，不奇怪。”沈绰连连附和，生平头一回同姑娘这样谨小慎微地说话，“……方才，实在抱歉。”
竹玉冷冷勾起唇角，半张脸遮在面纱之下，叫人看不清神色：“这不是沈公子的一贯作风吗？有什么好抱歉的？”讽刺之意昭然若揭。
沈绰心里“咯噔”一下，连忙解释道：“苏沁安出身轩国公府，同沈家关系友好，与我也从小走得近些。我们二人……实在没什么其他的关系。”
竹玉觉得好笑，反唇相讥道：“沈公子不必同我说这些。您与她没什么关系，与我也没什么关系呀。”
“我……”沈绰一时语塞，良久才添一句，“纵然现在没什么关系，日子还长着呢。以后……说不定能有什么关系不是？”
这话怎么听怎么怪。竹玉本能蹙了蹙眉头，没有接话，听沈大公子继续陈情：“苏沁……苏姑娘从小娇惯着长大，性子难免跋扈一些，你别和她一般见识。今儿指不定谁招惹她不痛快了，一腔怒火憋在心里没处撒，这才往你身上推。”
竹玉没理会他，静静行了片刻，突然开口道：“方才那个少年是什么人？”
姑娘难得主动同自己说话，所问却有关别人。沈绰心里不是滋味，嘴上却极殷切：“少年？哪个少年？”
竹玉答：“跟在苏姑娘身边的那个。”——好生生一副容貌，十六七岁的年纪，合该意气风发青梅载酒，却一派低眉顺目的乖觉模样，仿佛天生便低人一等似的。
沈绰轻轻摇扇：“那个啊……记得是轩国公府中门客，年纪尚小，文采倒是不错。曾经宴席上有过一面之缘，少年即兴赋诗，虽犹青涩，却也算惊艳。听人说正因为这个缘故，被轩国公遣去做苏姑娘的伴读。名字……仿佛叫莫子君。”
听到这里，竹玉终于露出两分兜不住的笑意：“这便难怪了。”
沈绰一奇：“哦？”
竹玉没好气地白了他一眼，却还接话道：“苏姑娘论起年纪，只怕比莫公子还大一些。如此飞扬跋扈的大小姐，怎么能容忍身边有一个比自己更厉害、还比自己年纪轻的……小童子呢？”
沈绰表示赞同，言语颇有两分惋惜之意：“的确。昔日见面之时，莫小公子实在才华横溢。好好一个苗子，如今要是折在苏姑娘手上，还真够令人叹息的。”
竹玉顺着他的话说：“沈大公子素爱美人，却对苏姑娘避之不及，想来也是因为这个原因吧。”
“怎么又扯回这里了？”沈绰微微蹙眉，言语端的一派温柔绵软，“我早便说过，苏姑娘与我并无什么关系的。”
竹玉却不以为然，勾唇道：“我看未必。方才那苏姑娘对你百般殷勤，你们二人也算郎才女貌；不若干脆在一起得了，正好……”
沈绰神色一凛：“正好什么？”
正好为京都其他妙龄待嫁的少女除祸害了。竹玉心中如是想着，却到底没有说出来，微微吞咽一下口水，加快了脚底步伐。
“公子？”待四周渐渐安静下来，小侍不知从哪个地方冒出个头，“您交代我的这场赏菊宴，小的置办的还不错吧？”
“还不错？”沈绰一挑眉毛，拿扇骨狠狠戳小侍从的肩，“谁叫你把苏沁安请过来的？啊？本公子躲她还来不及，你倒好，二话不说把正主找来给我添麻烦！照这个势头，本公子迟早有天要被你折腾死！”
小侍从委屈得不行，不知自己哪里做错了，无辜挨自家主子一顿批，刚想开口辩解一句“是苏姑娘执意要来的”，瞧见公子早一溜烟儿没了身影。
“公子！”小侍从急急唤上一声，他家公子倒好，在前头一个劲儿地追美人：“曦玉！曦玉姑娘等等在下呀。”
可以，真够可以的。小侍从微微撅嘴，想着把公子这些日子为权曦玉做过的出格事情一件件记小本子上，等哪天给沈老夫人看。脑海画面一转，忆及沈绰阴恻恻的笑容，不禁打了个寒战，赶紧放弃了那样危险的念头。
宴席将近，堂上宾客渐渐多了起来。
竹玉杵在院子里，左走也不是，右走也不是，看其他王孙贵族、富家小姐们大都有伴同行，独自己孤零零一个人，不由在心里把沈绰骂了个体无完肤。
“曦玉姑娘跟我一起嘛。”说曹操曹操就到。身后一个可怜兮兮的声音传过来，伴随而至的还有一只看似随意搭在自己肩膀上的手。
竹玉狠狠瞪来者一眼，一把打掉他不安分的爪子。沈大公子却不气馁，拿着扇子凑到竹玉一旁，一边嬉笑一边往姑娘身边蹭。
“沈大公子注意举止。”竹玉被某人搞得没办法，只好没什么脾气地出声提醒。
沈绰轻轻弯起眉眼，明秀之余，平添了几丝俊俏意思：“曦玉姑娘看看我，看看我嘛。”
恶心。竹玉大大翻个白眼，拂袖走了两步：“公子这样做，实在掉面子。”
沈绰厚着脸皮着跟上去：“遇上曦玉姑娘，什么面子里子都不要了。”
竹玉不由噗嗤一声，回过头一本正经对沈大公子说：“公子若是真喜欢我，也要为小女子的身家性命着想吧。那边苏姑娘还巴巴等着你呢，这会儿你要是一直跟我黏在一起，指不定她恼羞成怒，把我给解决了。”
“有我在，看谁敢动你？”沈绰煞有介事地挑了挑眉。
竹玉听了此话，无声叹口气，思绪飘回从前，想着如果前世的他能有现在半分殷勤，他们的结局都不会成如今这个样子。
“曦玉，曦玉，曦玉姑娘……”那边沈绰见竹玉没理会自己，一个劲儿地唤姑娘名字；一边唤一边变换声调，颇有邻家少年郎对心仪女孩子表白的意味。
竹玉彻底兜不住，生怕自己心软，刚想往别处走走，身边迎上来几个贵气逼人的公子王孙：“这位便是名冠京都的曦玉姑娘吧？久仰久仰。”
沈绰轻轻上前作揖，有意识把竹玉拦在身后，言语轻松之意不减，仿佛每个人都熟络得能和自己称兄道弟：“哎呀呀，这不是李兄嘛，许久不见依旧风采照人呀。还有林小公子也一样，之前江南一别，咱们可有好长一段时间没一起聚聚了呢。”
几位年轻人看出点什么，彼此相视作罢，不禁会心一笑：“长熙兄这便没意思了，绝世佳人在侧，藏着掖着有什么乐子？还不让咱们都见识见识曦玉姑娘的风华容貌。”
沈大公子纵横风月场数载，身边总少不了漂亮女子。原本从没这么多顾忌，此刻碰上竹玉，不知怎的竟起了其他的心思，总恨不得把姑娘好好捧在手心，只自己一个人喜欢才好。
喜欢？骤然念及这个字眼，沈大公子把自己吓了一大跳。从前的他何曾轻谈 ‘喜欢’？此时遇到个连真容都不肯示的姑娘，他竟堪堪生出这样的情感来。
不好不好。不妙不妙。
作者有话说
第15章 秋宴2
，还差 