《神之渊源》死荫

127、改革

　　兰厅西北边郊，鹿角镇。
　　经历过长达两年半的战争洗礼，这座不幸坐落在战火前线的小镇终于伤痛中复原过来，在新界王的调度下，逃亡的居民回到故土，家园重建，作坊、集市和店铺也重新营业了。小镇北边的小广场上新造了一座纪念碑，纪念战争中英勇献身的小镇勇士们。
　　这场战争被称为“黎明之战”，宣示着最底层人民的崛起和斗争。但直到战争开始的第三年，还有人认为它不过是贵族与贵族争权夺利的拉锯战。
　　战争的第三年，海厅、雀厅、斐厅、红厅的残余势力和早早隐身在王城的禁卫军，联合被蒙骗的翡厅军队，以披着假皮的亚菲尼斯王子为首，诈死躲入王城的海西利因-苍林、兰开斯特亲王、斐迪南亲王为副官，发动奇袭。东部战线一度推到无主的南厅，西部战线更是跨过大洋和翡厅，直逼到兰厅西北边缘，也就是鹿角镇。
　　塔琴纳亲王和阿斯图亲王率兵对抗东部战线，却不敌饱经沙场磨炼的兰开斯特和斐迪南。一退再退之际，敌方的猛烈攻击却停止了。他们被人从后方偷袭，前后断了联系。联盟抓住机会，将王城军团团包围，生擒斐迪南，兰开斯特战死。
　　艰难的胜利到来当晚，偷袭者找上门来，出乎意料的是，竟是曾负隅顽抗联盟军的白厅城市守卫军和志愿者们。联盟军一退，结界就破了，士兵、居民和奴隶组织起来，并做出了决定。但由于联盟军杀死了他们热爱的领导者都轶-贝尔克思，守卫军不愿加入联盟，而是离开白厅，到艾奥尼奥相对稳定的地方去了。
　　西部的战事更为惨烈。联盟内部发生分歧，华宛士亲王见势不妙，想着明哲保身，声称退出联盟；安冥亲王质问新界王发动战争的真正目的，大有转投王城军之势。在联盟乱成一锅粥的时候，圣菲曼家族已率大军行至兰厅西北，伏特斯、亚菲尼斯、海西利因-苍林就手握刀剑等在兰厅咫尺之处。
　　某夜，王城军的敢死队潜入兰厅，深入兰古斯城，意在新界王重伤虚弱时取他首级。那晚，伴着火焰和血海，兵力空虚的兰古斯城一夜化为废墟。王城军杀伐抢掠无恶不作，将兰古斯城每一个人都当成奴隶或猪狗，恣意侮辱折磨后扔在深山里任其腐烂。
　　界王的亲信，多离托亚家族和妖吻蔷薇家族一路护送，将界王秘密护送到远在东部海岸的明城。
　　第二天一早，明城就收到了华宛士亲王转投王城军的消息。
　　战败似是大势所趋，但真正的决定权从来就不在所谓的贵族手中。
　　长达数月的呼吁号召，在贵族高傲的眼睛看不到的村庄城镇里，一支平民和奴隶的军队集结起来，于蔷薇城配备刀剑铠甲，整装待发。在王城军凶狠地劫掠兰古斯城时，从四面八方的黑暗中突起，又在天亮前回归黑暗。
　　王城军受挫，加上塔琴纳和阿斯图的支援，先前旺盛的态势犹如当头浇了一盆冰水。又在这时，藏匿在北蛟冰洋的荒原盗贼一应而上，与联盟军、集结军一起，给了王城军当头一棒。
　　城外战事正酣，明城内部也并不安稳。反叛的华宛士亲王大概想在新伙伴面前好好表现一番，带兵乘虚而入，杀进明城。几乎全部兵力都派出作战，连妖吻蔷薇家族也出动奔赴前线，明城岌岌可危。尚未完全恢复的界王，命大骑士长雷奥带领唯一一个骑士团死守明城后院荒凉无人的墓园，自己却不顾安危前往城外战场。
　　明城居民都被放入城堡中避难，手拿简易刀剑的平民志愿者如受惊之鸟般守着城堡大门，等待着死亡的降临。他们想不到的是，界王单凭一柄古剑，身边追随着多离托亚家族的雪沫、雪洛、星控、骁四人与不到一百个银甲士兵，四十天牢牢捍卫住明城城门，成就了战争史上最为艰辛而又壮烈的血染奇迹。
　　四十天后，冥厅来兵支援，华厅被打了个措手不及。安冥亲王亲自带兵，生擒华宛士，交给界王处理。不久后，西北战线也传来获胜的消息。
　　终于，这场战争在打响后的两年零七个月，以王城军的落败拉下帷幕。
　　只是，界王也曾登高望远，瞭望着脚下伤痕交错、尸骸遍野的零落山河，妻离子散、哭声延绵不绝的村落，喃喃自语着，目露沉重和懊悔。
