《八扇屏》松溪

152、叛逆（35）

　　新帝宝玺四年，吴郡城被围八个月后，城内路人相食，无以为守，乙方将领不得已悉众出战，兵败身亡。

　　剩下的乱军死的死、逃的逃、降的降。许韬进城安抚百姓，与柳竽商量如处理战后事宜。

　　他的属下打仗还行，遇到这种事，就不擅长了。

　　此时的吴郡城一片破败，处处断壁残垣，尸体与破烂堆积，野草丛生，疫病蔓延，缺胳膊少腿的，要饭的，衣衫褴褛的，比比皆是，让人心生恻然。

　　两人商议一番，决定着力办两件事。

　　其一是卫生防疫。

　　一场大战，死伤无数，许韬先派兵掩埋尸体。

　　乱军最后坚持不下去，兵败如山倒，其实也和城内死伤导致疫情蔓延，士兵纷纷生病丧失战斗力有关。

　　购粮得到的银子，柳竽迅速从外地买来大量丹药，免费分发，并多方探寻，请来名医若干，要他们尽快研制丸药以预防疫情。还想方设法调集几十个精壮汉子，供名医们使用，于是，由名医们监制，汉子们挥铲，日夜不停地炮制成药。再把这些成药分送城内各处，或发放，或熬成药汤，任人索取。如此一番努力，吴郡城内染瘟疫的人数渐次减少，百姓的气色慢慢好转。

　　其二是开粥棚，赈济贫民。

　　柳竽又出几万两银子，从外地购来大批粮食，在吴郡各要道处，架起几十口大锅煮粥，引灾民前来。如此这般饥饿者有饭吃，患病者有药用，城中渐渐开始恢复生机。

　　柳竽做这些的初衷，原本只是想救人，然而此后，吴郡百姓感念她的恩德，纷纷传扬她的美名，她和她的柳记自此声名远播，彻底在吴郡站稳了脚跟。

　　在一日日的忙碌中，看着这座遭受战事重创的城市一点点恢复生机，那种成就感和满足感，是做多少大生意挣多少银子都无法比拟的。而且，从最开始她运粮支持许韬收复吴郡，到后来亲自参与赈灾主持善后，让她产生一种与这里紧密相连的感觉。

　　长住南方的念头愈发鲜明。

　　她生出一个想法，开一家柳记药堂，专门收集名医良方，制作成药，济世宁人。

　　与许韬相聚时，她把自己的想法告诉他，还略带兴奋地给他看自己想出店训:采办务真，修制务精，真不二价，仁心戒欺。道:“以后有战事，我的药堂还能为你的军队免费供药。”

　　许韬看着她闪闪发亮的眼睛，再一次深刻感受到，眼前的女子是多么与众不同，她是独一无二的，在这个世间，再也没有那个女子能做到像她这样，再也无人能比拟她的风采。

　　男子也不行。

　　她就像一束光。

　　深深吸引人的目光、心神，让人渴望接近，却自惭形秽。

　　他露出微笑，目中是真心实意的赞赏:“想做就做，这是泽被世人的大好事，你能做成。不过，不要太辛苦，免费供药就不必了，上次我说不让你吃亏，结果处理战后事宜、买丹药、设粥棚，转眼又把银子都搭了进去，让我这个所谓的代理郡守甚感惭愧。”

　　话语间不由自主带上一丝自嘲。

　　柳竽心神微敛，注意到对方虽然笑着，却难掩低沉和失意。

　　她略略一想，便明白了原因。

　　历来军功最重，不提先帝时他与彼时的江州刺史击溃乱军，大小十余战从无败绩，就说先帝驾崩后，乱军卷土重来，几年来他与乱军对战，从未失手，然而后来人事变动，江州刺史被挪到偏远的犄角旮旯，他们这些旧部也调离原处，敌军冲破防线，一路挺进，占领吴郡，意图夺取建康。

　　这时上面倒想起了他，让他收复吴郡。

　　他以最低损耗，用了不到一年，击毙敌方将领，收复吴郡。这样的大功，封一地刺史也不为过。结果，他等来了什么？吴郡巡抚使兼代理郡守职。

　　巡抚使根本不是正式的朝廷官职，而郡守，还是代理的！

　　他的手下气坏了，大骂朝廷那些拿着高官厚禄却不干人事的高官，他虽然没说什么，然而心中如何能不憋屈，不抑郁？

　　柳竽听说此事后，反应和他那些手下差不多，甚觉气愤和不公。

　　官场排挤她是知道的，但这么明晃晃的……上面这是瞎了眼又瞎了心啊！

　　新上任的执政……到底在做什么！真是让人毫无期待……

　　她想问许韬要不要她动用京城人脉为他活动一下。

　　但他从未表露过这方面的意向，她也不好冒然提起。

　　听到他自嘲的话，柳竽道:“银子是我要花的，这时候不花什么时候花？我花我痛快，比修寺庙还积功德，我为我兄长积累功德，你惭愧什么？”

　　许韬:“……”

　　半晌，他苦笑一声:“我只是觉得一直是你在辛苦，而我什么都没做，愧疚难安。”

　　柳竽对他这种心理表示不解:“什么都没做？你还想做什么？吴郡城是你收复的，百姓是你安抚的，那么多死者是你派兵掩埋的，若没你维持秩序，派人巡视镇守，发药、设粥棚的事怎么会那么顺利？若发生哄抢、踩踏事件，那可不是做好事而是酿事故了。

　　正因为有你做后盾，我才能放心大胆地做这些，否则，我又不是天真不知事的小孩子，以为有好的初衷就能做成善事，不知要费多大波折。

　　不要妄自菲薄，吴郡城没我不会有太大影响，如果没你，便没有今天，不会这么快焕发生机。哪怕朝廷瞎了眼没奖赏，但你对吴郡城的功德是不可磨灭的。”

　　每一句话都仿佛暖在他的心坎里，他心中热意涌动，眼圈微微发红，微微一笑:“能得怀瑾如此评价，我死而无憾。”

　　柳竽心中皱眉，觉得他还是郁积未消，很体贴地陪他饮酒。

　　据说饮酒是消愁解闷的一大法宝。

　　他有心事，畅饮之下，很快醉意醺醺。

　　柳竽趁机道:“要不要我找人活动一下，把你的官职提一提？”

　　谁知他反应很大，一听她这么说，立刻摇头:“不、不行，绝对不要！”他大着舌头，坚决道，“我发过誓，凭自己的努力、做你的依靠，绝不再求显亭侯那些人。他们要是好相与，你怎么会离开京城，躲到这里？别为我求人，你委屈，我会更难受。我以为立了功就能……谁知还是不行，我忘不了荆州的事，我想像兄长一样护你，再不会遇到那些事……对，像兄长……不用辛苦积累功德，不用到处寻找，抬眼就能看到……可我现在还没资格……我还不配……”

　　声音越来越低，最终倒在桌上。

　　柳竽愣在夜色中，清凉的风吹动树叶，簌簌有声，月光粼粼，映入她的双目，如有水色一闪而过。

　　心中酸涩，她轻声道:“谁说你没资格做我兄长，不需要像护普通女子一样把我护在身后，只要……理解我，支持我，你已经做到了。你就是……我的兄长！”

　　他或许听到，或许没有，伏在桌上，寂静无声，她亦没有离去，默默地陪在他身边，望着天边的月色。