《大清后宫—继后本纪》圣手镇九州

76、历史中的半边天（乾隆继皇后七十六）

　　“能给皇子上刑，娴皇贵妃可是大清开国后的头一位！”崇庆太后叹息道，“永璜做的不对，她做嫡母的狠心管教，我们只有欣慰的道理，可她果真是为永璜的不争气难压心火，我就不必多说什么了，偏偏就——皇帝，你太宠她了！”
　　弘历抿了抿薄唇：“额娘的意思是——”
　　崇庆太后低眉敛目：“你难道看不明白，她打永璜，就是想告诉六宫上下，正旦朝宴为永璜夫妻说情并非为了收买人心—宁可保住自己的名声也不愿意维系与永璜的母子情分，讲的好听是耿直，不好听就是孤介，这样的心性能担得起母仪四表的重任么？”
　　“额娘的意思儿子明白了。”弘历沉吟片刻说道，“册立皇后的事儿不妨缓一缓，过段时日再说吧。”
　　崇庆太后颇感意外，投桃报李的往后找补：“皇贵妃并未失德，又有四阿哥的面情在，册立皇后可安内外之心——”
　　弘历淡淡一笑：“额娘，缓立并非另立，皇玛法坐朝，四十余年未有中宫皇后，儿子法效圣祖，自然没有不当之处。”
　　崇庆太后点一点头：“你看着办就是了。”
　　皇贵妃本人的注意力并未放到自己“见习转正”的大事上。
　　寒苓正色嘱咐院使刘裕铎：“皇上年过三旬，到如今只得九子六女，向时翻阅《圣祖实录》，康熙爷在他这个年纪已有二十三个皇子、十四位皇女出生，以此推论，皇上的子嗣毕竟还是单薄了一些，你去传于众人知道，先皇后孝期将满，自即日起，御医院勿辞辛苦，用心为各宫妃嫔调理身体，来年添了阿哥格格，本宫自会于两宫皇太后驾前请恩重赏，你等好自为之，不可辜负圣恩、徒教本宫失望才好。”
　　“是！”刘裕铎暗自嘀咕：这是真心话呢还是真心话呢还是真心话呢还是——
　　寒苓又道：“徐师傅请旨乞休，皇上已然恩准，命他回籍食俸，四阿哥探视回来，与本宫说徐师傅病情反复，如此回南恐有闪失，你今回去，找个妥当人随行护送，本宫与四阿哥自然会记得他的功劳。”
　　“是”刘裕铎唯唯而应，“请娘娘放心，微臣一定办理妥当。”
　　寒苓正待说话，张雷入内回道：“主子，咱们舅爷过来了！”
　　刘裕铎打千儿行礼：“微臣告退！”
　　“你站一站，本宫还有一件要紧事儿交代你办。”寒苓吩咐张雷，“叫他进来！”
　　四格于年后迁升户部尚书，仍兼内务府总管大臣差使，与内大臣富察傅恒并入军机，合称本朝双壁，此刻春风得意马蹄疾，行动举止无不显露尊仪贵气，寒苓颇为骄傲，在其行礼请安后说道：“今年大选，我的意思，户部该当赶早预备，孝靖皇后孝期未满，内廷是不能留记秀女的，果亲王与和亲王府大阿哥、二阿哥都要定选福晋，三阿哥与和亲王府四阿哥亦需选纳侧室，还有几家王府也要赐婚指配，你回部中，按家世门第将大挑秀女登录妥当，我要呈给两宫皇太后过目的。”
　　四格躬身应诺：“嗻！”
　　刘裕铎眉心一跳：皇贵妃真有本事拦着秀女不进后宫？景仁宫圣眷优渥不假，以先皇后孝期为由明目张胆阻挠皇帝再纳新欢——操作难度可不是一般的大！
　　“这个不急。”寒苓话锋一转，“我想趁着小选为永玺姊妹挑几个妥当宫人贴身伺候，你帮我掌眼，别教心术不正的秀女混进来。”
　　“嗻！”四格严肃脸，“请娘娘放心，奴才一定办好。”
　　寒苓点了点头：“你去罢，我还有要紧事儿与刘院使商量。”
　　四格甩袖打千儿：“奴才告退！”
　　今年是皇贵妃的三十整寿，因在孝中不能大办，弘历自要问询宠妾心愿，寒苓略不思索，向丈夫说道：“心愿倒是有一个，只怕你受不了那份委屈。”
　　弘历稍感诧异：“怎么说？”
　　“我想为潜邸的姐妹求一份恩典。”寒苓抚了下眉毛，“四哥，你能不能以皇后娘娘孝期未满为由，免选今年的大挑秀女入宫服侍？”
　　弘历愈发不解：“这可不像是吃醋的说辞。”
　　“也不全为自己吃醋。”寒苓细作解说，“潜邸九位姐妹，孝靖皇后、哲悯贵妃、仪嫔、高氏都已作古，现如今的后宫，只有我和贵妃、愉妃、嘉妃、婉嫔五人尚在，晃眼十几载过去，我这个最小的那拉格格也到了大庆千秋的年纪，我和贵妃倒也罢了，愉妃嘉妃膝下单薄，婉嫔尚无子女傍身，一旦新人入宫，受宠之机愈发减少，等到年满四旬，对望宫墙灯伴影，岂不是过于可怜了一些？”
　　弘历摇了摇头：“子女福分需看天意，你是好心，未必就能教她们得偿所愿。”