　　战后，王城军领导者圣菲曼-伏特斯、圣菲曼-亚菲尼斯、斐迪南和反叛者卡杜拉、华宛士-千花美司在联盟军和集结军的见证下被推上断头台，心脏奖赏给在战争中立了功的两军统帅们。后来他们的血被用来做成血土，滋养的却不是重伤的界王本人，而是他埋在城堡后院墓园中的王后。
　　海西利因-苍林则被软禁明城，即使经过漫长的交涉和劝说，仍因父亲的死亡而仇恨联盟，不肯合作，界王剥夺他的爵位，将其放逐出血界。圣菲曼-加美黛娅和圣菲曼-伊兰瑟尔也软禁在明城，暂不处理。
　　战胜当晚，安冥-末月亲王留下象征着安冥家族权力的戒指徽章，只身消失在茫茫月色里。没人知道他去了哪儿，但据说他走前在墓园伫立了片刻，或许沉眠在地底下的死者听到了他的心语。
　　这些都是乔治亚告诉我的。
　　我在战争胜利的两个月后醒来，在黑暗的地底，被深埋在血土掩盖的鸢尾花棺材里。乔治亚说我沉睡了九个月，战争结束了，王城建设和新领地的划分也完成了，现在进入更让人头疼的改革期。
　　当初的兰古斯城已成为战争的牺牲品，如今兰厅的主城成了明城，兰厅也改称王厅了。如今整片艾奥尼奥大陆都由塔琴纳亲王和阿斯图亲王负责，妖吻蔷薇-澈成了新一代亲王，在伊乐得斯拥有广袤领地。多离托亚公爵亦是如此。不过雪沫几人仍住在兰厅，伴随界王左右。除此之外，界王手下一直以来忠心耿耿的贵族们无不得到应有的奖赏和提升，集结军里表现出众的人物也成为新的贵族。荒原盗贼也得到了想要的东西，心满意足地回到了冰洋深处。
　　这之后，改革正式提上日程。
　　身体稍有好转的界王每天来往于新的议会和政府之间，不辞劳苦，不出一个月就出台了新的宪法和法律。围绕奴隶制的废除、雇佣制度的建立和各种福利救济措施的完善，给心怀不安的臣民们打了一针强心剂。另外还有一则补充条例，将未经允许吸食人血致死视为犯罪，并鼓励贵族种植饮血木。一时间，贵族们的土地上春笋般冒出棵棵饮血木，还出现了以动物血植物血为原料的食品作坊。
　　伊兰瑟尔的确如温德诺斯所说，是个大局为重、识得大体的睿智女子，她最终应允了界王的邀约，再次从政，为新政府的改革出谋划策。她被封为伯爵，在王厅附近有自己的领地，名伊兰城，还被准许用圣菲曼的名字。
　　加美黛娅虽没有政治头脑，却很有心机。星控告诉我，她留在明城这段时间，每时每刻只要有机会就会勾引界王。她用词一向直接，勾引这个词说得斩钉截铁毫无压力。她还摇头说可惜界王又是受伤又是挂心改革的事，没时间处理她。看来她真被加美黛娅烦到了。
　　最后顺带一提兰古斯-温莎瑞尔，作为兰古斯家目前所存唯一后代兰古斯-倩贝丝的抚养者，她被接到明城居住，有一个单独的小城堡、女佣和一小队卫兵。她也常来主城堡服侍界王，有时难免碰上加美黛娅。两个女人明争暗斗，又不敢打扰脾气乖戾的界王，常搅得其他人不得安生。
　　界王忙于政事，很少回明城，有时过上十来天才回城处理一下事务，睡小半夜又匆匆离去。这么一来，明城简直成了温莎瑞尔和加美黛娅的天下，乔治亚、葛里兹闹得焦头烂额，常伴在界王身边的星控和亚瑟也看不过去。
　　我那会儿躺在棺材里还不知道，自己差点卷进一出宫斗戏里，又有多少人盼着我醒过来清一清场呢。
　　乔治亚说，我登上洗礼堂房顶那天，是界王冲到上面把我抱下来，他的法术护盾没半秒就被圣光融化了，人极度受损，差点伤到心脏。我则碎得七零八落，肢体都分家了，皮肤大部分脱落，骨头断了不少，整个人稍用力一捏就会化为灰烬。
　　乔治亚说，界王不听任何人劝阻，看上去冷静极了，却是着魔般，一寸寸把我拼回原样，装进他的棺材里埋到地底下。而后他也不和任何人吩咐一声，就长剑一挥，割开了半个手腕，汩汩鲜血染透了泥土。
　　乔治亚还说，界王伤重复原极缓的一个重要原因就是，他每回来一趟，就放掉体内一大半的血给我做血土。有时他会在墓碑旁徘徊，自言自语也不去休息，像鬼附身了一样。
　　长眠九个月后，我醒了，在浓郁的血香味和潮湿的泥土里。敲了敲棺材盖，头顶立即传来挖土声，不多时我便得以重见光明。我在乔治亚的伴随下回到明城主殿，洗完澡，穿着素白的里裙刚出门，就看见急急忙忙推门而入的温德诺斯。
　　房间冷清、干净、空空荡荡，窗边支着新的画架，桌上画笔画纸一应俱全。毫无人气的床上，放着叠得整整齐齐的王后裙装和珠宝首饰。
　　我面无表情，眼中没有温度，亦无神采。他深深注视着我，我看到他手指指尖因剧痛和狂喜而略微颤抖。
　　“我不想穿这种衣服。”
　　这是我醒来开口说的第一句话。
　　那之后衣柜里的服装全换成了样式简单的长裙，珠宝首饰都撤掉了，除了那枚闪烁着血光的红宝石戒指。那画架一直是空白的，画笔也没动过一下。
　　但令乔治亚他们失望的是，我没去管加美黛娅，也任由温莎瑞尔在城内继续横行霸道。我待在房中没出门一步，从我苏醒到被温德诺斯半强迫性地带出城，我把自己关在房中不吃不喝不眠不休足有二十天，一直抱腿坐在床上发怔，仿佛大脑只剩下无止境的白。
　　我瘦成了皮包骨。黑泽说我在慢性自杀，说再这么下去我会死得很彻底。忧心忡忡的温德诺斯借着出城调查访问之名，把我带出王厅，一路游赏，一直来到遥远的鹿角镇。其实我没想那么多，只是无心出门，无心做任何事，发呆中不知不觉过了那么久。
　　话说回来，我又能做些什么呢？从一开始我想救朋友、想逃跑，后来想吹吹口琴画些画浑噩度日混吃等死，到最后连死都不行了。我还能再做什么呢？
　　我只要做只金丝雀，乖乖被人观赏玩弄就好了。
　　这就是我活着的全部价值和意义。
　　“妈妈，那个小姐姐好可怕啊，她脸上……”
　　“嘘！别乱说话，快走。”
　　我回过神，看见不远处经过的母子俩，小孩一脸惊恐地看着我的脸，母亲拉着他的手把他扯走，抬头冲我抱歉地笑了笑，又满是敬畏地向我身后的温德诺斯一礼。
　　我垂头，下意识摸了摸右边脸，指尖感触到几丝裂纹，如干涸的黄土地裂开几条缝隙。
　　“再过几天就会痊愈的。”温德诺斯的声音响在耳旁，他亲吻了裂痕所在处，收紧怀抱，将我拥进臂膀深处。
　　我与他共乘一匹独角兽，后面跟着星控、亚瑟、骁和雪沫，还有一个骑士团，全骑着高大健硕的独角兽，雪洛则坐镇城中。出城以来有不少日子了，他们毫不见疲惫。一路温德诺斯下了不少利民命令，博得无数尊敬和阵阵掌声，连带着我这毁容王后随行也成了他专情值得信赖的象征。
　　我打了个小小的呵欠，眯起眼，把斗篷扯紧。不经意地一回头，看见喷泉旁人来人往中站着一个卖花的小女孩，穿着褴褛布裙，左眼紧闭，右眼蒙着一层灰霾。温德诺斯顺着我的目光看去，手一抬，车队停止，他调转马头走到小女孩面前。女孩迷茫地扬起小脸，捧起花：“先生，你要买花吗？”
　　“你的眼睛怎么了？”
　　“我也不知道。我在郊外采花，天上掉下来一颗金色光球，然后我就看不见了。”小女孩答道，声音因天真幼稚而倍显残酷。
　　“你的父母在哪里？”
　　小女孩眨了眨眼，摇摇头。
　　温德诺斯半侧过脸：“亚瑟。”
　　“大人。”
　　“鹿角镇现在有多少孤儿？”
　　“有三四百。鹿角镇人口原有2.3万人，战后幸存9000余人，儿童只占了1500不到。”
　　“加派人手，在鹿角镇建造两所救济院，收容孤儿和残障人士，镇上暂时得不到收入的居民，每月按配比分发救济金，费用由政府和兰古斯家共同承担。其他城镇有此需要的做相同处理。”
　　“是。”
　　温德诺斯皱着眉说完，策马想走，我回头看了他一眼，他怔了怔，恍然明白过来，轻咳了声：“把花都买下来。”
　　“是。”
　　“谢谢先生。”
　　亚瑟用一块银币与小女孩交换了花束，策马跟上来把花呈给他，他看看我，我人又不在服务区了。他低叹一声挥了下手，亚瑟尴尬地手拿鲜花，跟着走了几步，随手塞进骁手里，骁红着耳根递给了雪沫。雪沫接过花，抿着唇看温德诺斯一眼，把花小心收好。
　　这混乱的关系啊……
　　我想起自己先前没做完的事，就继续拉紧斗篷，缩起身子想睡觉。