　　寒苓笑道：“现下尽了心，没有善果是她们命数不济；若不邀仗圣宠求取恩典，岂不教她们怨咎到我的身上来？”
　　“你这样说了，我没有不答应的道理。”弘历另有用意：一旦皇贵妃未能如期扶正，六宫内外自会因此平添议论，趁着大选时机宣示对景仁宫的恩典，亦可起到断绝相关人等对中宫凤位枉生觊觎之心的功效。
　　寒苓顺势而上：“还有件事，和王府大格格年将及笄，若是内聘倒也罢了，倘若抚蒙，我想收她做养女，以后远嫁，总要有自己的府邸方可增添顺心如意的资本。”
　　“就这样办吧。”弘历想了一想说道，“你给她取个名字，以景仁宫养女之名，封她为和硕公主即可！”
　　寒苓含笑答应：“这是大格格的福气，我需代大格格谢过伯父的恩典。”
　　弘历提到了另一件事：“弘曕与永瑛、永璧的福晋都可在本次秀女中选出，给永璋、永瑸挑两个侧室也妥当，你留意应选秀女的门第也就是了。”
　　寒苓茫然望去：“你的意思是——”
　　弘历随口说道：“只要人品端正、家世清白，不必拘泥蒙汉旗份，尽可施以恩典成就联姻美谈。”
　　“我明白了。”寒苓点一点头，“四哥，永瑛的福晋我要亲自为他择选。”
　　弘历无奈解释：“苓儿，先帝在时，未免身后宗亲势重，连皇祖在位时钦定的各府世子都予削免，这一番苦心，我当年是不能理解的，现在看永玺，当然不愿意看到他将来多几个王爵堂兄倚老卖老阻碍施政。”
　　寒苓并不买账：“我不懂朝政，但我知道，永瑛得有一个撑得起门面的好媳妇。”
　　“随你罢！”弘历站起身来，“我瞧瞧永珏去。”
　　成霜端茶进殿，约莫听了一段尾音，不免向寒苓提醒道：“主子，万岁爷的脸色可不太好看。”
　　“孩子都生了三个，也不知道吃的哪年的老陈醋。”寒苓伸了下腰，“让小厨房预备，我要亲自做几样小菜，哄一哄咱们那位小性的万岁爷。”
　　最后的指婚结果大致符合寒苓的预期，永瑛的嫡福晋是员外郎爱星阿幼女喜塔腊氏，永璧的嫡福晋定了委署护军参领东洛之女博尔济吉特氏，谦太妃亲选御史范鸿宝之女为果亲王嫡福晋，弘历又降特旨，法效圣祖年间曹寅长女指配平郡王讷尔苏为嫡福晋的旧例，将范氏本人抬入汉军正白旗，即称范佳氏，两宫皇太后对未来儿媳、孙媳的人选都算满意，皇贵妃这个大挑主持相当然获得了太后太妃的一致称赞，副后转正的内部障碍因此得到肃清。
　　然后，众人傻眼了：本年大挑，正值壮年的乾隆皇帝一个秀女都没要，留下牌子的全都指给了皇子宗室。
　　刘裕铎一脸的便秘，所剩不多的一点儿顾虑霎时间丢的干干净净：皇贵妃的功力如此深厚，不跟着她混，丢了顶戴事小，丢了脑袋可就太不划算了。
　　寒苓不妨在六宫妃嫔面前为自己表一表功：“少了新晋的秀女争宠，你们要再不给自己争口气，本宫是一点儿法子都没有的，你们的肚子就是本宫在两宫皇太后跟前的体面，趁着这样的机会把皇子公主怀上，两宫皇太后睁一只眼闭一只眼，懒得与本宫计较；若是三年内没有婴啼之声，本宫也没有脸面再做这个皇贵妃了。”
　　“主子娘娘恩情四海，臣妾（嫔妾、奴才）感怀五内，请娘娘放心，臣妾（嫔妾、奴才）尽力而为，一定不教万岁爷和主子娘娘失望。”众妃嫔的心里话是：哪怕你是打着我们的旗号掩盖自己的妒性，没有新人进宫，总能保证或增加自己的“喝汤”机会（吃肉的自然是皇贵妃），说不准便能感动送子娘娘一举得子，只要能有阿哥傍身，承受你的一份人情又有何不可？
　　寒苓遂转话锋：“苏贵妃，和敬公主婚期将至，本宫已经请示过皇太后，下嫁事宜由你全权筹备，和敬公主是皇上的嫡长女，你要加倍用心，不要失了皇家体面才好。”
　　苏贵妃起身答应：“是！请娘娘放心，臣妾一定尽力而为，不令两宫皇太后与主子娘娘失望。”

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作者有话要说：　　努尔哈赤的长子褚英被父亲处死了，皇太极的长子豪格死在狱中，顺治的长子夭折，康熙的长子（序齿）圈禁半生，雍正的长子夭折，乾隆的长子英年早逝，嘉庆的长子夭折，道光的长子是被他自己给踢死的，咸丰的长子终于坐上了龙椅，结局也是大家知道的，然后——大清朝就再也没有皇长子出生了。话说有清一朝，不但皇后不好当，大儿子的命运也都称得上悲惨！